妊娠中に子宮頸管が弱くなることはありますか？（子宮頸管無力症／子宮頸管機能不全）

妊娠は、すべての母親にとって大きな希望と同時に、少しの不安も伴う時期です。私たちは常に赤ちゃんの健康状態や、すべてが順調に進むかどうかを心配します。そんな時、もしかしたら聞いたことがないかもしれませんが、知っておくべき非常に重要な症状があります。それは子宮頸管無力症、医師が「子宮頸管不全」または「子宮頸管機能不全」と呼ぶものです。この名前を聞いても怖がらないでください。この症状について正しく理解し、適切な治療を受ければ、ほとんどの場合、問題なく対処できます。

簡単に言うと、子宮頸管無力症とは何でしょうか？

子宮（赤ちゃんが入っている袋状の器官）を小さな家だと考えてみてください。子宮頸部はその家のドアです。赤ちゃんが完全に成長する37～40週頃までは、このドアはしっかりと閉じていなければなりません。そうして初めて、赤ちゃんは子宮の中で安全に過ごすことができるのです。

しかし、「子宮頸管無力症」と呼ばれる状態では、妊娠中期頃、胎児が完全に発達する前から、何の理由もなく痛みもなく子宮頸管が開き始めます。子宮頸管が弱くなり、短くなり、開いてしまうのです。

では、なぜこれが問題なのでしょうか？

赤ちゃんの胎内ドアが早すぎる時期に開けられたらどうなるか想像してみてください。赤ちゃんは外に出なければなりませんが、その時点では肺や心臓などの重要な臓器はまだ十分に発達していません。これは2つの大きな問題を引き起こす可能性があります。

1.妊娠中期流産：妊娠20週未満での胎児の喪失。

2.早産：妊娠37週未満での出産。

この症状は約100回の妊娠につき1回の割合で発生するため、そのことを認識しておくことが重要です。

この病気にかかるリスクが最も高いのは誰ですか？

この症状は誰にでも起こり得ますが、リスクの高い人もいます。医師はあなたの健康状態について質問し、これらのリスク要因に該当するかどうかを確認します。

この病気の症状は何ですか？

これが最大の難点です。ほとんどの場合、 「子宮頸管無力症」には明らかな症状がありません。出産前の陣痛のような痛みもなく、破水もしません。すべてが静かに進行するのです。

しかし、妊娠14週から20週の間に、以下のような軽微な症状が現れる人もいます。

• 下腹部に圧迫感や重苦しさを感じる。
• 背中に軽い痛みを感じる。
• 膣分泌物の変化（水っぽい、粘液状、または少量の血液が混じるなど）。
• 発見。

これらの症状は非常に軽微なため、妊娠中のよくある不快感と見過ごされてしまうことがあります。ですから、たとえ些細なことであっても、何かいつもと違うと感じたら、ためらわずに医師に相談してください。

医師はどのようにしてこれを見つけるのでしょうか？

この症状は、過去の妊娠で問題があった女性を綿密に経過観察することで診断されることが多いです。上記のリスク要因のいずれかに該当する場合は、医師が特別な注意を払って診察します。

これは主に2つの方法で特定できます。

1.病歴：医師は、過去の妊娠、流産、手術について詳しく質問します。

2.経腟超音波検査：これはこの症状を診断する最良の方法です。この検査では、小さな器具を腟から挿入し、子宮頸管の長さを正確に測定します。この検査により、妊娠の進行に伴って子宮頸管が短くなっているか、開いているかを明確に確認できます。リスクのある妊婦の場合、医師は妊娠16週目から1～2週間後、そして24週目以降にこの検査を繰り返すことを勧める場合があります。

この病気の治療法と管理法は何ですか？

この症状が診断された場合、胎児の発育期間を延長し、早産を予防するための治療法がいくつかあります。医師は、あなたの症状と既往歴に基づいて、最適な治療法を決定します。

誰でも子宮頸管縫縮術を受けられますか？

いいえ。この手術が推奨されないケースもあります。例えば：

• 双子以上いる場合。
• 子宮頸管がすでに4センチメートル以上開いている場合。
• 膜が破裂した場合。
• 子宮に感染症がある場合。

このような場合、医師は他の選択肢についてあなたと話し合うでしょう。

次の妊娠について考えてみませんか？

はい、もちろん可能です。ただし、一度の妊娠で「子宮頸管無力症」になった場合、次の妊娠でも同じ状態になるリスクがあります。そのため、次の妊娠を考える前に、婦人科医に相談してください。そうすれば、次の妊娠の初期から綿密な経過観察を受け、必要に応じて早期に縫合（子宮頸管縫縮術）などの処置を受けることができます。

すぐに医師の診察を受けるべき場合

この疾患の治療を受けているかいないかにかかわらず、妊娠中に何か異常を感じた場合は、すぐに医師の診察を受けることが重要です。特に以下の症状がある場合は、すぐに医師に連絡するか、最寄りの病院の救急外来（ETU）を受診してください。

• 膣から血液や水のような液体が出ている場合。
• 下腹部に痛みを感じたり、陣痛を感じたりした場合。
• 普段とは違う背中の痛みを感じた場合。
• 下腹部に圧迫感を感じる場合。