Hai detto che vuoi dare un'occhiata all'interno del tuo torace? Parliamo di mediastinoscopia!

A volte, quando i medici sospettano che ci sia qualcosa che non va nel torace, ovvero nella zona tra i polmoni, prescrivono un esame specifico per capire esattamente di cosa si tratta. Questo esame si chiama mediastinoscopia. Il nome potrebbe sembrare un po' strano, ma oggi parleremo in modo chiaro di molti aspetti, come ad esempio cosa succede durante l'esame, perché viene eseguito, come viene effettuato e se c'è motivo di averne paura. Se anche a voi è stato consigliato di sottoporvi a questo esame dal vostro medico, sono sicuro che questo articolo vi sarà molto utile.

Che cos'è questa mediastinoscopia?

In parole semplici, la mediastinoscopia è una procedura chirurgica che permette al medico di osservare meglio la parte centrale del torace, lo spazio tra i polmoni (che in termini medici chiamiamo mediastino) . In quest'area si trovano organi importanti come il cuore, l'esofago e la trachea .

Come si esegue quindi una diagnosi? I medici utilizzano uno strumento speciale chiamato mediastinoscopio . Si tratta di un tubo sottile con una piccola luce e una telecamera a un'estremità. Il medico può visualizzare su un monitor ciò che la telecamera riprende. Un'altra caratteristica particolare di questo strumento è la possibilità di prelevare un campione di tessuto , un linfonodo (che fa parte del sistema immunitario del nostro corpo) o qualsiasi altra anomalia, come un nodulo, e inviarlo al laboratorio.

Qual è la differenza tra mediastinotomia e mediastinoscopia?

Potreste aver sentito parlare di un altro termine, mediastinotomia. Entrambe queste procedure prevedono l'esame del mediastino, la zona situata al centro del torace, e il prelievo di campioni. Entrambe le procedure vengono utilizzate anche per verificare l'eventuale diffusione di una malattia, come ad esempio un tumore.

C'è però una leggera differenza. Nella mediastinotomia, si pratica una piccola apertura direttamente nel torace, ovvero un taglio nella pelle per creare un passaggio. Nella mediastinoscopia, invece, si pratica una piccolissima incisione e si inserisce il tubo chiamato mediastinoscopio. Sebbene la mediastinotomia permetta al chirurgo di visualizzare uno spazio leggermente più ampio, l'incisione è un po' più grande e i tempi di guarigione sono un po' più lunghi. Nella mediastinoscopia, l'incisione è più piccola, quindi la guarigione è più rapida.

Perché si esegue una mediastinoscopia?

Esistono diverse ragioni per cui un medico potrebbe richiedervi di sottoporvi a questo esame.

• Il motivo principale è quello di verificare attentamente se vi siano problemi nello spazio tra i due polmoni (mediastino).
• Preleva i linfonodi da quella zona e controlla se presentano cellule tumorali.A volte questa procedura viene eseguita anche per verificare se un tumore proveniente da un'altra sede si è diffuso a questi linfonodi.
• Se hai un tumore ai polmoni, al timo (una piccola ghiandola situata nella parte superiore del torace) o all'esofago, questo test può aiutare a determinarne la gravità, o stadio, del tumore .
• Sebbene non sia frequente, questa procedura può talvolta essere eseguita in caso di sospetta infezione polmonare .
• Può inoltre individuare malattie come il linfoma, la sarcoidosi (una malattia che causa piccoli gonfiori in varie parti del corpo) o il mesotelioma (un tipo di tumore ai polmoni) .

Ci sono persone che non vogliono fare questo test?

Sì, non tutti possono sottoporsi a una mediastinoscopia. Alcune persone potrebbero non essere idonee a questa procedura. Ad esempio:

• Persone affette da un tumore inoperabile, troppo grande per essere rimosso chirurgicamente.
• Persone che si sono già sottoposte a una mediastinoscopia (poiché la seconda volta può risultare un po' più complicata).
• Persone che hanno subito radioterapia nella zona del torace (poiché il tessuto in quella zona potrebbe aver subito delle alterazioni).

