声がかすれていますか？喉が痛みますか？喉頭炎についてお話ししましょう！

朝起きた時、声がいつもと違うと感じることってありますよね？話そうとしても声が低く、かすれていて、ほとんど聞こえないこともあります。軽い喉の痛みや咳が出ることもあるかもしれません。その主な原因の一つが、今日お話しする喉頭炎です。心配する必要はありません。簡単に説明しましょう。

喉頭炎とは？分かりやすく解説しましょう！

喉、つまり首の内側には、声帯と呼ばれる非常に繊細な組織が2つあります。正確には、声帯は喉頭と呼ばれる小さな箱状の器官の中にあります。これは「声帯」とも呼ばれます。話したり、歌ったり、叫んだりするとき、音はこれら2本の声帯が触れ合って振動することによって発生します。

では、声帯が腫れたり、炎症を起こしたりしたらどうなるか想像してみてください。それが喉頭炎です。声帯が腫れると、通常のように自由に振動できなくなります。その結果、声がかすれたり、音程が低くなったり、場合によっては全く声が出なくなったりするのです。

喉頭炎と咽頭炎は同じものですか？

この2つの名称は、発音が少し似ているため、一部の人にとっては紛らわしいかもしれませんが、実際にはこれら2つの症状は異なります。

咽頭炎とは、喉の奥の壁である咽頭の炎症のことです。簡単に言うと、これは私たちがよく「喉の痛み」と呼ぶものです。咽頭は鼻の奥から始まり、喉頭のすぐ上で終わります。

喉頭炎とは、喉頭の下にある喉頭（声帯）の炎症のことです。どちらも喉にありますが、炎症が起こる部位は異なります。ただし、両方が同時に起こることもあります。

喉頭炎を発症しやすいのは誰ですか？

喉頭炎は年齢を問わず誰にでも起こりうるが、発症しやすい人もいる。あなたは以下のカテゴリーに当てはまるか確認してみよう。

• 声を過剰に使う人：これは、教師、歌手、説教者、コールセンターで働く人など、常に話したり叫んだりする人に起こりやすい。
• 喫煙者およびタバコの煙に頻繁にさらされる人（受動喫煙）：タバコの煙は声帯に大きな損傷を与えます。
• 過度にアルコールを摂取する人。
• 呼吸器感染症を患っている人：例えば、気管支炎や副鼻腔炎などの疾患を抱えている人。
• 免疫力が低下している人や吸入ステロイド剤を使用している人：これらの人は、真菌性喉頭炎を発症することがあります。

喉頭炎はどれくらいよくある病気ですか？

喉頭炎には、急性喉頭炎と慢性喉頭炎の2種類があります。

急性喉頭炎は一時的な症状です。これは最も一般的なタイプの喉頭炎で、通常は根本原因が治療されれば治癒します。頻繁に発症する人もいますが、ほとんどの成人は数年に一度しか発症しません。

しかし、喉頭炎が3週間以上続く場合は、慢性喉頭炎とみなされます。調査によると、アメリカ人の約21%が生涯のうちに慢性喉頭炎を発症するとされています。

喉頭炎を発症すると、体にはどのような変化が起こるのでしょうか？

簡単に言うと、喉頭炎になると声帯が腫れ、赤くなり、痛みが生じます。そのため、声が変わることがあります。話すときに、声が非常に低く、ささやき声のように聞こえる場合もあります。

喉頭炎の原因は何ですか？

喉頭炎にはいくつかの原因が考えられます。これらの原因は、急性喉頭炎か慢性喉頭炎かによって異なります。

突然発症する喉頭炎（「急性喉頭炎」）の原因：

• 一度に声に大きな負担をかけること：これは、大声で叫んだり、大声で歌ったり、ずっと話し続けたりする場合に起こります。クリケットの試合で大声で叫んだり、延々と講義をしたりするような状況を想像してみてください。
• ウイルス感染症：これらは、風邪やインフルエンザなどの病気を引き起こすウイルスによって引き起こされることが最も一般的です。
• 細菌感染症：これはあまり一般的ではありませんが、起こり得ます。
• カンジダなどの真菌感染症：特に免疫力が低下している人や吸入ステロイド剤を使用している人に多く見られます。

