Vi è mai capitato di andare in ospedale a trovare un paziente che non è in grado di alimentarsi per via orale e a cui vengono somministrati liquidi tramite una sacca inserita in vena? Spesso pensiamo che si tratti di soluzione fisiologica. Ma non è sempre così. A volte si tratta di un liquido speciale che contiene tutti i nutrienti necessari alla sopravvivenza. Questo è ciò che chiamiamo "nutrizione endovenosa" o, in termini medici, nutrizione parenterale .
In parole semplici, cos'è la nutrizione parenterale?
In parole semplici, si tratta di un processo in cui si bypassa completamente il sistema digerente (l'intero sistema che va dalla bocca all'ano) e i nutrienti vengono somministrati direttamente al corpo attraverso un vaso sanguigno. Il termine "parenterale" significa "al di fuori del sistema digerente".
Potreste aver sentito parlare di nutrizione enterale. Questa prevede la somministrazione di cibo liquido direttamente nello stomaco o nell'intestino tenue attraverso un sondino inserito nel naso o in una piccola apertura dello stomaco. Con la nutrizione parenterale, invece, questo sistema viene bypassato e i nutrienti vengono introdotti direttamente nel flusso sanguigno. In alcune condizioni mediche, questo metodo può essere necessario per un periodo di tempo breve o lungo. Ad alcune persone viene somministrata per integrare l'alimentazione orale, mentre altre necessitano di assumere tutte le calorie necessarie tramite nutrizione endovenosa.
Quali sono le principali tipologie di questo metodo?
Questo metodo di nutrizione parenterale può essere suddiviso in due tipologie principali. Una si basa sulla quantità di nutrienti somministrati, l'altra sul tipo di vena utilizzata per la somministrazione. Analizziamole entrambe nel dettaglio.
1. Ordinamento in base alla quantità di nutrienti forniti
Ne esistono due tipi principali.
| Sistema nutrizionale | In parole semplici... |
|---|---|
| Nutrizione Parenterale Parziale (PPN) | Questo metodo si aggiunge ad altri accorgimenti nutrizionali. Immaginiamo che una persona riesca a mangiare poco, ma che la quantità ingerita non sia sufficiente a fornire all'organismo i nutrienti necessari, e che quindi soffra di malnutrizione. In questi casi, questo metodo viene utilizzato per integrare i nutrienti mancanti o le calorie in eccesso. |
| Nutrizione Parenterale Totale (TPN) | Si tratta di un metodo per somministrare un'alimentazione completa per via endovenosa. È necessario per le persone che non sono in grado di utilizzare il proprio apparato digerente. A causa di alcune patologie, non riescono a digerire il cibo e ad assorbire i nutrienti. In altri casi, è necessario concedere all'apparato digerente un periodo di riposo completo per consentirgli di guarire. In queste situazioni si ricorre alla nutrizione parenterale totale (NPT). |
2. Classificazione in base al tipo di vena utilizzata
| Tipo di vena | Descrizione |
|---|---|
| Tramite una vena principale (Nutrizione Parenterale Centrale - PNC) | Questa procedura prevede l'alimentazione in una grande vena principale del corpo. Di solito si tratta della vena cava superiore, una grande vena situata sotto la clavicola che porta direttamente al cuore. Grazie alle sue dimensioni, questa vena è in grado di somministrare rapidamente un nutriente liquido più concentrato e ad alto contenuto calorico. Per questo motivo viene utilizzata per la nutrizione parenterale totale (NPT). |
| Attraverso una piccola vena periferica (Nutrizione Parenterale Periferica - PPN) | Questo viene fatto somministrando nutrienti in una piccola vena del braccio, della gamba o del collo. Poiché è facile da eseguire, questo metodo viene utilizzato per fornire nutrizione parziale temporanea (PPN). |
Cosa contiene questo liquido nutritivo?
Si tratta di una formula chimica. Ma non è qualcosa che viene somministrata a tutti allo stesso modo. In base alle esigenze del tuo organismo e ai risultati delle tue analisi del sangue, ti viene fornita una soluzione nutrizionale personalizzata .
Può contenere tutti e sei i nutrienti essenziali per l'organismo in quantità variabili:
- Acqua
- Carboidrati (per l'energia)
- Proteine (per la crescita e la riparazione del corpo)
- Grassi (per l'energia e gli acidi grassi essenziali)
- Vitamine
- Sali minerali
Questa formula nutrizionale è così completa che, volendo, una persona potrebbe vivere seguendo questo sistema per il resto della sua vita senza assumere nulla per via orale.
In quali situazioni vengono utilizzati questi metodi?
Quando è necessaria la nutrizione parziale (NPP)?
