Dissecazione aortica: sei a conoscenza di questa pericolosa patologia?

Il cuore è il principale centro di pompaggio per tutto il corpo. Il vaso sanguigno principale e più grande che parte dal cuore e trasporta sangue ossigenato e purificato in tutto il corpo si chiama aorta. Immaginatela come la conduttura principale dell'acqua che porta l'acqua in casa vostra. La dissezione aortica si verifica quando la parete di questo vaso sanguigno principale si lacera dall'interno. Si tratta di un'emergenza molto pericolosa, potenzialmente letale, che spesso si manifesta improvvisamente, senza alcun preavviso.

Cos'è la dissezione aortica? Cerchiamo di capirla in modo semplice.

La nostra aorta è un vaso sanguigno composto da tre strati. È come una parete a tre strati. Se per qualche motivo si verifica una lacerazione nello strato più interno di questa parete, il sangue che scorre ad alta pressione penetra nella lacerazione e inizia a fuoriuscire tra i due strati della parete. Man mano che il sangue si accumula in questo modo, i due strati si separano. Questo fenomeno è ciò che chiamiamo dissezione.

Immaginate una strada che si spacca in due. Quando ciò accade, il normale flusso di sangue verso le diverse parti del corpo viene interrotto. E a volte, questa grande arteria può rompersi completamente.

Quali sono i principali tipi di dissezione aortica?

I medici dividono questa condizione in due tipi principali, chiamati classificazione di Stanford, in base alla posizione della lacerazione.

Quali sono i sintomi? Come riconoscerli?

La caratteristica principale della dissezione aortica è che si manifesta improvvisamente . Non ci sono segnali premonitori. Può verificarsi in qualsiasi momento, ad esempio durante il sonno, a riposo o mentre si svolge un lavoro pesante.

Questi sono i sintomi che si possono osservare in generale:

• Dolore improvviso, insopportabile e acuto al petto o alla parte alta della schiena. Molte persone lo descrivono come una sensazione di "strappo" o di "pugnalata" . Questo è il sintomo principale e più comune.
• Forte dolore allo stomaco.
• Difficoltà respiratorie (dispnea).
• Vertigini o capogiri.
• Abbassamento improvviso della pressione sanguigna (pressione bassa).
• Un polso debole e rapido.
• Sudorazione eccessiva.
• Confusione.
• Perdita della vista.
• Sintomi di un ictus. Ad esempio, debolezza in un lato del corpo o difficoltà a parlare.

Perché accade questo? Quali sono i fattori di rischio?

La causa principale della dissezione aortica è il progressivo indebolimento della parete dell'aorta nel corso del tempo. Questo indebolimento si verifica silenziosamente per anni e alla fine provoca una lacerazione nel punto più debole.

Il principale e più comune fattore di rischio è l'ipertensione arteriosa non controllata . L'ipertensione danneggia le pareti dei vasi sanguigni, rendendoli meno elastici e più deboli.

Altri fattori di rischio sono:

• Aterosclerosi o colesterolo alto.
• Uso di prodotti del tabacco (fumo).
• Aneurisma aortico.
• Malattie della valvola aortica del cuore.
• Difetti cardiaci congeniti, ad esempio la valvola aortica bicuspide (due valvole invece delle solite tre).
• Malattie del tessuto connettivo, come la sindrome di Marfan e la sindrome di Ehlers-Danlos . Si tratta di patologie che possono essere ereditarie.
• Se qualcuno in famiglia ha avuto in precedenza una dissezione aortica.
• Gravi lesioni al torace (ad esempio, un grave incidente automobilistico).
• Avere un'età compresa tra i 40 e i 70 anni.
• Ipertensione in gravidanza.
• Uso di droghe come la cocaina.

Come fa un medico a diagnosticare questa condizione?

Quando ti rechi in ospedale, il medico potrebbe sospettare questa condizione in base ai tuoi sintomi. Tuttavia, poiché questi sintomi sono simili a quelli di un infarto o di un ictus, è necessario eseguire rapidamente diversi esami per confermarlo con certezza.

• Tomografia computerizzata (TC): questo è il metodo migliore e più rapido per visualizzare chiaramente l'aorta in caso di emergenza.
• Ecocardiogramma: si tratta di un esame ecografico. Un ecocardiogramma transesofageo (TEE) permette di visualizzare l'aorta in modo più chiaro rispetto a un ecocardiogramma transtoracico.
• Radiografia del torace: può dare un'idea approssimativa dell'eventuale dilatazione dell'aorta.
• Risonanza magnetica (RM): sebbene anche questa tecnica possa produrre immagini molto nitide, viene utilizzata meno frequentemente nelle emergenze perché richiede più tempo rispetto a una TAC.

Come viene trattata?

Il metodo di trattamento dipende dalla posizione della lesione (tipo A o tipo B) e dalle condizioni del paziente.

Interventi chirurgici e altri trattamenti

1. Sostituzione con innesto: Si tratta di un intervento a cuore aperto. In questo intervento, il chirurgo rimuove la parte danneggiata dell'aorta e la sostituisce con un innesto sintetico. Questo intervento viene eseguito come trattamento d'urgenza per la dissezione aortica di tipo A.

2. Riparazione endovascolare con stent-graft: questa procedura prevede una piccola incisione in un vaso sanguigno all'inguine e l'utilizzo di fili guida e cateteri per inserire un tubo di rete metallica (stent-graft) nella parte indebolita dell'aorta. Ciò rinforza la parete indebolita dall'interno. Questo metodo è spesso utilizzato per le dissezioni aortiche di tipo B complesse.

3. Approccio ibrido: in alcuni casi complessi, potrebbe essere necessario utilizzare contemporaneamente sia la chirurgia a cielo aperto che le tecniche con stent-graft.

Medicinali (farmaci)

I farmaci vengono utilizzati principalmente prima dell'intervento chirurgico, dopo l'intervento chirurgico e nei casi di tipo B in cui l'intervento chirurgico non è necessario.

• Farmaci come i beta-bloccanti possono essere somministrati per abbassare la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. Ciò riduce la pressione sull'aorta e impedisce che la lacerazione si propaghi ulteriormente.
• Dovrai assumere farmaci per tutta la vita per tenere sotto controllo la pressione sanguigna.

È possibile evitarlo?

Non possiamo modificare alcuni fattori di rischio (ad esempio, le malattie ereditarie). Tuttavia, ci sono alcune cose che possiamo controllare.

• Mantieni la pressione sanguigna sotto controllo.Se soffri di pressione alta, assumi scrupolosamente i farmaci prescritti dal medico e riduci l'assunzione di sale.
• Se fumi, smetti immediatamente.
• Mantenere un peso corporeo sano.
• Se qualcuno nella tua famiglia (genitori, fratelli) ha avuto questa patologia, parlane con il tuo medico e fai gli esami necessari.
• Indossare la cintura di sicurezza può prevenire lesioni al torace in caso di incidente stradale.