胸の中を見てみましょうか？胸腔鏡検査について、分かりやすく解説します！

医師から胸部に問題があると診断された場合、その原因や内部の状態を正確に把握する方法の一つに胸腔鏡検査があります。おそらくこの言葉は以前にも聞いたことがあるでしょう。それでは、胸腔鏡検査とは何か、どのように行われるのか、そして何か恐れるべきことがあるのか​​どうかを見ていきましょう。

胸腔鏡検査とは何ですか？

簡単に言うと、胸腔鏡検査とは、肺の表面とその周囲の空間（胸膜腔）を調べる簡単な検査です。医師は、胸腔鏡と呼ばれる細くて照明付きのカメラを使って肺を観察します。このカメラで、横隔膜、食道、胸壁、リンパ節なども調べることができます。場合によっては、検査したい部位から小さな組織片（生検）を採取することもあります。

多くの場合、この胸腔鏡検査はビデオ支援胸腔鏡手術（VATS）の一環として行われます。これにより、手術室の外科医は大きなビデオ画面で胸部内部を鮮明に見ることができます。まるで小さな穴からカメラを入れて中を覗き込むようなものです。

胸腔鏡検査にはどのような種類がありますか？

さて、この胸腔鏡検査は別の方法で使用されます。

• 診断用胸腔鏡検査：医師は、胸部内部に問題がないかを確認したり、検査のために小さな組織片（生検）を採取したりするために、この検査を行うことがあります。これは胸膜鏡検査と呼ばれることもあります。
• 治療的胸腔鏡検査：この方法は、病気の治療、つまり手術を行うためにも用いられます。これは、先に述べた低侵襲手術法である「VATS」（ビデオ支援胸腔鏡手術）で用いられる方法です。

胸腔鏡検査はどのような場合に行われますか？

では、医師はどのような場合に胸腔鏡手術やVATS手術を行うことを決定するのでしょうか？

• 胸部X線検査、CTスキャン、超音波検査では得られなかった正確な情報が必要な場合。
• 胸壁の内側の層である胸膜の一部を除去する必要がある場合。
• 肺の損傷部分を取り除く（これは「肺容量減少手術」と呼ばれる）。
• 肺の中の空気溜まりを取り除く。
• 肺の癌化した部分を切除する（これを「肺切除術」という）。
• 肺の周囲の胸膜腔に溜まった不要な体液を除去し、薬物を用いて体液の再蓄積を防ぐ（これを胸膜癒着術という）。

この検査／手術は、特に肺がんや中皮腫の患者に行われることがあります。また、胸腺がんや食道がんの治療にも用いられることがあります。

胸腔鏡検査と開胸手術の違い

さて、ここで疑問に思う方もいるかもしれません。開胸手術という方法もありますが、胸腔鏡検査との違いは何でしょうか？開胸手術は胸部を大きく切開する手術です。一方、胸腔鏡検査ははるかに侵襲性の低い手術です。

この胸腔鏡検査法の利点は以下のとおりです。

• あなたはすぐに回復できます。
• 痛みが軽減した。
• 手術後の合併症は少ない。

しかし、場合によっては、胸腔鏡検査で安全に正確な処置を行うことができない場合、医師は開胸手術を行わなければならないことがある。

胸腔鏡検査は誰が行うのですか？

この胸腔鏡検査（胸膜鏡検査）は、呼吸器専門医が行うことができます。しかし、ビデオ支援胸腔鏡手術（VATS）と呼ばれる処置は、胸部外科医が行う必要があります。

胸腔鏡検査を受けるにあたって、どのように準備すればよいですか？

この検査／手術を受ける前に、準備しておくべきことがいくつかあります。

• 手術の数日前には、医師から血液凝固を阻害する特定の薬（アスピリンなど）の服用を中止するように指示されます。これらの薬は出血を増加させるからです。
• 手術当日は、飲食を控えるよう指示される場合もあります。

胸腔鏡手術にはどれくらい時間がかかりますか？

この胸腔鏡手術にかかる時間は様々です。通常は30分から数時間かかる場合があります。組織サンプルを採取するだけでなく、より複雑な処置が必要な場合は、さらに時間がかかります。

胸腔鏡検査では何が行われるのですか？

さて、ではこの手術中に何が起こるか見ていきましょう。あなたは「ビデオ支援胸腔鏡手術（VATS）」を受けており、全身麻酔下にあります。つまり、何も感じず、眠っている状態です。ごくまれに、軽い「鎮静剤」だけで行われることもあります。

