Aiutarti a rimanere in salute con l'avanzare dell'età: chi è un geriatra?

Invecchiare è un'esperienza comune a tutti noi. Con l'avanzare dell'età, il nostro corpo e la nostra mente subiscono diversi cambiamenti e possono insorgere nuove patologie. In momenti come questi, quanto sarebbe utile avere un medico specializzato nella salute degli anziani? È proprio di questo tipo di specialista che parleremo oggi : il geriatra .

Chi è esattamente un geriatra?

In parole semplici, un geriatra è un medico specializzato nella salute delle persone anziane, ovvero i nostri genitori, nonni e così via. A volte vengono anche chiamati "medici di medicina geriatrica". Diagnosticano e curano diverse patologie che insorgono con l'avanzare dell'età. Inoltre, aiutano a pianificare un trattamento personalizzato, tenendo conto delle esigenze, dei gusti e delle preferenze del paziente. Non è fantastico?

Questi geriatri sono medici che hanno ricevuto una formazione di base come medici generici ("Medicina Interna") o medici di famiglia ("Medicina di Famiglia") e successivamente hanno conseguito una specializzazione in geriatria ("Geriatria"). Possono lavorare presso un "Centro di Geriatria" ospedaliero o in una clinica privata. Alcuni lavorano anche con gli anziani in "strutture di assistenza a lungo termine" o "centri di riabilitazione". Esiste anche un altro gruppo, i "gerontologi", che si occupano anch'essi del benessere degli anziani, ma il geriatra è comunque un medico. Capisci la differenza?

In che modo può esservi d'aiuto un geriatra?

Un geriatra ti considera nella tua interezza . Ciò significa che tiene conto dei tuoi bisogni fisici, mentali, cognitivi e sociali. Utilizza tutte queste informazioni per fornirti cure e consigli. Ecco alcune delle cose che un geriatra può fare per te:

• Diagnosi delle malattie: Scopriamo con precisione quali sono le varie patologie di cui soffri.
• Prescrizione di farmaci e altri trattamenti: Prescrivere i farmaci necessari, le vitamine e altri trattamenti appropriati.
• Verifica gli effetti collaterali dei farmaci: Controlla sempre se i farmaci che stai assumendo causano effetti collaterali. In tal caso, è possibile modificare la prescrizione.
• Parlare dei pro e dei contro dei trattamenti: quando ci si sottopone a trattamenti importanti come un intervento chirurgico, si viene informati in modo chiaro sui vantaggi, gli svantaggi e i rischi.
• Collaborazione con altri operatori sanitari: ci occuperemo di organizzare per voi l'accesso ai servizi specialistici di cui avete bisogno, ad esempio, un oncologo o un neurologo.
• Discussione sulle attività quotidiane: Discuteremo la tua capacità di svolgere le attività quotidiane e ti consiglieremo eventuali cambiamenti nello stile di vita, se necessario. Ad esempio, se non è più sicuro guidare l'auto da soli o se è pericoloso rimanere a casa da soli, ne parleremo e ti aiuteremo ad adottare le misure appropriate.
• Pianificazione delle direttive anticipate: Questo è un argomento delicato, ma molto importante. A volte potremmo non essere in grado di prendere decisioni sulla nostra salute in futuro. In una situazione del genere, possiamo guidare voi e la vostra famiglia nella pianificazione anticipata di come desiderate che vengano effettuate le vostre cure, secondo i vostri desideri.

I geriatri sanno che non tutti sono uguali. Immaginate che qualcun altro abbia la vostra stessa malattia, ma che le sue preferenze in termini di trattamento e stile di vita siano molto diverse dalle vostre. Per alcuni, l'indipendenza è più importante di qualsiasi altra cosa. Altri preferiscono avere qualcuno accanto a loro 24 ore su 24 per aiutarli. Alcuni cercano di ridurre al minimo i farmaci ed evitare il più possibile gli interventi chirurgici. Altri ancora vogliono provare ogni possibile trattamento.

"Un geriatra parlerà con te e ti aiuterà a capire cosa desideri di più e come puoi raggiungere i tuoi obiettivi . Ti spiegherà anche quali alternative sono disponibili se i tuoi desideri principali non possono essere soddisfatti o se ciò rappresenta un pericolo per te. Coinvolgerà inoltre i tuoi cari in tutto questo, assicurandosi che tu sia il più sereno e contento possibile riguardo al tuo piano di trattamento."

Che cos'è un "team di assistenza geriatrica"?

Anche questo è molto importante. Un " team di assistenza geriatrica" ​​è un gruppo di geriatri e altri professionisti sanitari che lavorano insieme per prendersi cura degli anziani. Valutano le vostre esigenze e trattano eventuali problemi di salute che possano influire sul vostro corpo e sulla vostra mente.

Oltre ai geriatri, questo team può includere altri professionisti. Ad esempio:

• Dietologi: professionisti che forniscono consulenza nutrizionale.
• Infermieri specializzati: coloro che forniscono assistenza medica affiancando i medici.
• Terapisti occupazionali: persone che aiutano gli altri a svolgere le attività quotidiane con maggiore facilità.
• Farmacisti: Persone che ti forniscono consulenza sui farmaci che assumi e sulle loro interazioni.
• Fisioterapisti: coloro che trattano problemi legati all'esercizio fisico, alle articolazioni e ai muscoli.
• Assistenti medici: coloro che visitano i pazienti sotto la supervisione dei medici.
• Psichiatri e psicologi:Coloro che forniscono consulenza e trattamento per i problemi di salute mentale.
• Assistenti sociali: persone che aiutano a risolvere problemi sociali ed economici e indirizzano le persone verso le risorse necessarie.
• Logopedisti e audioprotesisti: professionisti che aiutano le persone con difficoltà di linguaggio o di udito.

