Il tuo ritmo cardiaco è irregolare? Parliamo di aritmia!

A volte ti capita di sentire il cuore battere in modo strano? Magari ti sembra che batta forte e velocemente. Oppure ti sembra che si fermi improvvisamente e poi riprenda, o ancora che batta molto lentamente. È normale spaventarsi un po' quando si provano sensazioni del genere. Oggi, quindi, parliamo di queste anomalie del ritmo cardiaco, chiamate disritmie o aritmie .

Che cos'è la disritmia?

In parole semplici, la disritmia è un ritmo cardiaco anomalo e irregolare. Questo può verificarsi in due modi.

Una di queste è una frequenza cardiaca anomala. Ovvero, il cuore batte molto velocemente (più di 100 battiti al minuto) o molto lentamente (meno di 60 battiti al minuto) .

L'altro è il disturbo del ritmo cardiaco. Ovvero, il ritmo dei battiti cardiaci si altera. Immaginate: il nostro cuore inizia a battere con un piccolo segnale elettrico. È come accendere un interruttore della luce. A volte, questo segnale elettrico potrebbe non propagarsi correttamente a causa di un ostacolo, come ad esempio del tessuto cicatriziale nel cuore. Oppure, il segnale elettrico potrebbe iniziare prematuramente, e potreste avere la sensazione che il vostro cuore abbia saltato un battito. Poi, dopo qualche secondo di silenzio, il battito successivo potrebbe sembrare un po' più forte.

Se avverti una strana sensazione, come se il tuo cuore battesse più velocemente o saltasse un battito senza una ragione apparente, potresti chiederti: "Cosa c'è che non va?". Alcune aritmie non sono gravi, ma è difficile stabilirlo senza una visita medica. Altre aritmie possono richiedere farmaci, trattamenti specifici, l'impianto di un dispositivo come un pacemaker o persino un intervento chirurgico al cuore.

Quali sono le principali cause di aritmia?

Nella maggior parte dei casi, l'aritmia si verifica quando la frequenza o il ritmo cardiaco vengono alterati per qualche motivo. Ecco alcune delle principali cause:

• Danni al cuore. Ad esempio, potrebbero essere dovuti a una patologia cardiaca come la coronaropatia o a un indebolimento del muscolo cardiaco come la cardiomiopatia .
• Problemi al sistema di conduzione del cuore.
• Squilibri elettrolitici nel sangue (ad esempio, livelli bassi o alti di sodio o potassio), squilibri ormonali o squilibri idrici.
• Alcuni dei farmaci che assumi (sia quelli con prescrizione medica che quelli da banco).

Inoltre, le persone affette da determinate patologie, come ipertensione, valvulopatie cardiache, BPCO e apnea notturna , presentano un rischio maggiore di sviluppare aritmie .

Quali sono i sintomi dell'aritmia?

A volte l'aritmia può essere "silenziosa", ovvero non causare alcun sintomo. In questi casi, il medico potrebbe essere in grado di rilevare questo battito cardiaco irregolare attraverso una visita, controllando il polso, auscultando il cuore o eseguendo altri test diagnostici.

Tuttavia, se dovessero manifestarsi dei sintomi, potrebbero presentarsi in questo modo:

• Palpitazioni: sensazione di battito cardiaco accelerato, come una farfalla che svolazza nel petto, come se il cuore "si capovolgesse" o "battesse all'impazzata".
• Avvertire un suono martellante nel petto ("Martellante nel petto").
• Vertigini o sensazione di stordimento.
• Fiato corto.
• Fastidio o dolore al petto.
• Sensazione di debolezza o estrema stanchezza (`Debolezza o affaticamento`).

Importante: se si manifesta frequentemente uno o più di questi sintomi, è fondamentale consultare un medico.

Aritmia e disritmia sono la stessa cosa?

Potresti chiederti se i termini aritmia e disritmia si riferiscono a due patologie diverse. In realtà, entrambi i termini indicano la stessa cosa: un battito cardiaco anomalo o irregolare. Cercando informazioni su questo argomento, potresti trovare il termine aritmia in alcuni contesti e disritmia in altri.

Allora potreste pensare: "Perché ci sono due parole per questo? Se ne avessimo usata una sola, sarebbe andata bene". Il motivo è una piccola controversia tra i medici iniziata nel 1967. È una storia piuttosto interessante.

Storia della parola "Aritmia"

Fino al 1967, l'unico termine utilizzato per descrivere un battito cardiaco anomalo era "aritmia". In realtà, la parola risale a tempi molto più antichi, all'antica Grecia. Nel II secolo d.C., un medico di nome Galeno usò il termine "aritmia" per descrivere un battito cardiaco irregolare e pericoloso.

Avanzando rapidamente nel tempo, tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, i medici iniziarono a registrare e analizzare gli impulsi elettrici del cuore. Durante questo importante periodo, ricercatori francesi, britannici e tedeschi utilizzarono il termine "aritmia" per descrivere i pattern anomali.

"Disritmia" e la controversia tra i medici

Nel 1967, qualcuno aggiunse un nuovo elemento alla questione. Un autore del British Heart Journal usò il termine "disritmia" per indicare "ritmo anomalo" o "ritmo difettoso". Questo autore e coloro che concordavano con lui sostenevano che il termine "aritmia" fosse errato perché significava "assenza di ritmo". Secondo la loro argomentazione, "disritmia" era il termine più preciso perché indicava "disturbo del ritmo" o "alterazione del ritmo".

