Il tuo piccolo ha frequenti problemi urinari? Potrebbe trattarsi di reflusso vescico-ureterale (RVU)!

Genitori, il vostro piccolo soffre spesso di infezioni delle vie urinarie (IVU)? Ha difficoltà a urinare o ha la febbre? A volte la causa può essere una condizione di cui non si parla molto, ma che vale la pena conoscere. Oggi parliamo di questa condizione chiamata reflusso vescico-ureterale , o VUR . Non preoccupatevi, nella maggior parte dei casi è una condizione completamente curabile se viene compresa correttamente e trattata tempestivamente.

Cos'è il reflusso vescico-ureterale (RVU)? Cerchiamo di capirlo in modo molto semplice.

In parole semplici, il reflusso vescico-ureterale (RVU) significa che la nostra urina , cioè l'urina, scorre nella direzione sbagliata. Pensatela in questo modo, come è giusto che sia: il sistema urinario del nostro corpo funziona come una strada a senso unico.

Ecco come avviene:

• I nostri reni producono urina. Di solito abbiamo due reni.
• Successivamente, l'urina percorre due sottili tubi chiamati ureteri e si raccoglie nella vescica . La vescica è come un palloncino che si espande per raccogliere l'urina .
• Quando uriniamo , l'urina raccolta nella vescica lascia il corpo attraverso un altro tubo chiamato uretra .

Ora capisci? È come l'acqua che passa da un serbatoio attraverso un tubo e poi esce da un rubinetto. La cosa importante è che gli ureteri, nel punto in cui si collegano alla vescica, agiscono come una valvola unidirezionale . In altre parole, una volta che l'urina raggiunge la vescica, non può più risalire, cioè tornare ai reni attraverso gli ureteri.

Tuttavia, in chi soffre di reflusso vescico-ureterale (RVU), questo processo presenta un piccolo problema. Poiché la valvola non funziona correttamente, l'urina nella vescica risale in uno o entrambi gli ureteri, e talvolta fino ai reni. Questo fenomeno è noto come reflusso .

Questa condizione è più comune nei neonati, nei lattanti di pochi mesi e nei bambini fino a circa due anni di età . Tuttavia, può verificarsi anche nei bambini più grandi e, molto raramente, negli adulti.

La cosa più importante è che, quando l'urina refluisce in questo modo, i batteri presenti nella vescica possono risalire fino ai reni e causare infezioni renali . Se queste infezioni non vengono trattate correttamente, possono provocare danni permanenti ai reni. Ecco perché è importante essere consapevoli del reflusso vescico-ureterale (RVU).

Ma non preoccupatevi. Esistono trattamenti per il reflusso vescico-ureterale (RVU). Il trattamento dipende dall'età del bambino, dalla natura dei sintomi e dalla gravità del RVU. Alcuni casi lievi non necessitano di trattamento e migliorano spontaneamente con la crescita. Tuttavia, alcuni bambini potrebbero aver bisogno di farmaci o di un intervento chirurgico per arrestare il danno ai reni.

Esistono diversi tipi di reflusso vescico-ureterale?

Sì, esistono due tipi principali di VUR.

• Reflusso vescico-ureterale primario: è il tipo più comune. Nella maggior parte dei casi, interessa solo un lato dell'uretra e del rene (in questo caso si parla di reflusso unilaterale ). Nel reflusso vescico-ureterale primario, alla nascita è presente un piccolo difetto nel punto di connessione tra l'uretra e la vescica. La valvola di cui abbiamo parlato non si chiude correttamente, causando il reflusso dell'urina .
• Reflusso vescico-ureterale secondario: è causato da un'ostruzione in qualche punto del sistema urinario. Ad esempio, un'ostruzione nell'uretra può causare il reflusso dell'urina , con conseguente aumento della pressione all'interno della vescica. Oppure, può essere causato da un problema ai nervi della vescica che ne impedisce la corretta contrazione, provocando il reflusso dell'urina . Nei bambini con reflusso vescico-ureterale secondario, spesso sono interessati sia gli ureteri che i reni (questa condizione è chiamata reflusso bilaterale ).

