顔面移植とは何ですか？（顔面移植）詳しく見ていきましょう。

深刻な事故、火傷、あるいは病気によって、人の顔がひどく損傷してしまったと想像してみてください。損傷があまりにもひどい場合、話す、食べる、笑うといった、私たちが毎日当たり前のように行っていることさえも不可能になることがあります。そうなると、私たちは落ち込み、社会と向き合うことさえできなくなるでしょう。まさにこのような時に、医学の大きな進歩を示す「顔面移植」と呼ばれる非常に複雑な手術が注目を集めるのです。これは非常に稀な手術ではありますが、人の人生を劇的に変える可能性を秘めています。

顔面移植が必要な人は誰？

通常、顔面の損傷は形成外科手術などである程度修復可能です。しかし、損傷が非常に重度で、通常の再建手術では修復不可能な場合もあります。つまり、顔面組織が修復不可能なほど損傷している場合は、顔面移植が検討されることがあります。

これにはいくつかの主な理由が考えられます。

• 重度の事故：自動車事故などの重大な事故による顔面の重傷。
• 火傷：火や化学物質による顔面の重度の火傷。
• 病状：がんやその他の疾患によっては、顔の一部を切除する必要がある場合があります。
• 先天性奇形：出生時に重度の顔面変形が見られる状態。

この手術を受けるには、どのような条件を満たせば良いですか？

これは非常に複雑な手術なので、誰でもできるわけではありません。病院や医療チームは、この手術を行うにあたり、非常に厳格な基準に従っています。

手術前にはどのようなことが行われるのですか？

これは複数の段階を経て行われる長いプロセスです。まず、手術の承認を得る必要があります。これには、医学的検査や精神状態の評価など、多​​くのことが含まれます。手術に適した候補者であると判断されると、 「待機リスト」に登録されます。つまり、適合するドナーが見つかるまで待たなければなりません。

貢献者をマッチングするにはどうすればよいですか？

ドナーとは故人のことです。顔の提供は、故人の家族の許可を得て行われます。これは非常にデリケートな問題です。ご自身に合った顔を選ぶ際には、以下の点が考慮されます。

• 血液型
• 組織の種類
• 肌の色
• 生物学的性別
• 年
• 顔のサイズ

これらの条件が可能な限り一致すると、手術の成功率が高まります。また、医師は体の他の部位に健康な皮膚があるかどうかを確認します。それが何かわかりますか？移植が何らかの理由で失敗した場合に、その皮膚を利用するのです。

精神的な準備

この手術に向けて、心身ともに準備が必要です。精神科医やソーシャルワーカーがあなたと話し合い、この道のりを歩むための準備を手伝ってくれます。なぜなら、新しい顔で生き始めることは、大きな精神的な挑戦だからです。

手術はどのように行われますか？

マッチングの知らせが届くと、すべてが非常に迅速に進みます。手術は最短で10時間、最長で30時間かかる場合があります。

2つの医療チームが同時に2つの手術室で作業している様子を想像してみてください。

1. 1つのチームが、亡くなったドナーから顔の組織（皮膚、筋肉、神経、血管、場合によっては骨も）を非常に慎重に取り除きます。

2.もう一方のチームが手術の準備を行います。損傷した組織を取り除き、新しい顔の移植に必要な神経と血管を特定します。

全身麻酔を施すので、手術中はずっと眠った状態になります。ドナーの顔面組織を取り除いた後、特殊な溶液で保存します。次に、外科医はまず骨を接合します。これはチタン製のプレートとネジを使って行います。

そして、ここからが大変な作業です。顕微鏡を使って、ドナーの顔から採取した微細な血管と神経を、あなたの顔の血管と神経に接続します。最後に、筋肉や腱などを接続して、皮膚を縫合します。

手術後はどうなるのですか？

手術後、集中治療室（ICU）に入院していただきます。意識が回復するまでにはしばらく時間がかかります。容態が安定次第、移植病棟に移送されます。

• 入院後の回復： 1週間から6週間、あるいはそれ以上入院が必要になる場合があります。
• 食事：最初はチューブを通して食事を与えます。
• 痛み：鎮痛剤が投与されます。
• リハビリテーション：理学療法士は、再び話せるようになる、食べ物を飲み込めるようになる、顔の表情をコントロールできるようになるなどの支援を行います。
• 心理的サポート：精神科医は、あなたが新しい外見に精神的に適応できるよう、引き続きサポートを提供します。

腫れが引くまでには約2～3ヶ月かかります。顔の感覚が戻るまでには約6ヶ月かかります。笑顔を作るなど、ほとんどの顔の機能が回復するまでには約1年かかる場合があります。これにはかなりの忍耐が必要です。

リスクや合併症にはどのようなものがありますか？

あらゆる手術と同様に、リスクは伴います。これは非常に複雑な手術であるため、リスクは高くなります。

組織拒絶反応の兆候が見られる場合、医師は皮膚の小さな組織片を採取し（生検）、静脈注射で強力な薬剤を投与して拒絶反応を抑制します。拒絶反応が何らかの方法で制御されない場合、生命を脅かす可能性があります。しかし、手術を受けた人の約89%は生存しています。感染症や制御不能な拒絶反応が原因で死亡した例もいくつか報告されています。