Hai la sensazione di avere qualcosa incastrato in gola quando deglutisci? Potrebbe trattarsi di un diverticolo esofageo!

Avvertite la sensazione di avere qualcosa incastrato in gola o un nodo in gola quando deglutite? A volte, dopo un po', soprattutto quando vi piegate o vi girate, avete la sensazione che il cibo che avete mangiato risalga in gola? La causa potrebbe essere una piccola sacca che si forma nell'esofago, il tubo attraverso il quale deglutiamo il cibo. In termini medici, questa sacca si chiama diverticolo esofageo . Non spaventatevi sentendo questo nome, ve lo spieghiamo in modo semplice.

In parole semplici, cos'è questo diverticolo esofageo?

Immaginate l'esofago, il tubo muscolare che trasporta il cibo dalla bocca allo stomaco, come uno pneumatico di un'auto. A volte, se c'è un punto debole in uno pneumatico, la pressione dell'aria al suo interno fa sì che una piccola bolla fuoriesca da quel punto, giusto? Ecco, è la stessa cosa che succede con questo.

Se la mucosa dell'esofago presenta un punto debole, la pressione esercitata durante la deglutizione del cibo provoca la formazione di una piccola sacca, o foro, all'esterno di tale punto. Questo fenomeno è noto come diverticolo esofageo . Parte del cibo e dei liquidi ingeriti può rimanere intrappolata all'interno di questa sacca.

Quali sono le principali tipologie di questa patologia?

I medici suddividono queste sacche (diverticoli) in diversi tipi a seconda di come si formano e dove si trovano. Diamo un'occhiata ai tipi principali.

Innanzitutto, ne esistono due tipi: "vero" e "falso".

• Diverticolo vero: in questo caso, la sacca si forma per protrusione verso l'esterno di tutti gli strati della parete esofagea, compresi i muscoli.
• Diverticolo falso: in questo caso, solo alcuni degli strati interni della parete si protendono verso l'esterno.

Vediamo ora come vengono classificati in base alla loro posizione nell'esofago.

Si tratta di una situazione molto comune?

No, in realtà si tratta di una condizione molto rara . Colpisce circa l'1% della popolazione. È più comune nelle persone di età superiore ai 50 anni, soprattutto dopo i 70. È anche leggermente più frequente negli uomini che nelle donne.

Anche lei presenta questi sintomi?

Molte persone presentano questo diverticolo senza manifestare alcun sintomo. Potresti persino non accorgerti di averlo per tutta la vita. Ma se lo noti, si tratta molto probabilmente di un diverticolo di Zenker. Verifica se avverti qualcuno di questi sintomi:

• Si avverte come un solletico alla gola ed è per questo che si tossisce .
• Sensazione di avere un nodo in gola quando si deglutisce.
• Sensazione di cibo bloccato in gola .
• Il rigurgito è il ritorno del cibo in gola quando ci si piega o ci si inclina.
• Alito cattivo senza una ragione particolare.
• A volte si avverte un sibilo proveniente dal petto.

Perché succede una cosa del genere? Quali sono le ragioni?

Esistono due tipi principali di cause per cui questi fenomeni si verificano. Una è la repulsione interna e l'altra è la trazione esterna.

1. A causa della pressione (pulsazione diverticolare)

La maggior parte dei diverticoli esofagei si sviluppa in questo modo. Ciò avviene quando si verifica una pressione costante nello stesso punto all'interno dell'esofago. Nella maggior parte dei casi, questa pressione si manifesta durante la deglutizione. Questa pressione anomala può anche essere causata da altre patologie che rendono difficile la deglutizione.

Alcune di queste condizioni sono:

• Acalasia: incapacità di rilassare i muscoli nella parte inferiore dell'esofago.
• Spasmi esofagei: contrazioni irregolari dei muscoli dell'esofago.
• Stenosi esofagea: restringimento o restringimento dell'esofago.
• Esofagite eosinofila: infiammazione dell'esofago dovuta a un'allergia.

2. A causa della trazione (Traction Diverticula)

Questo accade quando qualcosa di esterno all'esofago spinge la parete verso l'esterno. Si creano così dei diverticoli "veri", in cui l'intero spessore della parete viene spinto verso l'interno. Questi si formano spesso nella parte centrale dell'esofago. La causa è il gonfiore del tessuto presente nella cavità toracica, che aderisce all'esofago e lo tira verso l'esterno.

Le infezioni che possono causare gonfiore del tessuto toracico includono:

• Tubercolosi
• Istoplasmosi (un'infezione fungina)

Quali complicazioni può causare?

Nel tempo, questa sacca (diverticolo) può ingrandirsi gradualmente. Ciò aumenta il rischio che il cibo rimanga incastrato al suo interno. Quando il cibo si blocca in questo modo, si può avvertire una sensazione di nodo in gola. Inoltre, il cibo bloccato può causare infezioni, dolore e gonfiore .

