お子さんに「犬の鳴き声のような」咳が出ますか？クループについてお話しましょう！

お子さんが風邪をひいてから、突然犬の吠えるような咳をしたり、呼吸困難になったりしていませんか？そんな時、お母さんはとても心配になりますよね。クループは、小さなお子さんによく見られる病気で、これらの症状が現れます。今日は、クループについて、とても分かりやすく詳しく解説していきます。

このクループとは何ですか？

簡単に言うと、クループ、医学用語では「喉頭気管支炎」とは、幼児の喉、つまり声が出る喉頭と呼吸をするための主要な管である気管の感染症です。この病気では、声帯より下の気道の上部が腫れます。水道管が詰まると水が流れにくくなるのと同じように、気道が腫れると狭くなります。すると、赤ちゃんは呼吸が困難になり、呼吸時に異音が聞こえるようになります。

これは乳幼児や3歳未満の幼児に最も多く見られます。子供が成長するにつれて気道が広くなるため、この種の腫れが深刻な呼吸困難を引き起こす可能性は低くなります。そのため、年長の子供はクループを発症する可能性が低くなります。

その主な原因はウイルス感染です。風邪やインフルエンザを引き起こすウイルスと同様に、すべてのウイルス性風邪がクループに進行するわけではありません。

クループの咳はどんな音ですか？

クループの主な特徴は、この奇妙な咳です。それは、アザラシの咆哮や小型犬の吠え声のような、荒々しく耳障りな「吠えるような」咳です。お母さんの中には、「先生、うちの子が突然吠えるような咳をし始めて、とても心配になりました」と心配そうに私のところに来る方もいます。まさにそんな音なのです。

もう一つ注意すべき点は、赤ちゃんが息を吸い込む際に、喉から「ヒューヒュー」という音や、むせるような音が聞こえることがあるということです。医学では、これを喘鳴と呼びます。この音は、気道が腫れて狭くなり、空気がその狭くなった空間を通過する際に振動が生じることによって発生します。

他にどのような症状がありますか？

クループは通常軽症で、数日で治ります。しかし、症状が重くなる場合もあります。多くの場合、症状はゆっくりと始まります。最初は、鼻水や鼻づまりといった軽い風邪のような症状です。その後、 12～48時間以内に、特徴的な犬の吠えるような咳が出ることがあります。これらの症状は、夜間に悪化することが多いです。

軽度のクループでみられるその他の症状には以下のようなものがあります。

• 声のかすれ、重苦しい感じ。
• 通常の発熱。
• 時には皮膚の発疹が現れる。
• 目の充血（結膜炎）。
• 首のリンパ節の腫れ（首のリンパ節腫脹）。

中等度から重度のクループでは、以下の症状が重篤になることがあります。

• 明らかな呼吸困難：赤ちゃんは呼吸が苦しそうにしている。
• 落ち着きのなさ、動揺。
• 呼吸時の陥没（胸骨の間や胸の上部の皮膚が引っ込むこと） ：これは、赤ちゃんが呼吸にどれほど苦労しているかを示しています。
• 皮膚が青くなる（チアノーゼ） ：特に唇、舌、爪の周りが青くなるのは、体が十分な酸素を得ていないことを意味します。これは緊急事態です！

クループ、RSウイルス感染症、百日咳の違いは何ですか？

これら3つの疾患はすべて呼吸器系に影響を及ぼし、幼い子供に発症するため、時に混同されることがあります。それぞれの相違点を見ていきましょう。

RSVとクループ

RSV（呼吸器合胞体ウイルス）は、呼吸器系に影響を与えるウイルスの一つです。乳幼児から成人まで感染する可能性があります。RSVは、咳やくしゃみなどの風邪のような症状を引き起こします。重要なことに、RSVはクループを引き起こすウイルスでもあります。つまり、RSV感染は一部の子供においてクループへと進行する可能性があるということです。

百日咳とクループ

百日咳（医学的には「百日咳菌感染症」と呼ばれる）は、クループと同様に、幼児に発症する呼吸器感染症です。どちらも特徴的な咳を伴いますが、百日咳は、息を吸い込む際に甲高い「ヒューヒュー」という音を伴うのが特徴です。

