Cosa devi sapere sugli immunosoppressori

Avete mai sentito dire che il sistema di difesa del nostro corpo, quello che ci protegge dalle malattie, a volte si rivolta contro di noi? O che dopo un trapianto, come quello di un rene, il corpo cerca di rigettare il nuovo organo? Oggi parleremo di una particolare classe di farmaci che i medici prescrivono per controllare il funzionamento del nostro sistema immunitario in questi casi gravi.

Che cosa sono questi immunosoppressori?

In parole semplici, si tratta di farmaci che riducono o sopprimono l'attività del sistema immunitario. Normalmente, il nostro sistema immunitario è come un esercito che protegge un paese. Quando individua nemici esterni, come virus, batteri e cellule tumorali, questo esercito combatte e ci protegge.

A volte, però, questo esercito commette un errore e inizia ad attaccare le nostre stesse cellule e tessuti sani, pensando: "Anche questi sono nemici". In questi casi, somministriamo questi immunosoppressori per calmare l'esercito iperattivo.

In quali situazioni vengono utilizzati questi farmaci?

I medici raccomandano questi farmaci principalmente in due situazioni.

1. Per le malattie autoimmuni

Questa condizione si verifica quando il nostro stesso sistema immunitario attacca l'organismo. Quando ciò accade, le cellule sane vengono distrutte e si innesca un processo infiammatorio. Questi farmaci bloccano l'attacco indesiderato del sistema immunitario e ne controllano i sintomi. In alcuni casi, questi farmaci possono persino debellare completamente alcune malattie, portandole in remissione senza lasciare alcun sintomo.

Alcune delle malattie autoimmuni per le quali questo farmaco è comunemente utilizzato sono:

• Perdita di capelli a chiazze (Alopecia areata)
• Malattie infiammatorie intestinali , come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa
• Lupus
• Sclerosi multipla (SM)
• Psoriasi e artrite associata
• Artrite reumatoide (AR) , nota anche come artrite reumatoide

2. Nei trapianti di organi e cellule staminali

Immaginate che una persona riceva un trapianto di un organo, come un rene, un fegato o un cuore. Il sistema immunitario del corpo considera questo nuovo organo come un "corpo estraneo". Quindi lo considera tale e lo attacca, cercando di rigettarlo (rigetto d'organo). Per impedire che ciò accada, ovvero per far sì che il corpo accetti il ​​nuovo organo, viene somministrato questo farmaco (immunosoppressore) .

Analogamente, le cellule staminali vengono trapiantate per i tumori del sangue come la leucemia e la talassemia. Il sistema immunitario che si sviluppa da queste nuove cellule può attaccare il corpo preesistente. Questa condizione è chiamata malattia del trapianto contro l'ospite (GvHD) . Questo farmaco è essenziale anche per prevenire tale patologia.

Come posso procurarmi questo farmaco e per quanto tempo?

Questi farmaci possono essere assunti sotto forma di pillole, liquidi, iniezioni o per via endovenosa (EV) . A seconda delle condizioni di salute, potrebbe essere necessario assumere questi farmaci per diversi mesi, un anno o per tutta la vita. In particolare, in caso di trapianto d'organo, potrebbe essere necessario continuare ad assumere questi farmaci per tutto il tempo indicato dal medico.

Quali sono i tipi di immunosoppressori più comunemente utilizzati?

Esistono molti tipi di questi farmaci. A seconda della tua condizione, il medico sceglierà il farmaco o la combinazione di farmaci più adatti a te.

Quali sono i benefici, gli effetti collaterali e i rischi di questi farmaci?

Sebbene questi farmaci offrano benefici salvavita, possono anche causare alcuni effetti collaterali e comportare dei rischi.

Possibili effetti collaterali

Si tratta di farmaci molto potenti che possono causare diversi effetti collaterali. Non tutti li manifesteranno tutti.

• Acne
• Rischio di sviluppare il diabete
• Eccessiva stanchezza corporea
• Caduta dei capelli o crescita indesiderata
• Mal di testa
• Ipertensione
• Afte
• Osteoporosi
• Tremori
• aumento di peso
• Mal di stomaco, nausea e vomito

Rischi e complicazioni specifici

1. Saltare l'assunzione dei farmaci

Si tratta di una questione molto seria. Non saltate nemmeno una dose di questo farmaco per nessun motivo e senza il consiglio del medico. Se una persona affetta da una malattia autoimmune lo fa, la malattia può peggiorare improvvisamente. Se una persona che ha subito un trapianto d'organo interrompe l'assunzione del farmaco, il corpo inizierà a rigettare l'organo.

2. Aumento del rischio di infezione

Come abbiamo già detto, questi farmaci indeboliscono il sistema immunitario. Ciò significa che le difese del tuo corpo si riducono. Questo ti rende immunocompromesso , ovvero la tua immunità è indebolita. Ciò significa che puoi contrarre infezioni gravi più facilmente rispetto a una persona normale. Esempi:

• Sepsi (infezione del sangue)
• Infezioni fungine (ad esempio, mughetto)
• Infezioni della pelle (cellulite)
• Infezioni respiratorie (ad esempio, raffreddore, polmonite)

Cosa posso fare per mantenermi in salute durante il trattamento?

In questo periodo di immunità deliberatamente ridotta, è più che mai necessario pensare alla propria sicurezza.

• Lavatevi le mani regolarmente con acqua e sapone. Questo è il modo migliore per prevenire le infezioni.
• Parla con il tuo medico delle vaccinazioni. Chiedigli quali vaccini dovresti e quali no.
• Mangia cibi nutrienti. Segui una dieta equilibrata con verdure ben cotte, frutta, cereali integrali e proteine.
• Dormi a sufficienza. Dormire bene supporta il sistema immunitario.
• Evitate, per quanto possibile, i luoghi affollati e quelli frequentati da persone malate.

Questi farmaci hanno qualche effetto durante la gravidanza?

Sì, certamente. Chiunque assuma questo farmaco e stia pianificando una gravidanza dovrebbe parlarne prima con il proprio medico. Alcuni farmaci possono essere dannosi per il feto e causare malformazioni congenite. Inoltre, alcuni farmaci non sono adatti durante l'allattamento. Pertanto, se il medico lo ritiene opportuno, può prescriverti un farmaco più sicuro e adatto alla gravidanza.