Avete mai sofferto di nausea e vomito intensi dopo un intervento chirurgico o durante un'altra procedura importante? O avete avuto nausee mattutine insopportabili durante la gravidanza? Può essere così fastidioso da rendere la vita un inferno. Tuttavia, esiste una classe di farmaci molto efficaci che i medici utilizzano per controllare questo tipo di nausea e vomito. Ed è proprio di questo che parleremo oggi.

In parole semplici, cos'è questo antagonista della serotonina?

Questo è il nome dato a una classe di farmaci. In parole semplici, si tratta di farmaci somministrati per prevenire e trattare la nausea e il vomito. In termini medici, vengono chiamati "antiemetici". Anche se il medico non ha menzionato direttamente questo nome, è possibile che vi sia stato prescritto un farmaco appartenente a questa classe.

Per questa classe di farmaci vengono utilizzati diversi altri nomi:

• Antagonisti dei recettori della serotonina
• antagonisti del recettore 5HT3
• Bloccanti della serotonina

Sebbene questi nomi possano sembrare un po' complicati, significano tutti la stessa cosa. Ovvero, questi farmaci bloccano l'azione di una sostanza chimica presente nel nostro corpo chiamata serotonina . Analizziamo la questione più nel dettaglio.

In questa categoria rientrano diverse tipologie di medicinali comunemente utilizzati in Sri Lanka e nel resto del mondo:

• Ondansetron - Questo è il più conosciuto. È commercializzato con il nome di Zofran®.
• Granisetron - disponibile con il marchio Kytril®.
• Palonosetron - disponibile con il nome commerciale Aloxi®.
• Dolasetron - Sebbene fosse originariamente noto come Anzemet®, il suo utilizzo è stato ora interrotto in paesi come gli Stati Uniti.

Questo medicinale è disponibile sia in compresse che in forma iniettabile.

A cosa serve esattamente questo medicinale?

Questi farmaci sono approvati principalmente per prevenire la nausea e il vomito in determinate situazioni.

• Trattamenti contro il cancro (chemioterapia): sono essenziali per controllare la forte nausea che molte persone sperimentano durante la chemioterapia.
• Radioterapia: anche la radioterapia per il cancro può causare nausea.
• Dopo l'anestesia: molte persone avvertono vomito e nausea al risveglio dopo un intervento chirurgico in anestesia. Questo farmaco viene somministrato per prevenire questi sintomi.

Questi farmaci vengono prescritti dai medici, a seconda dei casi, sia agli adulti che ai bambini.

Di seguito sono riportati alcuni esempi di utilizzo di questo farmaco al di fuori delle indicazioni approvate:

• Trattare (non solo prevenire) la nausea e il vomito post-operatori.
• Per controllare la nausea e il vomito gravi (nausee mattutine) durante la gravidanza, difficili da gestire con altri trattamenti.

Come agisce questo farmaco all'interno del nostro corpo?

Per comprendere questo concetto, cerchiamo innanzitutto di capire cos'è la serotonina.

La serotonina è un neurotrasmettitore presente nel nostro corpo. È come un "messaggero". Questo messaggero controlla molte funzioni, tra cui l'umore, il sonno e la digestione. Il 90% della serotonina presente nel nostro organismo si trova nelle cellule del sistema digerente (intestino).

Immaginate: quando ci sottoponiamo a un trattamento come la chemioterapia, le cellule del nostro intestino vengono danneggiate. Improvvisamente, queste cellule rilasciano una grande quantità di serotonina nel flusso sanguigno. Questo eccesso di serotonina invia un messaggio al cervello dicendo: "C'è qualcosa che non va!". È proprio questo messaggio che ci fa sentire la nausea .

Affinché questi messaggi della serotonina raggiungano il cervello, devono legarsi a specifici "recettori" presenti nell'intestino e nel cervello. Questi recettori sono come delle "serrature" in cui si inserisce una chiave. La serotonina è la chiave e il recettore è la serratura. Quando la chiave viene inserita correttamente, la porta si apre (ovvero, viene inviato il messaggio della nausea).

I farmaci antagonisti della serotonina agiscono bloccando questi recettori (i recettori 5-HT3). È come inserire una chiave falsa nella serratura. In questo modo la chiave vera (la serotonina) non può entrare. Il messaggio non arriva al cervello. Il risultato? La nausea e il vomito cessano.

Effetti collaterali e rischi dei farmaci

Questo farmaco è generalmente molto sicuro. Tuttavia, come qualsiasi farmaco, può avere alcuni effetti collaterali e ci sono alcune cose di cui essere consapevoli.

Effetti collaterali comuni

• Mal di testa
• Fatica
• Stipsi

Di solito non sono gravi, ma se ti preoccupano, parlane con il tuo medico.

Rischi di cui essere particolarmente consapevoli

Qualche informazione in più sulla sindrome serotoninergica

Si tratta di una condizione grave che può anche essere potenzialmente letale. Presta molta attenzione ai seguenti sintomi. Se ne manifesti uno o più, recati immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale.

• Irrequietezza, ansia
• Nausea e vomito
• Diarrea
• Dilatazione delle pupille degli occhi
• Tremori del corpo
• Spasmi muscolari, rigidità
• Sudorazione, sensazione di freddo
• Confusione, perdita di coscienza
• Palpitazioni cardiache
• Ipertensione
• Temperatura corporea elevata (oltre 101,3 °F / 38,5 °C)
• convulsioni
• perdita di coscienza

Quando dovrei tornare dal medico?

Se stai assumendo questo farmaco per un lungo periodo, è importante mantenere contatti regolari con il tuo medico. Assicurati di parlare con il tuo medico nelle seguenti situazioni:

• Se gli effetti collaterali iniziano a darti fastidio.
• Se la nausea e il vomito non migliorano o peggiorano.
• Se stai pensando di interrompere l'assunzione del farmaco (non interrompere mai l'assunzione di farmaci senza prima consultare il medico).

La nausea è un'esperienza molto spiacevole. La buona notizia è che oggi esistono farmaci molto efficaci per tenere sotto controllo questo disturbo. Se soffrite di nausea, parlatene apertamente con il vostro medico e fatevi prescrivere la terapia più adatta a voi.