妊娠中に耐え難いかゆみを感じていますか？それは妊娠性胆汁うっ滞が原因かもしれません！

妊娠中に夜になると手のひらや足の裏が耐えられないほど痒くなることはありませんか？でも、外見上は異常が見当たらない？これは単なる痒みではありません。多くの場合、妊娠中に起こる肝臓に関連した特別な症状である可能性があります。これを妊娠性胆汁うっ滞と呼びます。ご安心ください。分かりやすくご説明いたします。

妊娠性胆汁うっ滞とは何ですか？

簡単に言うと、これは妊娠後期に発症する肝臓の疾患です。全身、特に手のひらと足の裏に激しいかゆみを引き起こします。妊娠性肝内胆汁うっ滞（ICP）と呼ばれることもあります。

この状態では、肝機能が一時的に低下します。その結果、肝臓で生成される胆汁と呼ばれる物質が、体外に適切に排出されず、肝臓や血液中に蓄積され始めます。

胆汁とは何か考えてみましょう。胆汁は肝臓で作られ、胆嚢に蓄えられます。食べ物、特に脂肪分の多い食べ物を食べると、この胆汁が脂肪を分解して消化するのを助けます。食器用洗剤のようなものです。ですから、この胆汁が血液中に蓄積され、その濃度が一定レベルを超えると、耐え難いかゆみが生じ始めるのです。

この症状は、あなたと赤ちゃん両方に合併症を引き起こす可能性があります。そのため、これらの症状が見られる場合は、妊娠が終わるまで医師が綿密に経過観察を行います。

このような状況が発生した場合、どうなるのでしょうか？

妊娠中、赤ちゃんは母親の肝臓が血液から老廃物を取り除く役割を担っています。そのため、母親の肝臓が正常に機能しないと、血液中の胆汁の濃度が上昇し、赤ちゃんの肝臓に負担がかかる可能性があります。肝臓は体内の老廃物を除去する主要な臓器であるため、その機能が低下するのは好ましくありません。

このような状況はよくあることですか？

これは実際にはかなりまれな症状です。妊婦1000人に1～2人程度にみられます。研究者たちは原因を特定できていませんが、冬場に多く発生する傾向があります。また、特定の民族グループでより多くみられることもあります。

なぜこのようなことが起きているのでしょうか？主な原因は何ですか？

主な理由は、妊娠中に体内のホルモン、特にエストロゲンとプロゲステロンが増加することです。ホルモンレベルが劇的に上昇します。これらのホルモンの影響により、肝臓は胆汁を体全体に適切に輸送できなくなります。つまり、胆汁の流れが阻害されるのです。

するとどうなるのでしょうか？胆汁が肝臓に蓄積され、血液中に漏れ出し始めます。血液中に蓄積されたこれらの胆汁酸塩が、皮膚のかゆみがひどくなる主な原因です。

この症状は通常、妊娠後期、およそ28週頃に起こります。これは、この時期にホルモンレベルが最も高くなるためです。遺伝的要因が関係する場合もあります。つまり、母親や家族にこの症状を経験した人がいる場合、あなたも発症するリスクが高くなります。

この病気の症状は何ですか？

最も顕著な主な症状は、耐え難いかゆみです。医学用語ではこれを「掻痒症」と呼びます。このかゆみには、いくつかの特別な事実があります。

• かゆみは手のひらと足の裏から始まります。
• その後、徐々に体の他の部分に広がる可能性があります。
• かゆみは夜になるとひどくなる。中には、かゆみがひどくて眠れない人もいる。
• 最も重要なことは、肌に発疹が出ないことです。

この主要な機能に加えて、あまり知られていない機能もいくつかあります。それらを詳しく見ていきましょう。

これを具体的にどのように特定するのですか？

医師は主に血液検査を行い、この病気を診断します。

血液サンプルを採取し、肝機能検査と血清胆汁酸値を検査します。

診断が確定したら、医師は妊娠期間を通して定期的に血液検査を行い、胆汁レベルをモニタリングします。場合によっては、血液凝固能（プロトロンビン時間検査）を確認したり、肝臓や胆管の状態を調べるために超音波検査が必要になることもあります。