Come viene determinato il grado di gravità (stadio) del reflusso vescico-ureterale (RVU)? (Gradi di RVU)

Esistono cinque stadi, o gradi, di gravità del reflusso vescico-ureterale (RVU). Il grado 1 è il meno grave, mentre il grado 5 è il più grave. Questo grado determina:

• Quanto lontano scorre l'urina lungo il sistema urinario, sia in salita che in discesa.
• Quanto è dilatata o gonfia l'uretra.

Ecco le cinque fasi:

• Grado 1: L'urina rifluisce nell'uretra, ma quest'ultima ha una larghezza normale.
• Grado 2: L'urina scorre all'indietro lungo l'uretere fino a raggiungere la prima parte del rene dove si raccoglie (pelvi renale) . Tuttavia, né l'uretere né quella parte del rene risultano ingrossati.
• Grado 3: Gli ureteri, la pelvi renale e i calici (la zona in cui l'urina inizia a raccogliersi nella vescica) sono leggermente ingrossati a causa del reflusso di urina .
• Grado 4: Gli ureteri sono torsi e leggermente dilatati perché una grande quantità di urina refluisce. Anche quelle parti del rene sono leggermente dilatate.
• Grado 5: Gli ureteri sono gravemente deformati e ingrossati a causa di un eccessivo reflusso di urina . Anche i dotti collettori dei reni sono molto dilatati.

Quanto è comune il reflusso vescico-ureterale?

Se guardi in giro per il mondo,Si stima che tra l'1% e il 3% dei bambini sia affetto da reflusso vescico-ureterale (RVU). Inoltre, solo il 75% dei bambini con RVU sono femmine .

Quali sono i sintomi del reflusso vescico-ureterale?

Nella maggior parte dei casi, un bambino con reflusso vescico-ureterale (RVU) non presenta alcun sintomo. Tuttavia, se i sintomi si manifestano, il più comune è un'infezione delle vie urinarie (IVU) . Alcuni studi suggeriscono che tra il 30% e il 50% dei bambini che sviluppano un'IVU potrebbero avere il RVU!

Se un bambino ha un'infezione delle vie urinarie, fai attenzione a sintomi come questi:

• Il bisogno di urinare frequentemente.
• Bruciore e dolore durante la minzione .
• Il dolore al fianco è un dolore localizzato nell'addome o nella parte bassa della schiena (lato dell'addome).
• Solo poche gocce di urina .
• Il colore dell'urina è cambiato, diventando marrone scuro e emanando un cattivo odore.
• Il corpo diventa caldo e febbrile.

Tuttavia, può essere un po' difficile capire se un neonato allattato al seno ha un'infezione delle vie urinarie. Potrebbe semplicemente piangere molto, non bere o essere irritabile.

Il reflusso vescico-ureterale è doloroso?

No, il reflusso vescico-ureterale di per sé non è doloroso. Tuttavia, se il reflusso vescico-ureterale causa un'infezione delle vie urinarie, potresti avvertire dolore durante la minzione e dolore ai reni o all'addome.

Quali sono le cause del reflusso vescico-ureterale?

I due tipi di reflusso vescico-ureterale (RVU) di cui abbiamo parlato in precedenza, RVU primario e RVU secondario, hanno cause diverse.

• Reflusso vescico-ureterale primario: è causato da un difetto congenito della valvola tra l'uretere e la vescica. Questa valvola non si chiude correttamente, permettendo all'urina di refluire nei reni. La buona notizia è che, con la crescita del bambino e la maturazione degli organi, la valvola inizierà a chiudersi correttamente e il reflusso vescico-ureterale primario di solito si risolve spontaneamente.
• Reflusso vescico-ureterale secondario: la causa principale è un'ostruzione o un restringimento del collo vescicale o dell'uretra. Questo problema provoca il reflusso dell'urina verso l'alto, anziché verso l'esterno. In alternativa, i nervi che controllano la vescica potrebbero non funzionare correttamente. Questo problema causa la contrazione e il rilassamento della vescica, impedendo l'espulsione dell'urina . Nel reflusso vescico-ureterale secondario, la forma bilaterale è più comune.

