Ci sono giorni in cui non abbiamo voglia di fare nulla e ci sentiamo molto tristi e oppressi. È normale. Ma se questa sensazione persiste per più di due settimane, se tutto sembra senza speranza, potrebbe trattarsi di qualcosa di più profondo della semplice tristezza. Stiamo parlando di depressione, o come la chiamano i medici , "Disturbo Depressivo Maggiore" . Questa è la malattia mentale più diffusa al mondo. Ma non preoccuparti, non sei solo/a nel parlarne e nel chiedere aiuto.
Che cos'è esattamente la depressione?
In parole semplici, la depressione è una malattia mentale che influisce sull'umore. Non è una malattia mentale o un'illusione, ma una vera e propria condizione medica. Sebbene non sia stata ancora individuata una singola causa, gli scienziati ritengono che possa essere dovuta a una combinazione di fattori, tra cui alterazioni chimiche nel cervello, fattori genetici ed eventi traumatici.
Per diagnosticare questa condizione, è necessario presentare diversi dei seguenti sintomi per almeno due settimane consecutive:
- Una profonda tristezza e un senso di vuoto che sembra durare tutto il giorno.
- Perdere interesse per le cose che prima ti piacevano.
- Mi sento molto stanco, senza energie.
- Alterazioni del sonno (dormire molto o non dormire affatto).
- Cambiamenti nell'appetito (perdita di appetito o eccesso di cibo).
- Sottovalutare se stessi, sentirsi inutili.
- Difficoltà di concentrazione.
La cosa importante è che questa condizione può essere gestita al meglio con un trattamento, quindi non è mai troppo tardi per chiedere aiuto.
Come venivano effettuate le cure in passato? Metodi della medicina tradizionale
Per molto tempo, circa 50 anni, quando si è trattato di curare la depressione, gli scienziati si sono concentrati principalmente sulle sostanze chimiche presenti nel nostro cervello chiamate neurotrasmettitori. Possiamo immaginarli come i "segnali" che permettono alle cellule nervose del nostro cervello di comunicare tra loro. Se questi segnali non funzionano correttamente, il nostro umore può risentirne.
Molti farmaci più datati, chiamati "antidepressivi", sono stati sviluppati per riequilibrare l'attività di tre neurotrasmettitori in particolare : serotonina, noradrenalina e dopamina . Questi farmaci hanno dato buoni risultati per molte persone, ma non per tutti.
Perché questo farmaco non funziona per tutti?
Ecco il problema. Circa tre persone su dieci affette da depressione non ottengono un grande sollievo nemmeno dopo aver cambiato non uno, ma due farmaci. I medici chiamano questa condizioneSi chiama "depressione resistente al trattamento".
Ecco perché, negli ultimi vent'anni circa, gli scienziati hanno completamente cambiato il loro modo di pensare alla depressione. Si sono resi conto che la depressione non è solo un problema legato a quei tre messaggeri chimici di cui abbiamo parlato prima. La biologia del cervello è molto più complessa di così. E questo sta aprendo una strada completamente nuova per la scoperta di nuovi farmaci.
Analizziamo in questo modo la differenza tra trattamenti antichi e moderni.
| Caratteristica | Trattamenti più datati (la maggior parte degli antidepressivi) | Ultimi trattamenti |
|---|---|---|
| Obiettivo principale | Neurotrasmettitori come la serotonina, la noradrenalina e la dopamina | Altri sistemi di segnalazione e circuiti neurali nel cervello, come i recettori GABA |
| Tempi di pubblicazione dei risultati | Potrebbero volerci alcune settimane o un mese. | Risultati rapidi in poche ore o giorni |
| Come dare | Spesso si assumono pillole quotidianamente | Infusione endovenosa o spray nasale |
Il farmaco ad azione rapida più recente
L'idea che la depressione richieda settimane o mesi per guarire sta cambiando. Nuovi trattamenti rapidi hanno ampliato i confini di ciò che è possibile fare in questo campo.
Un farmaco specifico per la depressione post-parto
Nel 2019 è stato approvato un farmaco chiamato Brexanolone . È specificamente progettato perLa depressione post-partum è un tipo di disturbo depressivo maggiore.
- Come funziona? Sebbene non sia del tutto chiaro il suo meccanismo d'azione, si tratta di una copia sintetica di uno steroide prodotto naturalmente dal nostro corpo. Agisce influenzando i recettori cerebrali chiamati GABA, che contribuiscono a regolare il nostro umore.
- Come si assume? Questo farmaco non è facile da assumere come altri antidepressivi. Deve essere somministrato tramite infusione endovenosa (come la soluzione fisiologica) nell'arco di 60 ore , in ospedale e sotto controllo medico.
- Risultati? Sorprendentemente, i risultati sono molto rapidi. I sintomi della depressione potrebbero iniziare a diminuire non appena il trattamento sarà terminato.
Analogamente, la ricerca continua su altri farmaci più recenti che possono fornire risultati più rapidi per la depressione resistente al trattamento, il che significa che possiamo aspettarci trattamenti ancora migliori in futuro.
Allora, cosa dovrei fare?
Se stai leggendo questo articolo e presenti uno qualsiasi di questi sintomi, per favore non soffrire in silenzio. Non decidere di avere una malattia basandoti su informazioni online.
La cosa migliore da fare è consultare il proprio medico di fiducia e parlarne con lui.
Solo il tuo medico può diagnosticare con precisione la tua condizione e determinare il trattamento più adatto a te. Questo potrebbe includere la medicina convenzionale, la consulenza/terapia o, se necessario, l'invio a uno specialista della salute mentale . Ricorda, chiedere aiuto è segno di forza.
Messaggio da portare a casa
- Il disturbo depressivo maggiore non è una debolezza, è una vera e propria condizione medica che necessita di cure.
- Sebbene i rimedi tradizionali siano d'aiuto a molte persone, non funzionano per tutti.
- Grazie ai progressi scientifici, oggi esistono trattamenti moderni che agiscono su altri sistemi di segnalazione nel cervello e forniscono risultati rapidi.
- Oggi sono disponibili trattamenti rapidi ed estremamente efficaci per patologie specifiche, come la depressione post-partum.
- Non ricorrere mai all'autodiagnosi o all'automedicazione. Se sospetti di soffrire di depressione, consulta immediatamente un medico.
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