Hai difficoltà a deglutire il cibo? Potrebbe trattarsi di esofagite eosinofila (EoE)!

Vi è mai capitato di sentire un nodo in gola o un dolore al petto mentre mangiate? Magari il vostro bambino è molto restio a mangiare e dice che fa fatica. Spesso pensiamo che si tratti di un problema di gastrite o di noia. Ma a volte la causa può essere una patologia di cui non si sente parlare molto, ma che dovrebbe destare qualche preoccupazione. Oggi parleremo di una di queste patologie: l'esofagite eosinofila, o EoE.

In parole semplici, cos'è l'esofagite eosinofila (EoE)?

Ok, cerchiamo di semplificare. Abbiamo un tubo, proprio come un tubo, che trasporta il cibo dalla bocca allo stomaco. Lo chiamiamo esofago. In parole semplici, è il nostro "condotto alimentare". L'esofagite eosinofila (EoE) è una rara condizione infiammatoria di origine allergica che si manifesta all'interno di questo condotto alimentare.

Ora, guardate, il nostro corpo ha diversi tipi di cellule che ci proteggono dalle malattie. È come un esercito dentro di noi. Gli eosinofili sono un tipo di globuli bianchi. Normalmente, queste cellule combattono le allergie e le infezioni parassitarie. Ma in una persona affetta da esofagite eosinofila (EoE), c'è qualcosa che non va. Queste cellule eosinofile, senza una ragione apparente, si accumulano in gran numero nell'esofago. È come se il loro esercito attaccasse una parte del loro stesso paese.

Quando gli eosinofili si accumulano in questo modo, l'interno dell'esofago si gonfia, si arrossa e inizia a danneggiarsi. Questo è ciò che chiamiamo infiammazione . È questo che causa difficoltà a deglutire, cibo che si blocca e dolore al petto.

Quali farmaci prescrivono i medici per tenere sotto controllo l'esofagite eosinofila?

Innanzitutto, non esiste una cura per l'esofagite eosinofila. Ma non preoccupatevi! Esistono trattamenti molto efficaci per controllare i sintomi, ridurre l'infiammazione dell'esofago e prevenire ulteriori danni.

Spesso, insieme a questo farmaco, il medico potrebbe anche consigliarvi di evitare alcuni alimenti (come latte, uova e soia) per un certo periodo, poiché alcuni di essi possono aggravare la condizione. Quando farmaci e dieta vengono combinati, i risultati sono molto buoni.

Analizziamo ora le principali tipologie di farmaci somministrati per l'esofagite eosinofila.

1. Qualche dettaglio in più sugli inibitori della pompa protonica (IPP)

Se avete mai assunto farmaci per la gastrite, potreste avere familiarità con il nome di PPI (inibitori della pompa protonica). La loro funzione principale è quella di controllare la produzione di acido gastrico nello stomaco. Poiché molti pazienti affetti da esofagite eosinofila (EoE) soffrono anche di reflusso gastroesofageo, i medici spesso prescrivono inizialmente questi farmaci. Talvolta, la riduzione dell'acidità gastrica può anche contribuire a ridurre l'infiammazione dell'esofago.

Come viene effettuato il trattamento?

In genere, il medico prescriverà un PPI una volta al giorno per circa 8 settimane. Se i sintomi non migliorano dopo circa un mese, il medico potrebbe aumentare la dose a due volte al giorno.

Dopo due mesi, il medico controllerà nuovamente i sintomi. Talvolta, potrebbe anche eseguire un'endoscopia del tratto digestivo superiore .

• Che cos'è l'endoscopia del tratto digestivo superiore?

Questo esame prevede l'inserimento, attraverso la bocca, di un tubo sottile e flessibile con una piccola telecamera collegata, che permette di esaminare l'interno dell'esofago e dello stomaco. In questo modo, il medico può valutare con precisione il grado di infiammazione dell'esofago e la quantità di eosinofili presenti. La diagnosi di esofagite eosinofila (EoE) viene confermata prelevando un piccolo campione (biopsia) e analizzandolo.

Se i sintomi sono migliorati in modo significativo, il medico le consiglierà di continuare ad assumere la dose più bassa di PPI efficace per controllarli.

2. Corticosteroidi: un farmaco potente che controlla l'infiammazione

Se gli inibitori della pompa protonica (PPI) non funzionano o se la condizione è grave, i medici ricorreranno a un tipo di farmaco chiamato corticosteroidi. Questi agiscono direttamente per controllare l'infiammazione e l'accumulo di eosinofili nell'esofago. La maggior parte dei pazienti risponde molto bene a questo trattamento.

Questi steroidi, anziché essere somministrati sotto forma di pillole che agiscono su tutto il corpo, vengono ora somministrati con modalità moderne che agiscono solo sull'esofago. Ad esempio:

• Steroidi inalatori da deglutire: un inalatore utilizzato per l'asma prevede di spruzzare una piccola quantità di farmaco in bocca, mescolarla con la saliva e deglutirla anziché inalarla. Ciò significa che il farmaco viene inalato direttamente in gola.
• Compresse orodispersibili: esistono anche tipi speciali di compresse progettate per essere posizionate sulla lingua, disciolte, mescolate con la saliva e deglutite.

Grazie a questi metodi, l'assorbimento del farmaco in altre parti del corpo è molto basso. Pertanto, anche gli effetti collaterali sono minimi.

Cose che devi assolutamente ricordare

Convivere con l'esofagite eosinofila può essere a volte difficile, ma con una gestione adeguata non ci sono ostacoli a una vita normale.

• Parlate regolarmente con il vostro medico: parlate apertamente con il vostro medico di qualsiasi domanda abbiate, dubbi sui farmaci o cambiamenti nei sintomi.
• Non interrompere l'assunzione dei farmaci: non interrompere l'assunzione dei farmaci senza consultare il medico, poiché ciò potrebbe causare la ricomparsa dei sintomi.
• La pazienza è importante: potrebbe volerci del tempo per trovare il farmaco e il dosaggio giusti per te, quindi abbi pazienza con la tua terapia.
• Fai attenzione alla tua alimentazione: se il medico ti consiglia di smettere di mangiare determinati alimenti, segui scrupolosamente le sue indicazioni. È una parte fondamentale del trattamento.

L'esofagite eosinofila non è qualcosa di cui aver paura, ma è una condizione che deve essere gestita sotto controllo medico. Con il trattamento adeguato e modifiche allo stile di vita, è possibile tenere sotto controllo questa condizione e mantenersi in salute.