心臓が時々、まるで狂ったようにドキドキする感じがしますか？それは心房細動（AFib）かもしれません。ぜひご相談ください！

心臓の鼓動に突然、奇妙な変化を感じたことはありますか？心臓が異常なほど激しく鼓動したり、一度止まってまた鼓動を始めたりするような感覚を覚えたことはありませんか？普段はあまり気にしないかもしれませんが、こうした症状は健康状態の兆候である場合もあります。今日は、心臓のリズムに関連する症状の一つである心房細動（AFib）についてお話しします。

心房細動（AFib）とは何でしょうか？簡単に説明しましょう。

簡単に言うと、心房細動（AFib）とは、心臓の上部（心房とも呼ばれる）で始まる不規則な心拍パターンです。正確に言うと、AFib患者の電気系統が正常に機能していません。通常のように規則正しく電気信号を送る代わりに、同時に多くの異なる信号を送り始めてしまうのです。大きなオーケストラを想像してみてください。指揮者がオーケストラを率いる代わりに、両側に複数の人が同時に指示を出している状態です。演奏者は誰の指示を聞き、何を演奏すればよいのか分からなくなってしまいます。音楽全体が混乱し、音程がずれてしまうでしょう。AFibの場合、心臓の上部（心房）でまさにこのようなことが起こります。その結果、心臓の上部（心房）は速く、混沌としたリズムで拍動し始めます。そのため、これらの上部の心房は適切に収縮できず、下部（心室）に血液を送り出すことができません。上部の心房からの信号を受けて収縮する下部の心室も、不規則に収​​縮し始めます。これが、心臓が速く不規則に鼓動しているように感じる理由です。実際に感じる鼓動は、心臓の下部にあるこれらの部屋（心室）の収縮によるものです。心房細動は、脳卒中や心不全などの深刻な合併症を引き起こす可能性があります。そのため、その症状を認識し、ご自身の危険因子について医師に相談することが重要です。

心房細動の症状は何ですか？あなたにもこれらの症状があるかどうか確認してみてください。

心房細動の患者全員に症状が現れるわけではありません。しかし、いくつかの一般的な症状があります。

• 胸の中で蝶がひらひらと舞っているような、あるいは魚がもがいているような、不思議な感覚。時には心臓の鼓動が速くなり、胸の中でドキドキすることもあります（これを「動悸」と呼びます）。
• ものすごく疲れている。何もする気力がない。
• めまいやふらつき。
• 意識喪失（失神）。
• 呼吸困難（呼吸困難）。まるで窒息しそうな感じ。
• 胸痛（狭心症`)。

これらの症状のうち1つ以上がある場合は、医師の診察を受けることをお勧めします。

心房細動はどれくらい深刻な病気ですか？

症状の有無にかかわらず、心房細動は深刻な疾患であり、軽視すべきではありません。心房細動とは、心臓のリズムが不規則になる状態を指します。心臓が正常に拍動しないと、心臓内に危険な血栓ができるリスクが高まります。これらの血栓が脳などの重要な臓器に移動して血流を阻害すると、脳卒中などの深刻な症状を引き起こす可能性があります。その他にも合併症が発生することがあります。

心房細動の症状がある場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

どのような場合に緊急に医師の診察を受けるべきでしょうか？

場合によっては、すぐに救急外来を受診する必要があるかもしれません。例えば、以下のような場合です。

• 胸に激しい痛みがある場合は、
• 呼吸が非常に困難になった場合。
• 意識を失ったり、意識を失いそうになったりした場合。

こういう時は、家に留まらず、すぐに病院に行ってください。

心房細動の原因は何ですか？

心房細動は主に心臓の組織や電気系統の変化によって引き起こされます。これらの変化にはいくつかの原因が考えられます。

• その他の心血管疾患。例えば、冠動脈疾患、弁膜症、心不全など。
• その他の病状。高血圧、肥満、甲状腺機能亢進症、慢性腎臓病、閉塞性睡眠時無呼吸症候群など。
• 遺伝子変異。近年の研究により、特定の遺伝子変異が心房細動と関連していることが明らかになっています。そのため、若い人でも心房細動を発症することがあります。
• 心臓手術。心臓手術を別の理由で受けた場合、手術後に心房細動が発症することがあります。また、心臓とは関係のない手術からの回復期にも心房細動が起こることがあります。

