Scopriamo di più su una frattura che influisce sulla crescita ossea nei bambini (frattura di Salter-Harris).

Non è una novità che i vostri piccoli cadano mentre giocano o si facciano male a un braccio o a una gamba correndo. Di solito, pensiamo che si tratti di un piccolo livido o di un graffio, ma a volte può essere qualcosa di più serio. Le ossa dei bambini, in particolare, hanno un punto debole specifico per la loro crescita. Questo punto viene chiamato "cartilagine di accrescimento" . Oggi parleremo di un danno a questo punto, ovvero di una frattura ossea. In termini medici, questa è nota come frattura di Salter-Harris .

Che cos'è una cartilagine di accrescimento?

In parole semplici, la cartilagine di accrescimento è una speciale area composta da cartilagine situata alle estremità delle ossa lunghe di un bambino (come quelle di braccia e gambe). Immaginatela come il ramo di un albero che si allunga. In quest'area le ossa del bambino crescono gradualmente e si sviluppano fino a raggiungere le dimensioni e la forma corrette. Quando la crescita del bambino è completa, ovvero quando raggiunge l'adolescenza, questa cartilagine si indurisce gradualmente e si trasforma in osso normale.

Queste placche di crescita si osservano principalmente in:

• Nell'osso del braccio
• Le due ossa dell'avambraccio (radio e ulna)
• Nelle ossa della mano
• Nel femore

Poiché quest'area è molto importante per lo sviluppo del bambino, dobbiamo assolutamente preoccuparci di qualsiasi danno in questa zona.

Esistono diversi tipi di fratture di Salter-Harris?

Sì, i medici dividono queste fratture in cinque tipi principali, a seconda di come si verificano. Non è necessario che tu ne sappia molto, ma è utile conoscerne un po' i dettagli per poter comprendere meglio la spiegazione del medico.

Come faccio a sapere se è successo qualcosa del genere a mio figlio? (Sintomi)

Se notate questi sintomi dopo una caduta di un bambino, preoccupatevi.

• Dolore alle ossa: il bambino grida di dolore quando si tocca la zona lesa.
• Gonfiore: la zona lesa è gonfia.
• Aspetto anomalo: un braccio o una gamba appaiono allungati, piegati o comunque anomali.
• Incapacità di utilizzo: il bambino non è in grado di muovere o utilizzare il braccio o la gamba infortunati.
• Decolorazione blu/violacea: il sangue si è infiltrato sotto la pelle, conferendole un aspetto livido.
• Sensibilità al tatto: il bambino avverte dolore anche al semplice tocco della zona interessata.

Perché i bambini si procurano questo tipo di fratture?

La ragione principale di ciò sono gli incidenti.

• Cadute: Cadute durante il gioco, in bicicletta, mentre ci si arrampica sugli alberi, ecc.
• Incidenti sportivi: Incidenti che si verificano durante la pratica di sport come cricket, calcio, pallacanestro e ginnastica.
• Incidenti stradali.

Inoltre, un allenamento eccessivo nello stesso sport per un lungo periodo di tempo, soprattutto prima che il corpo di un bambino sia completamente sviluppato, può causare una pressione continua sulle cartilagini di accrescimento, portando a questo tipo di fratture.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare questa patologia?

Sebbene ciò possa accadere a qualsiasi bambino, il rischio è leggermente maggiore per alcuni.

• Adolescenti: queste fratture si verificano più frequentemente in questa fascia d'età.
• Ragazzi: I ragazzi hanno circa il doppio delle probabilità di sviluppare questa condizione rispetto alle ragazze. Questo perché le ragazze crescono relativamente in fretta e le loro cartilagini di accrescimento si induriscono trasformandosi in ossa più velocemente.
• Atleti: I bambini che praticano frequentemente sport che prevedono salti e corsa (pallacanestro, ginnastica, sci) sono a maggior rischio.

Potrebbe ciò avere un impatto a lungo termine?

La buona notizia è che , nella maggior parte dei casi, se trattati correttamente e tempestivamente, non ci sono conseguenze a lungo termine. La cosa più importante è consultare un medico e iniziare il trattamento entro una settimana dall'incidente.

Tuttavia, molto raramente, soprattutto in caso di fratture gravi (tipo 4, 5) o se il trattamento viene ritardato, possono verificarsi alcune complicazioni.

• Consolidazione viziosa: l'osso fratturato è allineato in modo errato.
• Pseudoartrosi: le ossa fratturate non si ricompongono correttamente.
• Ritardo della crescita: l'osso danneggiato potrebbe crescere lentamente. Ad esempio, il braccio o la gamba potrebbero risultare leggermente più corti dell'altro. In questo caso, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per prevenire tale ritardo.

Come fa un medico a diagnosticare esattamente questa condizione?

Quando portate vostro figlio dal medico, questi lo esaminerà attentamente. Valuterà la lesione, il gonfiore e il dolore, confrontandola anche con un braccio o una gamba sani. Il medico vi porrà domande come ad esempio come è avvenuto l'incidente e quando sono comparsi i primi sintomi.

Dopodiché, vengono effettuati diversi test per verificare le condizioni dell'osso.

• Radiografia: spesso permette di individuare una frattura.
• Risonanza magnetica o tomografia computerizzata: a volte questi esami possono essere necessari per individuare fratture o danni ai tessuti circostanti che non sono chiaramente visibili con una radiografia.

Come viene trattata?

Il trattamento più comune ed efficace in questi casi consiste nell'applicazione di un gesso, ad esempio in gesso bianco (POP) o in fibra di vetro.Questo manterrà l'osso fratturato in posizione e lo proteggerà fino alla guarigione. Il medico vi spiegherà quale tipo di gesso è necessario per vostro figlio, per quanto tempo dovrà essere indossato e come prendersene cura. Il gesso viene solitamente portato per circa 4-6 settimane.

In caso di fratture gravi (grado 3, 4 o 5), potrebbe essere necessario un intervento chirurgico . Tuttavia, si tratta di un'eventualità molto rara. In questo caso, il chirurgo riallinea i frammenti ossei e utilizza dispositivi di fissazione interna come viti, perni o placche per mantenerli in posizione. Questa procedura è chiamata "fissazione interna". Dopo la guarigione dell'osso, a volte è necessario un altro piccolo intervento chirurgico per rimuovere i dispositivi.

Quando dovrei portare immediatamente mio figlio dal medico?

Se vostro figlio subisce una caduta o un incidente grave, consultate immediatamente un medico. Soprattutto se avete il minimo sospetto che vostro figlio abbia una frattura, portatelo al Pronto Soccorso (ETU) dell'ospedale più vicino .

Se avverti uno qualsiasi dei seguenti sintomi, non esitare a consultare un medico:

• In caso di dolore intenso .
• Se non riesci nemmeno a muovere un braccio o una gamba.
• Se un braccio o una gamba sono chiaramente allungati e assumono una forma anomala .
• Se l'osso fratturato è visibile attraverso la pelle .
• Se è gravemente gonfio .
• Se questi sintomi sono accompagnati da un'improvvisa comparsa di lividi o da un cambiamento nel colore della pelle .

È normale che i genitori si spaventino quando il loro bambino si fa male. Ma queste fratture delle cartilagini di accrescimento sono quasi completamente reversibili se diagnosticate e trattate precocemente. Il tempo è fondamentale. Se avete dei dubbi, la cosa migliore da fare è portare vostro figlio dal medico senza indugio.