Insufficienza renale? Parliamo di dialisi in termini semplici.

Vi è mai capitato di sentire un medico parlare di un problema renale in famiglia o in una persona cara? Quando sentiamo frasi come "Entrambi i reni hanno smesso di funzionare e ora dobbiamo sottoporci alla dialisi", proviamo un forte senso di paura e shock. Cos'è esattamente la dialisi? È davvero qualcosa di cui aver paura? Si può vivere una vita normale con questo trattamento? Probabilmente vi ponete molte domande di questo tipo. Non preoccupatevi. Oggi ne parleremo in modo semplice e comprensibile.

Cos'è la dialisi, in parole semplici?

In parole semplici, la dialisi è un metodo di trattamento che svolge artificialmente il lavoro che i nostri reni dovrebbero fare quando non funzionano correttamente.

Immaginate che il nostro corpo sia una grande fabbrica. Ogni cellula di questa fabbrica è al lavoro. Questo lavoro produce vari tipi di scarti. I nostri reni sono come il miglior sistema di filtraggio in questa fabbrica. Il loro compito principale è quello di filtrare i prodotti di scarto non necessari, le tossine e l'acqua in eccesso dal sangue ed espellerli dal corpo sotto forma di urina. Sostanze come i rifiuti azotati (urea) e i prodotti di scarto dei muscoli (creatinina) vengono eliminati in questo modo.

Ora immaginate cosa succederebbe se questo sistema di filtraggio si guastasse o smettesse di funzionare? Tutti i rifiuti prodotti in quella fabbrica si accumulerebbero e l'intero sistema diventerebbe caotico, non è vero? È così che, quando abbiamo un'insufficienza renale, tossine, prodotti di scarto e liquidi superflui iniziano ad accumularsi nel nostro sangue. Questa situazione è molto pericolosa per la nostra vita.

Ecco cosa fa la dialisi. Ovvero, svolge il lavoro di depurazione del sangue che i reni non sono in grado di fare, con l'aiuto di una macchina o di un altro metodo specifico. Proprio come quando il filtro dell'acqua di casa si rompe e compriamo bottiglie d'acqua pulita al supermercato, quando i reni non funzionano, purifichiamo il sangue attraverso un processo chiamato dialisi.

Chi ha bisogno del trattamento di dialisi?

Non tutti i pazienti con malattie renali necessitano di dialisi. Questa è necessaria solo per le persone con malattia renale in stadio avanzato, o malattia renale allo stadio terminale (ESKD).

Generalmente, la malattia renale si articola in cinque stadi. Al quinto stadio, la funzionalità renale è inferiore al 15% della norma. A questo punto, l'organismo non è più in grado di eliminare autonomamente le tossine che si accumulano. In questa fase, la dialisi o un trapianto di rene diventano assolutamente necessari per la sopravvivenza. Alcuni pazienti si sottopongono a dialisi nel periodo intermedio, in attesa del trapianto di rene.

Quali sono le principali cause dell'insufficienza renale?

• Ipertensione: l'ipertensione arteriosa non controllata per lungo tempo è una delle principali cause di danni renali.
• Diabete:Livelli elevati di glicemia dovuti al diabete danneggiano i delicati vasi sanguigni dei reni.
• Malattie come il lupus: si tratta di malattie in cui il sistema immunitario del corpo attacca i propri organi.
• Altre cause: Talvolta, un incidente improvviso o un'infezione grave possono causare insufficienza renale. Inoltre, alcune persone possono sviluppare malattie renali senza alcuna causa identificabile.

Esistono due metodi principali di dialisi:

Quando pensiamo alla dialisi, l'unica cosa che ci viene in mente è il processo di depurazione del sangue tramite il collegamento a una grande macchina. In realtà, però, esistono due metodi principali di dialisi. Cerchiamo di comprenderne la differenza.

1. Emodialisi

2. Dialisi peritoneale

Il medico deciderà quale di questi due metodi adottare dopo aver valutato fattori quali le sue condizioni di salute e il suo stile di vita.

Qualche informazione in più sull'emodialisi

Questo è il metodo di dialisi più utilizzato al mondo. Ecco come funziona:

1. Preparazione: Poiché la macchina per la dialisi deve pompare il sangue rapidamente, le nostre vene normali non sono in grado di farlo. Pertanto, un chirurgo eseguirà un piccolo intervento chirurgico per collegare un'arteria e una vena del braccio, creando un vaso sanguigno più grande e robusto (fistola). Questo vaso viene utilizzato per prelevare e reintrodurre il sangue per la dialisi.

2. Trattamento: Quando ti rechi al centro di dialisi, un infermiere inserisce due aghi nel vaso sanguigno creato. Uno di questi preleva il sangue dal tuo corpo e lo invia alla macchina per la dialisi. Mentre passa attraverso un filtro artificiale chiamato dializzatore all'interno della macchina, i prodotti di scarto e l'acqua in eccesso vengono rimossi dal sangue. Quindi il sangue depurato viene reinfuso nel tuo corpo attraverso l'altro ago. Questo processo dura circa 3-4 ore. Durante questo tempo, puoi sederti su una sedia e fare qualcosa come leggere un libro o guardare la TV.

