Hai un nodulo sul collo? Potrebbe trattarsi di un tumore alla tiroide? Scopriamo di più sul carcinoma a cellule di Hürthle.

Avvertite un nodulo al collo? O avete notato un cambiamento nella voce o difficoltà a deglutire di recente? Potrebbe trattarsi di sintomi normali. Tuttavia, in rari casi, possono anche essere un segno di un problema alla tiroide. Oggi parleremo di un tumore raro ma molto importante: il carcinoma a cellule di Hürthle.

Che cos'è il carcinoma a cellule di Hürthle?

In parole semplici, si tratta di un raro tipo di cancro che si sviluppa nella ghiandola tiroidea. Immaginatela come una piccola ghiandola a forma di farfalla situata nella parte anteriore del collo. Questa è la ghiandola tiroidea . Molte funzioni importanti del nostro corpo, in particolare il metabolismo, sono controllate dagli ormoni prodotti da questa ghiandola.

Il carcinoma a cellule di Hürthle è un tipo di tumore aggressivo che si sviluppa nella ghiandola tiroidea. I tumori possono causare difficoltà di linguaggio e di respirazione. Se non trattato correttamente, il cancro può diffondersi ad altre parti del corpo, come i linfonodi, i polmoni e le ossa . Il trattamento principale consiste nell'asportazione chirurgica totale o parziale della ghiandola tiroidea.

In che modo questa condizione influisce sul corpo?

In molti casi, questo tumore può svilupparsi nell'organismo senza manifestare alcun sintomo nelle fasi iniziali. In alcuni casi, viene scoperto casualmente, durante esami effettuati per altre patologie.

Quando compaiono i sintomi, potresti notare per prima cosa un nodulo nella parte anteriore del collo. Man mano che questi noduli crescono, possono iniziare a comprimere l'esofago, rendendo difficile la deglutizione . Inoltre, se questi noduli comprimono la trachea, possono causare difficoltà respiratorie . Talvolta, questi noduli possono interessare le corde vocali e provocare un cambiamento nella voce .

Sebbene questa condizione possa svilupparsi a qualsiasi età, è più comune nelle persone di età superiore ai 55 anni e nelle donne . Tuttavia, non è un tumore molto frequente. Si manifesta in un numero limitato di persone, circa il 3% di tutti coloro che sviluppano un tumore alla tiroide.

Quali sono i sintomi principali di questa malattia?

Sebbene inizialmente non si manifestino sintomi rilevanti, con il progredire del tumore potrebbero comparire i seguenti. In caso di comparsa di uno qualsiasi di questi sintomi, è fondamentale consultare un medico il prima possibile.

Perché si sviluppa questo tipo di cancro? Quali sono i fattori di rischio?

La causa esatta non è ancora nota, ma i ricercatori hanno identificato diversi fattori che aumentano il rischio di sviluppare questo tumore.

• Anamnesi familiare: se tua madre, tuo padre o i tuoi fratelli hanno avuto un tumore alla tiroide, potresti essere a rischio anche tu.
• Carenza di iodio: il nostro corpo ha bisogno del minerale iodio per produrre gli ormoni tiroidei. Lo assumiamo attraverso gli alimenti che consumiamo. Una carenza di iodio a lungo termine può rappresentare un fattore di rischio.
• Esposizione alle radiazioni: i medici ritengono che anche l'esposizione alle radiazioni, come i raggi X o la radioterapia per il cancro, aumenti il ​​rischio.

Come fa un medico a diagnosticare con precisione questa malattia? (Diagnosi)

Quando ti rechi dal medico, questi ti visiterà, ti chiederà informazioni sui tuoi sintomi e sulla storia familiare di eventuali malattie. Successivamente, potrebbe prescriverti degli esami per confermare la diagnosi.

• Esami del sangue: una tiroide sana produce una proteina chiamata tireoglobulina. In presenza di questo tumore, il livello di questa proteina nel sangue può risultare elevato.
• Scintigrafia tiroidea con tracciante (PET): questo esame rileva la presenza di cellule tumorali nella ghiandola tiroidea. Una piccola quantità di iodio radioattivo viene iniettata nel corpo e una scansione PET viene utilizzata per identificare la posizione delle cellule tumorali.
• Laringoscopia: questo esame viene eseguito per verificare se le corde vocali sono interessate.
• Aspirazione con ago sottile (FNA): questo è l'esame più comune. Utilizzando un ago molto sottile, viene prelevato un piccolo campione di cellule dal nodulo. Questo campione viene poi esaminato al microscopio per verificare la presenza di cellule cancerose.
• Diagnosi chirurgica (lobectomia): Talvolta, una biopsia da sola non è sufficiente a confermare la diagnosi. In questi casi, il medico eseguirà un intervento chirurgico per rimuovere la parte della ghiandola tiroidea che contiene il nodulo e la invierà per l'esame istologico.
• TAC: Se viene confermato il tumore, vengono eseguiti altri esami, come una TAC, per verificare se si è diffuso ad altre parti del corpo.

Come vengono classificati gli stadi del cancro?

Il trattamento di qualsiasi tumore viene pianificato in base al suo stadio. A tal fine, i medici utilizzano un sistema chiamato sistema di stadiazione TNM.

• T (Tumore): Dimensioni del tumore.
• N (Nodo): Indica se il tumore si è diffuso ai linfonodi.
• M (Metastasi): Indica se si è diffusa ad organi distanti del corpo.

In questo tipo di tumore, anche l' età del paziente gioca un ruolo nella determinazione dello stadio. Ad esempio, se una persona di età inferiore ai 55 anni sviluppa la malattia, si considera in fase iniziale (stadio I o II), indipendentemente dalle dimensioni del tumore o dalla sua eventuale diffusione ai linfonodi.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Il trattamento principale e più efficace per questa malattia è la chirurgia . A seconda delle condizioni del paziente, il chirurgo rimuoverà tutta o parte della ghiandola tiroidea. Rimuoverà anche eventuali noduli in cui il tumore si è diffuso. Nella maggior parte dei casi, questo intervento chirurgico può rimuovere completamente il tumore.

Dopo l'intervento chirurgico, vengono somministrati altri trattamenti per prevenire la ricomparsa del tumore.

• Terapia ormonale:Dopo l'intervento chirurgico, poiché la tiroide non è più presente, gli ormoni che produce devono essere assunti sotto forma di pillole per il resto della vita. Questo contribuisce anche a controllare la crescita delle cellule tumorali.
• Terapia con iodio radioattivo: questo trattamento viene somministrato per distruggere eventuali cellule tumorali che potrebbero rimanere dopo l'intervento chirurgico.

Questa malattia è curabile? Com'è la vita dopo il trattamento?

Sì, nella maggior parte dei casi si tratta di una condizione completamente curabile. Le probabilità di guarigione sono molto elevate, soprattutto dopo l'asportazione chirurgica del tumore. Uno studio recente ha dimostrato che il 95% delle persone a cui è stata diagnosticata questa malattia è ancora in vita dopo 5 anni e il 93% dopo 10 anni.

Dopo il trattamento, potrai condurre una vita normale. Tuttavia, poiché la tiroide è stata rimossa, dovrai assumere farmaci sostitutivi a base di ormoni tiroidei per il resto della tua vita.

Inoltre, poiché questo tumore a volte può recidivare, è fondamentale sottoporsi ai controlli prescritti dal medico. Se si manifestano sintomi come un nodulo al collo o un cambiamento nella voce, è necessario informare il medico.