Hai il colesterolo alto? Parliamo di iperlipidemia!

Avrete sicuramente sentito spesso la parola "colesterolo", vero? Ma quando il vostro medico parla di "iperlipidemia", potreste rimanere un po' perplessi. Non preoccupatevi, questi due termini significano praticamente la stessa cosa. In parole semplici, significa che nel sangue è presente una quantità elevata di grassi, o "lipidi" come li chiamiamo noi. Si tratta di una condizione molto comune, ormai diffusa in molte persone nel nostro Paese.

Quali sono i tipi di lipidi presenti nel sangue?

Nel nostro sangue sono presenti diversi tipi di grassi, o lipidi. Immaginate che il nostro sangue sia come una strada. Su questa strada ci sono macchine buone e macchine cattive.

• Colesterolo HDL: questo è il "colesterolo buono". È come un camion della spazzatura. Raccoglie il colesterolo indesiderato che si accumula nei vasi sanguigni e lo trasporta al fegato. Il fegato rimuove questo colesterolo indesiderato dal corpo. Quindi avere un buon livello di HDL è molto positivo per l'organismo.

• Colesterolo LDL: questo è ciò che chiamiamo "colesterolo cattivo". È come un'auto che lascia rifiuti ovunque sulla strada. Il colesterolo LDL si deposita sulle pareti dei vasi sanguigni. Col tempo, si accumula e inizia a ostruire l'interno dei vasi sanguigni. Questo apre la strada a gravi malattie come malattie cardiache e ictus.

• Trigliceridi: Si tratta di un altro tipo di grasso presente nel sangue. Vengono prodotti principalmente dagli alimenti grassi e zuccherati che consumiamo. Un eccesso di trigliceridi non è salutare per l'organismo.

• Colesterolo VLDL: come l'LDL, è considerato un tipo di colesterolo "cattivo". Quando i suoi livelli sono elevati, aumenta il rischio di malattie cardiache.

Perché si sviluppa l'iperlipidemia? Quali sono le cause?

Ci sono diverse ragioni per questo. Alcune sono cose che possiamo controllare, altre no.

Quali sono i sintomi dell'iperlipidemia?

L'aspetto più importante e in un certo senso inquietante è questo: molte persone affette da questa patologia inizialmente non presentano alcun sintomo.

I problemi iniziano però a sorgere quando il grasso si accumula all'interno dei vasi sanguigni e li ostruisce, lasciandoli non trattati per lungo tempo. Questo può portare a gravi patologie come:

• Malattia coronarica (CAD): i vasi sanguigni che irrorano il cuore si restringono a causa di depositi di grasso. Ciò impedisce al cuore di ricevere l'ossigeno e i nutrienti di cui ha bisogno. Questo può causare dolore al petto (angina) o un infarto.
• Infarto: le placche di grasso che si sono accumulate nei vasi sanguigni possono rompersi improvvisamente e formare un coagulo di sangue. Se questo coagulo blocca completamente il flusso sanguigno verso una parte del cuore, si parla di infarto. I sintomi possono includere forte dolore al petto, dolore che si irradia alla mascella, alla spalla o al braccio, sudorazione e difficoltà respiratorie. Se si manifestano questi sintomi, è necessario recarsi immediatamente al pronto soccorso di un ospedale.
• Ictus: Simile a un attacco di cuore, l'ictus si verifica quando un coagulo di sangue si stacca e blocca un'arteria che irrora il cervello. I sintomi possono includere mal di testa improvviso e intenso, difficoltà a parlare, debolezza in un lato del corpo e perdita della vista. Anche questa è un'emergenza medica.
• Depositi di grasso sulla pelle: si riscontrano spesso nei casi di ipercolesterolemia familiare. Possono presentarsi come noduli giallastri vicino alle palpebre (xantelasmi) o come noduli su gomiti, ginocchia e mani (xantomi).

Come si diagnostica questo problema?

L'unico modo per sapere se si soffre di iperlipidemia è sottoporsi a un esame del sangue . Questo esame si chiama "profilo lipidico" o "pannello lipidico" e viene solitamente effettuato dopo un digiuno di 9-12 ore.

Il medico valuterà fattori quali l'età, altre patologie e l'anamnesi familiare per determinare se i livelli di colesterolo sono a rischio.

Come possiamo controllare questa situazione?

Per tenere sotto controllo questa condizione, è necessario agire in due modi principali. Il primo consiste nel modificare il proprio stile di vita. Il secondo, se necessario, consiste nell'assumere i farmaci prescritti dal medico.

1. Cambiamenti nello stile di vita

Queste sono le cose che puoi fare da solo. Sono la parte più importante del trattamento.

• Una dieta sana: riduci il consumo di alimenti ricchi di grassi saturi e grassi trans. Limita l'uso di olio di cocco e olio di palma. Riduci i cibi fritti, la carne rossa, il formaggio, il burro, le torte e i biscotti. Preferisci invece alimenti ricchi di fibre . Avena, riso integrale, cereali integrali, verdura, frutta, legumi, ceci e lenticchie sono tutti ottimi.
• Mangia pesce: consumare pesce azzurro come salmone, tonno, sgombro e sardine almeno due giorni a settimana può aiutare ad abbassare i trigliceridi.
• Attività fisica: Fai almeno 30 minuti di esercizio al giorno, come camminare a passo svelto, andare in bicicletta o nuotare. Se ti risulta difficile farlo tutto in una volta, dividilo in segmenti da 10-15 minuti e ripeti l'attività più volte al giorno.
• Smetti di fumare e di bere alcolici: smettere di fumare aumenterà il tuo colesterolo buono (HDL). È inoltre fondamentale interrompere completamente o limitare drasticamente il consumo di alcolici.
• Controlla il tuo peso: se sei in sovrappeso, perdere peso è di grande aiuto per tenere sotto controllo il colesterolo.
• Gestire lo stress: Mantenere il benessere mentale attraverso attività come la meditazione e lo yoga.

2. Farmaci prescritti dal medico

A volte, nemmeno i cambiamenti nello stile di vita sono sufficienti a tenere sotto controllo i livelli di colesterolo. In questi casi, il medico prescriverà dei farmaci.

• Statine: Questa è la classe di farmaci più comunemente utilizzata per abbassare il colesterolo. Agiscono riducendo la produzione di colesterolo nel fegato.
• Altri farmaci: Oltre alle statine, esistono altri farmaci come l'ezetimibe, i fibrati e gli inibitori di PCSK9. Sarà il medico a decidere quale farmaco è più adatto al tuo caso.