Per ragioni come queste, spetta al medico decidere se questo test è adatto a te oppure no.

Chi esegue questa mediastinoscopia?

Questo intervento viene eseguito da un cardiochirurgo o da un chirurgo generale . Viene effettuato in sala operatoria . Infatti, se si verifica un problema improvviso, come un'emorragia più grave del previsto, è necessario essere preparati a un intervento chirurgico maggiore per controllarla (ovvero, un intervento che prevede l'incisione della parte centrale del torace - sternotomia , o un intervento che prevede l'incisione tra le costole - toracotomia) . Pertanto, l'intervento viene eseguito in una struttura dotata di tali attrezzature.

Come ci si prepara per questo?

Una volta fissata la prenotazione per una mediastinoscopia, ci sono alcune cose che devi preparare nei giorni precedenti.

• Dovrai sottoporti agli esami prescritti dal medico, che potrebbero includere una radiografia del torace, una TAC e un test di funzionalità polmonare .
• Se stai assumendo farmaci anticoagulanti, il medico probabilmente ti consiglierà di interromperne l'assunzione qualche giorno prima dell'esame . Chiedi al tuo medico istruzioni specifiche.
• Vi verrà chiesto di non mangiare né bere per alcune ore prima del test. Ciò significa che dovrete avere lo stomaco vuoto.

Il medico o l'infermiere ti spiegheranno tutto. È molto importante seguire scrupolosamente queste istruzioni.

Si tratta di un test con risultati in giornata?

Sì, nella maggior parte dei casi puoi tornare a casa il giorno stesso della mediastinoscopia (procedura ambulatoriale) . Prima di tornare a casa, però, il medico verificherà se sei in grado di fare queste cose:

• Riesci a camminare senza aiuto?
• Si possono bere liquidi come l'acqua ?
• Riesci a urinare normalmente?
• Riesci a tenere sotto controllo il dolore ? (Ovvero, il dolore è stato alleviato dai farmaci che stai assumendo?)

Se tutto è a posto, ti lascio tornare a casa.

Come viene eseguita esattamente questa mediastinoscopia?

Ora vediamo come eseguire questo test passo dopo passo.

1. Innanzitutto, ti verrà somministrata un'anestesia generale . Ciò significa che sarai completamente addormentato e non sentirai nulla durante l'intera procedura. Questo farmaco viene somministrato tramite una cannula inserita in una vena del braccio.

2. Successivamente, viene inserito un tubo per la respirazione attraverso la gola . Ciò significa che durante il test, una macchina si occuperà della tua respirazione.

3. Successivamente, il chirurgo praticherà una piccolissima incisione, lunga circa un pollice, appena sopra il petto, appena sotto il collo.

4. Attraverso quell'incisione , viene inserito lo strumento chiamato mediastinoscopio di cui ho parlato prima.

5. Quindi portalo lentamente nel luogo che desideri vedere.

6. Utilizzando i piccoli strumenti presenti sul dispositivo, è possibile prelevare campioni dai linfonodi o da altre aree che appaiono anomale, oppure si può persino rimuovere completamente un piccolo nodulo.

7. Al termine dell'intervento, il mediastinoscopio viene rimosso.

8. Copri il piccolo taglio con del filo riassorbibile o un cerotto adesivo.

9. Dopodiché , verrai svegliato dall'anestesia e il tubo per la respirazione verrà rimosso.

Immagina, tutto questo accade mentre dormi profondamente. Quindi non senti niente.

Quanto tempo ci vorrà?

Una mediastinoscopia richiede in genere circa un'ora. Tuttavia, a volte può durare più a lungo se il medico deve esaminare più a fondo, prelevare ulteriori campioni o se si verifica una complicanza improvvisa (come un'emorragia) che richiede un intervento chirurgico maggiore, come la già citata sternotomia o toracotomia, per controllarla.

Quali sono i tempi di recupero dopo il test?

Dopo esserti svegliato dall'anestesia, ti sentirai ancora un po' assonnato per qualche ora.È normale. Se dopo l'esame non avverti troppo dolore, un familiare o un amico può accompagnarti a casa. Non potrai guidare quel giorno perché sarai sotto anestesia.

