乳房について少し不安や疑念を抱いたことはありますか？あるいは、乳がんについて耳にして、もっと詳しく知りたいと思ったことは？今日は、そんな時に役立つマンモグラフィー検査についてお話しします。この検査は非常に高度な技術を用いており、デジタル乳房トモシンセシス、あるいは一般的には3Dマンモグラフィーとして知られています。
トモシンセシスとは何ですか？それはまさに3Dマンモグラフィーのことですか？
簡単に言うと、この「トモシンセシス」は、乳がんの検出に使用される非常に高度なマンモグラフィの一種です。特に、乳房組織がやや密な場合、つまり「高密度乳房組織」の場合に有効です。なぜだかわかりますか？これは「3Dマンモグラフィ」とも呼ばれています。その理由は、この装置が乳房の多くの2次元（2D）画像を撮影し、それらをすべて組み合わせて3次元（3D）画像を作成するからです。
一般的に行われるマンモグラフィ検査では、乳房の二次元（2D）画像しか撮影されません。これは依然として乳がんの検出において最も信頼性の高い方法と考えられています。しかし、トモシンセシスと呼ばれるこの新しい技術は、2011年に米国食品医薬品局（FDA）によって承認されました。がんの検出精度が非常に高いため、将来的には乳がん検診のゴールドスタンダードとなる可能性があります。
トモシンセシスから最も恩恵を受けるのは誰か？
実際、マンモグラフィ検査を受けたい人なら誰でもこの（トモシンセシス）検査の恩恵を受けることができます。しかし、特に乳房組織が脂肪組織ではなく高密度である場合は、この検査は特に価値があります。女性の約半数は高密度乳房であると言われています。乳房組織が高密度であるため、通常の2Dマンモグラフィではがんを発見するのが少し難しくなります。
こう考えてみてください。通常のマンモグラフィーと同様に、トモシンセシスも低線量のX線を使用します。密度の高い組織、つまり骨、固形腫瘍、高密度乳腺組織は、これらのX線をより多く吸収します。そのため、マンモグラフィーでは白く写ります。問題は、癌と高密度乳腺組織の両方が白く写るため、両者を区別するのが難しい場合があることです。
ここでデジタル乳房トモシンセシスが登場します。これは、通常のマンモグラフィよりも多くの角度から、より多くの画像で乳房を撮影します。得られる3D画像は非常に鮮明です。つまり、乳腺密度の高い組織に「隠れている」可能性のある癌を検出できるということです。また、通常のマンモグラフィでは「疑わしい」または「可能性が高い」と判断されるような健康な組織も正確に識別できます。これにより、偽陽性結果の数も減少します。つまり、実際には癌ではないのに「癌の可能性がある」と診断される可能性が低くなるということです。これは大きな安心材料ですよね？
トモシンセシスはどのような場合に必要となるのか？
この「（デジタル乳房トモシンセシス）」は、次の2つの方法のいずれかで使用されます。
乳がんの早期発見のためのスクリーニング検査として
米国予防医療サービス特別委員会（USPSTF）は、すべての女性が40歳からマンモグラフィー検査を受けることを推奨しています。しかし、家族に乳がん患者がいる場合（つまり、強い家族歴がある場合）、より早期に検査を受けることを検討しても良いでしょう。トモシンセシスは、マンモグラフィー検査の優れた代替手段です。従来のマンモグラフィー検査と同様に、症状が現れる前にがんを早期に発見することができます。
症状が現れた際の診断検査として
乳房の痛み、しこり、皮膚の変化など、乳房に何らかの症状がある場合は、医師が「デジタル乳房トモシンセシス」を指示することがあります。これは「診断」検査です。この検査によって、医師はがんではないことを確認したり、がん細胞の有無を調べるための「生検」が必要かどうかを判断したりすることができます。
このテストは誰が実施しているのですか？
通常、放射線技師またはマンモグラフィー技師が、この検査のために患者の体位を調整し、マンモグラフィー装置を操作し、画像を分析して結果を医師に報告します。
このトモシンセシス装置はどのように動作するのですか？
