Il tuo corpo sta diventando giallo? Scopriamo di più sul test della bilirubina.

Vi è mai capitato di sentire la pelle o la sclera degli occhi ingiallite? O avete mai sentito qualcuno dire: "Il bambino è un po' giallo, dobbiamo accendere le luci" mentre andavate a vedere un neonato? Questa condizione si chiama ittero. La causa principale è l'aumento della bilirubina nel nostro corpo. Quindi, oggi parleremo di cosa sia il test della bilirubina e perché viene eseguito.

Cos'è esattamente la bilirubina?

In parole semplici, la bilirubina è un pigmento giallo-arancio che si produce quando i nostri globuli rossi si decompongono. Immaginate i globuli rossi del nostro corpo come dei piccoli operai. Lavorano per un po' e poi "vanno in pensione", ovvero muoiono. Questo prodotto di scarto si chiama bilirubina.

Normalmente, il nostro fegato assorbe la bilirubina presente nel sangue, ne modifica la natura chimica e la elimina dall'organismo. La maggior parte viene espulsa con le feci sotto forma di bile, mentre una piccola quantità viene eliminata con le urine.

Tuttavia, se il livello di bilirubina è superiore alla norma, significa che i globuli rossi si stanno distruggendo più velocemente del normale, oppure che il fegato non è in grado di eliminare correttamente la bilirubina dal corpo. A volte questo può accadere se si verifica un blocco nel percorso che trasporta la bilirubina dal fegato alle feci.

Perché dobbiamo fare questo test della bilirubina?

Sia negli adulti che nei bambini, i medici utilizzano questo test per individuare e monitorare le malattie del fegato e delle vie biliari. Ad esempio, può aiutare a diagnosticare patologie come la cirrosi, l'epatite o i calcoli biliari.

Inoltre, questo test è importante anche per confermare la presenza di alcuni tipi di anemia, in particolare l'anemia emolitica, in cui i globuli rossi vengono distrutti più velocemente di quanto vengano prodotti.

L'ittero, un ingiallimento della pelle e degli occhi, si verifica quando i livelli di bilirubina diventano troppo elevati. Questa condizione è molto comune nei neonati. I medici stabiliranno se è necessario un trattamento in base all'età del bambino, al livello di bilirubina e al tipo di ittero.

Come si esegue questo test?

I livelli di bilirubina possono essere misurati sia nelle urine che nel sangue. Di solito si esegue un esame delle urine per verificare la presenza di bilirubina. Se le urine risultano positive, il medico prescriverà un esame del sangue per determinarne la quantità esatta nel sangue.

Questo viene solitamente fatto tramite un esame del sangue. Un infermiere o un tecnico di laboratorio preleverà una piccola quantità di sangue da una vena del braccio utilizzando un ago sottile. Per i neonati, il prelievo di sangue viene solitamente effettuato praticando una piccola puntura nel tallone del bambino.

Soprattutto per i neonati e per coloro che hanno paura degli aghi, a volte si ricorre a un esame che non prevede l'inserimento di un ago. Si chiama misurazione transcutanea della bilirubina . Un piccolo dispositivo viene posizionato sul torace o sulla fronte del bambino e una luce viene proiettata attraverso di esso. Permette di misurare i livelli di bilirubina senza prelevare sangue.

Chi dovrebbe sostenere questo test?

Esistono diverse situazioni in cui il medico potrebbe prescrivere questo esame. Consultare la tabella sottostante.

Come devo prepararmi prima dell'esame?

In genere, ti verrà consigliato di non mangiare né bere nulla per 4 ore prima del test . Inoltre, alcuni farmaci che stai assumendo possono influenzare i risultati di questo test. Pertanto, è molto importante informare il medico di tutti i farmaci che stai assumendo, comprese le vitamine.

• Tra i farmaci che possono aumentare i livelli di bilirubina figurano: alcuni antibiotici, antimalarici, morfina, contraccettivi orali e alcuni steroidi.
• Farmaci che possono abbassare i livelli di bilirubina: barbiturici, caffeina, penicillina e dosi elevate di salicilati.

Cosa dicono i risultati?

Un esame della bilirubina misura il livello totale di bilirubina. Possiamo anche determinare separatamente i livelli dei due tipi principali.

1. Bilirubina non coniugata: detta anche "indiretta". Si tratta della bilirubina "grezza" che si produce quando i globuli rossi si disgregano. Viaggia attraverso il flusso sanguigno fino al fegato.

2. Bilirubina coniugata: detta anche "diretta". Dopo aver raggiunto il fegato, la bilirubina "grezza" viene modificata chimicamente e trasformata in una forma che può essere espulsa dall'organismo. Questa bilirubina "purificata" è quella che chiamiamo bilirubina coniugata.

Livelli normali di bilirubina

| Persona/Tipo | Livello normale (mg/dl) |

| ------------------- | ------------------------------------------ |

Adulti (oltre i 18 anni) | Fino a 1,2 mg/dl (Bilirubina totale) |

Bambini (sotto i 18 anni) | Fino a 1,0 mg/dl (Bilirubina totale) |

| Neonati | Fino a 12 mg/dl (Bilirubina totale) - a volte anche di più |

| Coniugato (Diretto) | Dovrebbe essere inferiore a 0,3 mg/dl |

Cosa succede se il livello di bilirubina è alto? (Iperbilirubinemia)

Se il livello di bilirubina di un adulto è superiore a 2,0 mg/dl, potrebbe essere un segno di ittero. Se il livello di un neonato è superiore a 15 mg/dl, i medici inizieranno il trattamento.

Cause dell'aumento della bilirubina:

• Anemia
• Cirrosi
• Una reazione a una trasfusione di sangue
• Sindrome di Gilbert - Si tratta di una condizione ereditaria comune causata dalla carenza di un enzima che scompone la bilirubina.
• epatite virale
• Malattia del fegato causata da un consumo eccessivo di alcol
• calcoli biliari
• Esercizio fisico intenso, come correre una maratona

Cause dell'aumento della bilirubina nei neonati:

• Incompatibilità del gruppo sanguigno tra madre e bambino
• Mancanza di ossigeno alla nascita
• Un'infezione ereditaria
• Una malattia che colpisce il fegato

Cosa succede se il livello di bilirubina è basso? (Bilirubina bassa)

Bassi livelli di bilirubina di solito non sono considerati un problema grave. Possono essere causati dalla caffeina o da alcuni farmaci. Raramente, possono anche essere associati a determinate malattie autoimmuni.

Di solito occorrono alcune ore o un giorno per ottenere i risultati del test. Una volta ricevuti i risultati, il medico spiegherà il loro significato e cosa fare in seguito.