外科医は以下の手順に従います。

1. 静脈に生理食塩水を点滴（IV）することで麻酔を施します。

2. 喉にチューブが挿入され、機械が呼吸を制御します（これにより一時的に片方の肺が縮小し、手術が容易になります）。

3. 胸部の第7、第6、第4肋骨の間、1センチ未満の小さな切開を2、3箇所行う。

4. 1か所の切開を通して、胸腔鏡カメラを肺周囲の胸膜腔に挿入する。

5. 手術に必要なその他の小型器具は、他の切開部から挿入される。

6. 異常が見られる部位から検体を採取するか、必要に応じて手術を行う。

7. 次に、カメラとその他の機材をすべて取り出します。

8.胸腔ドレーンを胸に挿入し、肺から空気を抜き、虚脱した肺を正常な状態に戻します。

9. 切り傷を縫合する。

10. あなたは再び目を覚まされ、自力で呼吸するように促されます。

胸腔鏡検査後にはどのようなことが予想されますか？

手術後、麻酔から回復するまでにはしばらく時間がかかります。しばらくの間、喉や口がしびれることがあります。しびれがなくなるまでは、飲食はできません。呼吸チューブが入っているため、手術翌日は声が少しかすれたり、喉が痛むことがあります。また、切開した部分に痛みを感じる場合もあります。

怖がらないでください。お医者さんが痛みを和らげるのに必要な薬を処方してくれます。

組織サンプル（生検）を採取した場合、または肺の周囲から体液を抜いた場合は、1～2日間、胸にチューブが挿入されます。また、肺に異常がないことを確認するために、胸部X線検査も行われます。

ほとんどの場合、このような胸腔鏡手術の後、胸腔ドレーンが留置されている間は入院が必要です。しかし、大きな処置が行われなかった場合は、数時間休んだ後に帰宅できることもあります。その場合は、友人や親族に付き添ってもらうようにしてください。

胸腔鏡検査は痛みを伴いますか？

これは多くの人が抱える問題です。胸腔鏡検査中は麻酔が効いているので痛みを感じることはありません。手術後は、切開部の痛みを和らげるために鎮痛剤を服用できます。

胸腔鏡検査後の回復にはどれくらい時間がかかりますか？

この手術後、通常の活動に戻るまでには約2週間かかります。完全に回復するには通常4～6週間ほどかかります。

胸腔鏡検査は危険ですか？

あらゆる医療処置と同様に、わずかなリスクは伴います。胸腔鏡検査の死亡率は0.3%と非常に低いと推定されています。ビデオ支援胸腔鏡検査の場合は、死亡率はやや高くなります。ただし、両処置における合併症発生率は2%から11%の間です。これには軽微な合併症と重篤な合併症の両方が含まれます。

胸腔鏡検査のリスクは何ですか？

胸腔鏡検査の合併症として考えられるものは何ですか？

• 出血。
• 肺の感染症や切り傷。
• 熱。
• 胸腔内または切開部付近への空気の貯留。
• 肺気胸。
• 肺の周囲に体液が蓄積する。

結果はどうでしたか？何と書いてありましたか？

手術後、医師はあなたの抱えていた問題が解決されたかどうかを教えてくれます。また、検査結果が出れば、摘出された組織が癌性か良性かが分かります。癌と診断された場合は、癌の病期分類における進行度も確認できます。

病院の検査室で組織サンプルを検査し、結果を報告するまでには数日かかる場合があります。

いつ医師に連絡すべきですか？

手術後、帰宅してから以下の症状が現れた場合は、すぐに医師に連絡してください。

• 呼吸困難。
• 熱。
• 胸痛。
• 胸部または首部の新たな腫れ。

心に留めておくべき最も重要なこと

胸腔鏡検査と呼ばれるこの処置では、ほんの数カ所の小さな切開を通して胸部内部の状態を確認し、場合によっては治療することもできるのです。想像してみてください。何か不明な点や不安な点があれば、遠慮なく医師に質問してください。この検査／手術について十分に理解しておけば、不安は大幅に軽減されるでしょう。また、手術前に医師から指示された事項を遵守すること、そして手術後の回復期間中に医師から指示された事項を遵守することも非常に重要です。

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