この「デジタル乳房トモシンセシス（DBT）」は、通常のマンモグラフィーと非常によく似ています。主な違いは、より多くの角度から、より詳細な乳房の画像を撮影できる点です。
一般的なマンモグラフィー検査では、乳房を平らな面に置き、2枚の水平な板で挟んで圧迫します。装置は、乳房の上下方向と左右方向の2つの角度から2次元（2D）画像を撮影します。
DBTでは、通常の2Dマンモグラフィと同様に乳房の位置と圧迫方法は同じです。しかし、トモシンセシスでは、マンモグラフィ装置のアーム（X線管）が乳房の上を弧を描くように移動します。この移動に伴い、様々な角度から多数の2D画像が撮影されます。
これらの2次元画像はデジタル化され、コンピュータに送信されます。コンピュータはこれらの画像をすべて組み合わせて3次元（3D）画像を作成します。この3D画像は非常に詳細な情報を示すため、健康な組織と癌の可能性のある組織をはるかに容易に区別できます。
トモシンセシス検査の準備はどのようにすればよいですか？
医師には、特に乳房の健康状態を含め、あなたの病歴をすべて伝えることが重要です。準備として、以下の点に注意してください。
- 医師にあなたの病歴を伝えましょう。乳房の疾患、過去に受けた手術、最近受けた注射、服用しているホルモン剤などについて医師に伝えてください。乳がんの家族歴についても医師に伝えてください。妊娠中または授乳中の場合は、その旨も医師に伝えてください。
- かかりつけ医に過去の検査結果を送ってもらいましょう。以前に別の医療機関でマンモグラフィー検査を受けたことがある場合は、必ずその画像をかかりつけ医に送ってください。今回受け取った画像と過去の画像を比較することで、異常を見つけやすくなります。
- 乳房の痛みがない日に検査の予約をしてください。生理が終わってから最初の1～2週間は、乳房の圧痛が比較的少ないことが多いです。マンモグラフィー検査を受けるのに最適な時期です。
試験当日はどのようなことが予想されますか？
このテストは約30分かかります。当日帰宅できます。準備にあたっては、以下の点にご注意ください。
- 通常通りシャワーを浴びてください。ただし、制汗剤、パウダー、ローションなどの化粧品は使用しないでください。これらはマンモグラフィー検査で白い斑点として写り込み、検査結果の誤解釈につながる可能性があります。
- 着替えやすい楽な服装でお越しください。おそらく、上半身（トップスとブラジャー）を脱いで、前開きの病院着に着替えていただくことになります。
- 装飾品は着用しないでください。ネックレスや長いイヤリングはマンモグラフィー画像に歪みを生じさせる可能性があります。自宅に置いてくるのが一番です。小さなイヤリングなどであれば着用可能かどうか、スタッフに確認してください。
トモシンセシス検査はどのように行われるのですか？少し説明していただけますか？
このDBT検査は、通常のマンモグラフィー検査と全く同じように行われます。主な違いは、DBT検査では、装置のアーム（X線管）が乳房の周囲をゆっくりと弧を描くように移動しながらX線を照射する点です。
- 検査技師は、マンモグラフィー装置の前に立ってもらい、片方の乳房を台の上に置くように指示します。そして、装置の高さを適切な位置に調整し、乳房がはっきりと見えるように位置を調整します。
- 適切な位置に座ると、プラスチック製のプレートがゆっくりと下がり、乳房を台に押し付けます。このとき、多少の圧迫感を感じるでしょう。多少の不快感は正常です。しかし、痛みを感じた場合は、技師にお知らせください。この不快感には重要な理由があります。この圧迫によって、放射線科医は乳房組織を鮮明に観察することができます。また、組織が圧迫されることで、放射線量を減らすことができます。
- 技術者は機械を操作するために少し動きます。機械が動いている間は、じっとしていてください。検査技師は、機械が写真を撮影している間、数秒間息を止めるように指示する場合もあります。
- X線管は乳房の周囲を円弧状に動きながら、低線量のX線を複数回照射します。
- 技師は片方の乳房の写真を十分に撮影した後、もう片方の乳房についても同様の作業を行う。