La discussione si è un po' complicata quando le persone di entrambe le parti hanno iniziato a parlare del "significato linguistico" delle parole. Hanno esaminato i "prefissi" che si trovano all'inizio delle parole - "a-" e "dis-" - e hanno cercato di giustificare le proprie opinioni sul significato di ciascuno di essi.

I difensori del termine "aritmia" sostenevano che ciò che contava era come la parola fosse stata usata per secoli. Affermavano che se gli antichi greci ritenevano "aritmia" il termine corretto, allora quella tradizione doveva continuare. Ma i fautori del termine "disritmia" insistevano sul fatto che il loro fosse migliore e più preciso.

Di tanto in tanto, i medici pubblicavano editoriali e corrispondenza sull'argomento nelle loro riviste professionali. Coloro che avevano difeso strenuamente il termine classico "aritmia" consideravano il nuovo termine "disritmia" come un "parvenu" o una "parola alla moda". Affermavano che tale termine non aveva posto in ambito cardiologico.

Sebbene questi articoli avessero talvolta un tono umoristico, tutti prendevano la questione sul serio e raccomandavano ai colleghi di usare la stessa terminologia per evitare confusione. All'inizio degli anni '90, l'opinione prevalente sembrava essere quella di preferire il termine "aritmia". Ma a quel punto, anche il termine "disritmia" era diventato così diffuso nel vocabolario medico che era impossibile eliminarlo del tutto.

Nel 1990, un anestesista notò che i cardiologi e le riviste di cardiologia utilizzavano esclusivamente il termine "aritmia". Si chiese quindi: "Perché gli anestesisti usano ancora il termine 'disritmia '?" La sua conclusione fu che "disritmia" si riferisce a problemi del ritmo cardiaco in altre parti del corpo.Sebbene potesse essere usato, non era appropriato quando si parlava di cuore. Sei mesi dopo, un altro anestesista concordò e disse che tutti avrebbero dovuto usare "Aritmia". Allora pensai che la questione fosse chiusa.

Oggi, "Disritmia" e "Aritmia"

Ma la storia non finì lì. Nel 2015, una rivista che pubblica articoli sulle aritmie cardiache pubblicò un altro articolo in cui si sosteneva che "aritmia" fosse il termine più appropriato. Gli autori affermavano che nessuno usa la parola "aritmia" per indicare "ritmo cardiaco anomalo", come invece i sostenitori del termine " disritmia" hanno a lungo sostenuto. Quindi, questo dibattito infuria da decenni.

Detto questo, a meno che non siate medici che leggono quelle riviste, probabilmente non sapete nemmeno che questo tipo di dibattito è in corso. Se sentite qualcosa di strano al cuore, andate da un medico. Il vostro medico probabilmente userà il termine "aritmia".

Ma d'altronde, il modo in cui usiamo le parole è quello in cui le usiamo. Ecco perché spesso i termini "aritmia" e "disritmia" vengono usati in modo intercambiabile. Se vi piace approfondire l'etimologia delle parole, potreste voler prendere posizione in questa discussione. La scelta è vostra. In ogni caso, la cosa più importante è capire come un battito cardiaco irregolare o anomalo possa influenzare la vostra vita.

Perché dobbiamo parlarne con un medico?

Un cambiamento nella frequenza cardiaca, soprattutto se si verifica improvvisamente o in una persona in buona salute, può essere molto spaventoso. Inoltre, se una persona cara descrive sintomi come tachicardia o battito cardiaco accelerato, si può provare preoccupazione e paura. Una condizione chiamata aritmia può coglierci di sorpresa e farci temere il peggio.

Ricordate però che la maggior parte delle aritmie sono curabili e, se diagnosticate precocemente, di solito non mettono a rischio la vita.

Poiché le aritmie possono essere causate da diverse patologie, è importante parlare con il medico della propria anamnesi completa. È inoltre fondamentale discutere della storia familiare e dei fattori di rischio. Il medico potrà aiutarvi a gestire i sintomi e a prescrivervi il trattamento necessario, consentendovi così di ripristinare il vostro ritmo circadiano.

Infine, alcuni punti da ricordare (Messaggio chiave)

Bene, ecco alcuni dei punti più importanti da tenere a mente in base a quanto abbiamo discusso:

• La disritmia , o aritmia, è un battito cardiaco anomalo. Può essere veloce, lento o irregolare.
• Le cause possono essere molteplici, tra cui malattie cardiache, problemi di segnalazione elettrica, squilibri elettrolitici e alcuni farmaci.
• Possono manifestarsi sintomi come senso di oppressione al petto, vertigini e difficoltà respiratorie. Talvolta, può anche non presentarsi alcun sintomo.
• "Aritmia" e "disritmia" sono due termini usati per indicare la stessa condizione. Non c'è motivo di preoccuparsi troppo.
• La cosa più importante: se avvertite qualcosa di insolito nel vostro battito cardiaco, non ignoratelo e consultate immediatamente un medico.
• Nella maggior parte dei casi, queste condizioni possono essere tenute sotto controllo con un trattamento. Quindi non allarmatevi, ma non rimandate nemmeno la visita medica.

Quindi, prenditi cura del tuo cuore. È ciò che determina il ritmo della tua vita!

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