Anche tu accumuli cose inutili? Scopriamo di più su questo disturbo (disturbo da accumulo compulsivo)!

Avete mai notato come alcune persone accumulino montagne di vecchi giornali, pile di vestiti inutilizzabili e mobili rotti, e siano così infelici da non riuscire a disfarsene? Forse qualcuno nella vostra famiglia o tra i vostri amici soffre di questo problema. O forse anche voi avete un po' questa abitudine. Non si tratta di semplice "voglia di buttare via" o "pigrizia". Può trattarsi di un disturbo mentale più profondo. Oggi parleremo proprio di questo disturbo (Disturbo da Accumulo).

Che cos'è esattamente il Disturbo da Accumulo?

In parole semplici, il disturbo da accumulo è una condizione di salute mentale. È caratterizzato da un desiderio irrefrenabile di raccogliere grandi quantità di oggetti , indipendentemente dal loro valore. Inoltre, quando si cerca di disfarsi di questi oggetti, si prova uno stress e un disagio insopportabili . Questo accumulo interferisce con la vita quotidiana al punto da impedire alla persona di funzionare normalmente.

Immaginate vecchi giornali, riviste, sacchetti di plastica, utensili da cucina inutilizzati e vestiti vecchi di anni che si accumulano e riempiono le stanze. A volte, queste persone raccolgono un gran numero di animali, ma non se ne prendono cura adeguatamente.

Il disturbo da accumulo può causare un disordine terribile in casa. Influisce su molti aspetti della vita. Può provocare grande stress e imbarazzo nelle relazioni sociali, nella vita familiare e sul lavoro. Può anche creare un ambiente domestico sporco e insalubre .

Il disturbo da accumulo compulsivo è correlato all'ansia? O è simile al disturbo ossessivo-compulsivo?

Molte persone pensano che si tratti di un disturbo d'ansia. Il disturbo da accumulo è classificato come disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) . Tuttavia, il disturbo da accumulo è una condizione distinta e più riconosciuta .

In precedenza, questa condizione era classificata come una sottocategoria del disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM), un importante documento pubblicato dall'American Psychiatric Association che classifica le malattie mentali.

Tuttavia, i medici si resero conto che esistevano persone che non presentavano altre malattie mentali, ma manifestavano solo questo comportamento di accumulo compulsivo. Dopo ulteriori ricerche, questo disturbo venne riconosciuto come una condizione a sé stante e incluso nell'ultima edizione del DSM (Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali) come "Disturbo da accumulo" (DSM-V).

Qual è dunque la differenza tra collezionare oggetti e accumularli in modo compulsivo?

C'è una grande differenza tra le due cose. Collezionare oggetti è solitamente qualcosa che si fa per hobby.

Immagina di collezionare oggetti come francobolli, monete antiche, fumetti, ecc. Li scegli con cura, li impacchetti ordinatamente e li conservi con gusto . Ti senti felice quando li guardi. Una collezione del genere non ti causa alcun problema nella vita quotidiana.

Tuttavia, una persona affetta da disturbo da accumulo compulsivo raccoglie oggetti in modo disorganizzato e poco pratico. Spesso accumula oggetti privi di valore monetario : vecchi pezzi di carta, giocattoli rotti, bottiglie usate, ecc. Inoltre, questa raccolta diventa un grave ostacolo alla sua vita quotidiana . La casa si riempie di oggetti, diventa disordinata e crea problemi con gli altri.

Chi soffre maggiormente di questa condizione? Quanto è diffusa?

Il disturbo da accumulo spesso inizia nell'adolescenza , intorno ai 15-19 anni. Successivamente, la condizione peggiora gradualmente e può diventare un problema serio intorno ai 30-35 anni.

Questa condizione è comune tra le persone di età superiore ai 60 anni e tra coloro che soffrono di altri problemi di salute mentale, in particolare ansia e depressione .

In un paese come l'America, si dice che tra il 2% e il 6% della popolazione soffra di questa condizione. Potrebbero esserci molte persone affette da questo problema anche nel nostro paese, ma potrebbero non esistere statistiche precise al riguardo.

Quali sono i sintomi del disturbo da accumulo compulsivo?

Alcune persone si rendono conto che le loro abitudini e convinzioni legate all'accumulo compulsivo rappresentano un problema. Molte altre, invece, non se ne rendono conto e pensano di agire nel modo giusto. Spesso, questi sintomi iniziano a manifestarsi dopo un evento molto stressante, come un divorzio o la morte di una persona cara.