覚えておいてください。この検査は少し不快に感じるかもしれませんが、あなたの健康にとって非常に重要です。ですから、頑張ってください。
トモシンセシスではどれくらいの放射線が使用されるのですか？それは恐れるべきものですか？
米国では、FDAはDBTをマンモグラフィとの併用でのみ承認しています。総放射線量は通常のマンモグラフィの約3倍です。「3倍」と聞くと多いように思えるかもしれませんが、それでも非常に低い放射線量であり、安全な量と考えられています。
3次元画像を作成する際に使用したデータと同じデータから2次元画像を作成できる新しい「トモシンセシス」技術が登場しました。これにより、放射線被ばく量をさらに低減でき、通常のマンモグラフィー検査と比べてわずかに増える程度になります。
マンモグラフィー（トモシンセシスを含む）は、乳がんを検出するための高画質画像を得るために、可能な限り低線量で安全な放射線量を使用します。ですから、この検査を過度に恐れる必要はありません。
結果はどうだったのか？そこから何が分かるのか？
放射線科医があなたの画像を調べて、乳がんの兆候がないか確認します。もし疑わしい所見が見つかった場合、放射線科医は3D画像を以前のマンモグラフィー検査結果や2D画像と比較することがあります。その後、放射線科医は担当医に報告書を作成し、担当医があなたに結果をお伝えします。
検査結果によっては、がんではないと告げられる場合もあれば、疑わしい組織をさらに詳しく調べるために追加の検査が必要だと告げられる場合もあります。これには、マンモグラフィー、超音波検査、MRI、または生検などが含まれる可能性があります。がんであるかどうかを確実に知る唯一の方法は、生検を受けることです。
結果が出るまでどれくらい時間がかかりますか？
結果は通常数日以内に判明しますが、場合によってはそれ以上かかることもあります。検査施設を出る前に、結果の受け取り方法と受け取り予定日を確認してください。
では、トモシンセシスは通常のマンモグラフィーよりも優れているのでしょうか？
トモシンセシスは、従来のマンモグラフィよりも乳房の詳細な画像を提供します。乳腺密度の高い人の乳がん検出に優れ、偽陽性結果を低減します。しかし、乳がん検診全般において、3Dマンモグラフィが2Dマンモグラフィよりも優れているかどうかについては、依然として議論が続いています。研究は現在も進行中です。
ご自身の病歴や乳房組織の状態に基づいて、どのような乳房検査が必要かについては、医師の指示に従うのが最善です。
トモシンセシスと3Dマンモグラフィは同じものですか？
はい、その通りです！トモシンセシス、乳房トモシンセシス、デジタル乳房トモシンセシス、そして3Dマンモグラフィはすべて同じ検査手順の名称です。
トモシンセシスは、乳腺密度が高い人に適しているというのは本当ですか？
はい、その通りです。これにより乳房のより詳細な画像が得られ、放射線科医が乳腺密度が高い組織と癌を区別しやすくなります。
これまで話し合ってきた内容の中で、覚えておくべき最も重要な点（要点）
さて、これで私たちがこれまで話してきたデジタル乳房トモシンセシス（DBT）について、おおよそのご理解いただけたかと思います。重要なのは、乳腺密度が高い方にとって、これは乳がんの発見に非常に有効な選択肢となり得るということです。
- マンモグラフィー検査を受ける時期が来たら、検査の一環としてトモシンセシス検査が行われるかどうかを医師に尋ねてください。
- 健康状態によっては、定期的なマンモグラフィー検査だけでもがんを発見できる場合があります。
- 場合によっては、トモシンセシスによって癌の発見確率が高まる可能性があり、また、偽陽性結果を受けた際のストレスを軽減する可能性もあります。
- この検査について、なぜ自分に適しているのか（あるいは適していないのか）を含め、どんなことでも遠慮なく医師に質問してください。自分の健康状態について正しく理解することは非常に重要です。
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