コレステロール値が高いですか？（高コレステロール）それをコントロールする方法について、簡単に説明しましょう。

「コレステロール」という言葉は誰もが聞いたことがあるでしょう。中には、少し怖いと感じる人もいるかもしれません。しかし、それはごく自然なことです。実際、コレステロールは私たちの体に必要な物質です。問題となるのは、その値が高くなりすぎた場合だけです。最大の問題は、高コレステロール血症には自覚症状がないことです。そのため、コレステロールは「静かなる敵」のように振る舞い、心臓病などの深刻な病気を引き起こす可能性があります。ですから、今日からコレステロールについて意識していきましょう。

コレステロールとは何ですか？善玉コレステロールと悪玉コレステロールとは？

簡単に言うと、コレステロールは血液中に存在する脂肪の一種です。コレステロールには主に2種類あります。

1. LDL（低密度リポタンパク質）：これは「悪玉コレステロール」と呼ばれるものです。血管をパイプに例えてみましょう。このLDLコレステロールは、パイプの中に汚れのように沈着し、徐々に血液の流れを阻害します。これが「動脈硬化」と呼ばれるものです。

2. HDL（高密度リポタンパク質）：これが私たちのヒーロー、 「善玉コレステロール」です。HDLは動脈に詰まった悪玉コレステロールを拾い集め、肝臓に運びます。肝臓はそれを体外に排出します。まるでゴミ収集車のようなものです。

これら2種類に加えて、血液中にはトリグリセリドと呼ばれる別の種類の脂肪も存在します。これらの数値が上昇することも、心臓にとって良くありません。

私たちの肝臓は必要なコレステロールを生成しますが、食事、特に動物性食品（牛乳、卵、肉）や加工食品からも余分なコレステロールを摂取しています。ドーナツ、冷凍ピザ、ビスケット、ソーセージ、一部のパン類には、これらの食品が豊富に含まれています。

コレステロール値が高いかどうかを知るにはどうすればいいですか？

重要なのはここです。高コレステロールには自覚症状がありません。気づかないうちに体内のコレステロール値が危険なほど高くなっている可能性があるのです。だからこそ、自分のコレステロール値を把握しておくことが重要なのです。

これを知る唯一の方法は血液検査を受けることです。これは脂質プロファイル検査と呼ばれます。

このテストは誰が受けるべきですか？

• 20歳以上の方は、少なくとも5年に一度はこの検査を受けることをお勧めします。
• 子供も高コレステロールになることがあります。特に家族（母親、父親、祖父母など）に若年期に心臓発作や脳卒中を起こした人がいる場合は、9歳から11歳の間にコレステロール値を検査することが重要です。

この血液検査では、総コレステロール、LDLコレステロール、HDLコレステロール、およびトリグリセリドの値が測定されます。医師はこれらの値に加え、年齢、血圧、喫煙習慣などを考慮して、心臓病のリスクがあるかどうか、またどのような治療法が適切かを判断します。

高コレステロールの原因は何ですか？

私たちの生活習慣やライフスタイルには、これに影響を与える多くの要素があります。主な理由を見ていきましょう。

コレステロール値を下げるために、生活習慣をどのように変えれば良いでしょうか？

多くの人は、生活習慣を変えることでコレステロール値をコントロールできます。これは薬を服用するよりも重要です。生活習慣の改善は、食事、運動、体重管理の3つの要素に分けられます。

1. 正しい食生活を心がけましょう！

• 飽和脂肪酸とトランス脂肪酸を減らしましょう：脂身の多い肉、ハム、ソーセージ、バター、チーズ、全乳、ココナッツオイル、パーム油、パン製品に含まれるマーガリンの過剰摂取を減らしましょう。食品パッケージに「部分水素添加」と記載されている場合は、トランス脂肪酸が含まれていることを意味します。
• 良質な脂肪（不飽和脂肪）を食事に取り入れましょう。アボカド、オリーブオイル、キャノーラ油、ピーナッツ、アーモンド、カシューナッツなどのナッツ類、サーモンやサバなどの脂の乗った魚を食事に取り入れてください。
• 食物繊維が豊富な食品を摂りましょう。オート麦、大麦、玄米などの全粒穀物、豆類、ひよこ豆、レンズ豆、果物、野菜（特に葉物野菜）を積極的に摂りましょう。食物繊維は体内のコレステロール吸収を抑えます。
• 糖分摂取量を減らしましょう：甘い飲み物、ケーキ、ビスケットなど、糖分を多く含む食品は、中性脂肪値を上昇させます。これらの食品はできるだけ避けましょう。

2. 運動しましょう！

1日最低30分、週5日間運動することを目標にしましょう。大げさなことである必要はありません。

• 速歩き
• サイクリング
• 庭仕事
• 水泳

運動は悪玉コレステロール（LDL）を減らし、善玉コレステロール（HDL）を増やし、心臓を強化する。

3. 体重管理をしましょう！

身長に見合った健康的な体重を維持することは非常に重要です。減量はLDLコレステロール、総コレステロール、中性脂肪を下げるのに役立ちます。しかし、食事を抜いて一気に体重を減らすよりも、持続可能で長期的な変化を取り入れる方がはるかに大切です。

薬はどのような場合に必要になりますか？

場合によっては、生活習慣の改善だけではコレステロール値をコントロールできないことがあります。特に、高コレステロール血症が家族歴にある場合や、心臓病のリスクが高い場合は、医師が薬を処方することがあります。

コレステロールを下げるための主要かつ最も一般的に使用される薬剤はスタチン系薬剤です。例としては、アトルバスタチン（リピトール）、ロスバスタチン（クレストール）、シンバスタチン（ゾコール）などがあります。これらは肝臓でのコレステロール産生を阻害します。

さらに、フィブラート系薬剤、ナイアシン、エゼチミブなどの他の薬剤もあります。医師があなたに最適な薬剤と投与量を決定します。

薬の副作用

他の薬と同様に、この薬にも軽度の副作用が生じる可能性があります。最も一般的な副作用は筋肉痛です。服用開始後に筋肉痛が現れた場合は、すぐに医師に相談してください。

また、スタチン系薬剤を服用している場合は、グレープフルーツジュースの摂取を避けるよう勧められる人もいます。グレープフルーツジュースは薬の効果に影響を与える可能性があるためです。