心房細動の発症リスクを高める危険因子

上記に挙げた疾患のいずれかをお持ちの方は、心房細動を発症するリスクが高くなります。その他にも、以下のようなリスク要因があります。

• 加齢。年齢を重ねるにつれて、特に65歳を過ぎると、心房細動を発症するリスクが高まります。
• 過度の飲酒。推奨される飲酒量を超えてアルコールを摂取すること、特に一度に大量に飲むこと（いわゆる「一気飲み」 ）は、心房細動のリスクを高めます。
• 重篤な疾患。入院が必要となるほど重篤な疾患（敗血症や重症COVID-19など）は、心房細動のリスクを高めます。
• 運動不足。日中に十分な運動をしないことも、心房細動の原因となることがあります。
• 過度な運動トレーニング。身体活動は心臓に良いものですが、何事もやりすぎは良くありません。長年にわたり1日3時間以上運動する人は、心房細動を発症するリスクが高まります。

医師はどのようにして心房細動を正確に診断するのでしょうか？

心房細動（AFib）の診断に用いられる主な検査は、心電図（ECGまたはEKGとも呼ばれる）です。これは、心臓を伝わる電気信号のグラフを作成します。これにより、心房細動やその他の不整脈（心拍異常）があるかどうかを確認できます。さらに、医師は以下のような検査も行います。

• 身体検査を受け、病歴について質問されます。
• 血液検査は、特に心房細動の治療計画に影響を与える可能性のある他の疾患の有無を確認するために行われます。
• 心臓の構造と機能を調べるために、心エコー検査（心エコー図）を受けるよう求められる場合があります。
• 日常生活を送る中で心臓の電気活動を記録するモニター（「ホルターモニター」または「心臓イベントモニター」）を24時間以上装着するよう求められる場合があります。

心房細動には異なる病期があるのでしょうか？

はい、心房細動は「進行性の疾患」です。つまり、さまざまな段階を経て、時間とともに悪化する可能性があります。医師は心房細動の診断と治療において、以下の段階を用います。

• シナリオ1：心房細動のリスクがある人（「心房細動のリスクがある」）
• ケース2：前房細動（「前房細動」）
• 症例3：心房細動（AFib）
• 症例4：持続性心房細動

それでは、これらの事例をそれぞれもう少し詳しく見ていきましょう。

ステージ1：心房細動のリスクがある

これは、心房細動を発症する可能性を高める特定の危険因子を持っていることを意味します。例えば、次のとおりです。

• 高血圧
• 肥満
• 糖尿病
• 睡眠時無呼吸
• 過度の飲酒
• 心血管系の機能不全
• 65歳以上

これらの特徴がある場合、心房細動を発症するリスクが高いと言えます。

ステージ2：心房細動前段階

この段階では、心臓の電気的活動や構造に何らかの変化が生じている可能性があります。これらは心房細動を発症するリスクを高めます。医師がこの段階で注目する兆候には以下のようなものがあります。

• 心房頻拍（心拍数の増加）
• 心房粗動
• 左心房および／または右心房の拡大
• 頻繁な異所性心拍

また、心房細動を発症するリスクが高い特定の疾患をお持ちの場合も、この第2段階に該当します。例：

• 冠動脈疾患
• 心不全
• 心臓弁膜症
• 甲状腺機能亢進症
• 肥大型心筋症（心筋の硬化）
• 神経筋疾患

ステージ3：心房細動

心電図検査で心房細動と診断された場合、あなたは今この段階にいます。しかし、この段階にもいくつかのサブステージがあります。症状が自然に現れたり消えたりすることもあります。あるいは、治療にもかかわらず心房細動が持続することもあります。治療後に症状が消えても、後日再発することもあります。そのため、医師はこの段階を4つのサブステージに分けています。

• 間欠性心房細動（発作性心房細動）：症状は現れたり消えたりします。各発作は1週間未満で治まり、多くの場合、治療をしなくても自然に治まります。この短い期間中も不快感を感じることがあります。心房細動のない人に比べて、脳卒中のリスクが高くなります。
• 持続性心房細動：症状が繰り返し現れ、つまり何度も再発します。各発作は1週間以上続きます。この状態を止めるには治療が必要です。
• 長期持続性心房細動：症状が1年以上続く場合。
• 心房細動アブレーション成功後：手術またはカテーテルを用いた処置後、心房細動が停止した状態。

心房細動と診断された後、これらのサブタイプが切り替わることがあります。例えば、アブレーション治療が成功した直後に、「持続性心房細動」が再発する場合があります。

ステージ4：永続性心房細動

これは、今後心房細動を管理するための治療を試みることはなくなり、常に心房細動の状態が続くことを意味します。この決定は、あなたの状況に基づいて、あなたと医師が共同で行います。