La nutrizione parenterale totale (NPP) viene spesso utilizzata temporaneamente. Ad esempio, si usa per dare a un paziente una rapida carica di energia prima di passare gradualmente all'alimentazione tramite sondino o all'alimentazione orale. Inoltre, i pazienti ricoverati per lunghi periodi possono andare incontro a malnutrizione per diverse ragioni. La NPP viene comunemente utilizzata anche per fornire loro un apporto nutrizionale supplementare.
Quando è necessaria la nutrizione parenterale totale (NPT)?
Se il tuo apparato digerente non funziona affatto, o se soffri di una malattia gastrointestinale che richiede il riposo assoluto di tale apparato, potresti aver bisogno di nutrizione parenterale totale (TPN).
Ecco alcune situazioni specifiche in cui potrebbe essere necessaria la nutrizione parenterale totale (TPN):
- Intervento chirurgico addominale maggiore
- Chemioterapia per il cancro
- Riduzione del flusso sanguigno all'intestino (ischemia intestinale)
- Ostruzioni intestinali nell'intestino tenue o crasso
- Disfunzione intestinale (ileo prolungato)
- emorragia gastrointestinale
- Danni all'intestino causati dalla radioterapia (enterite da radiazioni)
- parto estremamente prematuro
- Enterocolite necrotizzante nei neonati
- Diarrea prolungata
- Malattie infiammatorie intestinali come il morbo di Crohn
- Sindrome dell'intestino corto (una condizione che si verifica dopo la rimozione chirurgica di una parte dell'intestino)
- Malattia del trapianto contro l'ospite dell'intestino
Come avviene la preparazione e l'attuazione di questo trattamento?
Si tratta di un'iniziativa ben pianificata e frutto della collaborazione di un team di medici.
Preparazione al trattamento
Il tuo team medico (medici, infermieri e nutrizionisti) esaminerà attentamente la tua anamnesi, l'indice di massa corporea (BMI) e i risultati delle analisi del sangue per determinare la formula nutrizionale di cui hai bisogno. Questo integratore liquido viene preparato da uno specialista in dosi sufficienti per 24 ore. Deve essere conservato in frigorifero fino al giorno in cui ne hai bisogno. Va estratto dal frigorifero qualche ora prima dell'uso e lasciato a temperatura ambiente.
Come inserire un catetere nel corpo
L'inserimento del tubo, chiamato catetere, nel corpo è una procedura chirurgica minore. Prima di procedere, verrà somministrato un anestetico locale per alleviare il dolore e tranquillizzarvi. Successivamente, la zona in cui verrà inserito il catetere verrà accuratamente pulita e disinfettata.
Il medico inserisce un filo guida nella vena utilizzando un ago, quindi rimuove l'ago e fa passare il catetere attraverso il filo fino alla vena. Un'ecografia o una radiografia possono essere utilizzate per verificare che il catetere si trovi nella posizione corretta.
Si utilizzano tre tipi principali di cateteri:
- Catetere esterno "tunnelizzato": è progettato per essere inserito per un breve tratto sotto la pelle e fuoriuscire da un punto diverso.
- Catetere completamente impiantato: questo catetere è completamente sottocutaneo. Quando è necessario nutrire l'organismo, un ago viene inserito in un apposito orifizio sottocutaneo e collegato al catetere.
- Catetere centrale inserito perifericamente (PICC): viene inserito attraverso una vena del braccio e collegato a una vena principale vicino al cuore. Viene solitamente utilizzato per pazienti che necessitano di nutrizione per meno di 6 settimane.
La cosa più importante è eseguire l'intero processo in condizioni di estrema pulizia e sterilità, poiché esiste un rischio di infezione.
Come viene fornita e monitorata l'alimentazione?
L'alimentazione artificiale dura in genere dalle 10 alle 12 ore, quindi molte persone la praticano di notte, prima di andare a letto. Questo trattamento può essere effettuato in ospedale, in una struttura di assistenza a lungo termine o anche a casa .
Se eseguite questa procedura a casa, l'équipe medica fornirà a voi o al vostro assistente una formazione completa, che includerà come riconoscere i segni di infezione, come mantenere pulita l'attrezzatura e come cambiare i tubi.
L'équipe medica ti monitorerà costantemente durante il trattamento.
- Misura la quantità di liquidi che entrano ed escono dal corpo.
- Il peso e l'altezza vengono controllati regolarmente.
- Vengono effettuati esami del sangue a intervalli regolari per verificare se sono necessarie modifiche alla formula nutrizionale.
In particolare, si concentrano su questi aspetti:
- Elettroliti e funzionalità renale (azotemia/creatinina)
- Livelli di glicemia (evitare iperglicemia o ipoglicemia)
- Livelli minerali
- Indicatori della funzionalità epatica (aminotransferasi, bilirubina)
Quali sono i vantaggi e i rischi di questo metodo?
