コロナウイルスとRSウイルス：この2つの正確な違いを知りましょう。

最近よく見かける咳や風邪の症状に、「一体何にかかったんだろう？」と不安になる方も多いのではないでしょうか。風邪なのか、新型コロナウイルス（COVID-19）なのか、それともこの新しいRSウイルスなのか、見分けるのは難しいですよね。なぜなら、これらの症状はどれもよく似ているからです。これらの呼吸器疾患は特に秋と冬に流行しますが、実際には一年中いつでも感染する可能性があります。そこで今日は、新型コロナウイルスとRSウイルスという2つのウイルスについて、その類似点と相違点、そしてどのように身を守ることができるのかについてお話ししましょう。

コロナウイルスとRSウイルスとは何ですか？

簡単に言うと、これらはどちらも呼吸器系、つまり鼻、喉、肺などの部位に影響を与えるウイルスです。

コロナウイルスは、実際にはウイルス群の総称です。このグループのウイルスは、これまでにも人々に感染してきました。私たちがよく知っているCOVID-19は、このコロナウイルス科の最新のウイルスであるSARS-CoV-2によって引き起こされます。このウイルスはあらゆる年齢の人に感染する可能性がありますが、感染しやすい人もいます。感染しても症状が出ない人もいます。COVID-19に感染した人の中には、 「ロングCOVID」と呼ばれる状態になる人もいます。これは、ウイルスが体内から消失した後も、さまざまな症状（倦怠感、呼吸困難など）が数ヶ月続くことを意味します。

RSV（呼吸器合胞体ウイルス）は、呼吸器系のウイルス感染症の一つです。ニューモウイルスと呼ばれるウイルス群に属し、年齢を問わず誰にでも感染する可能性がありますが、特に2歳未満の乳幼児に多く見られます。実際、世界中のほぼすべての子どもが2歳になるまでに少なくとも一度はRSVに感染しています。通常は自然治癒しますが、特に生後6ヶ月未満の乳児や未熟児では重症化することがあります。

症状に基づいて、この2つをどのように区別するのですか？

両者の症状は非常によく似ているため、症状を見ただけではどちらがどちらかを判断するのは難しい。しかし、若干の違いはある。

RSV感染が重症化すると、「細気管支炎」（肺の細い気道の炎症）や「肺炎」（肺の感染症／肺炎）などの症状を引き起こす可能性があります。

最もリスクが高いのは誰か？

どちらのウイルスも誰にでも感染する可能性がありますが、重篤な合併症を発症するリスクが高い人もいます。

新型コロナウイルス感染症のリスクが高い人々：

• 高齢者
• 免疫力が低下している人（例：がん患者、臓器移植を受けた人）
• 糖尿病、心臓病、肺疾患などの他の慢性疾患を持つ人々

RSV感染リスクが高い人は以下のとおりです。

• 生後6ヶ月未満の赤ちゃん
• 未熟児
• 先天性心疾患または肺疾患のある2歳未満の小児
• 免疫力が弱い子供
• 65歳以上の成人、特に心臓病や肺疾患のある方

この病気が正確に何なのか、どうやって知ったのですか？

「では、どうすれば確実にわかるのですか？」と疑問に思われるかもしれません。実は、この病気を正確に診断する唯一の方法は、検査を受けることです。

現在、新型コロナウイルス感染症の家庭用検査キットが販売されています。さらに、新型コロナウイルス、RSウイルス感染症、インフルエンザの3種類すべてを1回の検査で検出できる検査キットも存在します。

医師の診察を受けると、医師はあなたの症状について質問し、肺の音を聞き、必要に応じて以下の検査を行います。

• 鼻または喉の綿棒
• 血液検査
• 胸部X線写真
• 血液中の酸素濃度を測定する検査（パルスオキシメトリー）

どのように治療・管理されるのか？

ほとんどの場合、新型コロナウイルス感染症とRSウイルス感染症は、症状をコントロールし、緩和することで治療されます。これは「支持療法」と呼ばれます。

• 休息：十分な休息を取ることは非常に重要です。
• 水分補給：体を十分に潤すために、水、オートミール、フルーツジュースなどをたくさん飲みましょう。
• 発熱や痛みには、医師の指示に従ってパラセタモールなどの鎮痛剤を服用してください。
• 鼻づまりには、生理食塩水点鼻薬を鼻に点鼻すると良いでしょう。

最も重要なこと：

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）に対しては、症状が出始めた初期段階で投与できる抗ウイルス薬があります。ただし、これらの薬は必ず医師の指示に従って服用してください。

現在、RSウイルス感染症に対する承認済みの抗ウイルス薬はありません。

これらの病気から身を守るにはどうすればよいでしょうか？

「病気になって苦しむより、予防する方が良い」と言われています。では、これらの病気から身を守る方法を見ていきましょう。

1.ワクチン接種：これが最も重要なことです。承認されたCOVID-19ワクチンを接種することで、病状の悪化を防ぐことができます。また、RSウイルス感染症（RSV）のワクチンも開発されています。これは特に60歳以上の方と妊婦の方に推奨されています。母親が妊娠中にこのワクチンを接種すると、赤ちゃんも生後数ヶ月間は感染から守られます。

2．抗体療法：新生児やリスクの高い幼児を対象に、RSウイルス感染症から守るための特別な抗体ワクチンがあります。詳しくは医師にご相談ください。

3.清潔さ：

• 食事の前やトイレの後には、石鹸と水で少なくとも20秒間、しっかりと手を洗いましょう。
• 石鹸と水が使えない場合は、アルコールベースの手指消毒剤を使用してください。
• 手で口、鼻、目を触らないようにしてください。
• ティッシュがない場合は、咳やくしゃみをする際に肘で口を覆うように、家族全員に伝えてください。
• 頻繁に触れる表面（ドアノブ、カウンター、おもちゃなど）は消毒剤で清掃してください。

どのような場合に緊急に医師の診察を受けるべきでしょうか？

これらの症状は自然に治まることが多いものの、場合によっては重症化することもあります。以下の症状が一つでも見られる場合は、最寄りの病院の救急外来（ETU）に直ちに受診してください。