朝起きたとき、お子さんが少し機嫌が悪そうに見えたり、少し熱っぽく見えたりしませんか？そんな時、お母さんとしてまず頭に浮かぶのは、「もしかして熱があるのかな？」ということでしょう。そして、お子さんを学校や保育園に行かせるかどうかを決めなければなりません。そこで、急いで体温計を取り出して、お子さんの脇の下に当てて体温を測ります。体温が低い数値を示した時は、少し安心するかもしれません。しかし同時に、心の片隅に小さな疑問が浮かびます。「この脇の下で測った体温は本当に正確なのだろうか？」そこで今日は、脇の下で体温を測る、つまり「腋窩体温」の測定について、すべてお話ししましょう。
簡単に言うと、腋窩体温とは何ですか？
脇の下で体温を測ることは、お子さんが発熱しているかどうかを知る簡単な方法です。このために、一般的なデジタル体温計を使用します。体温計の先端をお子さんの脇の下に差し込み、しばらくそのままにして「ピー」という音が鳴るまで待ちます。すると、お子さんの体温がディスプレイ画面に表示されます。
この方法は非常に簡単です。子供は不快感や痛みを全く感じません。そのため、多くの親御さんや幼稚園の先生方が、この方法で素早く発熱の有無を確認しています。
しかし、この方法はどれほど正確なのだろうか？
ここで最も重要な質問です。正直に言うと、脇の下の体温は他の方法ほど正確ではありません。例えば、直腸温は問題ありませんし、口腔温ははるかに正確です。
こう考えてみてください。脇の下で体温を測るのは、バケツで蓋をした鍋の中身を覗き込んでご飯が炊けたかどうかを確認するようなものです。おおよその見当はつきますが、ご飯が炊けたかどうかを正確に知るには、鍋の蓋を開けて中を覗き込まなければなりませんよね？同様に、脇の下で体温を測る場合、体温計の先端は子供の皮膚に触れるだけで、体内の実際の温度を測っているわけではありません。そのため、表示される数値は常に実際よりも少し低くなるのです。
つまり、脇の下で体温を測っても、おおよその目安しか得られないということです。100％正確な体内温度を測れるわけではありません。
では、どうすればいいのでしょうか？学位を追加取得すべきでしょうか？
はい。一般的には、脇の下の温度に0.5～1°F（0.3～0.6℃）を加える方法が用いられます。こうすることで、お子様の実際の体温をより正確に把握できます。
しかし、ここで非常に重要なことがあります。もしあなたがこのように体温に値を加えたのであれば、医師と話す際に必ずそのことを伝えてください。例えば、「先生、赤ちゃんの体温を脇の下で測ったら99度でした。それに1度足して100度です」と正確に伝えれば、医師は赤ちゃんの状態について正確な判断を下すことができます。
脇の下で体温を測って発熱の疑いがある場合は、可能な限り、直腸、口腔、額、または耳での体温測定方法で確認することをお勧めします。お子様の年齢に最適な測定方法については、医師にご相談ください。
脇の下で正確に発熱を判定するにはどうすればよいでしょうか？
この作業を正しく行うことは非常に重要です。手順を一つずつ見ていきましょう。通常のデジタル温度計を使用できます。（ガラス製の温度計をお持ちの場合は、今は使用しないでください。温度計は使用前と使用後に必ずよく洗浄してください。）
| 手順 | 何をすべきか、そして簡単な説明 |
|---|---|
| 1. 準備 | まず、体温計の先端が皮膚に直接触れるように、お子さんの脇の下を覆っている可能性のある衣服を取り除いてください。 |
| 2. 温度計の電源を入れる | 温度計のボタンを押して電源を入れてください。 |
| 3.脇の下に入れる | 子供の腕を少し持ち上げ、体温計の銀色の先端を脇の下の中央にある小さなしわに当ててください。 |
| 4. 手を下ろす | 体温計を当てたら、お子さんの腕を下ろし、脇の下をしっかり覆うように体にぴったりと密着させてください。体温計の先端が見えないようにしてください。お子さんを抱き寄せると、腕を手で支えやすくなります。 |
| 5. ビープ音が鳴るまで待つ | 温度計が温度測定を終えると、「ピー、ピー」という音が鳴ります。その音が鳴ったら、温度計を取り出してください。 |
| 6. 値の記録 | 画面に表示されている温度を書き留めてください。次に、先ほど説明したように、その値に0.5度または1度（華氏）を加えて書き留めてください。医師と話す場合は、両方の値を伝えるのが最善です。 |
年齢層別の平熱は何度ですか？
「平熱」は人によって多少異なります。また、時間帯によっても変化します。しかし、おおよその目安は把握できます。
乳幼児（5歳まで）
生後から約5歳までの子供の脇の下の平均体温は約98.24°F（36.8°C）です。この値より多少高い、または低いのは正常です。
ただし、赤ちゃんの脇の下の体温が99°F（37.22°C）以上であれば、発熱とみなされます。
5歳以上の子供と大人
5歳以上のお子様の体温を測る場合は、可能な限り口で体温を測るのが最善です。
- 口腔体温： 100°F（37.77°C）以上は発熱です。
- 腋窩体温：成人の正常な腋窩体温は95°F～98.47°F（35.01℃～36.93℃）の範囲です。
あなたの平熱についてもっと詳しく知りたい場合は、医師に相談してください。
では、最終的な決定はどうなるのでしょうか？
これは誰にとってもお馴染みの光景です。お子さんの体調が優れません。朝、お子さんを学校に行かせるかどうかを決めなければなりません。体温計を取り出して、脇の下で体温を測ります。体温が低い数値を示したら、ほっと一息つけるかもしれません。「熱はない」と自分に言い聞かせることができます。
しかし実際には、脇の下で体温を測る簡単な検査でも、何もしないよりはましです。ただし、お子さんに発熱の疑いがある場合は、より正確な方法（口、直腸、額、耳など）でできるだけ早く確認してください。
お子さんの体温や、体温を測る最適な方法についてご質問やご心配な点があれば、ためらわずに医師にご相談ください。それが、あなた自身とお子さんにとって最善の行動です。
要点
- 腋窩体温を測るのは非常に簡単ですが、最も精度が低い方法です。
- 脇の下の温度には必ず0.5～1°F（0.3～0.6℃）を加算してください。そして、そのことを医師に伝えるのを忘れないでください。
- 体温を測る際は、体温計の先端が皮膚に直接触れるようにし、脇の下をしっかりと覆ってください。
- お子さんに発熱の疑いがある場合は、より正確な方法（経口または直腸での測定など）で確認するのが最善です。
- お子さんの発熱について少しでも疑問や不安がある場合は、すぐに医師の診察を受けるのが最善です。
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