BCG治療：膀胱がんの治療法（BCG治療）について知っておくべきこと

医師から膀胱がんと診断され、BCG治療を受ける必要があると言われましたか？そう言われると、少し不安になったり緊張したりするのは当然です。「これはどんな薬なの？」「吐き気がするの？」など、たくさんの疑問が頭に浮かぶでしょう。しかし、BCG治療は広く用いられている治療法で、早期の膀胱がん患者に効果があることが証明されています。そこで今日は、BCG治療とは何か、どのように行われるのか、そして知っておくべきことについて簡単に説明しましょう。

BCG治療とは具体的にどのようなものですか？

簡単に言うと、BCG（バチルス・カルメット・ゲラン）は膀胱内に投与する治療法です。医学的には膀胱内免疫療法と呼ばれ、液体状の薬剤です。結核ワクチンをご存知の方もいらっしゃるかもしれません。BCGは、結核ワクチンと同じ種類の細菌であるウシ型結核菌（Mycobacterium bovis）を弱毒化して作られています。「体内に細菌を入れる」と聞くと少し怖いかもしれませんが、BCGは体に害を与えない方法で細菌を弱毒化し、同時に免疫系を刺激してがん細胞と戦わせるのです。

この治療は、膀胱がんが外科的に切除された後に開始されることが多い。この手術はTURBT（経尿道的膀胱腫瘍切除術）と呼ばれる。その後、残存するがん細胞を破壊するためにBCG療法が行われる。

BCG療法はどのような種類の病気に対して行われるのですか？

BCG療法は主に早期膀胱がんの治療に用いられます。早期膀胱がんとは、がんが膀胱の筋層に浸潤していない状態を指します。例えば、上皮内癌（がんが発生した場所にとどまっている状態）や非筋層浸潤性膀胱がん（NMIBC）などの疾患に非常に効果的です。

現在、BCGが線維筋痛症や糖尿病などの疾患の治療に有効かどうかを検証する臨床試験が進行中だが、決定的な結論はまだ得られていない。

BCGは化学療法の一種ですか？

いいえ。多くの人がここで混乱します。BCGは化学療法ではありません。化学療法は、がん細胞を直接殺す強力な薬剤を投与する治療法です。しかし、BCGは免疫療法です。つまり、この薬はがん細胞を直接殺すわけではありません。代わりに、体自身の免疫システムを「リセット」し、がん細胞を認識して攻撃するように訓練するのです。まるで、味方の軍隊に敵を示し、戦いを助けるようなものです。

BCG治療前にどのような準備をすればよいですか？

担当医が治療前に必要なことを明確に説明します。一般的には、以下の指示に従ってください。

• 治療の4時間前からは、コーヒーや紅茶などのカフェイン入り飲料の摂取を避けてください。
• また、利尿剤を服用している場合は、医師に相談し、治療の4時間前からは服用を避けてください。
• 病院に到着したら、治療を開始する前に、十分に排尿して膀胱を空にしてください。

これらの措置は、投与されたBCGワクチンが膀胱内にしっかりと留まり、最大限の効果を発揮するようにするために行われます。

治療中はどのようなことが起こりますか？

治療開始前に、痛みを感じないよう局所麻酔を行います。その後、医師または看護師が尿道から膀胱まで細い管（カテーテル）を挿入します。多少の不快感はありますが、痛みはほとんどありません。BCG溶液はカテーテルを通して膀胱に注入されます。薬剤の注入が完了したら、カテーテルを抜去します。その後、ご帰宅いただけます。

しかし、帰宅後も、少なくともあと1時間は排尿を控えるようにしてください。合計で、薬を膀胱内に2時間保持することが推奨されています。この2時間の間、15分ごとに体勢を変える（寝返りを打つ）よう指示される場合があります。これは、薬が膀胱の隅々まで行き渡るようにするためです。2時間が経過したら、通常通り排尿できます。

この治療法は他人に感染する可能性はありますか？どのような予防措置を講じるべきですか？

はい、これは非常に重要です。BCGワクチンには生きた、しかし弱毒化された細菌が含まれています。そのため、これらの細菌はあなたから他の人に感染する可能性があります。これを防ぐために、各接種後最初の6時間は、以下の手順に従ってください。

• 公共のトイレは使用しないでください。できる限り自宅のトイレを使用してください。
• 水や水分を十分に摂りましょう。そうすることで尿が薄まり、細菌の濃度が低下します。
• 排尿するときは座ってください。そうすることで、尿がこぼれる量を減らすことができます。
• 最も重要なこと：排尿後、原液の漂白剤を2カップ便器に注ぎ、蓋を閉めて15～20分間放置してください。約1時間放置してから水を流してください。こうすることで、トイレ内にいる可能性のある細菌を死滅させることができます。
• 尿失禁があり、寝具が尿で汚れた場合は、洗濯機で他の衣類とは別に洗ってください。他の人の衣類と一緒に洗わないでください。
• 失禁パッドを使用している場合は、取り外す前に少量の漂白剤に浸し、ビニール袋に入れてしっかりと縛り、ゴミ箱に捨ててください。
• 治療中に性行為をする場合は、必ずコンドームを使用してください。詳細については、医師にご相談ください。

BCG治療には副作用はありますか？

他の治療法と同様に、BCG治療にも副作用が生じる可能性があります。しかし、これらの副作用は通常深刻なものではなく、2～3日以内に治まります。

医師はこれらの一般的な副作用に対処するための薬を処方します。発熱や痛みには、パラセタモールなどの一般的な鎮痛剤を服用できます。

何時に医者に電話すればいいですか？

• 高熱（38.5℃または101.3°F以上）
• 寒くて震えている場合は
• 膀胱が痛む場合（膀胱痙攣）
• 重度の吐き気または嘔吐

このような症状は感染症などの病気を示している可能性があるため、医師の診察を受けることが不可欠です。

BCG治療後にがんが再発する可能性はありますか？

これも非常に重要な質問です。あらゆる癌治療と同様に、BCG治療後には癌が再発するリスクがあります。統計によると、BCG治療を受けた人の最大40%が癌の再発を経験する可能性があります。

しかし、ここで重要な点を理解しておく必要があります。たとえ癌が再発しても、必ずしも悪化したり転移したりするとは限りません。初期段階の低悪性度の癌は、通常、体の他の部位に転移することはありません。

まれに、BCG治療後に悪性度の高い癌が発生することがあります。そのような場合、医師は膀胱全摘出術を勧めることがあります。そのため、治療後は定期的な検診を受けることが重要です。