Dettagli sulla dialisi peritoneale

Questo metodo è leggermente diverso. Non utilizza una grande macchina. Al contrario, usa qualcosa presente nel nostro stesso corpo come filtro.

1. Preparazione: Prima di iniziare il trattamento, un chirurgo inserirà un tubo flessibile e permanente (catetere) nell'addome, appena sopra la superficie della pelle.

2. Trattamento: Un liquido detergente speciale chiamato "dializzato" viene versato nella cavità addominale attraverso questo tubo. La membrana chiamata "peritoneo", che riveste la parete interna dell'addome, è ricca di sottili vasi sanguigni. Quando questo liquido si trova nell'addome, agisce come una calamita, attirando i prodotti di scarto e l'acqua in eccesso dal sangue. Dopo alcune ore, il liquido accumulato contenente i prodotti di scarto viene aspirato nuovamente attraverso lo stesso tubo e rimosso. Questo processo è chiamato "dializzato di scambio".

Ci sono due modi per farlo:

• CAPD (Dialisi peritoneale ambulatoriale continua):In questo caso, dovrai cambiare il liquido circa 3-5 volte al giorno. Quando una sacca di liquidi viene appesa più in alto rispetto alla spalla, la forza di gravità farà sì che il liquido fluisca nello stomaco. Questa operazione richiederà circa 30-40 minuti.
• APD (Dialisi Peritoneale Automatizzata): Questa procedura è comoda per la maggior parte delle persone. Prima di andare a letto la sera, si viene collegati a un piccolo apparecchio. Durante il sonno, l'apparecchio effettua automaticamente lo scambio di liquidi più volte nel corso della notte.

Com'è la vita con la dialisi? Ci sono delle preoccupazioni?

Queste sono alcune delle domande più frequenti che si pone una persona che sta per iniziare la dialisi. Analizziamole una per una.

La dialisi è dolorosa?

• Emodialisi: si avverte solo una leggera sensazione di puntura quando l'ago viene inserito nella vena. Dopodiché, non si avverte alcun dolore durante il trattamento.
• Dialisi peritoneale: questa procedura è indolore. Tuttavia, con l'accumulo di liquido nell'addome, si può avvertire una sensazione di pienezza e pesantezza.

Quali sono i rischi del trattamento dialitico?

Come qualsiasi trattamento medico, la dialisi comporta alcuni rischi.

• Nell'emodialisi: esiste il rischio di infezione nel sito di accesso. Inoltre, i coaguli di sangue possono ostruire il vaso sanguigno. Talvolta può anche verificarsi un calo della pressione sanguigna. Ma non c'è da preoccuparsi, le macchine sono dotate di sistemi di sicurezza. Se qualcosa va storto, si attiverà un allarme e la macchina si arresterà, evitando così danni gravi.
• Nella dialisi peritoneale: il rischio maggiore è la peritonite. Questa può verificarsi se i germi penetrano nella zona di inserimento del catetere. Pertanto, questa procedura deve essere eseguita con la massima igiene. Inoltre, con il tempo, i muscoli addominali possono indebolirsi e possono insorgere ernie.

La dialisi farà tornare a funzionare bene i miei reni?

Questa è una domanda che molte persone si pongono. La dialisi non è una cura per le malattie renali. Sostituisce temporaneamente la funzione dei reni. L'insufficienza renale terminale (ESKD) è una condizione irreversibile. Pertanto, la dialisi è necessaria per tutta la vita, fino a quando non si riceve un trapianto di rene.

Quanto tempo può vivere una persona sottoposta a dialisi?

Non esiste una risposta univoca a questa domanda. Varia notevolmente da persona a persona. Dipende da molti fattori, come l'età, lo stato di salute generale e la patologia di base che ha causato l'insufficienza renale. Tuttavia , molte persone, con un trattamento adeguato e seguendo le indicazioni del medico, vivono felicemente per anni, persino per decenni.

Posso lavorare normalmente se sono in dialisi?

Certo che puoi.La dialisi non significa la fine della vita. La maggior parte delle persone continua a svolgere la propria vita quotidiana, a lavorare e a prendersi cura della famiglia. Si può persino viaggiare. Se si è in emodialisi, è possibile contattare un centro di dialisi nella propria zona e organizzare il trattamento presso la struttura. Se si è in dialisi peritoneale, è ancora più semplice perché si possono portare con sé le proprie sacche di liquido.

Fai attenzione a questi sintomi: informa immediatamente il tuo medico

Se sei sottoposto a dialisi, informa immediatamente il tuo medico o il centro di cura se manifesti uno qualsiasi dei seguenti sintomi.