תקווה חדשה במאבק בסרטן השד: בואו נדבר על אימונותרפיה במילים פשוטות!

אם אתם או אדם אהוב עליכם חולה בסרטן השד, סביר להניח ששמעתם את המונח "אימונותרפיה" בכל הנוגע לטיפול. ייתכן שהרופא שלכם אפילו הזכיר אותו. אז מהו הטיפול החדש הזה עבור אנשים רבים? האם הוא באמת יכול להילחם בסרטן? בואו נדבר על זה בצורה פשוטה שתוכלו להבין.

אז מהי אימונותרפיה?

במילים פשוטות, אימונותרפיה היא טיפול המשתמש במערכת החיסון של הגוף שלך כדי למצוא ולהשמיד תאים סרטניים. זה כמו לאמן את "הצבא" של הגוף שלך לזהות ולתקוף "אויבים" הנקראים תאים סרטניים.

כיום, טיפול זה משמש לרוב לטיפול בסוג של סרטן שד הנקרא "סרטן שד טריפל-נגטיב", שקשה לטפל בו, בעל סיכון גבוה להישנות, והתפשט לחלקים אחרים בגוף (גרורתי). מחקרים מתמשכים גם כדי לבדוק עד כמה טיפול זה יעיל לסרטן שד "חיובי ל-HER2" ו-"חיובי ל-ER".

איך טיפול זה עובד?

חשבו על מערכת החיסון של גופנו כצבא שמגן על מדינה. צבא זה מחפש ומשמיד ללא הרף אויבים כמו חיידקים ווירוסים שנכנסים לגוף. עם זאת, תאי סרטן הם אויבים ערמומיים מאוד. לפעמים תאי הסרטן הללו מתחפשים בדרכים שונות כדי להימנע מלכידה על ידי הצבא שלנו. כמו מרגל אויב.

הנה מה שאימונותרפיה עושה:

1. סיוע בזיהוי האויב: חלק מתרופות האימונותרפיה חושפות תאי סרטן, ומראות בבירור למערכת החיסון שלנו ש"הנה האויב".

2. חיזוק הצבא: סוגים אחרים של תרופות פועלים על ידי חיזוק התאים (החיילים) של מערכת החיסון שלנו, ומעניקים להם יותר כוח להילחם בתאי סרטן.

ישנן שתי דרכים עיקריות לעשות זאת:

• אימונותרפיה אקטיבית: טיפול זה כרוך בלימוד סמנים ספציפיים (אנטיגנים) על תאי סרטן השד שלך ואימון מערכת החיסון שלך לתקוף רק את הסמנים הללו.
• אימונותרפיה פסיבית: במסגרת זו, ניתנות לגוף תרופות מיוחדות המיוצרות במעבדה כדי לשפר את יכולות הלחימה בסרטן הקיימות של הגוף.

מהן תרופות האימונותרפיה המשמשות לטיפול בסרטן השד?

כיום ישנן שתי תרופות אימונותרפיה עיקריות שאושרו לטיפול בסרטן השד.

1. פמברוליזומאב (קיטרודה®):תרופה זו משמשת לטיפול בסרטן שד מסוג "(טריפל-נגטיב)". תרופה זו חוסמת חלבון שתאי סרטן משתמשים בו כדי להסתתר ממערכת החיסון. זה מקל על מערכת החיסון לזהות את תאי הסרטן. לעיתים תרופה זו ניתנת לפני ואחרי ניתוח כדי למנוע את חזרת הסרטן. תרופה זו משמשת גם לסרטן שהתפשט לחלקים אחרים בגוף, אם ישנם "סמנים ביולוגיים" מסוימים ב-DNA של הגידול הסרטני.

2. דוסטרלימאב (ג'מפרלי®): תרופה זו משמשת לטיפול בסרטן השד שחזר לאחר טיפולים אחרים ויש לה סמן גידול ספציפי.

כיצד ניתנת אימונותרפיה?

טיפול זה ניתן בדרך כלל כתמיסת מלח דרך וריד (תוך-ורידית - IV). תוכנית הטיפול עשויה להשתנות בהתאם למצבך. אך רוב האנשים מקבלים טיפול זה כל 3 עד 6 שבועות . לעיתים ייתכן שיהיה צורך להמשיך טיפול זה במשך מספר חודשים עד שנתיים.

בואו נלמד גם על תופעות לוואי.

כמו כל טיפול בסרטן, אימונותרפיה עלולה לגרום לתופעות לוואי. אך הן אינן משפיעות על כולם באותו אופן. חלק מהאנשים עשויים לחוות אי נוחות קלה, בעוד שאחרים עשויים לא להרגיש דבר כלל. הדבר החשוב ביותר הוא לספר לרופא על כל אי נוחות בהקדם האפשרי.

בואו נבחן מהן תופעות הלוואי הנפוצות והחמורות.

עד כמה טיפול זה מצליח?

אימונותרפיה היא אחת הטיפולים החדשים והמבטיחים ביותר בתחום הטיפול בסרטן. בפרט, היא סייעה להגדיל את שיעור הריפוי ולהאריך את תוחלת החיים של חולות עם סוגי סרטן שהיו קשים לטיפול בעבר, כמו סרטן שד טריפל-נגטיב.

מחקר גדול אחד הראה כי חולים שקיבלו את התרופה האימונותרפית פמברוליזומאב יחד עם כימותרפיה חיו זמן רב יותר מאלה שקיבלו כימותרפיה בלבד.

מאות מחקרים כבר נערכים ברחבי העולם כדי לחקור את יעילותה של אימונותרפיה עבור סוגים שונים של סרטן השד. כתוצאה מכך, תחום זה מתקדם מיום ליום.