心房細動の治療法にはどのようなものがありますか？

心房細動の治療法には、以下の1つまたは複数が含まれる場合があります。

• ライフスタイルの変化
• 薬
• アブレーション療法
• その他の治療法

それでは、これらを見ていきましょう。

ライフスタイルの変化

これらは、心房細動の悪化を防ぐために毎日できることです。これらの生活習慣の改善は、心房細動のどの時期においても重要です。症状が出ていない時でも、これらの改善は役立ちます。医師はこれらのことについてサポートしてくれます。

• 健康的な体重を維持しましょう。
• アルコール摂取量を制限しましょう。
• タバコ製品の使用を避けてください。
• 推奨されている量の運動を行いましょう。
• 高血圧、肥満、閉塞性睡眠時無呼吸、糖尿病など、心房細動のリスクを高める状態を管理する。

薬

医師は、心拍数や心拍リズムをコントロールするための薬を処方することがあります。これらの薬は、心臓へのダメージを防ぎ、不快感や不安感を引き起こす症状を軽減するのに役立ちます。また、脳卒中の原因となる血栓のリスクを軽減する薬を処方することもあります。心房細動の管理に必要な薬は、時間の経過とともに変化する可能性があります。通常、脳卒中のリスクがある場合は、血液をサラサラにする薬（抗凝固薬）を服用する必要があります。医師は、経口抗凝固薬（DOAC）を処方することが最も多いです。例：

• `アピキサバン`
• リバロキサバン
• ダビガトラン
• エドキサバン

場合によっては、DOACの代わりにワルファリンという薬が処方されます。心拍数を調整する薬には以下のようなものがあります。

• カルベジロール
• ジゴキシン
• ジルチアゼム
• メトプロロール
• ベラパミル

これらは、心臓が正常な（洞調律の）リズムで拍動するのを助ける薬です。

• アミオダロン
• ドフェチリド
• `ドローンダローン`
• フレカイニド
• プロパフェノン

これらの薬はすべて、医師の指示に従ってのみ使用すべきであることを忘れないでください。

アブレーション療法（心房細動に対するアブレーション治療）

心房細動に対するアブレーションとは、心臓に瘢痕組織を形成する一連の治療法の総称です。瘢痕組織は通常、有害なものと考えられがちですが、この場合、この瘢痕組織は心臓の電気系統が正常に機能するのを助けます。この瘢痕組織は異常な電気信号を遮断し、心臓が正常なリズムで拍動するのを助けます。心臓専門医が心房細動に対して推奨する具体的な治療法には、以下のようなものがあります。

• カテーテルアブレーション：これは低侵襲治療です。外科医が細い管（カテーテル）を血管を通して心臓に挿入します。肺静脈隔離（PVI）アブレーションは、心房細動の治療に最も一般的に用いられるカテーテルアブレーションの一種です。
• メイズ手術：外科的アブレーションとも呼ばれるこの手術では、外科医が異常な信号を遮断する迷路状の瘢痕組織パターンを作成します。この外科的アブレーションは通常、他の理由（冠動脈バイパス手術や弁膜症手術など）で行われる心臓手術と同時に実施されます。

その他の治療法

心房細動を治療する方法は他にもいくつかあります。

• 心臓電気的除細動：医師が機器（除細動器）または薬剤を用いて、心臓のリズムを正常に戻します。
• 左心耳閉鎖術：血液凝固抑制剤が服用できない場合、脳卒中のリスクを軽減するために、左心耳閉鎖デバイスの装着が適応となる可能性があります。この手術では、心臓内の血栓ができやすい小さな袋状の部分を閉鎖します。

心房細動の後、心臓は正常に戻りますか？完全に治る方法はありますか？

はい、心臓のリズムが自然に正常に戻ることもあります。これは「発作性心房細動」の方に起こることです。「持続性心房細動」または「長期にわたる心房細動」の場合は、症状を止めるための治療が必要になります。

