Vi sentite sazi anche dopo aver mangiato poco? Potrebbe trattarsi di gastroparesi!

Vi sentite sazi dopo aver mangiato poco? Oppure provate un forte malessere dopo ore di alimentazione? Se soffrite costantemente di nausea, vi sentite pieni e avete difficoltà a mangiare, dovreste assolutamente prendere in considerazione la condizione di cui parleremo oggi, chiamata gastroparesi. Può sembrare un termine complicato, ma cerchiamo di spiegarlo in modo semplice.

In parole semplici, cos'è la gastroparesi?

Il termine gastroparesi significa letteralmente "disfunzione dello stomaco" o "paralisi dello stomaco". Per essere precisi, si tratta di una condizione che colpisce i nervi e i muscoli dello stomaco. Normalmente, quando mangiamo, i muscoli dello stomaco si contraggono, ovvero si muovono a onde, mescolando e triturando il cibo e spingendolo lentamente nell'intestino tenue. Questo processo è chiamato peristalsi.

Ma in chi soffre di gastroparesi, i muscoli e i nervi dello stomaco non funzionano correttamente. Di conseguenza, il cibo impiega molto tempo a passare dallo stomaco all'intestino tenue, a volte non ci passa affatto. Come un'auto bloccata nel traffico, il cibo si incastra nello stomaco. Questo è ciò che causa tutti i sintomi fastidiosi menzionati in precedenza.

Se questa condizione persiste, possono insorgere altri problemi. La perdita di appetito può portare a carenze nutrizionali e può risultare difficile controllare i livelli di glicemia . Talvolta, particelle di cibo non digerito si accumulano nello stomaco, formando una massa solida. In termini medici, questa viene chiamata "bezoario".

Esistono diversi tipi di questa condizione?

Sì, i medici di solito classificano questa condizione in base alla sua causa.

• Gastroparesi correlata al diabete: questo è il nome dato a questa condizione quando si manifesta come effetto collaterale del diabete.
• Gastroparesi post-chirurgica: questo tipo di gastroparesi si verifica come complicanza di un intervento chirurgico allo stomaco.
• Gastroparesi idiopatica: sorprendentemente, nella maggior parte dei casi non è possibile individuare una causa specifica per questa condizione. Tra un quarto e la metà dei pazienti rientra in questa categoria.

Tra queste, la causa più comune e conosciuta è il diabete , che rappresenta circa un terzo dei casi di gastroparesi.

Quali sono i sintomi della gastroparesi?

Questi sintomi non sono uguali per tutti: alcuni possono essere molto lievi, mentre altri possono essere così gravi da rendere impossibile lo svolgimento delle attività quotidiane. Analizziamo i sintomi principali.

Quali sono le principali cause della gastroparesi?

Come già accennato, nella maggior parte dei casi la causa non viene individuata. Tuttavia, esistono alcune possibili cause. Tutte sono riconducibili a danni ai nervi che controllano i muscoli dello stomaco.

Diabete

Questo è il motivo principale. Quando i livelli di zucchero nel sangue sono incontrollati e alti per lungo tempo, danneggiano i delicati nervi del corpo. Questo fenomeno è chiamato "neuropatia diabetica". Tale danno colpisce anche i nervi dello stomaco. Di conseguenza, il segnale per la contrazione dei muscoli dello stomaco non viene trasmesso correttamente.

Chirurgia

Durante interventi chirurgici allo stomaco, al torace o alle aree circostanti, il nervo vago, un nervo importante che controlla la funzione dello stomaco, può subire danni . Questo danno può causare gastroparesi. Ad esempio, questa condizione può verificarsi dopo interventi chirurgici come la gastrectomia (rimozione di una parte dello stomaco) o la colecistectomia (rimozione della cistifellea).

Infezioni

Questa condizione può verificarsi anche in seguito a determinate infezioni virali (come il norovirus e il rotavirus) o batteriche. Sebbene non sia ancora del tutto chiaro come ciò avvenga, si ritiene che possa essere causata dall'infezione stessa o da un danno errato ai nervi da parte del sistema immunitario durante la lotta contro l'infezione.

Alcuni farmaci

Alcuni farmaci che assumi possono compromettere temporaneamente la funzionalità dello stomaco. Devi prestare particolare attenzione a questi farmaci se soffri già di gastroparesi.

• Antidolorifici potenti - `(Oppioidi)`
• Tabacco - (Nicotina)
• Alcuni antidepressivi - (Antidepressivi triciclici)
• Alcuni farmaci per l'ipertensione - (bloccanti dei canali del calcio)
• Alcuni farmaci per il diabete - (antagonisti del GLP-1)

Esistono altri tipi di farmaci simili, quindi è molto importante informare il medico di tutti i farmaci che si stanno assumendo.

Quali sono i possibili effetti collaterali?

La gastroparesi non è solo un mal di stomaco. Se non gestita correttamente, può portare a gravi complicazioni.

