Temi la possibilità di tumori polmonari benigni? Scopriamo insieme di cosa si tratta!

Se il medico, in una radiografia o in una TAC, vi dice che avete un "piccolo nodulo/tumore nel polmone", è normale provare un improvviso senso di paura e shock. Quando sentiamo la parola "tumore", la nostra mente corre immediatamente alla temuta condizione del cancro. Ma prima di spaventarvi davvero, dovete capire questo: non tutti i tumori sono cancerosi. Oggi parleremo dei tumori non cancerosi e non pericolosi che si formano nei polmoni.

In parole semplici, cosa sono questi tumori polmonari non cancerosi?

Un "tumore" è un agglomerato di cellule che si forma in un unico punto a causa di un'anomalia nel processo di divisione cellulare del nostro corpo. Questi tumori possono formarsi quando le cellule vecchie non muoiono come dovrebbero normalmente, oppure quando le cellule si dividono rapidamente. Possono svilupparsi nei tessuti polmonari o nelle vie aeree che trasportano l'aria ai polmoni.

Esistono due tipi principali di tumori polmonari:

1. Tumori maligni: questi sono quelli che chiamiamo cancro. Possono diffondersi ad altre parti del corpo.

2. Tumori benigni: Non sono cancerosi. Non si diffondono ad altre parti del corpo. Di questi parleremo oggi.

Se un medico ti dice: "Il nodulo nel tuo polmone non sembra canceroso, non è pericoloso" (benigno), cosa significa? Analizziamo le principali differenze tra un nodulo canceroso e uno non canceroso.

Esistono tipi di tumori polmonari che non sono cancerosi?

Sì, esistono diversi tipi di tumori benigni. Solitamente, i tumori di dimensioni inferiori a 3 centimetri (circa 1,2 pollici) sono chiamati "noduli". Quelli di dimensioni maggiori sono chiamati "masse". Un nodulo come questo che si forma nei polmoni è chiamato "nodulo polmonare".

Ecco alcuni dei tipi principali:

Amartomi

Questo è il tipo più comune di tumore polmonare benigno. È costituito da tessuti normali come cartilagine, grasso e muscolo, ma questi tessuti sono raggruppati in modo caotico e anomalo. Ai raggi X, può apparire come una moneta rotonda, oppure come una pallina di popcorn. Di solito non danneggia i tessuti circostanti.

Adenomi bronchiali

Si tratta di un altro tipo comune. Crescono nelle vie aeree principali (bronchi) che trasportano l'aria ai polmoni e nelle ghiandole mucose.

Papillomi

Sono un po' meno comuni. Si presentano come escrescenze che sporgono dalla parete interna delle vie respiratorie. Ne esistono tre tipi:

• Papillomi squamosi: possono manifestarsi sia nei bambini che negli adulti. Sono causati da un virus chiamato "Papillomavirus umano - HPV". Questo virus causa anche verruche e alcune malattie a trasmissione sessuale. Talvolta, questi tipi di tumori possono diventare maligni .
• Papillomi ghiandolari: sono ancora meno comuni. Si formano nei grandi dotti delle vie respiratorie. La causa esatta è tuttora sconosciuta.
• Papillomi misti: Si tratta di una combinazione dei due tipi menzionati in precedenza. Raramente possono anche trasformarsi in tumore.

Perché si formano tumori di questo tipo? Quali sono i sintomi?

La buona notizia è che oltre il 90% delle persone affette da questa patologia non presenta sintomi . La maggior parte di questi casi viene scoperta casualmente. I medici la individuano solo quando eseguono una radiografia del torace o una TAC per altri motivi.

Tuttavia, in rari casi, una persona potrebbe sviluppare dei sintomi. In tal caso, questi potrebbero includere:

• Una tosse lieve che persiste da tempo
• Difficoltà respiratorie (dispnea)
• Qualsiasi fastidio o dolore al petto
• respiro sibilante
• Tosse con emissione di un po' di sangue (emottisi)

Quali sono le ragioni per cui ciò accade?