A dire il vero, non tutti riescono a trovare facilmente un geriatra o un'équipe specializzata. La situazione varia a seconda del luogo di residenza, del piano di assicurazione sanitaria, ecc. In questi casi, è possibile rivolgersi al proprio medico di famiglia (medico di base), che ha una formazione specifica nella cura degli anziani.

A che età è consigliabile consultare un geriatra?

La maggior parte delle persone inizia a consultare un geriatra dopo i 65 anni , e soprattutto dopo i 75. Tuttavia, questo può variare a seconda della storia clinica e delle esigenze individuali. Alcuni Centri di Geriatria (CGM) stanno iniziando a offrire i loro servizi anche a persone di 50 anni. Può sembrare un po' presto. Certo, capisco che 50 anni siano ancora pochi per alcuni. Tuttavia, affrontare precocemente i problemi di salute legati all'invecchiamento può aiutare a controllare i fattori di rischio e a prevenire molte patologie croniche.

Considerate questo: oltre il 50% delle persone di età pari o superiore a 65 anni presenta almeno tre patologie che necessitano di monitoraggio o trattamento. Quando si ha più di una patologia, l'assistenza medica diventa un po' più complessa. È in questi casi che l'aiuto di un geriatra si rivela prezioso.

Ad esempio, se si assumono diversi farmaci per patologie diverse, un geriatra può accertarsi che l'uso dei farmaci sia sicuro e privo di interazioni pericolose. Allo stesso modo, quando ci si sottopone a un trattamento come un intervento chirurgico, i geriatri valutano i pro e i contro. Infatti, i rischi di un intervento chirurgico a 70 anni possono essere maggiori rispetto a quelli a 40 anni.

Naturalmente, anche gli internisti e i medici di famiglia forniscono in larga misura questo tipo di assistenza. Anche se si consulta un geriatra, è importante mantenere un buon rapporto con il proprio medico di famiglia. Tuttavia, i geriatri apportano ulteriori conoscenze e competenze alla cura. Sono specializzati nella cura degli anziani, in particolare di coloro che presentano problemi medici complessi. Ciò include sia malattie fisiche che problemi di salute mentale. Pertanto, avendo affrontato molte di queste situazioni, sono pronti ad aiutare, qualunque sia la vostra situazione.

Il mio caro dovrebbe farsi visitare da un geriatra?

Se una persona cara, come una madre, un padre, una nonna o un nonno, si trova in questa situazione, può essere molto utile chiedere consiglio a un geriatra:

• Vivere con molteplici patologie mediche
• Se stai assumendo più farmaci contemporaneamente.
• Se riscontri problemi di memoria, come perdita di memoria o dimenticanza.
• Se ha difficoltà a conciliare appuntamenti e trattamenti,
• Se sei stato ricoverato in ospedale o ti stai riprendendo da un ricovero ospedaliero. (Ricoverato in ospedale o in convalescenza dopo un ricovero ospedaliero)

Se sei il principale caregiver di una persona cara, potresti notare piccoli cambiamenti che altri potrebbero non percepire. Potrebbe persino la persona stessa non accorgersene. In questi casi, potrebbe essere tua responsabilità suggerire una visita da un geriatra. Un geriatra può valutare la persona cara da tutti i punti di vista, inclusi la salute mentale e il benessere sociale, ed elaborare un piano che soddisfi le sue esigenze.

Come posso trovare un geriatra vicino a me?

In Sri Lanka, la specializzazione in geriatria non è ancora molto diffusa. Tuttavia, puoi chiedere al tuo medico di famiglia, che potrebbe consigliarti uno specialista adatto. Potrebbero esserci ambulatori specializzati per anziani in grandi ospedali pubblici o privati. Puoi anche reperire informazioni in queste strutture. Talvolta è possibile trovare informazioni su questi medici specialisti anche online.

Messaggio da portare a casa

Bene, allora, non sarebbe utile per te ricordare alcuni dei punti più importanti di cui abbiamo parlato?

• Il geriatra è un medico specializzato nella salute degli anziani. Si prende cura di tutte le loro esigenze fisiche e mentali.
• Se soffrite di diverse patologie, assumete molti farmaci o avete problemi di memoria , l'aiuto di un geriatra è prezioso.
• È molto importante sottoporsi a controlli medici regolari (visite annuali) anche dopo i 50 anni. Questo può aiutare a identificare e tenere sotto controllo molte malattie in fase precoce.
• Anche se può essere difficile trovare un geriatra, è sempre importante mantenere i contatti con un medico di famiglia che abbia a cuore la salute degli anziani.
• Con l'avanzare dell'età, potremmo non comprendere appieno i cambiamenti che avvengono nel nostro stato di salute. I geriatri sono specialisti che comprendono i cambiamenti legati all'invecchiamento e possono aiutarvi a rimanere sani e felici.

Quindi, se voi o una persona cara state invecchiando, vale la pena considerare i servizi di un geriatra. Tutti meritano di vivere una vita sana e felice, giusto?

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