Quando si somministrano farmaci antitumorali, questi possono fuoriuscire dalla vena e causare gonfiore al braccio? Parliamo di stravaso!

Immaginate di aver ricevuto una soluzione fisiologica per il trattamento del cancro (chemioterapia). Il farmaco viene gradualmente assorbito dal vostro corpo. Improvvisamente, però, avvertite un leggero dolore e fastidio alla mano, nel punto in cui è stata iniettata la soluzione fisiologica, ovvero dove è stato inserito l'ago. Dopo un po', la zona si arrossa e inizia a gonfiarsi. Questo fenomeno, in medicina, si chiama stravaso . In parole semplici, il farmaco che dovrebbe essere iniettato nella vena fuoriesce e si diffonde nei tessuti. Può essere un'esperienza piuttosto spaventosa per chi si sta sottoponendo a un trattamento oncologico. Ma non preoccupatevi, vi spiegheremo tutto in modo chiaro e semplice.

Cos'è l'estravasazione? Cerchiamo di capirlo nel dettaglio.

Quando ci si sottopone a un trattamento antitumorale, o chemioterapia, il farmaco viene somministrato direttamente in vena. Si utilizza una flebo, ovvero un piccolo tubicino di plastica (cannula) inserito in una vena del braccio. Questi farmaci sono molto potenti perché agiscono uccidendo le cellule tumorali in rapida divisione.

Ora immaginate cosa succede se un tubo dell'acqua si fora in un punto piccolo? L'acqua fuoriesce, giusto? Ecco, succede la stessa cosa. Per qualche ragione, il farmaco somministrato per via endovenosa, invece di circolare all'interno della vena, fuoriesce e si diffonde nei tessuti circostanti come pelle, grasso e muscoli. Questo fenomeno è chiamato stravaso .

Questi farmaci, pur essendo abbastanza potenti da uccidere le cellule tumorali, possono danneggiare i tessuti sani quando vi penetrano. Ecco perché dobbiamo essere preoccupati per questa situazione.

Quali sono i sintomi di uno stravaso?

Questi sintomi possono comparire subito dopo la somministrazione del farmaco, oppure qualche giorno dopo. I medici suddividono questa condizione in quattro stadi (gradi) a seconda della gravità. È molto importante che tu sia consapevole di questi sintomi.

Molto importante: se avverti uno qualsiasi di questi sintomi durante la somministrazione di farmaci, informa immediatamente l'infermiere o il medico che ti ha in cura. Non ignorarli. Se avverti uno qualsiasi di questi sintomi dopo essere tornato a casa, devi recarti immediatamente al Pronto Soccorso dell'ospedale.

Perché sta succedendo questo? Quali sono le ragioni?

Lo stravaso può verificarsi per diverse ragioni.

• Rottura della vena: una vena indebolita può rompersi durante la somministrazione del farmaco.
• Difetti delle apparecchiature: una perdita può verificarsi a causa di un difetto nella linea endovenosa o nella cannula utilizzata per somministrare il farmaco.
• Errori nella somministrazione dei farmaci: a volte questa condizione può verificarsi a causa di fattori come l'inserimento errato dell'ago nella vena o la somministrazione troppo rapida del farmaco.

Chi è maggiormente a rischio?

Alcune persone sono più predisposte a sviluppare questa condizione.

• Se soffri di una patologia che indebolisce le tue vene (come la malattia arteriosa periferica).
• Se le vene si sono ispessite e irrigidite a causa del trattamento antitumorale.
• Se le tue vene sono molto piccole e delicate.
• Se le vene si muovono avanti e indietro durante l'inserimento dell'ago.

Cosa succede se questa condizione non viene trattata tempestivamente?

Se si verifica uno stravaso e il trattamento viene ritardato, possono verificarsi gravi problemi. Come abbiamo discusso in precedenza, i farmaci che uccidono le cellule tumorali danneggiano anche i tessuti sani. Pertanto,

• Potrebbe esserci un dolore intenso.
• Possono verificarsi danni permanenti alla pelle e ai tessuti sottostanti.
• In alcuni casi gravi, la funzionalità del braccio o della gamba può addirittura essere compromessa.

Come gestiscono i medici questa situazione?

I medici e gli infermieri che ti somministrano la chemioterapia sono appositamente formati per prevenire questa condizione e per trattarla qualora si presentasse. Adotteranno le seguenti misure se dovessero riscontrare una situazione simile.

1. Interruzione immediata della somministrazione del farmaco: La somministrazione del farmaco tramite la linea endovenosa viene interrotta immediatamente.

2. Tentativo di rimuovere il farmaco fuoriuscito: utilizzando una siringa, aspirare la maggior quantità possibile di farmaco fuoriuscito dalla vena.

3. Somministrare un antidoto: se esiste un antidoto per il tipo di farmaco fuoriuscito, verrà somministrato per via endovenosa.

4. Rimozione della linea endovenosa: solo a questo punto l'ago per l'infusione endovenosa viene rimosso.

5. Sollevare il braccio interessato: si consiglia di tenere il braccio sollevato, come se fosse appoggiato su un cuscino, per ridurre il gonfiore.

6. Applicazione di unguenti: È possibile applicare una crema adatta per ridurre il dolore e altri sintomi.

7. Frittura a freddo o a caldo: questo è un passaggio molto importante.

• Impacco freddo: molti farmaci chemioterapici prevedono l'applicazione di acqua fredda. Il freddo provoca la contrazione dei vasi sanguigni, impedendo così al farmaco di diffondersi ulteriormente.
• Impacco caldo: Gli impacchi caldi si usano solo per alcuni tipi di farmaci. Il calore aumenta il flusso sanguigno nella zona, favorendo un drenaggio più rapido del farmaco.

Quanto tempo ci vorrà per guarire?

Il tempo necessario affinché ciò accada varia da persona a persona. Dipende dal tipo di farmaco fuoriuscito, dalla sua concentrazione e dalla quantità rilasciata. Il medico ti indicherà cosa fare a casa.

• Tieni la mano più in alto possibile.
• Applica impacchi caldi o freddi secondo le indicazioni del medico. Di solito, si consiglia di applicare gli impacchi da quattro a cinque volte al giorno per circa 15-20 minuti.

Qual è la differenza tra stravaso e infiltrazione?

Probabilmente avrete già sentito la parola "infiltrazione". Entrambi i termini si riferiscono alla fuoriuscita di liquido da una vena. Ma c'è una piccola differenza.

• Stravaso: si tratta di una perdita che può danneggiare i tessuti (vescicante).Un farmaco. Ad esempio, i farmaci chemioterapici. Questi possono causare fenomeni come la formazione di vesciche e la morte dei tessuti (necrosi).
• Infiltrazione: si tratta di un fluido non vescicante o irritante che non causa danni tissutali significativi o infiammazione . Ad esempio, la soluzione fisiologica o alcuni antibiotici. Questo provoca solo arrossamento, calore e dolore nella zona interessata. Il tessuto non muore.

In parole semplici, l'estravasazione è il caso più grave di infiltrazione.