Immagina di andare dal medico per un esame del sangue. Dopo aver letto il referto, il medico ti dice: "Il tuo livello di colesterolo LDL (cattivo) è un po' alto". La prima domanda che ti viene in mente è: "Oh, devo prendere subito un farmaco per abbassare il colesterolo?". La risposta non è più così semplice come una volta. Ora è un po' più complicata. Cerchiamo di fare chiarezza.
Come si decide se prescrivere una statina?
In passato, esistevano regole precise al riguardo. Se il livello di colesterolo nel sangue superava una certa soglia, il medico consigliava di apportare modifiche allo stile di vita e prescriveva una statina.
Uno stile di vita sano rimane fondamentale. Ciò significa seguire una dieta equilibrata, ridurre il consumo di grassi saturi e fare regolare esercizio fisico . Tuttavia, la risposta alla domanda se assumere o meno le statine è ora leggermente diversa. Questo è cambiato dopo che l'American Heart Association (AHA) e l'American College of Cardiology (ACC) hanno aggiornato le loro linee guida.
Attualmente, solo se il livello di colesterolo cattivo (LDL) è molto elevato (190 mg/dL o superiore) si inizia una terapia farmacologica basata su tale livello. In caso contrario, il medico prenderà in considerazione diversi altri fattori. Ad esempio:
- Hai il diabete?
- Secondo uno specifico calcolatore del rischio, il tuo rischio di avere un infarto o un ictus nei prossimi 10 anni è pari o superiore al 7,5%?
Molti fattori di questo tipo vengono ora presi in considerazione nel processo decisionale. Tuttavia, è importante ricordare che alcuni medici non seguono alla lettera queste nuove linee guida. Pertanto, prima di prescrivervi un farmaco, il vostro medico discuterà con voi di tutti gli altri fattori di rischio che influenzano le malattie cardiache.
In definitiva, la decisione di assumere una statina è una decisione che tu e il tuo medico dovreste prendere insieme, quindi è importante essere ben informati al riguardo.
Cosa succede realmente con queste statine?
In parole semplici, una statina è un tipo di farmaco che abbassa il colesterolo. Assumendone una, i livelli di colesterolo cattivo (LDL) possono essere ridotti dal 35% al 50% o più, a seconda del tipo e del dosaggio. Questo può ridurre significativamente il rischio di infarto o ictus.
Le statine agiscono sul fegato, bloccando un enzima che produce colesterolo. Inoltre, svolgono un'altra importante funzione: stabilizzano i depositi di colesterolo (placche) che si accumulano sulle pareti dei vasi sanguigni, riducendo l'infiammazione ad essi associata. Questo è fondamentale, perché se queste placche si rompono improvvisamente, possono formare un coagulo di sangue e causare un infarto o un ictus.
Non c'è alcun problema a somministrare statine a chi ha già avuto un infarto o un ictus, poiché è stato ampiamente dimostrato che questi farmaci aiutano a prevenire un secondo infarto o ictus.
Le statine hanno effetti collaterali?
Come qualsiasi farmaco, le statine possono avere effetti collaterali. Tuttavia, non tutti li manifestano. Esaminiamo gli effetti collaterali più comuni e quelli più rari.
| Effetto collaterale | Spiegazione |
|---|---|
| Dolore muscolare | Questo è l'effetto collaterale più comune. Può interessare dal 5% al 20% delle persone che assumono il farmaco. Se ciò si verifica, parli con il medico per valutare la possibilità di passare a una statina diversa, ridurre il dosaggio o provare ad assumerla a giorni alterni anziché tutti i giorni. Non interrompa mai l'assunzione del farmaco senza prima aver consultato il medico. |
| Danni al fegato | Si tratta di un caso molto raro. Se necessario, il medico prescriverà degli esami del sangue per controllare gli enzimi epatici. Se sta assumendo altri farmaci (ad esempio, paracetamolo), ne informi il medico. |
| rischio di diabete | Alcuni studi hanno dimostrato che l'assunzione di statine può causare un lieve aumento dei livelli di glicemia. Tuttavia, questa condizione si verifica solitamente in persone che presentano già un alto rischio di sviluppare il diabete (ad esempio, sovrappeso, sindrome metabolica). |
| Altri effetti rari | Perdita di memoria, confusione e neuropatia sono stati segnalati molto raramente. Questi effetti collaterali si manifestano solitamente solo nelle persone che assumono dosi elevate. |
Cos'altro bisogna considerare quando si assumono farmaci?
Che tu decida di assumere una statina o meno, i cambiamenti nello stile di vita sono imprescindibili. Non c'è scampo.
Ricordate che l'80-90% delle malattie cardiache è causato da fattori di rischio che possiamo modificare. Ciò significa che abbiamo ottime possibilità di prevenirle.
Questo approccio si basa su una dieta sana ed equilibrata (a basso contenuto di zuccheri), uno stile di vita attivo, l'astensione dal fumo e il controllo del peso corporeo. Talvolta, apportando modifiche significative al proprio stile di vita, è possibile ridurre la quantità di farmaci necessari, diminuendo anche il rischio di effetti collaterali.
Tuttavia, ci sono alcune cose che non possiamo cambiare, come l'età e i geni. Pertanto, alcune persone potrebbero aver bisogno di farmaci anche se conducono uno stile di vita sano.
Parla con il tuo medico.
Se hai ancora dei dubbi, la cosa migliore da fare è parlarne apertamente con il tuo medico. Chiedigli maggiori informazioni al riguardo. Discuti anche altri fattori, come ad esempio se nella tua famiglia ci sono casi di malattie cardiache (anamnesi familiare), qual è il tuo livello di proteina C-reattiva (PCR) e se hai avuto il diabete gestazionale.
Talvolta, prima di prescrivere un farmaco, il medico può eseguire un esame diagnostico specifico per verificare la presenza di depositi di calcio nei vasi sanguigni.
Sebbene le statine siano farmaci molto utili, non sono adatte a tutti. Se non si ottengono risultati soddisfacenti con le statine, o se non è possibile assumerle a causa di effetti collaterali, esistono altri tipi di farmaci per abbassare il colesterolo.
La cosa più importante è parlarne regolarmente con il medico. Raccontagli tutto quello che provi, le tue domande, le tue paure. Ti ascolterà e ti aiuterà a prendere la decisione migliore per te.
Messaggio da portare a casa
- Le statine sono farmaci molto efficaci per abbassare il colesterolo. Tuttavia, non sono necessarie per tutti. La decisione di assumere o meno questo farmaco deve essere presa insieme al medico.
- Che si assumano farmaci o meno, mantenere uno stile di vita sano (alimentazione equilibrata, esercizio fisico e astensione dal fumo) è fondamentale. Questa è la base del trattamento.
- L'effetto collaterale più comune delle statine è il dolore muscolare. Se si manifesta uno qualsiasi di questi sintomi, informi immediatamente il medico. Non interrompa mai l'assunzione del farmaco né modifichi il dosaggio senza il consiglio del medico.
- Il rischio di malattie cardiache è determinato non solo dai livelli di colesterolo LDL nel sangue, ma anche da molti altri fattori, come l'età, la storia familiare e altre condizioni di salute.
- Per prendere le decisioni migliori riguardo alla tua salute, comunica sempre apertamente e onestamente con il tuo medico.
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