Le alghe marine possono essere una soluzione per il reflusso gastroesofageo confuso con la gastrite? (Alginati)

Avvertite a volte una sensazione di bruciore al petto e un sapore amaro in gola dopo aver mangiato un pasto piccante la sera? Oppure vi capita di avere mal di gola al mattino al risveglio e di notare un cambiamento nella voce? Molti di noi chiamano questi sintomi "gastrite". Non è del tutto sbagliato, ma questa condizione può essere leggermente diversa. In termini medici, la chiamiamo GERD, ovvero malattia da reflusso gastroesofageo. Oggi parleremo di un farmaco speciale a base di alghe marine che aiuta a contrastare la GERD, ma che molti nel nostro Paese non conoscono. Si tratta degli alginati.

In parole semplici, cos'è il reflusso gastroesofageo?

È molto facile da capire. Immaginate: all'interno del nostro stomaco c'è un acido forte che aiuta a digerire il cibo che mangiamo. Questo acido dovrebbe trovarsi solo all'interno dello stomaco. Lo stomaco è progettato per resistere a questo acido. Ma il tubo attraverso il quale passa il cibo che mangiamo, l'esofago, non è in grado di resistere a questo acido.

Normalmente, tra lo stomaco e l'esofago si trova un anello muscolare, come una porta. Quando deglutiamo il cibo, questa porta si apre e poi si richiude ermeticamente, impedendo all'acido dello stomaco di risalire. Tuttavia, in chi soffre di reflusso gastroesofageo (GERD), questa porta potrebbe non chiudersi correttamente. Di conseguenza, l'acido dello stomaco risale nell'esofago, causando sintomi come bruciore di stomaco , dolore al centro del petto e sapore amaro in gola. Se la risalita acida si protrae a lungo, le pareti dell'esofago possono subire danni.

Cosa sono dunque questi alginati? Come funzionano?

Questa è la parte più importante dell'articolo. Gli alginati sono composti naturali presenti nelle alghe marine. Ma non limitatevi a mangiare le alghe! Vengono purificate e raffinate per produrre medicinali.

Il meccanismo d'azione degli alginati è sorprendente. Quando assumiamo questo farmaco, esso raggiunge lo stomaco e si combina con l'acido presente, formando uno strato gelatinoso o schiumoso che galleggia in superficie. Immaginate uno strato d'olio che galleggia su una bottiglia piena d'acqua. Chiamiamo questo strato gelatinoso "zattera".

Questa "zattera" è molto leggera, quindi galleggia sopra gli altri alimenti nello stomaco. Ma è abbastanza resistente da impedire all'acido dello stomaco di risalire nell'esofago. In parole semplici, crea una barriera fisica . Ovvero, forma una sorta di coperchio tra lo stomaco e l'esofago, impedendo all'acido di risalire.

Quali sono i benefici e i rischi degli alginati?

Come qualsiasi farmaco, gli alginati possono avere benefici e alcuni rischi. Analizziamoli.

Situazioni particolari in cui questo medicinale non deve essere usato

Sebbene gli alginati siano molto efficaci per i sintomi del reflusso gastroesofageo, non funzionano per tutte le patologie. Tenete a mente soprattutto questi aspetti.

• Se l'esofago è danneggiato: quando si soffre di GERD per lungo tempo, le pareti dell'esofago possono bruciarsi e danneggiarsi a causa dell'acido. Questo fenomeno è chiamato erosioni esofagee o ulcere. Questo tipo di condizione non può essere trattato con gli alginati. Richiede altri farmaci più potenti prescritti da un medico.
• Esofago di Barrett: si tratta di una condizione più complessa che può essere causata dal reflusso gastroesofageo. Comporta alterazioni delle cellule dell'esofago. Anche in questo caso, gli alginati non sono indicati.
• Malattie renali: Questo è molto importante. Se soffrite di malattie renali, dovreste assolutamente consultare il vostro medico prima di assumere alginati. Alcuni alginati contengono sodio. Si sconsiglia ai pazienti con problemi renali di consumare troppo sodio.

Qual è la differenza tra gli alginati e gli antiacidi che tutti conosciamo?

Molte persone usano antiacidi per il bruciore di stomaco. Ad esempio, farmaci come Digene e Gelusil. Ma gli alginati sono la stessa cosa? No. Questi due agiscono in modi completamente diversi.

Bisogna però precisare anche questo. Esistono alcuni farmaci che combinano alginati e antiacidi. Alcuni prodotti, come Gaviscon, contengono entrambi i composti, offrendo così entrambi i benefici.

Quanto è efficace questo farmaco? Rispetto ad altri farmaci

La ricerca ha dimostrato che gli alginati sono un metodo più efficace degli antiacidi per controllare i sintomi comuni del reflusso gastroesofageo .

Tuttavia, esistono altri farmaci che i medici prescrivono spesso per il reflusso gastroesofageo. Potreste aver sentito parlare di questi nomi: omeprazolo, esomeprazolo, pantoprazolo. Questi appartengono a un gruppo chiamato PPI (inibitori della pompa protonica) . Anche farmaci come la famotidina appartengono a un gruppo chiamato H2RA (antagonisti dei recettori H2 dell'istamina) . Questi farmaci agiscono riducendo la produzione di acido nello stomaco.

Secondo le ricerche, gli alginati sono farmaci leggermente meno efficaci degli inibitori della pompa protonica (PPI) e degli antagonisti dei recettori H2 (H2RA). Tuttavia, il vantaggio degli alginati è che agiscono immediatamente dopo l'assunzione e sono molto più sicuri.

Cose da considerare prima di assumere questo medicinale

Ora che avete un'idea più chiara sugli alginati, tenete a mente questi aspetti se state pensando di utilizzare questo farmaco.

1. Consulta prima il tuo medico: sebbene questo farmaco sia disponibile senza ricetta, è importante sapere con certezza se il tuo bruciore di stomaco è effettivamente dovuto al reflusso gastroesofageo o a qualcos'altro. Solo il tuo medico può dirti se è adatto alla tua storia clinica e agli altri farmaci che stai assumendo.

2. Informa il tuo medico di tutti gli altri farmaci che assumi: se stai assumendo farmaci per il diabete, la pressione sanguigna, le malattie cardiache o qualsiasi altra patologia, comunicalo al tuo medico.

3. Uso corretto: Questi farmaci sono disponibili in forma liquida, masticabile e in polvere. Assumeteli esattamente come prescritto dal medico, nel dosaggio e all'orario indicato. Di solito si assumono dopo i pasti.

Forse non avreste mai pensato che un composto presente nelle alghe potesse risolvere il vostro problema di bruciore di stomaco. Gli alginati sono un'opzione sicura, efficace e ad azione rapida per molte persone che soffrono dei sintomi del reflusso gastroesofageo. Ricordate però che è sempre consigliabile consultare un medico prima di ricorrere all'automedicazione.