Quali sono i fattori di rischio per questa patologia?

Esistono alcuni fattori di rischio che possono influenzare lo sviluppo del reflusso vescico-ureterale (RVU):

• Genetica: il reflusso vescico-ureterale (RVU) tende ad essere ereditario. Se un bambino in famiglia è affetto da RVU, c'è una probabilità leggermente superiore a una su quattro che anche un fratello o una sorella sviluppino la stessa patologia. Se uno dei genitori ha avuto il RVU da bambino, c'è circa una probabilità su tre che anche il figlio sviluppi la stessa patologia.
• Malformazioni congenite:I bambini con anomalie congenite dei reni o del sistema urinario hanno maggiori probabilità di sviluppare reflusso vescico-ureterale.
• Disfunzione della vescica e dell'intestino (DBB): i bambini affetti da DBB hanno difficoltà a urinare e defecare correttamente. Ciò è spesso causato da problemi ai muscoli o ai nervi.
• Razza e sesso: si ritiene che le bambine bianche abbiano maggiori probabilità di sviluppare il reflusso vescico-ureterale (ma può colpire qualsiasi bambino).

Quali sono le possibili complicanze del reflusso vescico-ureterale?

Nei bambini affetti da reflusso vescico-ureterale possono svilupparsi complicazioni quali:

• Infezioni del tratto urinario (ITU): infezioni della vescica, comprese le infezioni renali.
• Problemi alla vescica: incapacità di controllare la minzione (incontinenza urinaria), enuresi notturna, incapacità di svuotare completamente la vescica ( ritenzione urinaria).
• Ipertensione.
• Cicatrici renali, danni ai reni (ad esempio, sindrome nefrosica) e, raramente, insufficienza renale cronica.

Ricorda però che la maggior parte dei bambini con reflusso vescico-ureterale guarisce senza complicazioni a lungo termine. Quindi è importante non farsi prendere dal panico e seguire le istruzioni del medico.

Come si sviluppa il reflusso vescico-ureterale negli adulti? (Questo non riguarda solo i bambini piccoli)

Sebbene raro, anche gli adulti possono sviluppare reflusso vescico-ureterale. Le possibili cause includono:

• Ingrossamento della ghiandola prostatica ("Iperplasia prostatica benigna" - per gli uomini)
• Disfunzione vescicale dovuta a danno nervoso (vescica neurogena)
• Intervento chirurgico agli ureteri.

Il reflusso vescico-ureterale può causare calcoli renali?

Sì, il reflusso vescico-ureterale può causare calcoli renali. Può anche causare la formazione di calcoli in altre parti del sistema urinario, come la vescica.

Il reflusso vescico-ureterale (RVU) è pericoloso per la vita?

Il reflusso vescico-ureterale (RVU) di per sé non è pericoloso per la vita. Tuttavia, il RVU può causare frequenti infezioni del tratto urinario (ITU), che a loro volta possono portare a danni renali. Nel tempo, la malattia renale può causare ipertensione arteriosa e, in ultima analisi, insufficienza renale terminale. Se si sviluppa un'insufficienza renale terminale, potrebbe essere necessario sottoporsi a dialisi o a un trapianto di rene. Ecco perché è importante preoccuparsi del RVU.

Come si diagnostica il reflusso vescico-ureterale? (Diagnosi)

Se si sospetta che il bambino abbia un reflusso vescico-ureterale (RVU), il pediatra vi indirizzerà a un nefrologo pediatrico o a un urologo pediatrico .