Le persone affette da disturbo da accumulo provano un'irrefrenabile voglia di conservare i propri oggetti. Altri sintomi includono:

• L'incapacità di mettere a posto qualsiasi cosa.
• Provare uno stress insopportabile quando si cerca di mettere a posto le cose.
• Esiste sempre il timore e la preoccupazione che queste cose possano servire in futuro.
• Sembra di non riuscire a capire dove mettere le cose.
• Essere sospettosi e riluttanti a lasciare che altri tocchino i propri effetti personali.
• Le stanze e le cucine della casa sono talmente piene di cose che sono inutilizzabili .
• Vivere da soli, lontani da amici e familiari.

Perché le persone accumulano cose del genere?

Ci possono essere diverse ragioni per cui raccolgono le cose in questo modo:

• Spero che queste cose si riveleranno utili e preziose in futuro .
• Alcune cose hanno un valore sentimentale speciale , sono uniche e si pensa di non poterle mai più ritrovare.
• Penso che sarebbe un peccato buttare via certe cose solo perché costavano poco.
• Pensano che certe cose ricordino loro qualcuno di importante o un evento .
• Poiché non so dove mettere alcune cose, le conservo invece di buttarle via.

Ci sono altri problemi di salute mentale correlati a questo?

Oltre ad accumulare questi oggetti, molte persone affette da disturbo da accumulo presentano anche alcune compromissioni legate alle loro capacità di pensiero e di presa di decisione. Ad esempio:

• Indecisione.
• Il perfezionismo è la convinzione che tutto debba essere perfetto e impeccabile.
• Indugio.
• Disorganizzazione.
• Distraibilità.

Questi problemi influenzano notevolmente le loro attività quotidiane e la gravità del loro disturbo da accumulo compulsivo.

Quali sono le cause del disturbo da accumulo compulsivo?

I ricercatori non sanno ancora con esattezza cosa causi il disturbo da accumulo compulsivo. Tuttavia, hanno scoperto che a questa condizione sono associati alcuni deficit di elaborazione mentale. Ad esempio:

• Mancanza di capacità di pianificazione.
• Mancanza di capacità di risoluzione dei problemi.
• Problemi relativi all'apprendimento e alla memoria visuospaziale.
• Difficoltà a mantenere l'attenzione prolungata.
• Problemi relativi alla memoria di lavoro.
• Mancanza di organizzazione.

Il disturbo da accumulo può manifestarsi da solo o come parte di un altro disturbo mentale. È più comunemente associato ai seguenti disturbi mentali:

• Disturbo ossessivo-compulsivo di personalità (DOCP)
• Disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)
• Disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD)
• Depressione .

Altri fattori che aumentano il rischio

I ricercatori hanno individuato altri fattori di rischio che possono aumentare la probabilità che una persona sviluppi un disturbo da accumulo compulsivo:

• Qualcuno in famiglia soffre di questa patologia.
• Un incidente cerebrale.
• Un'esperienza di vita molto traumatica.
• Acquisti impulsivi.
• Incapacità di rifiutare omaggi (come buoni sconto, volantini).
• Dipendenza da droghe o alcol.
• Condizioni genetiche come la sindrome di Prader-Willi.

Come si fa a sapere con certezza se si soffre di disturbo da accumulo compulsivo? (Diagnosi)

Le persone affette da disturbo da accumulo compulsivo spesso non cercano aiuto di propria iniziativa . Non si rendono conto di avere un problema. Spesso sono gli amici o i familiari a preoccuparsi e a chiedere aiuto .

Se tu o qualcuno che conosci avete sviluppato problemi di igiene o di sicurezza a causa della raccolta di questi oggetti, consultate assolutamente un medico o uno psicologo .Se qualcuno raccoglie un gran numero di animali senza prendersene cura adeguatamente, è importante informare le autorità competenti, come ad esempio gli enti per la tutela degli animali.

Per confermare la diagnosi di disturbo da accumulo compulsivo, il medico ti chiederà informazioni sulle tue abitudini di accumulo e di collezionismo. Per confermare la diagnosi, devi presentare i seguenti sintomi:

• La difficoltà di buttare via continuamente le cose , a prescindere dal loro valore.
• Provare un forte desiderio di conservare gli oggetti e avvertire un intenso stress quando si tratta di riporli.
• Gli spazi abitativi (come camere da letto e cucine) sono talmente ingombrati da risultare inutilizzabili e/o pericolosi .

Quali sono i trattamenti per questo? (Trattamento)

I medici utilizzano principalmente due metodi per trattare il disturbo da accumulo compulsivo:

• Terapia cognitivo-comportamentale (TCC) : si tratta di una terapia basata sul dialogo (psicoterapia).
• Farmaci antidepressivi : i più comunemente prescritti sono quelli del tipo denominato "inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)".

