Scopriamo di più sui farmaci per la malattia di Alzheimer.

Quando scopriamo che nostra madre, nostro padre o una persona a noi molto cara è affetta dal morbo di Alzheimer, proviamo molta tristezza e preoccupazione. È molto difficile assistere al progressivo deterioramento della memoria e alla perdita di memoria. Ma non disperate. Sebbene non esista una cura per questa malattia, ci sono diversi farmaci che possono aiutare a controllare i sintomi, rallentare la progressione della malattia e rendere la vita un po' più facile. Oggi parleremo proprio di questi farmaci.

Cosa succede al cervello nella malattia di Alzheimer?

Prima di parlare di questo farmaco, cerchiamo di capire in modo molto semplice cosa succede al cervello nella malattia di Alzheimer. Nel nostro cervello, lo scambio di messaggi tra le cellule nervose avviene tramite sostanze chimiche. Nella malattia di Alzheimer, nel cervello iniziano ad accumularsi proteine ​​anomale (amiloide e tau). Questo danneggia le cellule nervose e interrompe la comunicazione tra di esse. Ciò ha un impatto significativo sulle aree del cervello che controllano la memoria, il pensiero e il comportamento .

Attualmente, i farmaci controllano principalmente questo processo. Alcuni farmaci riequilibrano i livelli dei neurotrasmettitori nel cervello, mentre i farmaci più recenti cercano di rimuovere i depositi proteici anomali.

I principali farmaci per la malattia di Alzheimer

I farmaci per la malattia di Alzheimer si possono suddividere in due categorie principali. La prima comprende i farmaci che controllano i sintomi. La seconda, di più recente introduzione, mira a controllare la progressione della malattia, ovvero il suo peggioramento.

1. Inibitori della colinesterasi

Questi sono i farmaci più comunemente prescritti ai pazienti nelle fasi iniziali e intermedie della malattia di Alzheimer.

Come funzionano?

In parole semplici, il nostro cervello possiede un neurotrasmettitore chiamato acetilcolina , essenziale per funzioni come la memoria e l'apprendimento. Nella malattia di Alzheimer, i livelli di acetilcolina diminuiscono. Questi farmaci agiscono bloccando la degradazione dell'acetilcolina nel cervello. Ciò consente una migliore trasmissione dei messaggi tra le cellule nervose.

Quali sono gli effetti collaterali di questi farmaci?

Non tutti manifestano effetti collaterali, ma alcune persone possono avvertire nausea, vomito, disturbi di stomaco, gonfiore e affaticamento.

2. Memantina

Questo farmaco viene solitamente somministrato a persone con la malattia in fase da moderata a grave. Talvolta, il medico può prescriverlo in combinazione con il Donepezil menzionato in precedenza.

Come funziona?

Un altro neurotrasmettitore cerebrale, il glutammato, raggiunge livelli eccessivi nella malattia di Alzheimer. Questo può danneggiare le cellule nervose. La memantina agisce controllando questi livelli di glutammato. Ciò può contribuire a migliorare l'attenzione, il ragionamento e il linguaggio del paziente. Può anche aiutare a controllare sintomi come irrequietezza, aggressività e allucinazioni visive/uditive .

Effetti collaterali: possono verificarsi stitichezza, vertigini, mal di testa e sonnolenza.

3. Nuovi farmaci che agiscono sui depositi di amiloide nel cervello

Queste sono le ultime scoperte nel trattamento dell'Alzheimer. Si tratta di farmaci speciali chiamati "anticorpi monoclonali". Questi agiscono direttamente sui depositi proteici dannosi, noti come placche amiloidi , che si accumulano nel cervello. Vengono somministrati per via endovenosa (IV). Attualmente sono approvati solo per i pazienti nelle primissime fasi della malattia.

• Lecanemab (Leqembi)
• Donanemab (Kisunla)

Gli studi clinici hanno dimostrato che questi farmaci rallentano significativamente la progressione della malattia. Tuttavia, possono causare effetti collaterali pericolosi come gonfiore temporaneo del cervello o piccole emorragie, quindi vengono somministrati con molta cautela e solo sotto la stretta supervisione di un medico.

Aspetti da tenere presenti quando si somministra un farmaco a un paziente.

In qualità di caregiver di una persona affetta da Alzheimer, hai una grande responsabilità, soprattutto per quanto riguarda la somministrazione puntuale dei farmaci. Ci sono alcune cose di cui devi essere a conoscenza.

Nelle fasi iniziali della malattia:

Sebbene inizialmente il paziente possa essere in grado di assumere il farmaco autonomamente, potrebbe gradualmente dimenticarsene. Ecco come aiutarlo.

• Utilizza un portapillole: tieni i tuoi farmaci in ordine per tutta la settimana. L'ideale è averne uno con scomparti per la mattina, il pomeriggio e la sera.
• Ricordatelo in tempo: impostate una sveglia sul telefono. Oppure, se possibile, chiamatevi e ricordatevelo all'ora stabilita.
• Parlate con loro: chiedete con affetto: "Posso aiutarvi a prendere le vostre medicine?". Aiutateli rispettando la loro autonomia.

Quando la malattia è grave:

Nel tempo, dovrai assumerti la piena responsabilità della somministrazione del farmaco.

• Se hai difficoltà a deglutire le pillole: potrebbe essere dovuto alla secchezza delle fauci. Fai bere un po' d'acqua al tuo bambino prima di somministrargli il farmaco. Se questo non funziona, chiedi al medico se il farmaco può essere frantumato e mescolato al cibo, o se è disponibile in forma liquida. Non tutti i farmaci possono essere frantumati , quindi assicurati di chiedere al medico.
• Se dicono di non poter prendere la medicina: non litigate con loro. Questo li farebbe solo arrabbiare di più. A quel punto, interrompete l'assunzione, aspettate un po' e riprovate. Forse la prenderanno se ricordate loro gentilmente: "Questa è la medicina per il suo problema". Se continuano a rifiutare, informate il vostro medico.
• Tieni un elenco dei farmaci: annota ogni medicinale, vitamina e il dosaggio che assumono, specificando anche quando. Porta con te questo elenco quando vai dal medico.
• Conservate i farmaci in un luogo sicuro: riponete tutti i medicinali in un armadietto chiuso a chiave, fuori dalla portata dei bambini e del paziente.