Il cibo incastrato può causare alito cattivo e un sapore sgradevole in bocca. Nei casi più gravi, può persino dare la sensazione di un nodulo nel collo.

Un altro problema è che il cibo rimasto bloccato può risalire in gola quando si cambia posizione, ad esempio quando ci si china. Questo può causare tosse e difficoltà respiratorie. La cosa più pericolosa è che se ciò accade di notte, mentre si dorme , le particelle di cibo possono finire nei polmoni senza che ce ne si accorga. In medicina, questo fenomeno viene chiamato aspirazione silente . Ciò può causare un'infezione polmonare, nota come polmonite da aspirazione .

Si tratta di cancro? Esiste un rischio?

Potrebbe esservi già posta questa domanda. Questa condizione non è propriamente un tumore. Ma molto raramente , cioè, nelle persone con questo diverticoloÈ stato riscontrato che una percentuale molto bassa, circa lo 0,05%, sviluppa un carcinoma a cellule squamose all'interno di questa tasca. Non è ancora chiaro se l'irritazione cronica dovuta alla prolungata ritenzione di cibo in questa tasca possa esserne la causa. Tuttavia, è importante ricordare che questo rischio è molto basso .

Come si riconosce questa condizione?

Nella maggior parte dei casi, questa sacca viene scoperta per caso. Viene individuata solo durante un esame dell'esofago per altre patologie. Tuttavia, in presenza di sintomi, il medico prescriverà un esame diagnostico per valutare l'esofago. Esistono due metodi principali per farlo: la radiografia e l'endoscopia.

Ecco alcuni tipi di test che puoi fare:

• Esofagogramma (test di deglutizione del bario): è simile a una radiografia. Viene somministrato un liquido gessoso chiamato bario da bere. Una volta ingerito, l'interno dell'esofago può essere visualizzato chiaramente. Successivamente, durante la deglutizione, viene eseguita una videoradiografia (fluoroscopia) che mostrerà l'eventuale presenza di una sacca.

• Endoscopia digestiva superiore (EGD): questa procedura prevede l'inserimento di un piccolo tubo dotato di telecamera attraverso la bocca per esaminare l'esofago e lo stomaco. Verrà somministrata un'anestesia per garantire che non si avverta alcun fastidio durante l'intervento. Le immagini riprese dalla telecamera possono essere visualizzate su uno schermo del computer, consentendo al medico di vedere con precisione la posizione e le dimensioni del diverticolo.

• Manometria esofagea: questo test può essere eseguito se si sospetta che il diverticolo stia causando difficoltà di deglutizione. Il test verifica la forza e la funzionalità dei muscoli esofagei.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

La buona notizia è che la maggior parte dei diverticoli esofagei non richiede alcun trattamento . Se non si presentano sintomi o complicazioni, si può semplicemente lasciar perdere.

Tuttavia, se i sintomi interferiscono con la vita quotidiana o se si verificano complicazioni, potrebbe essere necessario rimuovere o chiudere la sacca. Esistono diversi modi per farlo. Potrebbe anche essere necessario trattare la patologia di base che l'ha causata.

Metodi di trattamento

• Riparazione chirurgica: un chirurgo può asportare completamente la sacca (diverticulectomia). In alternativa, può ricucirla alla parete dell'esofago (diverticulopessia). Talvolta, se la causa è la tensione muscolare, può essere eseguita contemporaneamente a questo intervento chirurgico una procedura chiamata miotomia (taglio e allentamento di un muscolo).

• Trattamento tramite endoscopio (diverticulotomia endoscopica):Si tratta di una procedura più semplice rispetto all'intervento chirurgico. Un endoscopio viene inserito attraverso la bocca e il setto viene inciso tra la tasca esofagea e la parete esofagea. Questo viene fatto utilizzando un laser, un elettrocauterio o una suturatrice meccanica. Questi dispositivi incidono e sigillano la ferita contemporaneamente.

Il medico discuterà con te il metodo di trattamento più adatto alla tua condizione.

Quanto tempo ci vuole per riprendersi dopo il trattamento?

Dopo il trattamento, dovrai rimanere in ospedale per circa un giorno. Dopodiché, dovrai tornare a casa e riposare per alcune settimane. Nei primi giorni, potresti avere mal di gola e gonfiore alla gola, il che potrebbe rendere un po' difficile deglutire.

Il medico ti prescriverà degli antidolorifici. Ti darà anche istruzioni su come iniziare con cibi liquidi, passando gradualmente a cibi morbidi e poi a cibi solidi. Seguire queste istruzioni è molto importante per una pronta guarigione.

Quindi, se avvertite questi sintomi, non esitate a consultare un medico e a chiedere consiglio. Il medico effettuerà gli esami necessari, vi spiegherà chiaramente se soffrite di questa patologia e, in tal caso, cosa fare.