• Perdita di peso e carenze nutrizionali: nausea frequente, vomito e perdita di appetito possono portare alla malnutrizione, che a sua volta può causare perdita di peso, disidratazione e malnutrizione .
• Perdita del controllo della glicemia:Questo è un grosso problema, soprattutto per i diabetici. Poiché il tempo necessario affinché il cibo lasci lo stomaco viene alterato, anche il flusso di zucchero nel sangue si modifica. I livelli di zucchero possono improvvisamente scendere troppo (ipoglicemia) o salire troppo (iperglicemia). Questa condizione è molto difficile da controllare.
• Formazione di bezoari: come accennato in precedenza, le particelle di cibo non digerito possono accumularsi nello stomaco e formare grumi solidi simili a calcoli. Se questi diventano grandi, possono ostruire il passaggio del cibo dallo stomaco. Si tratta di un'emergenza.

Come fa un medico a diagnosticare con precisione questa malattia?

Quando vai dal medico, ti chiederà innanzitutto dei tuoi sintomi, di eventuali altre patologie di cui soffri (come il diabete) e di interventi chirurgici a cui ti sei sottoposto. Dopodiché, eseguirà alcuni esami per verificare se i tuoi sintomi sono causati da un'altra ostruzione nello stomaco.

1. Assicurarsi che non vi siano ostruzioni:

• Endoscopia del tratto digestivo superiore: una piccola telecamera viene inserita attraverso la bocca per esaminare l'interno dello stomaco e verificare la presenza di tumori, ulcere o altre ostruzioni.
• Altri esami diagnostici: test come la TAC o la risonanza magnetica possono esaminare l'interno dell'addome.

2. Misurazione della funzionalità gastrica:

• Una volta accertata l'assenza di ostruzioni, vengono eseguiti test specifici per valutare la velocità di svuotamento gastrico.
• Scintigrafia dello svuotamento gastrico (GES): questo è il test principale. In questo test, si mangia una piccola quantità di cibo (di solito un uovo) mescolata con una sostanza radioattiva. Quindi, nell'arco di diverse ore, vengono effettuate delle scansioni per vedere quanto tempo impiega il cibo a lasciare lo stomaco.
• Test del respiro: puoi farti un'idea della funzionalità del tuo stomaco somministrandogli un alimento contenente una particolare molecola di carbonio e misurando il gas che espiri.

Dopo questi esami, il medico potrà dirti con certezza se soffri di gastroparesi o meno.

Quali sono i trattamenti per la gastroparesi?

Il danno ai nervi che causa questa patologia è irreversibile. Ciò significa che è difficile guarirla completamente. Tuttavia, esistono molti trattamenti efficaci che possono aiutare a controllare i sintomi e a condurre una vita normale .

Gli obiettivi principali del trattamento sono:

• Stimolando i muscoli dello stomaco, si favorisce lo svuotamento gastrico.
• Assicurati che il tuo corpo riceva i nutrienti e i liquidi di cui ha bisogno.
• Controllo di sintomi come nausea e dolore.
• Se esiste una causa specifica (come il diabete), è importante tenerla sotto controllo.

Farmaci

• Procinetici:Questi sono i principali tipi di farmaci che aiutano la contrazione dei muscoli dello stomaco. La metoclopramide è uno dei farmaci approvati a questo scopo. Tuttavia, a causa di alcuni effetti collaterali, deve essere utilizzata solo secondo le indicazioni del medico.
• Antiemetici: Questi farmaci aiutano a controllare la nausea e il vomito .
• Altri farmaci: nel piano di trattamento possono essere inclusi anche farmaci per l'infiammazione toracica, il dolore e il controllo del diabete.

Cambiamenti nella dieta

Questa è una parte molto importante del trattamento.

• Invece di tre pasti al giorno, consuma 5-6 piccoli pasti.
• Ridurre il consumo di alimenti ricchi di grassi e fibre (ad esempio cibi fritti, molte verdure, bucce di frutta) perché richiedono più tempo per essere digeriti.
• Prestare maggiore attenzione agli alimenti liquidi o ben frullati (zuppe, porridge, succhi di frutta).

Chirurgia

L'intervento chirurgico dovrebbe essere preso in considerazione solo come ultima risorsa, qualora tutti gli altri trattamenti falliscano.

• Piloroplastica: intervento chirurgico per allargare leggermente l'anello muscolare (piloro) attraverso il quale il cibo passa dallo stomaco. Oggi è possibile eseguire questa procedura senza incisioni, utilizzando un endoscopio (metodo "G-POEM").
• Bypass gastrico: un intervento chirurgico che bypassa la parte disfunzionale dello stomaco e crea un nuovo percorso per consentire al cibo di passare direttamente nell'intestino tenue.

A cosa bisogna prestare attenzione quando si convive con questa patologia?

La gastroparesi è una condizione cronica. Tuttavia, è possibile conviverci bene. È importante apportare piccoli cambiamenti al proprio stile di vita.

• Individua quali alimenti ti fanno bene e quali no. Tenere un diario alimentare può essere d'aiuto.
• Dopo aver mangiato, fate una breve passeggiata. Camminare lentamente può favorire la funzionalità dello stomaco.
• Evitate completamente alcol, fumo e altre droghe. Queste sostanze compromettono ulteriormente la funzionalità dello stomaco.
• Rimani in contatto regolarmente con il tuo medico. Informalo se noti cambiamenti nei tuoi sintomi o se hai difficoltà con i farmaci.

La gastroparesi può essere una condizione difficile da gestire, ma con il trattamento adeguato e modifiche allo stile di vita, è possibile gestirla bene e condurre una vita normale.