主な違いは、百日咳は細菌感染によって引き起こされるのに対し、クループは多くの場合ウイルス感染によって引き起こされるという点です。そのため、クループを予防するワクチンはなく、抗生物質による治療もできません（抗生物質はウイルスを殺さないため）。百日咳には予防ワクチンがあり、クループのようにすぐに治る病気ではありません。

クループはどれくらいよくある病気ですか？

アメリカのような国では、毎年約3%の子どもがクループを発症すると言われています。また、5歳未満の子どもの入院原因の7%はクループによるものと報告されています。男の子にやや多く見られますが、心配する必要はありません。クループを発症した子どもの85%は軽症で済み、重症化するのは1%未満だからです。

クループの原因は何ですか？

既に述べたように、クループの主な原因はウイルス感染です。その中でも最も一般的なのは、パラインフルエンザウイルスです。その他にも、インフルエンザウイルス（私たちを病気にさせるウイルス）、RSウイルス（呼吸器合胞体ウイルス）、麻疹ウイルス、アデノウイルスなどもクループの原因となります。これらのウイルスは、子供の喉の上部の気道を腫れさせ、呼吸困難を引き起こします。

しかし、これらのウイルスは環境中に広く存在している。つまり、ウイルス感染したすべての子どもがクループを発症するわけではない。ごくまれに、ウイルス感染に加えて細菌感染が起こり、症状が悪化することもある。

クループは伝染性がありますか？

はい、クループは非常に感染力の強い病気です。なぜなら、クループを引き起こすウイルスは非常に簡単に広がるからです。

クループを引き起こす可能性のあるウイルス感染症や細菌感染症にかかった人が咳やくしゃみをすると、小さな飛沫（呼吸器飛沫）が空気中に放出されます。お子さんがその空気を吸い込むと、病原菌に感染してクループを発症する可能性があります。また、おもちゃやドアノブなど、病原菌が付着した物に触れた後、同じ手で口や鼻を触ることでも感染することがあります。

症状が出始めてから最初の3日間、または熱が完全に下がるまで、子供は感染力を持つ可能性があります。そのため、解熱剤を服用させずに24時間熱が下がった状態が続くまでは、子供を学校に行かせないようにすることが重要です。

クループは合併症を引き起こすことがありますか？

ほとんどの場合、クループは軽症で自宅で治療できます。合併症はまれです。クループにかかった子供のうち、入院が必要になるのは5%未満です。以下のような場合は、お子様の入院が必要になる可能性があります。

• お子様の体内の酸素レベルを維持するために酸素を与える必要がある場合。
• 重度の脱水症状があり、静脈から水分を投与する必要がある場合（IV - 静脈内投与） 。
• 呼吸困難に対して、複数回のネブライザー吸入療法を行う必要がある場合。
• 初期治療後も症状が続く場合。

赤ちゃんがクループにかかっているかどうかは、どうすればわかりますか？

ほとんどの場合、医師は子供の症状に基づいてクループかどうかを判断します。主な症状は、特徴的な犬の吠えるような咳と、呼吸時に聞こえる「喘鳴」音です。これは特に秋と冬（日本では雨季で非常に寒い時期）によく見られます。子供の状態が重い場合は、医師がレントゲン検査や血液検査を指示することもありますが、これは非常にまれです。

クループはどのように治療されますか？

治療法は、お子さんの症状の重症度と、病状が急速に悪化するリスクによって異なります。お子さんが以前に呼吸器系の問題を抱えていた場合や、早産で生まれた場合も、治療法の選択に影響します。

