ガンマナイフ手術が怖いですか？分かりやすくご説明しましょう！

「ガンマナイフ手術」と聞くと、メスを使った手術を思い浮かべる方もいるかもしれません。確かに「ナイフ」という名前がついていますが、実際にはメスや切開は一切行いません。では、ガンマナイフ手術とは一体何なのでしょうか？簡単に言うと、非常に高度で、標的を絞り込んだ放射線治療です。レーザー光線のように、脳の患部だけに照射することができ、周囲の健康な組織に損傷を与えることはありません。それでは、今日はそのすべてについてお話ししましょう。

ガンマナイフ治療とは具体的にどのようなものですか？

脳の非常に小さく複雑な領域に小さな腫瘍があると想像してみてください。通常の外科手術で腫瘍を取り除こうとすると、腫瘍に到達するために脳の健康な部分を切開しなければなりません。これは少々危険です。そこで、ガンマナイフと呼ばれる技術が非常に役立つのです。

これは、コンピューター技術によって制御された数百本の非常に高エネルギーのガンマ線を、脳内の問題のある細胞だけに同時に照射する治療法です。1本のガンマ線はそれ自体では非常に弱いため、脳を通過する際に健康な組織を傷つけることはありません。しかし、数百本のガンマ線が腫瘍のある場所に一点に集中すると、腫瘍細胞を破壊するのに十分なエネルギーを生み出します。これは、虫眼鏡で太陽光線を集中させて紙に火をつけるようなものです。そのため、切開を伴わずに「手術」のような効果が得られるのです。これは「定位放射線手術」と呼ばれる分野に属します。

この治療法で治せる症状は何ですか？

ガンマナイフ治療の主な目的は、脳内の腫瘍やその他の異常を安定化、縮小、または完全に破壊することです。通常は、軽度の脳疾患に用いられます。

主に、この治療法が用いられるケースは以下のとおりです。

• 脳腫瘍：これらは悪性の場合も良性の場合もあります。
• 血管異常：脳内の血管が絡まる状態。
• 神経異常：神経に関連する痛みを伴う疾患。

下の表は、ガンマナイフ治療が用いられる最も一般的な疾患の一部を示しています。

ガンマナイフは、脳の深部に位置し、従来の外科手術では到達できない腫瘍がある場合や、その他の健康上の理由で手術を受けられない場合に、優れた選択肢となります。また、従来の外科手術後に腫瘍が再発するのを防ぐために用いられる場合もあります。

治療前にどのような準備をすればよいですか？

この治療を受ける前に、脳神経外科医と放射線腫瘍医の診察を受ける必要があります。医師が診察を行います。その際、ペースメーカー、人工内耳、薬剤ポンプ、神経刺激装置などの埋め込み型医療機器を装着している場合は、必ず医師にその旨を伝えてください。

アレルギーの有無についても質問されます。治療中は30～60分間、仰向けに寝ていただくことになります。肺疾患や食道逆流症をお持ちの方は、仰向けになるのが難しい場合がありますので、その旨も医師にお伝えください。

医療チームは、治療前日から守るべき事項について明確な指示を与えます。通常、これらの指示には以下が含まれます。

• 治療前日の深夜0時以降は、飲食を一切しないでください。
• 朝に服用する薬がある場合は、少量の水で服用してください。使用しているすべての薬（吸入器を含む）を病院に持参してください。
• 施術前日の夜に頭をよく洗い、清潔に保ってください。
• 施術当日は、ヘアクリップ、ピン、ゴムバンドなどで髪を留めないでください。髪はそのままにしておいてください。
• 着脱しやすいゆったりとした服と靴を着用してください。頭からかぶるタイプの服は避けてください。
• 治療の行き帰りには必ず誰か付き添いを連れてきてください。

フレーム付きとフレームレスとは何ですか？

ガンマナイフには2つの方法がある。

1.フレーム法：この方法では、頭部に装着する金属製（通常はアルミニウム製）のフレームを使用します。このフレームは治療中に頭部を固定し、ガンマ線を標的部位に正確に照射するのに役立ちます。

2.フレームレス方式：この方式では、熱可塑性マスクまたはネットを顔に装着します。これは治療台のフレームに取り付けられており、頭部を固定するのに役立ちます。

このフレームを頭に取り付けると聞いて、怖がる人もいるかもしれません。でも、心配しないでください。このフレームを4本の小さなピンで頭蓋骨に取り付ける前に、 4箇所すべてに局所麻酔を注射して感覚を麻痺させます。ですから、痛みは全く感じません。少しチクッとする程度です。それに、頭を剃る必要もありません。

