腎不全？透析について分かりやすく説明しましょう。

ご家族や大切な方が腎臓の病気になったという話を医師から聞いたことはありますか？「両方の腎臓が機能不全に陥り、透析が必要になりました」などと聞くと、大きな不安とショックを受けるでしょう。透析とは一体何なのでしょうか？本当に恐れるべきものなのでしょうか？透析を受けながら、普通の生活を送ることはできるのでしょうか？きっと、このような疑問がたくさんあることでしょう。ご安心ください。今日は、透析について、皆さんが分かりやすいように、とてもシンプルにお話しします。

透析とは、簡単に言うとどのようなものですか？

簡単に言うと、透析とは、腎臓が正常に機能していない場合に、本来腎臓が行うべき働きを人工的に行う治療法です。

私たちの体を大きな工場だと想像してみてください。この工場では、すべての細胞が働いています。そして、その働きによって様々な種類の老廃物が生成されます。腎臓は、この工場の中で最も優れたろ過システムのようなものです。腎臓の主な役割は、血液から不要な老廃物、毒素、余分な水分をろ過し、尿として体外に排出することです。窒素老廃物（尿素）や筋肉の老廃物（クレアチニン）などは、このようにして体外に排出されます。

さて、このろ過システムが故障したり、機能しなくなったりしたらどうなるか想像してみてください。工場で発生したあらゆる廃棄物が蓄積し、システム全体が混乱状態に陥るでしょう。腎不全になると、毒素、老廃物、そして不要な体液が血液中に蓄積し始めるのも、まさにこの仕組みと同じです。このような状態は、私たちの生命にとって非常に危険です。

それが透析の役割です。つまり、腎臓ができない血液の浄化を、機械やその他の特別な方法を用いて行うのです。自宅の浄水器が壊れた時に、お店できれいなボトル入りの水を買うのと同じように、腎臓が機能しなくなった時は、透析と呼ばれる方法で血液を浄化するのです。

透析治療が必要なのは誰ですか？

腎臓病患者全員が透析を必要とするわけではありません。透析が必要となるのは、末期腎不全（ESKD）など、腎臓病が進行した段階の患者のみです。

腎臓病には一般的に5つの段階があります。第5段階では、腎臓の機能は正常の15%未満に低下します。この段階では、体内に蓄積された毒素を自力で除去することができなくなります。この段階になると、生存のためには透析または腎臓移植が絶対に必要となります。腎臓移植を受けるまでの間、透析治療を受ける人もいます。

腎不全の主な原因は何ですか？

• 高血圧：長期間コントロールされない高血圧は、腎臓障害の主な原因の一つです。
• 糖尿病：糖尿病による高血糖は、腎臓の繊細な血管を損傷する。
• ループスなどの病気：これらは、体の免疫系が自身の臓器を攻撃する病気です。
• その他の原因：突然の事故や重度の感染症が腎不全を引き起こす場合もあります。また、原因が特定できないまま腎臓病を発症する人もいます。

透析には主に2つの方法があります。

透析と聞くと、大きな機械に血液をつないで浄化する過程を思い浮かべる人が多いでしょう。しかし、実際には透析には大きく分けて2つの方法があります。ここでは、その違いを簡単に見ていきましょう。

1.血液透析

2.腹膜透析

医師は、あなたの健康状態や生活習慣などの要素を考慮した上で、これらの2つの方法のどちらを選択するかを決定します。

血液透析についてもう少し詳しく説明します。

これは世界で最も一般的に用いられている透析方法です。その仕組みは以下のとおりです。

1.準備：透析装置は血液を素早く送り出す必要があるため、通常の静脈では対応できません。そこで、外科医が腕の動脈と静脈を繋ぎ合わせる小手術を行い、太くて丈夫な血管（瘻孔）を作ります。これが透析のために血液を出し入れするために使用されます。

