頻繁に胃の不調を感じますか？ それはジアルジア症の感染の可能性はありますか？

旅行後や、あまり清潔とは言えない場所の水を飲んだ後に、腹痛や膨満感、吐き気を感じたことはありませんか？私たちはよく「食べ物が腐ったに違いない」と考えがちです。しかし、時にはもっと深刻な原因、つまり目に見えない小さな微生物が原因となっていることもあります。今日は、まさにその微生物、ジアルジア症についてお話しします。

簡単に言うと、ジアルジア症とは何ですか？

ジアルジア症は腸の感染症です。原因は、ジアルジア・インテスティナリスという微小な単細胞寄生虫です。この寄生虫は、汚染された飲料水がある世界中のどこにでも存在します。ジアルジア症は、最も一般的な水系感染症の一つです。

想像してみてください。この小さな生物が私たちの体内に入り込むと、小腸の壁に付着して生き始めます。そこから消化器系の機能を阻害し、様々な症状を引き起こすのです。

この病気の症状は何ですか？

症状は通常、感染後1～3週間以内に現れます。ほとんどの場合、症状は2～6週間続きます。感染しても症状が出ない人もいますが、そのような人でも他人に感染させる可能性があります。

最も一般的な症状を確認するために、以下の表を見てみましょう。

この病気はどのようにして私たちに感染するのですか？

この病気は、感染した人や動物の糞便を介して感染します。どのように感染するのか見ていきましょう。

この寄生虫は、糞便とともに体外に排出される前に、自身を包む非常に丈夫な保護殻を形成します。これを嚢胞と呼びます。この殻のおかげで、嚢胞は体外、水中、あるいはあらゆる表面で、破壊されることなく数ヶ月間生存することができます。そのため、感染は、私たちが知らず知らずのうちにこれらの嚢胞の内容物を口に入れたときに起こります。

主な感染経路は以下のとおりです。

• 汚染された水を飲むこと：寄生虫が含まれている湖、小川、井戸などの未処理の水を飲むこと。そのような水で作った氷を使うこと。
• 感染者からの感染経路：ジアルジア症患者との濃厚接触。この病気は、感染者が触れた物を介して感染する可能性があり、特にトイレ使用後に手を十分に洗わなかった場合に感染リスクが高まります。
• 汚れた表面に触れること：浴室のドアノブ、おむつ交換台、感染した糞便で汚染されたおもちゃなどに触れること、手を洗わずに食事をすること。
• 水泳時：寄生虫が存在する可能性のあるプール、湖、または川で入浴すると、知らず知らずのうちに水が胃に入り込みます。
• 不衛生な食品：寄生虫に汚染された、十分に加熱されていない食品を食べること。
• 旅行：ジアルジア症が蔓延している国へ旅行する場合、リスクが高まります。

最もリスクが高いのは誰か？

この病気は誰でも発症する可能性がありますが、一部の人々は特にこの寄生虫に感染しやすい傾向があります。

• 幼児とその保護者：特に保育園に通う子どもたち、そしておむつ交換をする保護者や職員の方々。
• 同居家族：同居家族の中で誰かが感染した場合、他の人も感染する可能性が高い。
• 観光客やハイカーの皆様へ：未浄化の水路や湧き水を飲む方へ。
• 個人の衛生に無頓着な人：きちんと手を洗わない人。
• 肛門性交を行う人々。

医師はどのようにしてこの病気を診断するのですか？治療法は何ですか？

診断

医師の診察を受けると、症状について質問され、ジアルジア症が疑われる場合は便のサンプルを提出するように指示されます。このサンプルは検査機関に送られ、便中に寄生虫の嚢胞が存在するかどうかが検査されます。場合によっては、確実な診断のために数日間サンプルを提出する必要があるかもしれません。

処理

ほとんどの人は治療を受けなくても回復します。しかし、症状が重い場合や、他人に感染を広げるリスクがある場合は、医師が薬を処方します。メトロニダゾール（フラジール）、チニダゾール（ティンダマックス）、ニタゾキサニド（アリニア）は、最も一般的に使用される薬です。

これによって他に起こりうる合併症はありますか？

はい。感染が治癒した後も、いくつかの問題が発生することがあります。特に乳幼児や子供の場合、これらの問題はより深刻なものになる可能性があります。

• 脱水症状：重度の下痢により体から水分が失われる状態。これは危険な場合があります。
• 発育不全：慢性的な下痢は、子供が栄養素を適切に吸収することを妨げ、身体的および精神的な発達に重大な影響を与える可能性があります。
• 乳糖不耐症：この感染症にかかった人の中には、後に牛乳や乳製品（チーズやヨーグルトなど）の消化が困難になる人がいます。これは、牛乳に含まれる糖である乳糖を消化できないことを意味します。