血管専門医 - 確かなことを確かめてみましょう！

ご家族の大人の方、例えばお母様、お父様、おばあ様、おじい様が、少し歩いた後に座り込んで「ああ、足が痛い、気が狂いそうだ」とおっしゃることはありませんか？あるいは、足の血管が青や紫色に浮き出ていませんか？実は、これらの症状は体内の血管系の異常が原因である可能性があります。そこで、血管疾患を専門に治療する医師がいます。そうした医師を血管専門医と呼びます。今日は、血管専門医とはどのような方なのか、どのような疾患を治療するのか、そしてあなたも血管専門医を受診すべきかどうかについてお話ししましょう。

簡単に言うと、この血管専門医とは一体何者なのか？

血管専門医とは、体内の血管系、すなわち血液に関連する疾患を専門とする医師のことです。これらの医師は、血管の疾患の予防、診断、治療に関する訓練を受けています。

私たちの体を大きな都市だと想像してみてください。すると、この血管系はその都市の道路網のようなものです。大きな高速道路のようなものもあれば、小さな村道のようなものです。酸素や栄養といった「物資」はこれらの道路を通って体中のあらゆる細胞や組織に運ばれ、そこで生成された「老廃物」（二酸化炭素など）は体に戻されます。ですから、これらの道路のどこかに詰まりや破裂、あるいは損傷があると、都市全体が機能不全に陥ります。同様に、体内の血管に問題が生じると、全身に影響を及ぼします。

「道路システム」を専門的に管理する「エンジニア」とは、血管専門医のことである。

私たちの血管系はどのように機能するのでしょうか？

このシステムは主に3つの部分から構成されています。

1.動脈：これらは、心臓から体のあらゆる部分に、酸素を豊富に含んだきれいな血液を運ぶ大きな血管です。都市の主要な水道システムのようなものです。

2．静脈：静脈は、体のあらゆる部分から、酸素が少なく老廃物を含んだ使い古しの血液を心臓に戻す血管です。いわば、使い古しの水を排出する排水システムのようなものです。

3．毛細血管：これらは非常に細く小さな血管です。動脈と静脈をつないでおり、体内の細胞間で酸素や栄養素が交換され、老廃物が回収される場所です。

血管専門医は、このシステム全体に焦点を当てて治療を行います。

これらの医師はどのような病気を治療するのですか？

血管専門医が治療する疾患の範囲は非常に広い。一般的なものもあれば、より深刻なものもある。下の表を見てみよう。

血管専門医を受診すべきタイミングは？

「こんな専門医に診てもらう必要があるのだろうか？」と疑問に思うかもしれません。通常、かかりつけ医（GP）がこのような専門医を紹介してくれます。しかし、以下の症状やリスク要因がある場合は、注意が必要です。

• 歩行時の脚の痛みや背中の痛み：短距離を歩いたときに脚、特に臀部に痛みを感じ、しばらく立っていると痛みが治まる場合は、 PADの症状である可能性があります。
• 脚の腫れ：片足または両足が異常に腫れている場合、特に片足だけが赤く腫れて熱を持っている場合は、血栓（DVT）の兆候である可能性があります。
• 治りにくい傷：脚、特に足や指の傷が治るのに時間がかかる場合は、その部位への血流が不十分である兆候かもしれません。
• 脚の変色または冷たさ：脚が体の他の部分よりも冷たく感じたり、脚の皮膚が青白くなったりする場合。
• 静脈瘤：脚に青紫色の静脈が結び目のように見え、痛みや脚の重だるさを引き起こしている場合。
• 突然の激しい腹痛または胸痛：これは動脈瘤破裂の兆候である可能性があります。これは非常に深刻な緊急事態ですので、直ちに病院の救急外来（ETU）を受診してください。

リスク要因を持つ人々：

糖尿病、高血圧、喫煙習慣がある方、あるいは家族にこれらの血管疾患の既往歴がある方は、そうでない方よりもリスクが高くなります。そのため、定期的な健康診断を受けることが重要です。

心臓専門医と血管専門医の違いは何ですか？

これは多くの人を混乱させる点です。

• 心臓専門医とは、心臓を専門とする医師のことです。心臓の機能障害、不整脈、心臓発作、心臓弁膜症などを治療します。
• 血管専門医とは、心臓以外の全身の血管系を専門とする医師のことです。つまり、脚、腕、胃、首から、脳に血液を供給する静脈まで、あらゆる血管系を診察します。

しかし、この2つの専門医はしばしば連携して診療にあたります。なぜなら、心臓と血管は相互に連結したシステムだからです。例えば、心臓専門医は心臓に血液を供給する動脈（冠動脈）の閉塞を診察し、血管専門医は脚の動脈の閉塞を診察します。

医者の診察を受けるとき、どんなことが予想されますか？

血管専門医を紹介された場合、まず最初にあなたの症状について詳しく質問されます。

• どうしたの？
• いつ始まったのですか？
• いつ増加するのか？どのように減少するのか？

次に、あなたとご家族の病歴について質問されます。糖尿病や高血圧などの持病、服用している薬、喫煙習慣、そしてご家族にこれらの病気を患っている人がいるかどうかについて、必ず質問してください。

次に、医師が身体検査を行います。具体的には、

• 彼らはあなたの脚と腕の脈拍を検査します。
• 脚の色、温度、腫れ具合を確認します。
• 血圧を測定する。

どのような検査が行われますか？

正確な病名を診断するために、医師はいくつかの検査を依頼する場合があります。

• 血管超音波検査（ドップラー検査）：これは最も一般的な検査です。妊婦の超音波検査に似ています。痛みはありません。血管内の血流の状態や、閉塞や血栓の有無をはっきりと確認できます。
• 足関節上腕血圧比（ABI）：これは非常に簡単な検査です。腕と足首の血圧を測定し、両者を比較します。これにより、脚への血流が低下しているかどうかを把握することができます。
• 血管造影検査（CT/MR/カテーテル）：これはやや複雑な検査です。造影剤を血管に注入し、X線、CT、またはMRIスキャンを用いて血管の鮮明な画像を作成します。これにより、閉塞の正確な位置を特定することができます。

これらの検査結果に基づいて、医師はあなたに必要な治療法を決定します。治療法は、投薬、生活習慣の改善、あるいは場合によっては軽度または重度の手術となる可能性があります。