お子さんがトイレトレーニングを終えた後もまだおねしょをしている場合、親御さんにとっては大きな問題であり、心配の種となるでしょう。「まさかわざとやっているの？それともただ怠けているだけ？」と思うかもしれません。しかし実際には、4歳以上のトイレトレーニングを終えてもまだおねしょをするお子さんの多くは、自分ではコントロールできない根本的な原因を抱えている可能性があります。医学用語では、これを遺糞症と呼びます。
遺糞症とは一体何でしょうか？
簡単に言うと、遺糞症とは、子供が気づかないうちに、トイレ以外の場所、通常は下着の中に便を漏らしてしまう状態のことです。これは、トイレに行きたいという欲求を理解できる年齢になる4歳以降の子供に最も多く見られます。
最も重要なことは、これは病気ではないということです。つまり、これは独立した病気ではなく、何らかの原因で起こる症状なのです。発熱と同じです。発熱は病気ではなく、何らかの感染症の症状です。それだけのことです。お子さんの排泄器官に何らかの問題があるため、トイレに行きたいという正常な信号、つまり「便意がある」という感覚が適切に感じられないのです。そのため、便意をコントロールできず、下着に便が出てしまうのです。ですから、お子さんを責めたり叱ったりしても何の解決にもなりません。一番大切なのは、お子さんがわざとやっているわけではないことを理解してあげることです。
遺糞症はなぜ起こるのか？
つまり、ほとんどの場合、遺糞症の90%以上は便秘が原因です。そうです、便秘です。あなたは「便秘の時にどうやって下着を履けるの？履けないじゃないか」と思うかもしれません。少し説明しましょう。
便秘の人は、硬くて乾燥した便を出しにくくすることがよくあります。では、小さな子供が排便時にこのような困難と痛みを伴う場合、どうするでしょうか？痛みを恐れて排便を止め、我慢し始めるのです。想像してみてください。お子さんが排便時の痛みで泣いてしまうとします。次に排便する時、その痛みを思い出し、排便する代わりに我慢しようとするのです。
このように「しがみつき続ける」とどうなるのでしょうか？
1.便が硬く乾燥する：体は直腸（大腸の最後の部分で、便が一時的に貯蔵される場所）で便から水分を吸収します。これにより便が乾燥し、硬い塊のようになります。
2.直腸が大きくなる：便が蓄積されることにより、直腸の下部が徐々に伸びて大きくなります。まるで膨らみ続ける風船のように、大きくなっていくのです。
3．感覚神経が弱くなる：直腸がここまで大きくなると、直腸壁の神経が便が満杯になったことやトイレに行く必要があることを脳に伝える能力が低下します。つまり、子供は便の満杯感を感じなくなるのです。
4．便失禁：硬い便が直腸に詰まると、新しくできた少し液状の便が硬い便の周りから漏れ出し、下着に制御不能に漏れ始めます。子供はこれに気づきません。なぜなら、その信号伝達システムが弱まっているからです。
これは、すでに水でいっぱいのバケツにさらに水を注ぎ足すと、水があふれてしまうようなものです。バケツの中には固形の土がたくさん詰まっていますが、新しく加わった液状の土は、子供が気づかないうちにバケツを通り抜けて外に出てしまいます。
だから、便秘の子供は遺糞症を発症するのです。それは子供のせいでも、怠惰でも、故意でもありません。
では、便秘とは一体何なのでしょうか？
便秘が遺糞症の主な原因であることを説明したので、便秘とは具体的にどのようなものなのかを理解することが重要です。
「正常な」排便回数は人によって異なります。1日に1～2回排便する子供もいれば、1週間に3～4回しか排便しない子供もいます。
こう考えてみてください。もし子供が3日に1回しか排便しないとしても、柔らかくて正常な大きさの便しか出ず、排便に何の困難や痛みもないのであれば、その子供は便秘とは言えません。
便秘とは、具体的にどのような状態を指すのでしょうか？
- 子供が一日を通して排便するものの、便が小さくて硬い塊状（ヤギの糞のようだと言う人もいます）で出てくる場合は、便秘の可能性があります。
- たとえ子供が2日に1回程度しか排便しなくても、便が非常に硬かったり、乾燥していたり、大きな塊のように見えたりする場合は、それも便秘です。
- カッカをすると顔が赤くなって、長時間やっても上手くできないんです。
- 排便後も、子供がまだ胃の中に何か残っているような感じがしたり、完全に排出されていないと言ったりする場合は、まだ何かが残っているということです。
- この症状には、腹痛を伴う場合もあります。
- 便に少量の血液が混じる場合もあります（硬い便によって直腸が傷ついたためです）。
簡単に言うと、便秘とは排便の頻度だけの問題ではありません。便の硬さ（硬いか乾燥しているか）、排便のしやすさ、そして完全に排便できるかどうかも重要です。子どもは便秘を訴えないこともありますが、トイレに行くのを嫌がったり、トイレに長時間こもっていたり、お腹が痛いと頻繁に訴えたりする場合は、少し注意が必要です。
親として何ができるでしょうか？
お子さんがこの病気だと分かった時、悲しみや心配、場合によっては怒りを感じるかもしれません。しかし、最も大切なのは冷静さを保ち、理解を示すことです。あなたにできることはいくつかあります。
1.医師の診察を受ける：まず最初にすべき最も重要なことは、お子さんを資格のある医師に診てもらうことです。医師はお子さんを診察し、この症状の原因が本当に便秘なのか、それとも他の病気なのかを判断します（まれではありますが、他の医学的な原因がある場合もあります）。また、必要な治療法についてもアドバイスしてくれます。医師の診察を受けずに、自分の思いつきや他人の言うことを鵜呑みにしないでください。医師は便を柔らかくする薬（下剤）を処方することもあります。しかし、これは医師の監督下で、処方された用量と期間に従って行う必要があります。
