心臓発作後に人生を取り戻す方法：心臓に良い計画

想像してみてください。あなたは32歳。生後わずか8日の赤ちゃんがいます。ある日、赤ちゃんに授乳している最中に、突然めまいがして左腕が痺れ、起き上がろうとしたら地面に倒れてしまいました。これはまさにジェニーという若い母親に起こった出来事です。彼女は病院の救急外来に運ばれ、そこで心臓発作を起こしていたことが判明しました。高コレステロールのために、彼女の血管の一つがほぼ完全に詰まっていたのです。今日は、この恐ろしい経験の後、ジェニーがどのように心臓の健康のために生活を変えたのかについてお話ししましょう。

人生で受けた最大の警告

ジェニーは心臓発作を起こした時、総コレステロール値が300を超えていたことを知ってショックを受けた。彼女は高コレステロール血症という遺伝性の疾患を抱えていたのだ。医師たちは彼女に薬を処方し、完全回復のために食生活を全面的に見直すよう助言した。

それまでジェニーは、食べ物や運動について考えたことは一度もなかった。彼女はとても痩せていて、特に赤身肉など、好きなものを何でも、何の制限もなく食べていた。しかし、この事件の後、彼女はひどく怯え、突然正反対の行動に出た。彼女は完全なベジタリアンになったのだ。加工食品、精製された炭水化物、乳製品、飽和脂肪酸を含むものも一切口にしなくなった。

その後2年半の間、彼女は食べるものすべてを過剰に考え、あらゆるものを計測した。その結果、コレステロール値は160を下回り、正常値に戻った。しかし、彼女はとても悲しかった。食べるものすべてを気にしすぎるのは精神衛生上良くないことに気づいたのだ。そこで彼女は、厳格なルールを緩め、バランスの取れた方法を見つけることにした。

二つの極端な考え方から抜け出し、バランスの取れた道を見つける方法

彼女は、肉、穀物、乳製品といった食品群を完全に排除するのではなく、飽和脂肪酸の摂取量を減らし、果物や野菜の摂取量を増やすことにした。これが彼女にとって最も賢明な解決策だった。

これらは彼女が行った、シンプルながらも非常に重要な変化のいくつかである。

たまにはちょっとした「ご褒美の食事」を摂ることについて

「私は本当に食いしん坊なんです。だから、たまには美味しいものを食べないと気が済まないんです」とジェニーは言います。彼女にも弱気になる時があります。ピザやシナモンロールが無性に食べたくなる時もあるのです。でも大切なのは、毎日食べるのを習慣にせず、週に一度のような特別な機会にだけ楽しむこと。人生を楽しむには、そういうちょっとした楽しみも必要ですよね？

自宅でのおやつ管理

ジェニーは、お腹が空くと目の前にあるものを何でも食べてしまう癖があると言います。そこで彼女は、ヨーグルト、低脂肪グラノーラ、新鮮な果物など、健康的な食品を冷蔵庫や戸棚に常備するように心がけています。しかし、幼い子供が2人いるため、ジャンクフードは欠かせないものです。そこで彼女は、クッキーやポテトチップスを大きなパックではなく、一人分ずつ小分けにしたパックを買うことで、食べ過ぎを防いでいます。

こうして私は運動を生活の一部にしたのです。

コレステロール値が高い場合は、運動が不可欠です。なぜなら、運動をすると、体内の善玉コレステロール（HDL）値が増加し、悪玉コレステロール（トリグリセリド）値が低下するからです。

ジェニーは心臓発作を起こす前は全く運動をしていませんでした。病院での心臓リハビリプログラムを経て、彼女は自主的に運動する自信を取り戻しました。自宅用にエリプティカルマシンを購入しました。「毎日少しずつ速く、少し強く、少しずつ長く漕ぐようにして慣れていきました。最初は5分から始めて、10分、15分と時間を延ばしていき、最終的に1時間続けて運動できるようになった時は、本当に誇らしい気持ちになりました」と彼女は言います。

今は、子供たちと一緒に過ごす時間を大切にしている。週に2、3日はジムに通い、インターバルトレーニングのクラスにも参加している。さらに、週に数日は20～30分ほどウォーキングもしている。子供たちと自転車に乗ったり、ボール遊びをしたりするのは、運動というより楽しい時間だと感じている。

ストレス管理も非常に重要です。

ジェニーは、自分はA型性格で、それが原因で少し不安になり、何事も完璧にこなそうとしてしまうと言います。しかし、医師からはストレスが心臓病のリスクを高めると明確に告げられています。彼女はしばらく薬を服用していますが、あまり効果はありません。

では彼女はどうするのか？彼女は自分のための時間を作るのだ。

• 私たちは時々ソファに座って、好きなテレビシリーズを観ます。
• 別の機会には、熱いお風呂に入ってみてください。
• 時には何もせずに、深呼吸をしてリラックスする。

こうしたちょっとしたことが、メンタルヘルスの向上に大きく貢献します。心臓に良い生活習慣を維持するのは難しいかもしれませんが、ジェニーはこう語ります。「大切なのは大きなことではなく、私たちができる小さな変化です。できる限りのことをすることが大切です。」