しかし、心房細動には治療法がないことを知っておくことが重要です。一度発症すると、一生付き合っていくことになります。

医師は、この症状の管理をサポートしてくれます。治療によって脳卒中のリスクを軽減し、症状を軽くすることができます。

心房細動を抱えてどれくらい生きられるのか？

2024年に発表された研究によると、心房細動（AFib）のある人は、AFibのない人に比べて平均寿命が短いことが分かりました。平均寿命から失われる年数は、診断時の年齢によって異なります。診断時の年齢が若いほど、平均寿命は短くなり、AFibのない同年代の人に比べて失われる年数も多くなります。しかし、統計はあくまでも一面的な情報に過ぎないことを覚えておいてください。AFibやその他の疾患を管理するために医療チームと密接に協力することで、長生きできる可能性が最も高くなります。

どのように自分の健康に気を配るべきでしょうか？

心房細動の発症リスクを軽減する習慣は、心房細動を発症した後でも健康を維持するのに役立ちます。

• 栄養バランスの良い食事を摂り、週5日、30分間の運動をすることは、心臓の健康に非常に良いです。運動を続けやすくするために、10分ずつに分けて行うのも良いでしょう。
• タバコ製品とアルコールを断つことは、心臓の健康にも非常に良い。

これらのことをきちんと守れば、心房細動があっても健康的な生活を送る上で大いに役立つでしょう。

いつ医者に診てもらうべきですか？

これには決まったスケジュールはありません。症状、治療計画、そして治療後の経過観察が必要かどうかによって大きく異なります。ですから、医師と相談して一緒に計画を立てることが重要です。

• 予定されている診察にはすべて出席してください。
• 服用している薬のリストを作成し、診察のたびに持参しましょう。また、緊急時に役立つので、ハンドバッグなどに入れて持ち歩くのも良いでしょう。
• 診察のたびに、新たな症状や問題（例えば、薬の副作用など）があれば医師に伝えてください。
• 市販薬（風邪薬やインフルエンザ薬など）や栄養補助食品を服用する前に、必ず医師に相談してください。これらの製品は、心拍数に影響を与えたり、服用中の薬と相互作用を起こしたりすることがあるからです。

医師にどのような質問をすべきでしょうか？

医師に尋ねることができる質問例をいくつかご紹介します。

• リスク要因を減らすにはどうすればよいですか？
• 栄養士に連絡するのを手伝ってもらえますか？
• この地域でおすすめの健康・フィットネスプログラムはありますか？
• 私の心房細動はどの段階ですか？
• 私にとって最適な治療法は何ですか？
• 治療による副作用にはどのようなものがありますか？

自分の状況をより深く理解するために、このような質問をしてみましょう。

自宅で心房細動の検査はできますか？

心房細動の症状があると思われる場合は、すぐに医師に相談し、症状を伝えることが重要です。医師は脈拍を測るように指示するかもしれません。脈拍が不規則だったり弱かったりする場合は、心房細動の兆候である可能性があります。しかし、特に心房細動が重症でない場合は、脈拍の変化に気づかないこともあります。その代わりに、疲労感や息切れを感じるだけかもしれません。症状が心房細動によるものなのか、それとも他の原因によるものなのか判断できない場合もあります。だからこそ、医師に相談することが重要なのです。心房細動は自己診断では決して診断できません。

心房細動はどれくらい一般的な病気ですか？

世界中で55歳以上の3300万人以上が心房細動（AFib）と診断されています。米国だけでも、2030年までに1200万人がAFibを発症すると予測されています。米国では毎年約50万件の入院がAFibによって引き起こされており、AFibによる死亡者数も年々増加しています。AFibと診断されると、不安になったり、混乱したり、途方に暮れたりするかもしれません。しかし、あなたは一人ではありません。あなたは、幸せな生活を送りながらAFibを管理する新しい方法を学んでいる何百万人もの人々のうちの一人です。担当医は、治療の選択肢、利用できるリソース、サポートコミュニティについて、より詳しい情報を提供してくれます。

まとめ（要点）

さて、これで私たちが話してきた心房細動について、よりよく理解していただけたかと思います。

心房細動とは、不規則な心拍のことです。重篤な場合もありますが、適切に管理すれば健康的な生活を送ることができます。

• 症状に注意してください。頻繁な胸痛、極度の疲労感、めまいなどの症状が現れた場合は、医師の診察を受けてください。
• 危険因子を減らしましょう。健康的なライフスタイルを送りましょう。
• 医師の指示通りに治療を行ってください。薬は時間通りに服用し、予定されている検査を受けてください。
• あなたは一人ではありません。この症状を抱えて生活している人はたくさんいます。必要なら遠慮なく助けを求めてください。

心臓の健康を保つことは、全身の健康にとって非常に重要です。ですから、この情報を知っておくことは良いことです！

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