慢性喉頭炎の原因：

• 声の長時間にわたる過度な使用：歌手や教師のような職業の人にとって、このリスクはより高い。
• 慢性副鼻腔炎。
• 胃食道逆流症（GERD - 慢性的な胃酸逆流）：これは、胃酸が喉に逆流する状態です。この酸性度​​によって声帯が損傷を受けます。
• 喫煙。
• 過度の飲酒。

喉頭炎の症状は何ですか？

ほとんどの場合、喉頭炎の症状は一時的なもので、2週間以内に治まります。一般的な警告サインは以下のとおりです。

• 声がかすれる、または声が弱くなる。
• 完全に声が出なくなる。
• 喉の痛み。
• 喉にむずむずとした痛みやヒリヒリとした感覚がある。
• 乾いた咳。
• 喉が渇く。

喉頭炎は伝染しますか？

これは重要な質問です。喉頭炎は、感染症が原因で発症した場合にのみ伝染します。例えば、ウイルスや細菌が原因の喉頭炎にかかった場合、他人に感染を広げる可能性があります。しかし、声の使いすぎや喫煙が原因の喉頭炎は伝染しません。

喉頭炎かどうかを確実に知るにはどうすればよいですか？

声のかすれ、喉の痛み、乾いた咳などの症状が現れたら、喉頭炎である可能性が高いでしょう。症状が1～2週間以内に治まる場合は、おそらく医師の診察を受ける必要はありません。

ただし、必要に応じて医師がこの状態を確認することができます。医師は以下のようなことを行う場合があります。

• 咽頭培養検査：医師が咽頭を診察し、綿棒などを使って分泌物のサンプルを採取します。採取したサンプルは培養液に入れられ、感染の有無を調べます。
• 喉頭鏡検査：これは、鼻または口から小型カメラ（内視鏡）を挿入し、声帯を鮮明に観察する検査です。腫れやしこりの有無を確認するのに役立ちます。
• 生検：声帯にしこりや腫瘍がある場合、小さな組織片を採取して検査室に送り、それが何であるかを正確に調べます。

喉頭炎はどのように治療されますか？

喉頭炎は通常、 1～2週間で自然に治ります。早く治すには、声帯を休ませ、水分を十分に摂ることが一番です。場合によっては、医師が早期回復のために薬を処方することもあります。

喉頭炎の治療薬は何ですか？

必要な薬の種類は、喉頭炎の症状によって異なります。医師は、以下の薬を処方する場合があります。

• 抗生物質：喉頭炎の原因が細菌感染である場合に投与されます。抗生物質はウイルス感染には効果がありません。
• 抗真菌薬：喉頭炎がカンジダなどの真菌感染症によって引き起こされている場合に投与されます。
• コルチコステロイド：これらの薬剤は腫れや炎症を軽減します。すべての人に処方されるわけではありませんが、特別な場合には医師が処方することがあります。
• 鎮痛剤：喉が痛い場合は、アセトアミノフェン、ナプロキセン、イブプロフェンなどの鎮痛剤を服用できます。ただし、小さなお子様にはアスピリンを与えないでください。

自宅で喉頭炎の症状をどう対処すればよいですか？

喉頭炎の症状が治まるまで、症状を管理するためにできることがいくつかあります。

• 声帯をできるだけ休ませてください。話したり、大声を出したりすることをできるだけ控えてください。
• 脱水症状にならないように、水分を十分に摂りましょう。 1日に少なくとも8～10杯の水を飲むようにしてください。
• 蒸気を吸い込む（加湿器を使う）：これは喉の乾燥を和らげるのに役立ちます。あるいは、お湯を入れたボウルから出る蒸気を吸い込むこともできます。
• もごもご話さないでください！喉が痛い時に小声で話すのは良いことだと考える人も多いですが、実際には声帯に余計な負担をかけてしまいます。
• 鼻づまり解消薬は服用しないでください。喉をさらに乾燥させてしまう可能性があります。