この病気の治療法と管理法は何ですか？

医師がこの症状の治療に用いる主な薬剤は、ウルソデオキシコール酸（UDCA）です。この薬剤は、肝機能を回復させ、血液中の胆汁酸濃度を低下させる効果があります。

しかし、かゆみなどの症状を軽減するためにできることはいくつかあります。

• かゆみ止め薬：医師に相談し、処方された軟膏や薬を使用してください。決して自分の感覚で薬を使用しないでください。
• 柔らかくゆったりとした服を着ましょう。綿などの吸汗性のある、締め付け感のない服を着てください。
• しっかり休むこと：体に休息を与えることは重要です。
• ぬるま湯で入浴する：体を冷やすことで、かゆみを少し軽減するのに役立ちます。

場合によっては、薬物療法で胆汁レベルをコントロールできない場合、医師は出産を少し早め、妊娠37週または38週頃に行うことを決定することがあります。これは、そうすることで赤ちゃんの合併症のリスクを軽減できるためです。

赤ちゃんが早産で生まれた場合、赤ちゃんの肺が適切に成熟するのを助けるためにステロイド注射が行われ、過度の出血を防ぐためにビタミンKのサプリメントが投与されることがあります。

この症状によってどのような合併症が起こる可能性がありますか？

この状態が適切に管理されない場合、母子ともに何らかの合併症が生じる可能性があります。

これらのことを恐れる必要はありません。これらは起こりうるリスクです。担当医はこれらのリスクを認識しており、予防に必要な措置を講じます。出産を少し早めるという決定も、これらのリスクを軽減するためです。

この症状があっても、健康な赤ちゃんを産むことは可能でしょうか？

はい、もちろん可能です！胆汁うっ滞があるからといって、赤ちゃんが不健康というわけではありません。適切な医療監督と治療を受ければ、ほとんどのお母さんは健康な赤ちゃんを出産できます。

この症状を持つ人は、食事内容に注意すべきでしょうか？

この症状に特化した食事療法はありません。ただし、症状によっては、医師から特定の食品を制限するよう指示される場合があります。妊娠全般に言えることですが、バランスの取れた食事を心がけることが重要です。果物、野菜、赤身肉、タンパク質を豊富に含む食事を心がけましょう。

この症状は出産後に治りますか？

はい。これは朗報です。この症状は赤ちゃんが生まれてから数日以内に完全に消えます。血液中の胆汁酸値も正常に戻ります。その後は、薬を服用する必要は一切ありません。

しかし、覚えておくべきことがあります。次の妊娠で同じ症状が再発する確率は約60％です。今回症状が重かった場合は、次回再発する確率は90％にまで上昇する可能性があります。

これは予防できるのでしょうか？リスク要因は何ですか？

残念ながら、この症状の発生を完全に防ぐ方法はありません。しかし、いくつかのリスク要因は存在します。これらのリスク要因に該当する場合は、より一層注意が必要です。

• 家族の中にこの症状を患った人がいる場合。
• この症状が以前の妊娠中に発生したことがある場合。
• 双子または三つ子を妊娠している場合。
• 過去に肝臓の病気やC型肝炎などの症状があった場合。
• 肝臓が損傷している場合。
• 胆汁の生成または利用に影響を与える遺伝的疾患をお持ちの場合。

いつ医者に診てもらうべきですか？

妊娠すると、

• 特に手のひらや足の裏に、治らないひどいかゆみがある場合は、
• 肌や目が黄色く見える場合、

すぐに医師の診察を受けてください。これらの症状を無視しないでください。あなたと赤ちゃんの安全のためにも、できるだけ早く医師の診察を受けることが重要です。