2.治療：透析センターに行くと、看護師が血管に2本の針を刺します。1本の針で体から血液を取り出し、透析装置に送ります。透析装置内部にある透析器と呼ばれる人工フィルターを通過する際に、血液から老廃物や余分な水分が除去されます。その後、浄化された血液はもう1本の針を通して体内に戻されます。このプロセスには約3～4時間かかります。この間、椅子に座って本を読んだり、テレビを見たりするなど、好きなことをして過ごすことができます。

腹膜透析に関する詳細

この方法は少し異なります。大きな機械は使用せず、代わりに私たちの体内の何かをフィルターとして利用します。

1.準備：この治療を開始する前に、外科医が皮膚表面のすぐ上に、永久的に留置できる柔らかいチューブ（カテーテル）を腹部に挿入します。

2.治療：このチューブを通して、「透析液」と呼ばれる特殊な洗浄液が腹腔内に注入されます。腹壁の内側を覆う「腹膜」と呼ばれる膜には、多くの細い血管が通っています。この液体が腹腔内に入ると、磁石のように働き、血液中の老廃物や余分な水分を引き寄せます。数時間後、老廃物が蓄積した液体は、同じチューブを通して再び取り出され、除去されます。この過程を「交換」と呼びます。

これには2つの方法があります。

• CAPD（持続携行式腹膜透析）：この場合、輸液は1日に3～5回交換する必要があります。輸液バッグを肩より高い位置に吊るすと、重力によって輸液が胃に流れ込みます。これには約30～40分かかります。
• APD（自動腹膜透析）：これはほとんどの人にとって便利な方法です。就寝前に小型の機械に接続します。睡眠中、機械が夜間を通して自動的に数回、体液を交換してくれます。

透析治療を受けながらの生活はどうですか？何か心配なことはありますか？

これらは、これから透析治療を始めようとする人が直面する、最も重要な疑問のいくつかです。一つずつ見ていきましょう。

透析は痛いですか？

• 血液透析：針を静脈に刺す際にわずかにチクッとする感覚がありますが、その後は治療中に痛みはありません。
• 腹膜透析：痛みはありません。ただし、腹腔内に透析液が満たされるにつれて、少しお腹が張って重く感じるかもしれません。

透析治療にはどのようなリスクがありますか？

他のあらゆる医療処置と同様に、透析にもいくつかのリスクが伴います。

• 血液透析では、穿刺部位の感染リスクがあります。また、血栓が血管を塞ぐこともあります。血圧が低下することもあります。しかし、ご安心ください。透析装置には安全システムが備わっています。何か異常が発生した場合は、警報が鳴り、装置が停止するため、大きな損傷は発生しません。
• 腹膜透析における最大の危険は腹膜炎です。これは、チューブ挿入部位に細菌が侵入した場合に起こります。そのため、この処置は最大限の衛生管理のもとで行う必要があります。また、時間の経過とともに腹筋が弱くなり、ヘルニアが発生する可能性もあります。

透析を受ければ、私の腎臓は再び良くなるでしょうか？

これは多くの人が抱く疑問です。透析は腎臓病の治療法ではありません。腎臓の機能を一時的に代行するだけです。末期腎不全（ESKD）は治癒不可能な病態です。そのため、腎臓移植を受けるまでは、生涯にわたって透析が必要となります。

透析を受けている人はどれくらい生きられるのか？

これに対する明確な答えはありません。人によって大きく異なります。年齢、全体的な健康状態、腎不全の原因となった基礎疾患など、多くの要因によって左右されます。しかし、適切な治療を受け、医師の指示に従えば、何年も、あるいは何十年も幸せに暮らす人もたくさんいます。

透析を受けながらでも、通常通り仕事はできますか？

もちろんできますよ。透析を受けているからといって、人生が終わるわけではありません。ほとんどの人は、仕事や家族の世話など、普段通りの生活を送っています。旅行も可能です。血液透析を受けている場合は、お住まいの地域の透析センターに連絡して、そこで治療を受ける手配をすることができます。腹膜透析の場合は、自分の透析液バッグを持参できるので、さらに簡単です。

以下の症状に注意してください：すぐに医師に相談してください

透析治療を受けている方は、以下の症状が現れた場合は、直ちに医師または治療センターに連絡してください。