Pensiamo di sapere tutto sul nostro corpo. Ma se vi dicessi che all'interno del vostro stomaco c'è qualcosa che fino a poco tempo fa non era ben compreso e che ora è considerato un organo completamente nuovo, non sareste sorpresi? Questa straordinaria parte si chiama "mesentere". Inizialmente si pensava che fosse solo un tessuto. Ma ora medici e scienziati lo stanno studiando molto più a fondo. Parliamone in modo semplice oggi.
In parole semplici, cos'è questo mesentere?
Immaginate il mesentere come una piega di tessuto all'interno dell'addome. Per essere precisi, collega l'intestino alla parete posteriore dell'addome (pancia) e lo mantiene in posizione. Si collega inoltre ad altri organi come fegato, milza e pancreas. È il punto in cui passano i vasi sanguigni, i vasi linfatici e i nervi che irrorano questi organi.
Sebbene un tempo fosse considerato semplicemente un tessuto connettivo, oggi i medici lo vedono come qualcosa di più. Alcuni lo classificano addirittura come un organo a tutti gli effetti . Questo perché è una struttura continua che svolge una funzione ben precisa: connettere, sostenere e nutrire diversi organi del nostro apparato digerente.
Quale funzione svolge il mesentere per il nostro corpo?
La ricerca è ancora in corso, ma in base ai risultati attuali, questi fenomeni si verificano nel mesentere.
- Gli organi sono organizzati: questo mantiene l'intestino in un unico punto. Altrimenti, potrebbe spostarsi all'interno dello stomaco e aggrovigliarsi, causando seri problemi. Alcuni scienziati ritengono che questa struttura del mesentere aiuti anche gli esseri umani a camminare in posizione eretta.
- Contribuisce allo sviluppo e alla funzione degli organi: la cosa sorprendente è che, durante lo sviluppo del feto, il mesentere si forma prima ancora che si sviluppino gli altri organi digerenti. Organi come il fegato e la milza si sviluppano al suo interno e rimangono ad esso collegati per tutta la vita.
- Aiuta gli organi a comunicare: il mesentere è un passaggio comune per vasi sanguigni, nervi e linfonodi, consentendo agli organi di comunicare tra loro. Ad esempio, i linfonodi in questa zona intrappolano i germi. Il mesentere produce anche una sostanza chiamata proteina C-reattiva (PCR), che aiuta a controllare il gonfiore e l'infiammazione nel corpo.
Dove si trova? Di che materiale è fatto?
Il mesentere inizia nella parte posteriore dell'addome, vicino a un importante vaso sanguigno chiamato arteria mesenterica superiore. Da lì, si avvolge a spirale intorno all'intestino. In un adulto completamente sviluppato, si dice che il mesentere sia lungo circa 1,8 metri .
È costituito principalmente da tessuto adiposo . Contiene inoltre tessuto connettivo, vasi sanguigni, tessuto linfatico e nervi. È circondato da uno strato protettivo chiamato mesotelio. È anche attaccato alla parete addominale da un altro strato di tessuto chiamato fascia di Toldt.
È possibile suddividere il mesentere in parti?
Il mesentere è in realtà un organo unico, ma si ramifica in diverse parti che si connettono ad altri organi. In passato, i medici ritenevano che queste fossero parti separate. Ora sappiamo invece che sono tutte parti dello stesso mesentere.
Questa nuova scoperta ha addirittura cambiato il modo in cui vengono eseguiti gli interventi chirurgici.
| Parte del mesentere (precedentemente considerato separatamente) | La parte dell'intestino coinvolta |
|---|---|
| mesentere dell'intestino tenue | Intestino tenue |
| Mesocolon destro | Lato destro dell'intestino crasso (colon destro) |
| mesocolon trasverso | Colon trasverso |
| Mesocolon sinistro | Lato sinistro dell'intestino crasso (colon sinistro) |
| Mesosigmoide | colon sigmoideo |
| Mesoretto | Parte superiore del retto (retto) |
La comprensione del fatto che tutte queste parti facessero parte dello stesso mesentere ha rappresentato una svolta fondamentale, soprattutto per i medici che eseguono interventi di chirurgia addominale.
