Hai un vaso sanguigno ostruito nel collo? Scopriamolo prima che si verifichi un ictus: tutto quello che c'è da sapere sull'intervento di endoarteriectomia carotidea.

Ai lati del collo si trovano due vasi sanguigni principali che trasportano il sangue al cervello. Immaginate cosa succederebbe se questi vasi si ostruissero a causa di placche, o meglio, di depositi di placca. È come la ruggine che si accumula all'interno di un tubo dell'acqua. In tal caso, la quantità di sangue che arriva al cervello diminuirebbe. Questo è ciò che apre la strada a un ictus pericoloso. Oggi parleremo quindi di un intervento chirurgico specifico per rimuovere questo tipo di ostruzione.

In parole semplici, cos'è l'endarterectomia carotidea?

Questo è un nome lungo e strano, ma il suo significato è molto semplice. Si tratta di un intervento chirurgico. Questo intervento consiste nella rimozione chirurgica delle placche di grasso e colesterolo che si sono accumulate all'interno dell'arteria carotide nel collo. Abbiamo due arterie carotidi, una a sinistra e una a destra del collo. Queste due arterie irrorano il cervello, il collo e il viso. L'intervento può essere eseguito sul lato sinistro o destro, a seconda del lato ostruito.

I medici rimuovono questi depositi di grasso per ripristinare il flusso sanguigno al cervello. Questo perché tali depositi possono rallentare il flusso sanguigno o, talvolta, bloccarlo completamente. Se il cervello non riceve abbastanza sangue, aumenta il rischio di ictus.

Per chi è consigliato questo intervento chirurgico?

Il medico ti visiterà, esaminerà la tua anamnesi e i risultati degli esami per stabilire se questo intervento chirurgico è necessario. In genere, questo intervento può essere raccomandato nelle seguenti situazioni. Vediamo una tabella per aiutarti a comprenderlo meglio.

Come ci si prepara prima di un intervento chirurgico?

Ci sono diverse cose da fare e a cui prepararsi prima di questo intervento chirurgico.

• Esami specifici: il medico potrebbe prescrivere esami di diagnostica per immagini specifici, come un'angiografia cerebrale, un'angio-TC o un'angio-RM, per ottenere un quadro molto chiaro delle arterie carotidi e del cervello.
• Informa il tuo medico di tutti i farmaci che stai assumendo (incluse vitamine, rimedi erboristici e integratori). Alcuni farmaci potrebbero dover essere sospesi per un certo periodo prima dell'intervento. Tuttavia, farmaci come l'aspirina vengono spesso prescritti per essere assunti durante l'intervento.
• Smettere di fumare: se fumate, dovreste assolutamente smettere prima di un intervento chirurgico . Il fumo aumenta il rischio di coaguli di sangue e rallenta il processo di guarigione.
• Istruzioni dell'équipe medica: L'équipe medica vi fornirà istruzioni precise su cosa mangiare e bere il giorno prima dell'intervento, a che ora presentarsi in ospedale, ecc. Seguite scrupolosamente tutte le indicazioni.

Come viene eseguito l'intervento chirurgico?

Questo intervento chirurgico viene eseguito in una sala operatoria ospedaliera e di solito dura circa un'ora o due.

Prima dell'intervento, ti verrà somministrata l'anestesia. Esistono due modi per farlo. Uno è l'anestesia generale, che ti farà addormentare completamente.L'altra è l'anestesia locale , che intorpidisce solo la zona del collo in cui viene eseguito l'intervento chirurgico mentre il paziente è sveglio. Se viene somministrata l'anestesia locale, verrà somministrato anche un farmaco per favorire il rilassamento.

Il chirurgo esegue l'operazione in questo modo:

1. Per prima cosa, individuano la posizione esatta del vaso sanguigno ostruito e praticano una piccola incisione di circa 10 centimetri nel collo.

2. Successivamente, verificheranno se è necessario mantenere il flusso sanguigno al cervello durante l'intervento chirurgico. Se necessario, verrà inserito temporaneamente un piccolo tubo (shunt) per consentire al sangue di bypassare l'area ostruita e fluire verso il cervello.

3. Successivamente, si pratica un'incisione lungo la parte ostruita del vaso sanguigno e si rimuove con cura lo strato di grasso (placca) al suo interno.

