鼠径ヘルニアが心配ですか？分かりやすくご説明しましょう！

重い物を持ち上げたり、咳をしたりしたときに、鼠径部にしこりがあるように感じたことはありますか？あるいは、その部分に重苦しさや引っ張られるような痛みを感じたことはありますか？多くの人は、このことを話すのを少し怖がったり恥ずかしがったりします。しかし、これは「ヘルニア」と呼ばれる症状で、よく見られるものです。ご安心ください。今日は、鼠径ヘルニアとは何か、なぜ起こるのか、そしてどう対処すればよいのかについて、非常に分かりやすくご説明します。

簡単に言うと、ヘルニアとは何ですか？

小さな穴が開いた袋を想像してみてください。袋の中身はその穴から出てきますよね？ヘルニアもそれと同じような状態です。ヘルニアとは、体の一部、例えば胃の中の腸の一部や脂肪の層などが、周囲の筋肉の弱い部分から飛び出す状態を指します。

鼠径ヘルニアとは、腹部と鼠径部を隔てる下腹壁の弱い部分から腹部の組織が突出するヘルニアのことです。鼠径部に発生するため、鼠径ヘルニアとも呼ばれます。これは最も一般的なタイプのヘルニアです。

鼠径ヘルニアには主に2種類あります。

鼠径ヘルニアは、その形成過程に基づいて大きく2種類に分けられます。両者には微妙な違いがあります。

この状況によって最も影響を受けるのは誰でしょうか？

鼠径ヘルニアは男性に多く見られます。統計的には、男性の10人に1人が鼠径ヘルニアを発症します。

なぜ男性の方が多く発症するのか？

簡単に言うと、体の構造によるものです。男の子がお腹の中にいるとき、睾丸は最初は腹部にあります。その後、鼠径管を通って陰嚢へと下降します。この睾丸の通路はもともと脆弱です。そのため、ヘルニアが発生しやすいのです。場合によっては、出生後もこの通路が完全に閉じないことがあります。

女性の鼠径管は男性よりも狭い。また、子宮を支える丈夫な靭帯が通っているため、鼠径部は頑丈である。しかし、女性も鼠径ヘルニアを発症することがあり、特に先天性の「間接型」ヘルニアは若い少女によく見られる。

鼠径ヘルニアは深刻な病気ですか？

ヘルニアは最初はそれほど深刻ではないかもしれません。しかし、放置しておくと、時間の経過とともに悪化する可能性があります。筋肉の穴はどんどん大きくなり、より多くの組織が飛び出してきます。

主なリスクは、突出した組織片（例えば腸）が元の位置に戻らなくなること（嵌頓）です。これは痛みを引き起こします。さらに危険なのは、挟まれた組織への血流が途絶えること（絞扼）です。こうなると、組織は壊死し始め（壊疽）、重篤な感染症を引き起こす可能性があります。これは緊急の医療処置が必要な状態です。

したがって、ヘルニアによる痛みや不快感がある場合、医師は症状が悪化する前に手術で修復することを勧めることが多いでしょう。

その症状は何ですか？

鼠径ヘルニアは必ずしも症状を引き起こすとは限りません。症状が現れたり消えたりすることもあります。以下のような症状が現れることがあります。

小さなお子さんの場合、泣いている時に股間にしこりが見られることがあります。寝ると消えます。

ヘルニアの原因は何ですか？

腹壁の弱化や膿瘍が発生する理由はいくつか考えられます。

• 先天的な弱さ：前述したように、これは「（間接ヘルニア）」の主な原因です。
• 長引く咳やくしゃみ：喘息や喫煙者の咳などは、胃に継続的な圧力をかける可能性があります。
• 便秘：排便時に常にいきむと、腹壁が弱くなることがあります。
• 重量挙げ：不適切な重量挙げ、重い重量挙げ運動、過酷な作業。
• 妊娠：妊娠中の腹壁への圧力。
• 重度の肥満：腹部の脂肪が増加すると、腹壁に常に圧力がかかります。
• 過去の手術歴：腹部手術後の傷跡が弱くなると、ヘルニアが発生することがあります。
• 加齢：年齢を重ねるにつれて、体の組織は自然に弱くなります。