治療の手順を段階的に説明します

治療当日は、通常以下の手順で行われます。

治療前の準備

• 点滴ラインの挿入：腕の静脈に点滴ラインを挿入します。これにより、スキャンを容易にするための特殊な液体（造影剤）と、必要に応じて鎮静剤が投与され、検査中の不安を和らげます。小さなお子様の場合は、全身麻酔を行う場合があります。
• 検査：脳のCTスキャンおよび／またはMRIスキャンを行います。これにより、治療対象となる部位の正確な大きさ、形状、位置を特定することができます。検査時間は約30分です。
• 治療計画：スキャンレポートを確認した後、脳神経外科医、放射線腫瘍医、医療物理士などがコンピューター上で協力して治療計画を立てます。この段階で、治療部位、放射線量、そして最適な治療効果を得るための照射方向を決定します。このプロセスには約1時間かかります。

治療中はどのようなことが起こるのか

1. 治療室にご案内し、フレーム付きまたはフレームレスのマスクを頭部に装着します。

2. 次に、治療機のベッドに横になっていただきます。

3. ベッドがゆっくりとガンマナイフ装置の中に入り込む。

4．装置が放射線の照射を開始します。この時点で、装置はベッドと頭部をゆっくりと動かし、あらゆる方向から標的部位に放射線を照射します。

5. 治療が終了すると、ベッドが機械から再び出てきます。

6．次に、頭部に取り付けられたフレームまたはマスクを取り外します。腕の点滴ラインも取り外します。

この治療は痛みを伴いますか？

いいえ。施術中は痛みや不快感は一切感じません。機械は熱を発したり、音を立てたりすることもありません。多くの方が施術中に眠ってしまいます。

どのくらい時間がかかりますか？

治療自体は30分から2時間程度かかります。これは病変の大きさ、形状、位置によって異なります。ただし、検査から治療計画まで全て含めると、丸一日（約12時間）入院することになると考えておくのが最善です。

治療後はどうなるのでしょうか？

治療後は、少し眠気や倦怠感を感じるかもしれません。そのため、必ず誰かに付き添って帰宅してもらうようにしてください。医師から特に指示がない限り、当日中に帰宅できます。通常、翌日には仕事や学校など、普段通りの活動を再開できます。

額縁を使用した場合は、ご自宅で以下の点にご注意ください。

• 約1週間は、寝るときに枕を2つほど重ねて、頭を少し高くしておいてください。
• 翌日、フレームが取り付けられていた部分に巻かれていた包帯を外してください。
• 患部を1日2回洗浄し、少量の抗生物質軟膏を3～4日間塗布してください。
• 48時間後から髪を洗っても構いません。
• 痛みや不快感がある場合は、医師が推奨する鎮痛剤（例：イブプロフェン、アセトアミノフェン）を服用してください。

メリットとリスクは何ですか？

他のあらゆる医療処置と同様に、この処置にも利点と軽微なリスクがあります。

脳の腫れは、治療直後、あるいは数か月後に起こる可能性があります。これを防ぐため、医療チームは治療前後に薬を投与します。

医師の診察を受けるべき時

治療後に帰宅したら、何か問題が発生した場合にどう対処すべきかを知っておく必要があります。

以下の症状がある場合は、医師に連絡してください。

• フレームが取り付けられている部分に触れたときに熱を感じる場合。
• もしそれらの場所から、悪臭を放つ、森のような液体が出てきたら。
• 熱がある場合は。

以下の症状が一つでも見られる場合は、最寄りの病院の救急外来（ETU）に直ちに受診してください。

• 重度の吐き気または嘔吐
• 非常に激しい頭痛
• 視覚の変化
• 話すのが難しい
• 発作を起こす
• 他に何か異常だと思う症状はありますか？

結果が出るまでどれくらい時間がかかりますか？

これは多くの人が尋ねる質問です。治療の完全な効果が現れるまでには、数週間、数ヶ月、あるいは1年以上かかる場合もあります。治療する症状によって異なります。

• 三叉神経痛のような痛みを伴う疾患の場合、痛みが治まるまでには1日から6ヶ月かかることがあります。ほとんどの人は1ヶ月以内に痛みが軽減します。
• 癌性腫瘍の場合、数週間から数ヶ月以内に安定するか縮小することが期待できます。
• 非癌性腫瘍ほとんどの場合、成長が止まったとしても、小さくなることはない。
• 動静脈奇形（AVM）のような疾患は、完全に治癒するまでに2～3年かかる場合があります。

治療の効果を確認するため、医師は定期的にCTスキャンまたはMRIスキャンを繰り返し実施します。