Avete mai avvertito una sensazione di formicolio, bruciore o pizzicore nella parte posteriore della coscia? Potreste pensare che sia normale, ma potrebbe trattarsi di una condizione che richiede attenzione medica. Parliamone oggi, perché è importante essere consapevoli di questo disturbo.

Che cos'è la meralgia parestetica?

In parole semplici, la meralgia parestetica è una condizione causata dalla compressione di un nervo che trasmette le sensazioni alla parte esterna della coscia. Questo nervo è chiamato nervo cutaneo femorale laterale (LFCN). La sua funzione principale è quella di fornire sensibilità alla parte anteriore e laterale della coscia, inviando al cervello segnali relativi a sensazioni come tatto, caldo e freddo.

Proprio come quando qualcuno calpesta un tubo dell'acqua e il flusso rallenta, quando questo nervo viene compresso nella zona dell'anca, i segnali che invia non funzionano correttamente. È allora che compaiono sintomi come intorpidimento, dolore e infiammazione nella parte posteriore della coscia.

La buona notizia è che, nella maggior parte dei casi, questa condizione può essere tenuta sotto controllo con semplici rimedi, come indossare abiti più larghi. Tuttavia, in alcuni casi gravi, potrebbero essere necessari farmaci o un intervento chirurgico.

Quali sono i sintomi di questa condizione?

I sintomi della meralgia parestetica si manifestano solitamente su un solo lato del corpo. Sebbene inizialmente possano essere lievi, il dolore può intensificarsi con il progredire della condizione.

Quali sono le cause e i fattori di rischio della meralgia parestetica?

Come abbiamo già accennato, la causa principale di questo problema è la compressione del nervo ulnare (LFCN). Possono esserci molteplici ragioni per cui questo nervo viene compresso.

• Aumento di peso e obesità: con l'aumento del peso corporeo, i depositi di grasso nella zona dei fianchi possono aumentare e comprimere il nervo.
• Indossare abiti attillati: pantaloni di jeans stretti, leggings e cinture, soprattutto in vita, possono esercitare pressione sul nervo.
• Gravidanza: Durante la gravidanza, con la crescita del bambino, l'utero si ingrandisce, il che può causare pressione sul nervo sciatico. Si tratta di una condizione temporanea che molte madri sperimentano.
• Lesioni: I danni ai nervi possono verificarsi a seguito di eventi come una lesione all'anca causata dalla cintura di sicurezza in un incidente automobilistico.
• Indossare cinture pesanti intorno alla vita: questa condizione può essere causata anche dall'uso di cinture porta-attrezzi pesanti in alcuni lavori (ad esempio, muratori, agenti di polizia).
• Malattie come il diabete: Malattie come il diabete possono danneggiare i nervi del corpo. Questo è anche un fattore di rischio per la meralgia parestetica.
• Mantenere la stessa posizione: questo rischio è maggiore anche per chi svolge lavori che richiedono di stare in piedi o camminare per lunghi periodi di tempo.

Chi è a maggior rischio?

• Per chi è in sovrappeso
• Per le donne in gravidanza
• Per chi soffre di malattie come il diabete e l'ipotiroidismo
• Per persone di età compresa tra i 30 e i 60 anni
• Per coloro le cui gambe non hanno la stessa lunghezza

Come le sembra, dottore?

Quando ti rechi dal medico con questi sintomi, ti chiederà innanzitutto informazioni sui sintomi, sulla tua anamnesi e su eventuali traumi recenti. Dopodiché, eseguirà un esame fisico per cercare di individuare con precisione la sede del dolore.

In alcuni casi, questi test possono essere eseguiti per confermare la diagnosi o escludere altre patologie.

• Esami di diagnostica per immagini: potrebbe esservi richiesto di sottoporvi a una radiografia, una TAC o una risonanza magnetica dell'anca e della zona pelvica.
• Elettromiografia (EMG): questa tecnica misura l'attività elettrica dei muscoli.
• Test di conduzione nervosa: misura la velocità con cui i segnali viaggiano lungo un nervo.
• Blocco nervoso: per confermare che il dolore sia causato dal nervo stesso, viene iniettato un anestetico nella zona in cui si presume che il nervo sia compresso. Se il dolore scompare temporaneamente, la condizione può essere confermata come meralgia parestetica.
• Esami del sangue: servono a verificare la presenza di patologie come il diabete e gli squilibri ormonali.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

L'obiettivo principale del trattamento è ridurre la pressione sul nervo.

Cambiamenti nello stile di vita e cose che puoi fare a casa

• Perdere peso: se si è in sovrappeso, perdere peso può ridurre notevolmente la pressione sul nervo.
• Indossa abiti comodi: indossa abiti e pantaloni larghi che non siano stretti in vita. Evita di usare cinture strette.
• Analgesici: analgesici come il paracetamolo e l'ibuprofene possono essere utilizzati temporaneamente. Ricorda però di consultare sempre il medico prima di assumere qualsiasi farmaco.
• Impacchi caldi o freddi: applicare una borsa dell'acqua calda o fredda sulla zona dolorante può dare sollievo.

Esercizi che aiutano

Questi semplici esercizi possono contribuire a ridurre il dolore.

• Esercizio del gatto-mucca: mettetevi a quattro zampe. Inspirando, abbassate la schiena e alzate la testa. Espirando, inarcate la schiena e abbassate la testa. Ripetete l'esercizio circa 10 volte.
• Esercizio a conchiglia: sdraiati su un fianco. Piega le ginocchia e sovrapponi i piedi. Ora solleva il ginocchio superiore il più in alto possibile senza divaricare i piedi. Mantieni la posizione per qualche secondo e poi torna alla posizione iniziale. Ripeti 10 volte, alternando i lati.
• Affondi: In posizione eretta, porta una gamba in avanti e abbassa il corpo fino a piegare il ginocchio a 90 gradi. Poi torna in posizione eretta. Ripeti 10 volte, alternando i lati.

Trattamento medico e intervento chirurgico

Se i rimedi semplici non alleviano il dolore, il medico potrebbe raccomandare trattamenti come:

• Iniezioni di corticosteroidi: queste iniezioni aiutano a ridurre il gonfiore e a controllare il dolore.
• Farmaci per il dolore neuropatico: farmaci come il gabapentin e il pregabalin aiutano a controllare il dolore neuropatico.
• Chirurgia:Nella maggior parte dei casi non è necessario. L'intervento chirurgico per liberare il nervo può essere raccomandato solo per coloro che soffrono di dolore intenso e non hanno risposto ad altri trattamenti.

In genere, si possono notare miglioramenti entro 4-6 settimane, ma alcune persone potrebbero avvertire un certo intorpidimento dopo il trattamento.