Cose da sapere sulle protesi

Potreste aver visto qualcuno che ha perso una gamba in un incidente e che usa una protesi. Oppure potreste aver sentito parlare di qualcuno che si è sottoposto a un intervento di sostituzione del ginocchio in età avanzata. Queste strutture artificiali, utilizzate per sostituire parti del nostro corpo, sono ciò che comunemente chiamiamo protesi. Sebbene questo possa sembrare un argomento complicato per alcuni, è in realtà molto importante conoscerlo. Quindi, oggi, parliamone in modo semplice.

In parole semplici, cos'è questa protesi?

Una protesi è un sostituto artificiale per una parte del corpo mancante, danneggiata o malfunzionante. La maggior parte delle persone pensa a un braccio o a una gamba artificiali, ma il concetto è molto più ampio.

Pensaci: può trattarsi di qualcosa che si indossa all'esterno del corpo, oppure di qualcosa che viene impiantato chirurgicamente all'interno del corpo. Ad esempio, una protesi di gamba è una protesi esterna. Allo stesso modo, una valvola cardiaca meccanica è una protesi interna.

Protesi e protesica sono due cose diverse?

Sì, c'è una leggera differenza tra queste due parole.

• Protesi: si riferisce all'arto artificiale stesso. Ovvero, a dispositivi come braccia, gambe e ginocchia artificiali.
• Protesi: si riferisce al settore specialistico della medicina che si occupa della creazione, dell'applicazione e della gestione della vita quotidiana con arti artificiali.

Ciò significa che quando il medico vi parla di una protesi, la branca specialistica che si occupa di essa si chiama protesica.

Che tipi di protesi esistono?

Come abbiamo già accennato, questi dispositivi si possono suddividere in due categorie principali: quelli indossati esternamente al corpo e quelli impiantati all'interno del corpo. Vediamo alcuni esempi di entrambe le tipologie.

In quali situazioni sono necessari?

Esistono molti motivi per cui una persona potrebbe aver bisogno di una protesi. A volte si tratta di salvare una vita, altre volte di migliorarne la qualità. Ecco alcuni dei motivi principali:

• Incidente: Quando una parte del corpo viene danneggiata o deve essere rimossa a causa di un grave incidente.
• Cancro: Asportazione chirurgica di un seno, un braccio, una gamba o un'altra parte del corpo a causa di un tumore.
• Malattie come il diabete: le complicazioni di malattie come il diabete possono portare all'asportazione di un arto (amputazione).
• Difetti congeniti: una parte del corpo assente alla nascita.
• Pagamenti rateali: per patologie quali l'usura articolare dovuta a malattie come l'artrite e la cataratta.
• Malattie croniche: patologie mediche di lunga durata come le malattie delle valvole cardiache e le malattie infiammatorie intestinali.

Quali sono i vantaggi di una protesi?

Il principale vantaggio di una protesi è che restituisce un po' di normalità e indipendenza alla vita di una persona. Immaginate il sollievo che questo dispositivo può offrire.

• Recupero delle funzioni: potrai camminare, correre, praticare sport, tenere in mano oggetti e scrivere di nuovo.
• Indipendenza: essere in grado di fare le cose da soli, come usare un computer, guidare un veicolo, ecc.
• Aspetto: Alcune protesi, in particolare occhi e seni artificiali, possono contribuire a ripristinare l'aspetto e ad aumentare la fiducia in se stessi nella società.
• Bisogni fondamentali: questi dispositivi aiutano a parlare (laringe artificiale), a masticare (dentiera) e a vedere (lenti oculari).

Non ci sono rischi e svantaggi?

Naturalmente, come per qualsiasi procedura medica, ci sono delle difficoltà e dei rischi di cui dobbiamo essere consapevoli. Non è un percorso semplice come potrebbe sembrare. Pertanto, è molto importante parlarne apertamente con il proprio medico.

• Rischi dell'intervento chirurgico: l'impianto di una protesi nel corpo richiede un intervento chirurgico. Sono presenti gli stessi rischi di un intervento di chirurgia generale, come quelli legati all'anestesia e alle infezioni.
• Periodo di riabilitazione: ci vuole tempo per abituarsi a qualcosa, soprattutto a una protesi. Potrebbero essere necessari fisioterapia e terapia occupazionale.
• Manutenzione e regolazioni: questi dispositivi non durano per sempre. Col tempo, dovranno essere riparati, regolati o addirittura sostituiti del tutto.
• Complicazioni: un dispositivo impiantato all'interno del corpo può allentarsi o spostarsi. I dispositivi indossati esternamente possono causare irritazione cutanea e fastidio.
• Costo: Si tratta in genere di dispositivi e trattamenti costosi.
• Impatto psicologico: adattarsi a vivere con una protesi può rappresentare una sfida a livello mentale.

Prendere una decisione del genere non è facile. Hai molte domande. È normale sentirsi sopraffatti pensando ai costi, all'impegno e ai risultati. Ricorda che non sei solo. Non esitare mai a chiedere aiuto e a parlare con il tuo medico, la tua famiglia e altre persone che hanno avuto esperienze simili. Quando avrai risposte chiare alle tue domande, capirai cosa è più adatto a te e di cosa hai più bisogno.