Come ogni trattamento medico, anche questo presenta sia benefici che rischi.
Benefici
Il principale vantaggio di questo metodo è che offre al sistema digerente il riposo necessario per guarire dopo una grave malattia o un intervento chirurgico.Inoltre, contribuisce a rafforzare l'organismo fornendo il nutrimento necessario ai pazienti ricoverati per lunghi periodi, in particolare agli anziani. È un trattamento salvavita per coloro il cui apparato digerente ha subito danni permanenti e per i neonati prematuri che non riescono ad alimentarsi normalmente.
Rischi e complicazioni
Questo metodo comporta un rischio di complicanze maggiore rispetto all'alimentazione enterale. I due problemi principali sono il rischio di ingresso di germi nel flusso sanguigno attraverso il catetere e l'indebolimento del sistema digerente dovuto al prolungato inutilizzo.
| Complicazione comune | Una semplice spiegazione |
|---|---|
| Infezione | I batteri possono entrare nel flusso sanguigno attraverso il catetere. Se questa infezione si diffonde in tutto il corpo, può causare una condizione potenzialmente letale chiamata sepsi . |
| coaguli di sangue | Nel punto in cui il catetere viene collegato alla vena possono formarsi coaguli di sangue. |
| Indebolimento del sistema digerente (atrofia gastrointestinale) | Dopo circa due settimane di inutilizzo, le prestazioni del sistema iniziano a diminuire. Tuttavia, tornano gradualmente alla normalità quando si ricomincia a mangiare. |
| squilibri dei livelli di zucchero | L'iperglicemia o l'ipoglicemia sono comuni e possono essere gestite modificando la terapia insulinica e le abitudini nutrizionali. |
| Problemi al fegato | Circa il 50% delle persone che assumono questo trattamento a lungo termine può sviluppare una malattia epatica (PNALD) entro 5-7 anni. La causa esatta di ciò non è nota. |
| Problemi alla cistifellea | Poiché l'apparato digerente non funziona correttamente, la bile presente nella cistifellea non può essere espulsa e può accumularsi, formando calcoli. |
| demineralizzazione ossea | Le persone che ricevono questo trattamento per un lungo periodo possono sviluppare malattie che indeboliscono le ossa, come l'osteoporosi, a causa di carenze di vitamine e minerali (calcio, magnesio, vitamina D). |
Inoltre, esistono altri potenziali rischi, come lesioni durante l'inserimento del catetere, sovraccarico di liquidi e sensazione di fame.
Come si fa a ricominciare a mangiare per via orale?
Sebbene la nutrizione parenterale possa essere praticata a lungo termine, i medici cercano sempre di tornare all'alimentazione tramite sondino o all'alimentazione orale il prima possibile. Il motivo è quello di evitare complicazioni a lungo termine.
Questa transizione avviene in modo molto graduale e lento perché, proprio come la tua condizione medica di base, un sistema digerente che è rimasto "dormiente" per un certo periodo non riprenderà improvvisamente a funzionare.
1. Inizia con una dieta a base di liquidi chiari .
2. Se il corpo reagisce bene, si può passare a una dieta completamente liquida .
3. Infine, introdurre gradualmente i cibi solidi .
Anche dopo l'interruzione di questo trattamento, l'équipe medica continuerà a monitorare il tuo peso e i tuoi livelli nutrizionali per un certo periodo di tempo.
La nutrizione parenterale è un trattamento medico utilizzato nei casi più gravi, ma a volte è necessaria per salvare una vita. Se si rende necessaria per voi o per una persona cara, può essere un'esperienza nuova e difficile. Tuttavia, col tempo, diventerà parte della vostra routine quotidiana. La cosa più importante è seguire scrupolosamente le istruzioni fornite dall'équipe medica e informarli di qualsiasi problema.
Messaggio da portare a casa
- La nutrizione parenterale è un metodo per somministrare nutrienti direttamente nel flusso sanguigno attraverso una vena quando il sistema digerente non può essere utilizzato.
- Esistono due tipi principali: la PPN, che viene somministrata come nutrizione supplementare, e la TPN, che fornisce una nutrizione completa.
- Sebbene si tratti di una terapia salvavita, comporta seri rischi, come infezioni, coaguli di sangue e problemi al fegato.
- Questo trattamento deve essere sempre effettuato sotto la stretta supervisione di un team di medici, infermieri e nutrizionisti.
- Se voi o una persona cara dovete sottoporvi a questo trattamento a casa, è fondamentale ricevere una formazione adeguata e prestare la massima attenzione all'igiene. In caso di dubbi o domande, consultate immediatamente il vostro medico.
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