これは風邪でしょうか？それともインフルエンザでしょうか？（インフルエンザか風邪か）違いを調べてみましょう！

朝起きた時に、めまい、吐き気、体の痛み、発熱があり、指一本動かせないような状態になったことはありませんか？そんな時、ただの風邪なのか、軽いインフルエンザなのか判断に迷うことがあります。この2つの違いを知っておくことは重要です。一見似ているように見えますが、実際には大きな違いがあるのです。

簡単に言うと、風邪は一般的な呼吸器疾患で、インフルエンザほど重症化することは少ないです。風邪は数日間不快な症状を引き起こす程度ですが、インフルエンザは数日から数週間もひどい状態が続くことがあります。それだけでなく、インフルエンザが悪化すると、肺炎などの深刻な健康問題や入院につながる可能性もあります。それでは、この2つの病気について詳しく見ていきましょう。

風邪の一般的な症状は何ですか？

風邪の症状は通常、喉の痛みから始まります。しかし、この喉の痛みは1～2日ほどで治まります。その後、鼻の症状が現れます。つまり、鼻水（痰）や鼻づまりなどです。4～5日ほど経つと、咳も出始めます。

大人は風邪をひいても発熱する可能性は低いが、微熱が出ることもある。一方、幼い子供は風邪をひくと発熱しやすい。

風邪をひくと、最初の数日間は鼻から水っぽい鼻水がたくさん出ます。数日経つと、この鼻水は濃くなり、色も変わります。鼻水が濃く、黄緑色になっても心配しないでください。これは正常な状態です。必ずしも副鼻腔炎などの細菌感染症にかかっているとは限りません。

風邪だと思っている症状が、実はアレルギー（アレルギー性鼻炎や花粉症）や副鼻腔炎である場合もあります。症状が突然現れて1週間以内に改善する場合は、おそらく風邪でしょう。しかし、1週間経っても症状が改善しない場合は、アレルギーや副鼻腔炎の可能性もあるので、医師の診察を受けてください。

インフルエンザの一般的な症状は何ですか？

インフルエンザの症状は通常、風邪よりも重く、急速に現れます。インフルエンザの主な症状は、喉の痛み、高熱、頭痛、体の痛みや筋肉痛、鼻づまり、咳です。インフルエンザの種類によっては、特に豚インフルエンザでは、嘔吐や下痢を引き起こすこともあります。

インフルエンザの症状のほとんどは、2～5日以内に徐々に改善します。しかし、1週間以上倦怠感や無気力感が続くこともよくあります。インフルエンザの最も危険な合併症の一つは肺炎です。これは特に幼児、高齢者、肺疾患や心臓疾患のある人に当てはまります。呼吸困難を感じたら、すぐに医師に相談してください。肺炎のもう一つの兆候は、1～2日で熱が下がり、その後再び熱が出ることです。

風邪ウイルスと同様に、インフルエンザウイルスも鼻、目、口の粘膜を通して体内に侵入します。そのため、これらの部位に触れるたびにウイルスに感染する可能性があります。したがって、石鹸と水でこまめに手を洗うことが、風邪やインフルエンザから身を守る最善の方法です。

では、この2つを正確に区別し、識別するにはどうすればよいのでしょうか？

風邪かインフルエンザかを見分ける一番良い方法は、体温を測ることです。風邪で38.3℃（101°F）を超える発熱が起こることは稀です。しかし、発熱した場合は、最初から非常に高熱が出て、ひどく体調が悪くなることがあります。下の表は、風邪とインフルエンザの違いを理解するのに役立ちます。

どのような場合に医師の診察を受ける必要がありますか？

風邪やインフルエンザの症状、または下記に挙げたような重篤な症状がある場合は、直ちに医師の診察を受けることが非常に重要です。

• 持続する発熱： 3日以上発熱が続く場合は、治療が必要な別の細菌感染症の兆候である可能性があります。
• 嚥下時の激しい痛み：通常の喉の痛みよりも激しい痛みがあり、嚥下が困難な場合は、喉の感染症（連鎖球菌性咽頭炎）の可能性があります。
• 長引く咳：咳が2～3週間経っても治まらない場合は、気管支炎または副鼻腔炎の可能性があります。喘息も長引く咳の原因となることがあります。
• 持続的な鼻づまりと頭痛： 1週間以上経っても目や顔の周りに粘液状の分泌物があり、痛みも伴う場合は、細菌感染の可能性があります。

緊急時のサイン

場合によっては、救急外来（ETU）に直ちに受診する必要があるかもしれません。

大人向け：

• 激しい胸の痛み
• 激しい頭痛
• 呼吸困難
• めまい
• 混乱
• 持続的な嘔吐

お子様向け（上記に加えて）：

• 呼吸困難または呼吸が速い
• 皮膚の青みがかった変色
• 水分摂取量が不足している
• 異常な眠気と活動性の低下
• 非常に落ち着きがない、または過度に泣く
• 症状が改善したと思ったら、突然また悪化する
• 発熱を伴う皮膚の発疹

これらの症状が見られた場合は、ためらわずに、できるだけ早く最寄りの救急外来（ETU）へお子様をお連れください。

これらの病気を避けるにはどうすればよいでしょうか？

風邪やインフルエンザを予防する最も重要で簡単な方法は、こまめに手を洗うことです。石鹸と温水で少なくとも20秒間、しっかりと手をこすり洗いすることで、細菌を取り除くことができます。

さらに、季節性インフルエンザから身を守るためにインフルエンザワクチンを接種することもできます。通常、インフルエンザシーズンが始まる前にこのワクチンを接種すると、2週間以内に体内でインフルエンザに対する抗体が生成され、予防効果が得られます。詳細については、医師にご相談ください。