喉頭炎は予防できますか？

喉頭炎を完全に予防することは必ずしもできませんが、リスクを軽減するためにできることはいくつかあります。

• 喫煙は避けましょう。完全に禁煙しましょう。喫煙者（受動喫煙者）のそばにいることを避けましょう。
• バランスの取れた食事を心がけましょう。全粒穀物、新鮮な果物、野菜を食事に取り入れてください。これらは喉の粘膜を健康に保つのに役立ちます。
• 咳払いをしないでください。咳払いをすると声帯が不自然に振動し、腫れが悪化したり、喉の締め付けがさらに強くなったりする可能性があります。
• 辛いものや油っぽいものは控えましょう。これらの食品は胃酸が喉に逆流する（胃食道逆流症）原因となることがあります。
• カフェインとアルコールの摂取は控えましょう。これらの飲み物は体を脱水させ、喉頭炎の症状を悪化させる可能性があります。
• 水分を十分に摂りましょう。体内の水分量を適切に保つことで、喉の粘液が薄くなり、排出しやすくなります。
• こまめに手を洗いましょう。こまめに手を洗うことで、細菌から身を守り、呼吸器感染症の人との接触を避けることができます。

喉頭炎はどのくらい続くのですか？

急性喉頭炎は通常1～2週間で治ります。しかし、症状が3週間以上続く場合は、慢性喉頭炎の可能性があります。その場合は、必ず医師の診察を受けてください。

いつ仕事や学校に復帰できますか？

これはご自身の状況に応じて判断する必要があります。会話の多い仕事をしている場合は、数日間休みを取って休養するのが良いでしょう。また、感染症による喉頭炎の場合は、他人に感染させないためにも、仕事や学校を休むのが賢明です。迷った場合は、医師に相談してください。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

ほとんどの場合、喉頭炎は声を休ませ、水分を十分に摂ることで対処できます。しかし、喉頭炎の症状が2週間以上続く場合は、必ず医師の診察を受けてください。

また、喉頭炎に加えて以下の症状が現れた場合は、直ちに医師の診察を受けてください。

• 呼吸困難。
• 熱が下がらない。
• 痛みは日ごとに増している。
• 血を吐く。

重要：幼児が喉頭炎に加えて呼吸困難を呈している場合は、クループなどのより重篤な疾患の兆候である可能性があります。そのため、幼児にこれらの症状が見られる場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

医師に何を質問すれば良いですか？

ご自身の症状についてご質問やご不安な点がある場合は、医師にご相談ください。以下のような質問をすることができます。

• 私は急性喉頭炎ですか、それとも慢性喉頭炎ですか？
• これは伝染性がありますか？
• 薬を飲む必要はありますか？

喉頭炎はCOVID-19の症状ですか？

一般的な症状ではありませんが、起こり得る症状です。新型コロナウイルス（COVID-19）は上気道に影響を与えるため、喉頭（声帯）が腫れたり炎症を起こしたりすることがあります。

喉頭炎の時に愚痴をこぼすのを避けるべき理由は？

喉頭炎になると、つい愚痴をこぼしたくなるのはよくあることです。しかし、実際には、愚痴をこぼすことで声帯にさらに負担がかかってしまうのです。愚痴をこぼすと、声帯は普段より強く押し合わされます。ですから、声帯を休ませて、愚痴をこぼさないようにしましょう。

喉頭炎は気管支炎や肺炎に進行することがありますか？

通常はこのようなことは起こりません。しかし、すでに気管支炎や肺炎にかかっている場合は、感染が喉頭に広がり、喉頭炎を引き起こす可能性があります。

まとめと要点

さて、これまで喉頭炎についてたくさんお話ししてきました。覚えておいていただきたいのは、ほとんどの場合、喉頭炎は心配する必要はなく、1週間か2週間で自然に治るということです。

• 声帯を休ませて、水分をたっぷり摂りましょう。これが一番大切なことです。
• 喫煙は完全に避けてください。
• 喉に有害なもの（質の悪い食べ物、過度の飲酒など）は避けてください。
• 症状が2週間以上続く場合、または呼吸困難、高熱、激しい痛み、血痰などの症状がある場合は、必ず医師の診察を受けてください。

喉と声を大切にしましょう！健康な声は大きな財産です。

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