Per determinare con precisione se si soffre di reflusso vescico-ureterale (RVU), è possibile eseguire i seguenti test:

• Cistouretrografia minzionale (VCUG): si tratta di un esame radiografico. Un piccolo tubo sottile (catetere) viene inserito nell'uretra del bambino e un colorante speciale viene iniettato nella vescica. Successivamente, vengono eseguite radiografie mentre il bambino urina , prima e dopo la minzione . Queste radiografie mostrano se l'urina rifluisce dalla vescica all'uretra. L'esame può essere eseguito in ambulatorio, in clinica o in ospedale. Non è necessaria l'anestesia, ma ad alcuni bambini può essere somministrato un farmaco per aiutarli a rilassarsi.
• Ecografia: si tratta di un esame indolore e sicuro. Utilizza onde sonore per scattare immagini dell'intero apparato urinario del bambino (inclusi reni e vescica). Viene eseguita presso lo studio medico, un ambulatorio o un ospedale. Se si desidera evitare l'esposizione a raggi X o materiali radioattivi, è consigliabile effettuare un'ecografia prima della cistouretrografia minzionale (VCUG). Ricordate che, a volte, un'ecografia durante la gravidanza può mostrare segni di possibile reflusso vescico-ureterale (come reni ingrossati) nel bambino.
• Scintigrafia con acido dimercaptosuccinico (DMSA): questo esame verifica se i reni del bambino sono stati danneggiati dall'infezione delle vie urinarie.
• Cistografia con radionuclidi (RNC): Anche questo è un tipo di scintigrafia. Una piccola quantità di materiale radioattivo viene introdotta nella vescica del bambino. Successivamente, quando il bambino urina o dopo che la vescica si è svuotata, uno scanner rileva la presenza del materiale radioattivo. Anche questa procedura viene eseguita da un tecnico specializzato e le immagini vengono analizzate da un radiologo. Non richiede anestesia, ma ad alcuni bambini può essere somministrato un farmaco per aiutarli a rilassarsi. La RNC è più sensibile della cistouretrografia minzionale (VCUG), ma non fornisce altrettanti dettagli sulla struttura della vescica.

Quali altri esami dovrebbero essere eseguiti sui bambini con reflusso vescico-ureterale?

Se a vostro figlio viene diagnosticato un reflusso vescico-ureterale (RVU), verranno eseguiti regolarmente i seguenti esami:

• Controllo della pressione sanguigna: i bambini con problemi renali hanno maggiori probabilità di soffrire di ipertensione.
• Esami del sangue: livelli elevati di proteine ​​o creatinina nel sangue sono indice di danni renali.
• Esami e urinocoltura: la presenza di proteine ​​nelle urine è un segno di danno renale. La presenza di batteri nelle urine è un segno di infezione.

Il pediatra controllerà anche la presenza di disfunzioni della vescica e dell'intestino (BBD) . I sintomi delle BBD includono:

• Frequente e urgente bisogno di urinare .
• Vado in bagno raramente, ed è da molto tempo che non lo faccio.
• Enuresi diurna.
• Stitichezza: avere evacuazioni intestinali meno di tre volte a settimana.
• Incapacità di controllare le feci (incontinenza fecale).

I bambini che presentano sintomi di displasia broncopolmonare (BBD) insieme a reflusso vescico-ureterale (VUR) sono a maggior rischio di danni renali dovuti a infezioni.

Come si tratta il reflusso vescico-ureterale?

Il trattamento del reflusso vescico-ureterale (RVU) richiede l'intervento di un medico. La terapia dipende dall'età del bambino, dai sintomi, dal tipo di RVU e dalla sua gravità. Le opzioni di trattamento includono antibiotici e altri farmaci, l'iniezione di un filler solubile, il cateterismo a breve termine e l'intervento chirurgico. Il bambino, insieme al pediatra e ad altri specialisti, discuterà di queste opzioni terapeutiche e sceglierà quella più adatta.

Trattamento del reflusso vescico-ureterale primario

Il reflusso vescico-ureterale primario può migliorare spontaneamente con la crescita del bambino (di solito intorno ai 5 anni). Talvolta, un approccio attendista si rivela efficace. Altre volte, invece, è necessario un intervento chirurgico o una terapia farmacologica.