鼠径ヘルニアはどのように診断するのですか？

通常、医師は身体検査を行います。ヘルニアかどうかは、見た目で判断できます。医師は鼠径部を診察する際に、咳をしたり、いきんだりするように指示します。ヘルニアが出ていれば、はっきりと見えるはずです。

医師はまた、結び目を手で優しく締めて元に戻せるかどうか、あるいは結び目が取れなくなっているかどうかを確認する。

ヘルニアがはっきりと確認できない場合は、超音波検査で確認することがあります。ごくまれに、CTスキャンが必要になる場合もあります。

最適な治療法は何ですか？

幼い子供や女性が鼠径ヘルニアを患った場合、合併症のリスクが高いため、医師はできるだけ早く手術を受けることを勧める。

小さくて無症状のヘルニアの場合、医師は経過観察を勧めることがあります。しかし、ほとんどの男性はいずれ手術が必要になります。

手術は非常に簡単です。摘出した組織を腹腔内に戻し、筋肉壁の穴を縫合します。場合によっては、弱くなった部分を補強するために合成メッシュなどを使用することもあります。この手術はヘルニア修復術と呼ばれます。

手術の種類

この手術を行うには、主に2つの方法があります。

1.開腹手術：これは従来の方法です。鼠径部に小さな切開を加え、その部位にアクセスしてヘルニアを修復します。

2．腹腔鏡手術：これは「鍵穴手術」とも呼ばれます。腹部に数カ所小さな穴を開け、そこからカメラと繊細な器具を挿入して手術を行います。この方法は傷跡が少なく、痛みも少なく、回復も早いのが特徴です。

どの手術方法があなたにとって最適かは、担当医が判断します。

ヘルニアを治療せずに放置するとどうなりますか？

鼠径ヘルニアは自然治癒しません。通常は時間とともに悪化します。前述のとおり、腸閉塞や腸絞扼などの深刻な合併症が発生する可能性があり、これらは生命を脅かす緊急事態です。

特に子供の場合、ヘルニアを放置するのは非常に危険です。成長に伴い、ヘルニアは急速に大きくなる可能性があります。お子さんにヘルニアの疑いがある場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

ヘルニアは予防できるのか？

先天性ヘルニアは予防できませんが、成人期にヘルニアを発症するリスクを軽減するためにできることはいくつかあります。

• 正しい方法でウェイトを持ち上げる：ウェイトを持ち上げる際は、膝を曲げ、背中の力ではなく脚の力を使って持ち上げましょう。
• 体重管理：健康的な体重を維持しましょう。特に腹部の脂肪を減らすことが重要です。
• 便秘を避けるには、食物繊維を多く含む食品（果物、野菜）をたくさん食べ、水分を十分に摂りましょう。
• 喫煙は避けましょう。喫煙によって引き起こされる慢性的な咳は、ヘルニアの主な原因の一つです。
• 正しい運動方法：腹筋を強化する運動を行いましょう。

これらの症状が現れた場合は、すぐに医師の診察を受けてください！

ヘルニアを患っている場合、または手術後に以下の症状が現れた場合は、直ちに病院を受診するか、医師の診察を受けてください。これらは、ヘルニアが嵌頓したり、血流が途絶えたりしている兆候である可能性があります。

• 鼠径部または腹部に、耐え難いほどの激しい痛みがある。
• 吐き気と嘔吐。
• 発熱、悪寒、震え。
• ヘルニアは赤色、紫色、または黒色です。
• 排便やガス排出ができない状態。
• 以前は治りにくかったヘルニアが、今も治りにくさを増している。

これらは医療上の緊急事態です。したがって、このような場合は、できるだけ早く病院の救急治療室（ETU）に行くべきです。