Quali malattie e problemi di salute colpiscono il mesentere?
Poiché il mesentere è una zona di fondamentale importanza, diverse patologie possono colpirlo.
Grasso viscerale e patologie correlate
La maggior parte del grasso presente nello stomaco è immagazzinata nel mesentere. Questo viene chiamato grasso viscerale . Se questo grasso aumenta eccessivamente, diventa molto pericoloso. Aumenta notevolmente il rischio delle seguenti malattie.
- Diabete
- Pressione alta (Ipertensione)
- Obesità
- Coronaropatia
- Sindrome metabolica
- Colpo
Altre malattie e condizioni
Oltre all'accumulo di grasso addominale, esistono altre patologie che colpiscono direttamente il mesentere.
| condizione medica | Spiegazione semplice |
|---|---|
| malattia di Crohn | Si tratta di una condizione infiammatoria cronica che si manifesta nell'intestino. Alcune ricerche suggeriscono che questa malattia possa avere origine nel mesentere. |
| Cancro | I tumori maligni possono formarsi all'interno del mesentere stesso, oppure un tumore proveniente da un organo vicino può diffondersi in questa sede. |
| Infezioni | I germi possono annidarsi nei linfonodi e causare nuovamente malattie in seguito. |
| mesenterite sclerosante | Si tratta di una condizione infiammatoria cronica che può causare cicatrici e ostruire il flusso sanguigno. |
| pannicolite mesenterica | Infiammazione dello strato adiposo. Solitamente più lieve rispetto alla condizione precedente. |
| ernie | Protrusione del tessuto mesenterico attraverso punti deboli della parete addominale. |
| Volvolo | Torsione dell'intestino e del mesentere. Si tratta di una situazione di emergenza molto pericolosa. |
Quindi, come si mantiene sano il mesentere?
La cosa migliore da fare è tenere sotto controllo il grasso viscerale di cui abbiamo parlato. Un eccesso di grasso viscerale è alla base di molte malattie croniche. Ci sono diverse cose che si possono fare per ridurlo.
- Limita gli alimenti trasformati, lo zucchero, i grassi trans, il sale e l'alcol. Consuma il più possibile cibi naturali e fatti in casa.
- Fai esercizio fisico per almeno 150 minuti a settimana. Anche attività come camminare, correre o andare in bicicletta vanno benissimo.
- Dormi almeno 8 ore a notte e assicurati che il corpo si rigeneri. Il sonno è il momento in cui il corpo si rigenera.
- Gestisci lo stress. Quando lo stress aumenta, il nostro corpo produce un ormone chiamato cortisolo. Questo ormone influisce direttamente sull'accumulo di grasso addominale.
Si potrebbe pensare che non importi se il "mesentere" sia un organo o un tessuto. Ma per medici e ricercatori, il termine è molto importante. Questa nuova prospettiva sul mesentere sta rivoluzionando il modo in cui studiamo, diagnostichiamo e curiamo le malattie dell'apparato digerente.
La buona notizia è che ogni nuova scoperta come questa ci aiuta a capire in che modo queste strutture nascoste all'interno del nostro corpo influenzano la nostra salute e come possiamo proteggerle.
Messaggio da portare a casa
- Il mesentere, un tempo considerato semplicemente un tessuto, è ora ritenuto un organo completo e continuo nel suo percorso.
- La sua funzione principale è quella di mantenere l'intestino in posizione, evitando che si aggrovigli, e di fornirgli sangue e nervi.
- Il grasso viscerale, che si accumula nell'addome, si trova principalmente nel mesentere. È causa di numerose patologie, come il diabete e l'ipertensione.
- Il modo migliore per mantenere sano il mesentere è adottare una dieta equilibrata, fare esercizio fisico regolarmente, dormire a sufficienza e gestire lo stress.
- Se avete dubbi sulla vostra salute, in particolare su problemi digestivi, consultate sempre il vostro medico .
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