Farmaci

Spesso il reflusso vescico-ureterale primario migliora con la crescita del bambino e la maturazione del suo sistema urinario. Fino ad allora, il medico prescriverà un antibiotico per prevenire un'infezione delle vie urinarie o per curarla qualora si verificasse.

Esistono pareri contrastanti sulla somministrazione a lungo termine di antibiotici per prevenire le infezioni delle vie urinarie. Questo perché l'uso prolungato di antibiotici può portare allo sviluppo di resistenza batterica. L'American Academy of Pediatrics (AAP) raccomanda la somministrazione di antibiotici a scopo preventivo solo ai bambini con reflusso vescico-ureterale (RVU) di grado elevato (in attesa che il RVU si risolva spontaneamente con l'età).

Chirurgia

I medici utilizzano diverse procedure chirurgiche per trattare il reflusso vescico-ureterale primario. L'obiettivo principale dell'intervento chirurgico è riparare la valvola unidirezionale (valvola a senso unico) a livello della giunzione tra vescica e uretra, impedendo all'urina di rifluire all'indietro.

• Reimpianto ureterale: questo intervento è considerato il "gold standard" per la chirurgia del reflusso vescico-ureterale (RVU). L'obiettivo è riposizionare l'uretere in modo che passi attraverso un tunnel di lunghezza adeguata nella parete vescicale, creando una valvola che impedisce all'urina di refluire. Il chirurgo di vostro figlio può eseguire questo intervento sia con tecnica a cielo aperto (attraverso un'incisione nell'addome del bambino) sia in laparoscopia (attraverso poche piccole incisioni). Il chirurgo vi spiegherà i vantaggi e gli svantaggi di ciascun metodo, nonché i possibili effetti collaterali. L'intervento richiede anestesia generale e potrebbe essere necessario un ricovero ospedaliero di alcuni giorni.

• Agente volumizzante iniettabile: un'altra opzione di trattamento per il VUR primario èSi utilizza un liquido gelatinoso chiamato acido ialuronico/destranomero (Deflux®) . Il medico di vostro figlio inietterà una piccola quantità di questo nella parete della vescica, vicino all'ingresso dell'uretra. L'iniezione provoca il gonfiore del tessuto in quella zona, che agisce come una valvola e impedisce all'urina di risalire. Questa procedura viene eseguita in regime ambulatoriale (vostro figlio può tornare a casa il giorno stesso), ma richiede l'anestesia generale. Il medico vi illustrerà i vantaggi e gli svantaggi di questo trattamento.

Trattamento del reflusso vescico-ureterale secondario

Il reflusso vescico-ureterale secondario si tratta rimuovendo l'ostruzione o migliorando lo svuotamento della vescica. I trattamenti possono includere:

• Intervento chirurgico per rimuovere un'ostruzione o per correggere una vescica o un'uretra di forma irregolare.
• Somministrazione di antibiotici per prevenire o curare un'infezione delle vie urinarie.
• Cateterismo intermittente: questa procedura prevede l'inserimento di un sottile tubo nella vescica attraverso l'uretra per svuotarla.
• Medicinale per i muscoli della vescica.

Cosa succede se mio figlio ha un reflusso vescico-ureterale?

Se a vostro figlio viene diagnosticato un reflusso vescico-ureterale (RVU), collaborate strettamente con l'équipe medica per sviluppare un piano di trattamento adatto alla vostra famiglia. Gestire una condizione come il RVU può essere impegnativo per voi e per gli altri familiari. Parlate con l'équipe medica di vostro figlio delle vostre preoccupazioni e domande. La buona notizia è che il RVU è in gran parte curabile e, per la maggior parte dei bambini, non ha conseguenze a lungo termine.

Quanto dura il reflusso vescico-ureterale (RVU)? / Il RVU diminuisce con l'età?

Il reflusso vescico-ureterale (RVU) può persistere per meno di un anno, ma non esiste un intervallo di tempo preciso, poiché varia a seconda delle condizioni del bambino. Talvolta il medico consiglia un approccio di "vigile attesa" oppure un intervento chirurgico se gli esami evidenziano un RVU grave o danni renali.