Esistono diverse possibili cause di noduli polmonari non cancerosi.

• Infezioni: Le infezioni batteriche come la tubercolosi (TBC) o alcune infezioni fungine possono causare infiammazione nei polmoni, e in queste aree possono formarsi piccoli noduli (granulomi).
• Infiammazione: Anche l'infiammazione causata da malattie del sistema immunitario, come l'artrite reumatoide, può esserne la causa.
• Condizioni congenite: Talvolta, piccole cisti o cicatrici presenti nei polmoni alla nascita possono successivamente manifestarsi come noduli come questo.
• Altre cause: In alcuni casi, non è possibile individuare una causa specifica.

Come fa un medico a sapere con certezza che non si tratta di cancro?

Il medico utilizzerà diversi fattori per determinare se questo nodulo è canceroso o meno.

1. Dimensioni e velocità di crescita del nodo:

• Più piccolo è il nodulo, meno probabile è che sia canceroso.
• I tumori benigni crescono molto lentamente e potrebbero non aumentare di dimensioni per anni.
• I tumori cancerosi possono solitamente raddoppiare di dimensioni nel giro di pochi mesi, quindi il medico effettuerà un'altra TAC dopo qualche mese per verificare se il tumore è ulteriormente cresciuto.

2. Forma e contenuto del nodo:

• I tumori benigni presentano solitamente una superficie liscia e una forma rotonda e ben definita .
• I tumori cancerosi possono avere una forma irregolare e una superficie ruvida.
• Se la presenza di calcio nel tumore è visibile in una TAC, questo apparirà bianco. La presenza di calcio indica probabilmente la presenza di un tumore benigno, non canceroso, presente da tempo.

Che cos'è una biopsia?

La biopsia è una procedura in cui un piccolissimo campione di tessuto viene prelevato da un nodulo sospetto ed esaminato al microscopio per determinarne la composizione cellulare. Esistono diversi metodi per eseguire la biopsia. Uno di questi è la broncoscopia. Questa procedura prevede l'inserimento di un sottile tubo (con una telecamera) attraverso la gola, fino ai polmoni, per prelevare un piccolo campione di tessuto dalla zona interessata dal nodulo. Durante la procedura, il paziente viene anestetizzato, quindi non avverte alcun fastidio.

Come si cura? Questi tumori devono essere rimossi?

Nella maggior parte dei casi, i tumori polmonari benigni non richiedono alcun trattamento . La cosa migliore che il medico possa fare è adottare un approccio di "osservazione e attesa".

Ciò significa che ti verrà chiesto di sottoporti a una TAC a intervalli regolari (ad esempio ogni 6 mesi o un anno) per verificare se le dimensioni o la forma del tumore sono cambiate. Se non si riscontrano cambiamenti, non c'è motivo di preoccuparsi.

Tuttavia, nei seguenti casi, il medico potrebbe raccomandare una biopsia o la rimozione chirurgica del nodulo:

• Se sei un fumatore o hai un alto rischio di cancro.
• Se si manifestano sintomi come difficoltà respiratorie .
• Se il tumore continua ad aumentare di dimensioni nelle scansioni effettuate nel tempo.
• Se gli esami indicano che c'è anche solo una minima possibilità che si tratti di cancro.

Quali domande dovresti porre al tuo medico?

È normale avere molte domande quando si viene a conoscenza di una patologia di questo tipo. Non abbiate timore o esitazioni nel porre queste domande al vostro medico.

• "Come fa il medico a sapere con certezza che ho un tumore al polmone?"
• "Sei sicuro che non si tratti di cancro, che non sia pericoloso?"
• "Che tipo di tumore ho?"
• "Dovrò fare altri esami?"
• "Ho bisogno di cure? O è meglio monitorare la situazione?"
• "Tra quanto tempo devo tornare per gli esami?"
• "Dovrei consultare uno pneumologo?"