4. Dopo la rimozione dello strato di grasso, il vaso sanguigno viene ricucito. Spesso, viene applicata una patch realizzata con un materiale speciale per allargare leggermente il vaso sanguigno e impedirne una nuova ostruzione.

5. Infine, il tubo temporaneo che era stato posizionato viene rimosso e il flusso sanguigno viene ripristinato alla normalità.

Quali sono i benefici e i rischi di questo intervento chirurgico?

Il vantaggio principale di questo intervento chirurgico è che riduce significativamente il rischio di ictus in futuro. Se eseguito da un chirurgo esperto, il rischio è minimo.

Tuttavia, come per qualsiasi intervento chirurgico, esiste una piccola possibilità che si verifichino delle complicazioni.

Questo rischio può variare da persona a persona. Diversi fattori possono influenzarlo:

• Il grado di ostruzione del vaso sanguigno.
• Hai mai avuto un ictus?
• Sia che tu soffra di altre patologie come diabete, malattie cardiache o malattie renali.
• La tua età (il rischio aumenta leggermente con l'avanzare dell'età).

Cosa succede dopo l'intervento e quanto tempo ci vuole per riprendersi?

Dopo l'intervento, dovrai rimanere in ospedale per circa un giorno per monitorare le tue condizioni. Potrai mangiare e bere normalmente entro poche ore. Potrebbe esserti inserito un piccolo tubo (drenaggio) nel collo per drenare il liquido dall'incisione. Questo viene solitamente rimosso entro un giorno.

Potrebbe persistere un po' di dolore al collo per circa due settimane. Per alleviarlo, si possono usare dei normali antidolorifici.

Il processo di recupero è generalmente rapido. La maggior parte delle persone torna a casa il giorno successivo all'intervento. Dopo essere tornati a casa:

• Bagno: È possibile fare il bagno. Tuttavia, non strofinare la colla chirurgica sull'incisione e non lasciare che l'acqua la colpisca direttamente.
• Cura dell'incisione: Controllare l'incisione quotidianamente. Non applicare alcuna lozione. Evitare di indossare indumenti che sfreghino contro l'incisione.
• Rientro al lavoro: potrai riprendere le normali attività tra una o due settimane.
• Guidare: Puoi tornare a guidare una volta che l'incisione sarà ben cicatrizzata e non avvertirai dolore quando giri il collo.

Il medico potrebbe consigliarti di fare queste cose:

• Seguire una dieta sana .
• Fare esercizio fisico se il medico lo consente.
• Smettere completamente di fumare.
• Ridurre lo stress.
• Assumere i farmaci per abbassare il colesterolo come prescritto.

Devo tornare dal medico? A quali sintomi devo prestare attenzione?

Sì, assolutamente. Dovresti farti visitare dal medico un mese dopo l'intervento. Poi ogni sei mesi per due anni, e successivamente una volta all'anno. Questo serve per verificare, tramite un'ecografia, se il vaso sanguigno operato si sta ostruendo di nuovo o se c'è un problema con il vaso sanguigno controlaterale.

Inoltre, se si manifestano i seguenti sintomi, contattare immediatamente il medico.

Qual è la differenza tra questo intervento chirurgico e l'inserimento di uno stent?

Questo è un problema per molte persone.

• Endarterectomia carotidea: questa procedura prevede l'incisione del vaso sanguigno e la rimozione dello strato adiposo al suo interno.
• Stenting: Questa procedura prevede l'inserimento di un piccolo palloncino nel vaso sanguigno per allargare l'area ostruita (chiamata angioplastica) e il successivo posizionamento di un tubo metallico (stent) all'interno dell'area allargata per impedirne una nuova ostruzione.

Entrambi i metodi mirano a ripristinare il flusso sanguigno al cervello. Sarà il medico a decidere quale metodo è più adatto al tuo caso.

È normale spaventarsi quando si sente parlare di un problema di afflusso di sangue al cervello. Tuttavia, l'endoarteriectomia carotidea è un intervento molto efficace per migliorare il flusso sanguigno cerebrale e prevenire condizioni pericolose come l'ictus. In caso di dubbi o domande, è fondamentale consultare il proprio medico per chiarire ogni dubbio.