Sì, il reflusso vescico-ureterale (RVU) può scomparire spontaneamente nel bambino, soprattutto se inizialmente è di lieve entità (grado uno o due). I bambini affetti da questa condizione di solito guariscono da soli entro pochi anni.

Un bambino affetto da reflusso vescico-ureterale può andare a scuola?

Dipende dalla gravità dei sintomi di tuo figlio. Ricorda, il reflusso vescico-ureterale di per sé non è un problema per la vita quotidiana di tuo figlio, ma può diventarlo se si sviluppa un'infezione delle vie urinarie. Tuo figlio potrebbe avvertire dolore, soffrire di stitichezza o incontinenza . Parla con il tuo medico prima di mandare tuo figlio a scuola o a giocare con gli amici.

Esiste un modo per prevenire il reflusso vescico-ureterale?

Non esiste un modo noto per prevenire il reflusso vescico-ureterale (RVU) - né attraverso la dieta, né attraverso cambiamenti nello stile di vita, né attraverso farmaci. Tuttavia, il tuo bambinoCi sono alcune cose che puoi fare per mantenere una buona salute generale del sistema urinario:

• Dare al bambino acqua a sufficienza da bere .
• Cambiare il pannolino subito dopo che il bambino ha fatto pipì o cacca.
• Incoraggiare il bambino a urinare frequentemente, non a trattenersi.
• Per problemi come stitichezza, incontinenza o incontinenza urinaria, è consigliabile consultare un medico il prima possibile.

È inoltre importante incoraggiare l'attività fisica e fornire pasti equilibrati e nutrienti per mantenere il bambino in salute.

Quando dovrei consultare un medico per il reflusso vescico-ureterale?

Se sospetti un'infezione delle vie urinarie (che spesso è il primo segno di reflusso vescico-ureterale), consulta immediatamente il pediatra di tuo figlio. Sintomi come incontinenza urinaria , febbre inspiegabile e dolore durante la minzione possono anch'essi indicare un reflusso vescico-ureterale. Se il pediatra sospetta un reflusso vescico-ureterale, ti indirizzerà a uno specialista.

Quali domande dovresti porre al medico?

Rivolgiti al pediatra di tuo figlio per ottenere risposte a tutte le tue domande sul reflusso vescico-ureterale (RVU). Ecco alcune domande che puoi porre:

• Il reflusso vescico-ureterale primario di mio figlio migliorerà senza trattamento?
• Anche mio figlio ha problemi renali?
• Dovrei consultare uno specialista?
• Come si cura il reflusso vescico-ureterale di mio figlio?
• Quali sono le possibili conseguenze del mancato trattamento del reflusso vescico-ureterale?
• Cosa posso fare a casa per contribuire a migliorare le condizioni di mio figlio?
• Questa condizione causerà dolore a mio figlio?
• Come faccio a sapere se il reflusso vescico-ureterale sta influenzando altri organi o funzioni corporee?
• Come si può prevenire un'infezione delle vie urinarie?
• Anche gli altri miei figli dovrebbero essere sottoposti al test per il reflusso vescico-ureterale?

Infine, cosa ricordare (Messaggio chiave)

Il reflusso vescico-ureterale (RVU) di solito non è doloroso né pericoloso per la vita. Può essere gestito e il trattamento è spesso efficace. Sebbene non ci sia modo di prevenirlo, potete aiutare vostro figlio a rimanere idratato, a fare esercizio fisico e a seguire una dieta nutriente per mantenere la sua salute generale. Affidatevi alla competenza del vostro medico. Può aiutarvi a diagnosticare e trattare il RVU di vostro figlio. Non esitate a parlargli di domande e preoccupazioni. Siate aperti e onesti riguardo ai sintomi di vostro figlio, anche se è difficile parlarne. La vostra consapevolezza e il seguire i consigli del medico sono il modo migliore per aiutare vostro figlio a guarire.

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