La terapia cognitivo-comportamentale (TCC) è un trattamento efficace e di primaria importanza per questo problema. Con l'aiuto di uno psichiatra o di un consulente di salute mentale qualificato, le persone imparano perché accumulano oggetti, come ridurre la paura e l'ansia che provano quando li ripongono e come organizzarsi e prendere decisioni. Questo le aiuta a cambiare il modo in cui gestiscono i propri beni.

Alcuni medici prescrivono anche farmaci chiamati antidepressivi per alleviare questo disturbo. Questi farmaci possono contribuire a ridurre i sintomi in alcune persone.

La cosa più importante è capire che si tratta di una malattia e cercare una consulenza e un trattamento medico adeguati . Non c'è nulla di cui vergognarsi o avere paura.

È possibile prevenire il disturbo da accumulo compulsivo?

Attualmente non esiste un modo per prevenire il disturbo da accumulo compulsivo . Tuttavia, come già accennato, questi comportamenti di solito iniziano durante l'adolescenza (tra i 15 e i 19 anni) e poi aumentano gradualmente. Pertanto, se notate questi sintomi in vostro figlio o in qualcuno che conoscete, è molto importante riconoscerli il prima possibile, consultare un medico e iniziare un trattamento . In questo modo, la condizione potrà essere ridotta al minimo.

Cosa riserva il futuro a una persona in queste condizioni? (Prognosi)

A dire il vero, è difficile prevedere il futuro di una persona affetta da disturbo da accumulo compulsivo. Sebbene alcune persone migliorino significativamente dopo la terapia cognitivo-comportamentale, molte continuano a presentare sintomi che influenzano la loro vita quotidiana .

Le persone affette da disturbo da accumulo hanno difficoltà a svolgere attività come cucinare, pulire, dormire e lavarsi perché non hanno spazio sufficiente in casa.Non sono in grado di svolgere importanti attività quotidiane. Sono costretti a vivere in luoghi sporchi e pericolosi. A causa dell'accumulo di oggetti, aumenta il rischio di incendi, cadute, ecc.

Questa condizione può causare problemi nelle relazioni sociali, nella vita familiare e sul lavoro . Possono verificarsi frequenti litigi con i familiari, solitudine e isolamento. Anche lo sviluppo sociale dei bambini può risentirne a causa di un ambiente domestico inadeguato. Talvolta, questi problemi possono arrivare al punto di sfociare in divorzio, allontanamento dalla famiglia e perdita dell'affidamento dei figli. Chi detiene troppi animali in condizioni non sicure può inoltre incorrere in problemi legali legati al maltrattamento di animali.

Qual è il momento migliore per consultare un medico?

Se pensi che tu o qualcuno che conosci possiate manifestare sintomi di disturbo da accumulo compulsivo, consulta un medico o uno psicoterapeuta .

Alcuni servizi sanitari di comunità possono essere d'aiuto per questo tipo di problemi. Talvolta, può essere necessario coinvolgere anche gli enti per la tutela degli animali.

La cosa più importante è capire che il disturbo da accumulo è una condizione di salute mentale, non un segno di noia o mancanza di energia . Come per qualsiasi malattia mentale, cercare un aiuto professionale non appena compaiono i sintomi può contribuire a ridurre i disagi nella tua vita. Gli specialisti della salute mentale possono fornire piani di trattamento per aiutarti a gestire i tuoi pensieri e comportamenti.

Anche i familiari di una persona affetta da disturbo da accumulo compulsivo possono provare molto stress, tristezza, ansia e solitudine. È fondamentale prendersi cura della propria salute mentale e chiedere aiuto se necessario .

Infine, devo dire... (Messaggio chiave)

Sebbene il disturbo da accumulo compulsivo sia una condizione mentale complessa, comprenderla e ottenere l'aiuto adeguato può fare una grande differenza .

• Non si tratta di pigrizia o di una cattiva abitudine, ma di una malattia mentale che richiede cure .
• Se tu o qualcuno che conosci presenta questi sintomi, non esitare a chiedere un consulto medico .
• Trattamenti come la terapia cognitivo-comportamentale (TCC) e alcuni farmaci possono aiutare a gestire questa condizione .
• Quanto prima viene diagnosticata e trattata, tanto migliori saranno probabilmente le prospettive .
• Il sostegno e la comprensione sono molto importanti sia per la persona che soffre di questa patologia, sia per la sua famiglia .

Ricorda, chiedere aiuto non è segno di debolezza. È un passo importante compiuto da chi ha a cuore se stesso e i propri cari.

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