La bocca e la gola saranno leggermente intorpidite per alcune ore. Ciò è dovuto al tubo endotracheale. Per la vostra sicurezza, i medici non vi permetteranno di mangiare o bere finché l'intorpidimento non sarà scomparso. Il giorno successivo, potreste avere tosse, raucedine, mal di gola e un po' di dolore nella zona dell'incisione . Questi sintomi si attenueranno nel giro di pochi giorni.

A volte, dopo l'esame, potrebbe essere necessaria anche una radiografia del torace per accertarsi che non vi siano problemi ai polmoni.

È doloroso?

Sì, è possibile che si avverta un po' di dolore nella zona in cui è stato effettuato l'esame. Pertanto , sarà necessario assumere degli antidolorifici per alcuni giorni. Il medico prescriverà i farmaci necessari. Se si assumono i farmaci al momento giusto, il dolore potrà essere tenuto sotto controllo in larga misura.

Quali sono i rischi?

Nella maggior parte dei casi, la mediastinoscopia non causa complicazioni importanti. Tuttavia, molto raramente, alcune persone possono manifestare i seguenti sintomi:

• Polmonite (infezione dei polmoni).
• Pneumotorace (un polmone che si riempie d'aria e si riduce di dimensioni rispetto al normale. Potrebbe essere necessario inserire un piccolo tubo per rimuovere l'aria).
• Sanguinamento. (Nella maggior parte dei casi è di lieve entità, ma raramente può essere abbastanza grave da richiedere un intervento chirurgico.)
• Ferita infetta.

Se parliamo del rischio di morte in questo caso, è molto basso, circa lo 0,09%. Ciò significa che meno di una persona su diecimila che si sottopone a questo esame (circa nove su diecimila) corre un rischio così grave. Quindi non c'è nulla di cui preoccuparsi. Tuttavia, poiché qualsiasi intervento chirurgico comporta un piccolo rischio, è bene esserne consapevoli.

Qual è la complicanza più comune?

Il sanguinamento è una complicanza leggermente più frequente rispetto ad altre, ma di solito è gestibile.

Che tipo di risultati sono? Cosa ci dicono?

Le informazioni ottenute dopo l'invio in laboratorio del campione bioptico prelevato durante la mediastinoscopia aiuteranno il medico a determinare lo stadio del tumore. Lo stadio del tumore indica le dimensioni della massa tumorale e se si è diffusa ad aree vicine o distanti. Queste informazioni aiuteranno il medico a decidere quale sia il trattamento più adatto al vostro caso.

Quanto tempo ci vuole per conoscere i risultati?

L'analisi dei campioni di tessuto in laboratorio può richiedere diversi giorni.Quindi, se viene confermata la presenza di un tumore, il medico avrà bisogno di altro tempo per elaborare un piano di trattamento più adatto al tuo caso, in base ai risultati degli esami. Pertanto, dovrai avere pazienza fino a quando non riceverai i risultati.

Quando è necessario chiamare il medico?

Se dopo il rientro a casa dovessi manifestare uno qualsiasi dei seguenti sintomi, contatta immediatamente il tuo medico o recati al pronto soccorso più vicino.

• Se il dolore al petto aumenta o se si manifesta un nuovo episodio di dolore al petto.
• Se ti viene la febbre alta.
• Se si fa fatica a respirare, se è come avere la febbre.
• Se la sede dell'incisione è molto arrossata, gonfia e fuoriesce pus.

Non ignorare cose del genere.

Quindi, quali sono le cose più importanti da ricordare?

Bene, credo che ora abbiate una migliore comprensione della mediastinoscopia di cui abbiamo parlato oggi.

Ricorda, nella maggior parte dei casi si tratta di un esame sicuro. Il medico lo prescriverà per comprendere appieno la tua condizione e fornirti il ​​trattamento più adatto alle tue esigenze.

Se hai domande o dubbi al riguardo, non esitare a parlarne con il tuo medico. Ti spiegherà tutto. La cosa più importante è seguire scrupolosamente le istruzioni del medico. In questo modo tutto andrà bene. Ti auguro una pronta guarigione!

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