家庭療法（軽度のクループの場合）

クループの症状が軽度であれば、多くの場合、自宅で治療して治癒することができます。

重要：これらの家庭療法で子供の症状が改善しない場合、または悪化しているように見える場合は、必ず医師の診察を受けてください。

• 冷ミスト加湿器：室内に湿度を加える冷ミスト加湿器を使用することで、乾燥による呼吸困難や息苦しさを和らげることができます。
• 浴室の蒸気：浴室のドアを閉め、シャワーのお湯を出します。そして、蒸気で満たされた浴室にしばらくお子さんと一緒にいてください。ただし、火傷の恐れがあるので、シャワー中にお子さんに触れたり、お湯に近づけたりしないでください。
• 涼しい空気：赤ちゃんが夜間に呼吸困難を起こしているように見える場合は、ドアや窓を開けて涼しい空気を部屋に取り入れてください（ただし、極端に寒い場所に赤ちゃんをさらさないでください）。
• 解熱剤：発熱がある場合は、医師の処方箋が必要な市販薬（パラセタモール（例：パナドール、カルポール）やイブプロフェン（例：ブルフェン）など）を服用させてください。乳幼児にはアスピリンを与えないでください。
• 咳には温かい飲み物が効果的です。温かい透明な飲み物（スープやぬるま湯など）を少量ずつ与えると、声帯の粘液を緩めるのに役立ちます。
• 喫煙は避けてください。室内での喫煙は避けてください。タバコの煙は、お子さんの咳を悪化させる可能性があります。
• 頭を高くする：赤ちゃんが寝ている間は、枕をもう一つ使って頭を高くしてあげましょう。こうすることで呼吸が楽になります。ただし、1歳未満の赤ちゃんにはベビーベッドを使わないでください。

可能であれば、お子さんと同じ部屋で寝るのが最善です。そうすれば、お子さんが夜間に呼吸困難になった場合に気づくことができます。

医学的治療（中等度から重度のクループの場合）

クループが中等度または重度の場合は、直ちに最寄りの救急外来（ETU）または医師の診察を受けてください。重度のクループは命に関わる場合もあるため、受診を遅らせることはお勧めできません。

そこで行われる治療は、お子さんの症状によって異なる場合があります。その例としては、以下のようなものがあります。

• 加湿した空気または酸素を与える。
• 脱水症状が現れた場合は、点滴で水分を補給してください。
• バイタルサインのモニタリング：酸素飽和度、呼吸数、心拍数など。
• クループに対する特定の薬剤としては、ステロイド（糖質コルチコイド）や吸入薬（例：エピネフリン）などがある。
• 呼吸困難が重度の場合、まれに人工呼吸器による治療が行われることがある。

これらの薬についてもう少し詳しく見ていきましょう。

お子さんを病院や救急外来に連れて行くと、医師から「グルココルチコイド」と呼ばれる薬と「吸入式エピネフリン」を処方されることがあります。

• グルココルチコイド：

これはステロイドの一種です。この薬は、お子さんの喉頭（声帯）の腫れを抑えることで効果を発揮します。通常、初回投与後6時間以内に効果が現れ始めます。軽度のクループのお子さんにこの薬を投与することで、医師や病院への通院回数を減らすことができます。

最も一般的に使用される薬剤は、デキサメタゾンとプレドニゾロンです。これらは通常、1回経口投与されます。子供が嘔吐して薬を服用できない場合は、デキサメタゾンを静脈内注射（IV）または筋肉内注射（IM）で投与することができます。

• ネブライザー式エピネフリン：

エピネフリンはネブライザーを用いて霧状にして投与されます。気道の腫れを抑える作用があり、通常は10分以内に効果が現れ始めます。しかし、その効果は約2時間しか持続しません。そのため、症状が重い場合は、15～20分ごとに投与を繰り返す必要があるかもしれません。

この治療には副作用はありますか？

エピネフリンは重篤な副作用を引き起こすことはまれですが、心拍数の増加（頻脈）などの症状を引き起こす可能性があります。医師は最後の投与後3～4時間、呼吸困難が再発しないか子供を観察します。

治療後、どれくらい早く回復しますか？

グルココルチコイドは通常、初回投与後6時間以内に効果が現れ始めます。エピネフリンはさらに早く効果が現れます。

クループについて心配すべきなのはどのような場合ですか？

クループは、軽度、中等度、重度と様々です。症状の程度は、お子さんが呼吸をどれだけ困難に感じているかによって異なります。症状の重症度は、お子さんの気道の大きさ（直径）と、腫れによって気道がどれだけ狭くなっているかによって決まります。また、お子さんが動揺したり泣いたりすると、症状が悪化することもあります。

• 軽度のクループ：

軽度のクループにかかった子供は、犬の吠えるような咳と喘鳴（喘息様呼吸音）が見られることがあります。症状は夜間に悪化する可能性があるため、お子さんの呼吸状態には注意が必要ですが、ほとんどの場合は自宅で治療できます。