2.子どもを責めたり、叱ったり、罰したりしないでください。以前にもお話ししたように、これは子どもが故意にやっていることではありません。責めたり、叱ったり、罰したりすると、子どもはますます落ち込んだり、恥ずかしがったりするだけです。怖がってしまい、状況が悪化する可能性もあります。この時、子どもに必要なのは、あなたの愛情、優しさ、そして理解です。 「息子／娘よ、これはあなたのせいではない。一緒に解決していこう」と伝えてあげてください。
3．食生活の変化：
- 食物繊維が豊富な食品：お子さんの食事に食物繊維が豊富な食品をもっと取り入れましょう。葉物野菜（ほうれん草、ケール、コラードグリーン）、野菜（ニンジン、豆、オクラ）、果物（特にパパイヤ、バナナ、マンゴー、パイナップル）、全粒穀物（全粒小麦、大麦、オート麦、玄米）などがおすすめです。これらは便を柔らかくし、排便を楽にしてくれます。
- 十分な水分補給：お子様には毎日十分な量の水を飲ませてください。水分不足は便秘や便の乾燥を引き起こす可能性があります。お子様の年齢に応じた適切な水分量については、かかりつけの医療従事者または医師にご相談ください。
- 加工食品や甘いものを減らしましょう：ソーセージ、ミートボール、甘い飲み物、トフィー、チョコレート、人工香料入りの食品、インスタントラーメンなどの摂取量を減らしてください。これらは便秘の原因となるだけでなく、栄養価も低いです。
4.通常のトイレ習慣：
- 毎日同じ時間に、特に主食の後（朝食と夕食の15～30分後）に、お子さんをトイレに5～10分ほど座らせてください。排便の有無は関係ありません。これは、体が自然な排便パターンに慣れるのに役立ちます。
- お子さんがトイレに座っているときは、足を乗せるための小さな足台を用意してあげてください。こうすることで、膝が腰よりも少し高くなり、排便が楽になります。
- お子さんにとって楽しい時間になるようにしてあげましょう。本を読ませたり、ただ話しかけてあげたりしてください。無理強いはせず、気楽な雰囲気で過ごしましょう。
5.ポジティブな強化：
- お子さんがトイレでうんちをしたら（たとえ少量でも）、たくさん褒めてあげましょう。「よくできたね、息子さん／娘さん、本当によく頑張ったね」などと言ってあげてください。ご褒美として、お子さんが好きなシールをあげたり、一緒に遊ぶ時間を少し増やしてあげたりするのも良いでしょう。
- 下着を履いているからといって、彼を罰したり、恥をかかせたりしてはいけません。たとえそうであっても、「大丈夫だよ、もう一度やってみよう」と優しく声をかけ、励ましてあげてください。
- これは時間がかかるプロセスです。一晩で治るわけでも、一週間で治るわけでもありません。辛抱強く、お子さんと一緒にこの問題に向き合ってください。
覚えておいてください、あなたは一人ではありません。同じような問題を抱えている親御さんは他にもたくさんいます。医師や栄養士、家庭医療従事者などから助けを得ることができます。恥ずかしがったり、怖がったりする必要はありません。
では、これまで話してきた中で、最も重要なことは何でしょうか？
さて、これまで遺糞症と便秘について話してきた中で、いくつかしっかりと頭に入れておくべきことがあります。
- 遺糞症は、子供が故意に行う悪い行為ではありません。通常は便秘が原因で、子供自身ではコントロールが難しく、医療的な処置が必要です。
- 子どもを叱ったり、罰したり、恥をかかせたりしてはいけません。代わりに、最大限の愛情と支援、そして理解を示してあげてください。
- この症状が疑われる場合は、必ず医師の診察を受け、指示された治療を開始してください。
- この症状を管理するには、食事と排泄習慣が非常に重要です。食物繊維を豊富に含む食事を摂り、水分を十分に補給し、規則正しい排泄習慣を身につけましょう。
- これは時間がかかる治療です。数ヶ月かかる場合もあります。お子さんと一緒に根気強く取り組んでください。すぐに結果が出るとは期待しないでください。
- 医師や助産師、場合によっては児童精神科医など、相談できる専門家がいます。遠慮せずに助けを求めてください。
お子様がこの辛い経験を乗り越えるためには、あなたの支え、忍耐、そして適切な対応が不可欠です。あなたの努力と愛情があれば、お子様はすぐに回復し、幸せになれるでしょう。慌てずに、正しい行動をとってください。
👩🏽⚕️ その他の質問（よくある質問）
💬 幼い子供がよくおねしょをする（遺糞症）のはなぜですか？
4歳以上の子供（トイレに行く習慣があるはずの年齢）が下着に排便してしまう主な理由は、慢性的な便秘です。便が胃の中で詰まると、そこから出てくる液状の便が、子供自身が気づかないうちに下着に漏れ出してしまうのです。
💬これは子供が退屈しのぎに意図的にやっていることですか？
絶対にダメです！たとえ親がどれほどこの（遺糞）に悩まされていても、子供は決して故意にやっているわけではありません。ほとんどの場合、子供が遺糞する前に臭いに気づくことすらありません。ですから、決して子供を叩いたり罰したりしてはいけません。
💬 トイレに行きたがらない子供のために、家庭でできる対処法は何ですか？
一番大切なのは便秘を解消することです（ジャックフルーツ、パパイヤ、水などを子供に与えてください）。その後、1日2回の食事の後、たとえまだ排便していなくても、5分から10分間トイレに座らせてください。これを継続的に行えば、腸は再び慣れていきます。
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