• 中等度のクループ：

中等度のクループの子供は、呼吸時に喘鳴（喘息様呼吸音）や陥没呼吸（肋骨間の皮膚がへこむ）が見られることがあります。また、やや興奮したり、混乱したり、中程度の呼吸困難を呈することもあります。このような場合は、医師の診察を受けるべきです。

• 重症クループ：

重度のクループにかかった子供は、喘鳴と陥没呼吸の両方が見られます。非常に興奮しやすく、落ち着きがなく、疲れている場合もあります。皮膚が青紫色に変色する（チアノーゼ）のはよくある症状です。重度のクループは命に関わる危険な状態です！すぐに救急外来（ETU）へお子さんを連れて行ってください。

クループはどのくらい続くのですか？

ほとんどの子供は2日以内にクループの症状から回復しますが、症状が1週間続く場合もあります。

いつから子供を学校に戻せますか？

クループは非常に感染力の強い病気です。お子さんの熱が完全に下がるまで（解熱剤を服用せずに24時間熱がない状態が続くまで）、学校に行かせないようにしてください。

クループの蔓延を防ぐにはどうすれば良いですか？

クループは接触感染または空気感染によって広がります。予防するには、以下のことを行ってください。

• 赤ちゃんのお世話をした後は、石鹸で手をよく洗い、乾かしてください。
• 使用後は玩具をよく洗ってください。
• お子さんに、咳やくしゃみをするときは口と鼻を覆うように教えてください。
• お子さんが病気の時や、学校などの場所で感染症が蔓延している場合は、学校や保育園に行かせないようにしてください。
• 使用済みのティッシュは適切に処分してください。

いつ医者に診てもらうべきですか？／いつ救急外来に行くべきですか？

この場合は、お子さんのかかりつけ医にご相談ください。

• お子さんの発熱が3日以上続く場合。
• 軽度のクループ症状が1週間以上続く場合。
• お子様の容態についてご質問やご心配な点がございましたら、お気軽にご相談ください。

以下の症状が見られる場合は、直ちに子供を救急外来（ETU）に連れて行ってください。

• 明らかに呼吸困難がある場合。
• 皮膚が青くなる（チアノーゼ） （特に唇、舌、爪の周り）。
• ひどい咳が続く場合。
• 飲み込みにくい場合、または口から唾液が漏れる場合は、医師にご相談ください。
• 息ができないなら、叫ぶこともできない。
• 呼吸時に甲高い口笛のような音がする場合は、
• 呼吸時に胸骨の間や上胸部の皮膚が内側に引っ張られる（陥没する）場合。

なぜうちの子はクループを繰り返し発症するのでしょうか？

お子さんがクループを繰り返し発症する場合は、気道が狭くなっている兆候かもしれません。気道が狭くなると、感染症にかかりやすくなります。この狭窄は出生時から存在する場合もあれば、後から発症する場合もあります。クループが悪化し続ける場合は、耳鼻咽喉科医または呼吸器科医への受診を勧められることがあります。

大人もクループにかかることがありますか？

大人もクループにかかることがありますが、非常にまれです。乳幼児は気管が狭く、十分に発達していないため、クループにかかりやすくなります。成長するにつれて気管は大きくなり、より発達します。たとえ腫れても、呼吸に大きな影響はありません。大人は気道が広いため、通常はクループの影響を受けません。しかし、大人がクループにかかると、症状がより重篤になることが多く、緊急治療が必要になる場合があります。

覚えておくべき最も重要なこと（要点）

クループは、乳幼児によく見られる感染力の強い呼吸器感染症です。お子さんの咳が特徴的な「犬の吠え声」のような咳をすれば、クループの可能性があります。ほとんどの場合、クループは軽症で自然に治りますが、時に急速に悪化し、呼吸困難を引き起こすこともあります。

お子さんのクループの症状が改善しない場合、あるいは悪化しているように見える場合は、ためらわずに医師の診察と治療を受けてください。最も大切なのは、パニックにならず、適切な対応を取ることです。あなたは一人ではありません。私たちも皆、あなたを応援しています！

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