耳の後ろに痛みがありますか？もしかして「乳様突起炎」でしょうか？調べてみましょう！

お子さんの耳の痛みが心配ですか？軽度の耳の感染症でも、時には大きな問題になることがあります。今日は、少し深刻な場合もありますが、早期に発見すれば簡単に治療できる病気についてお話しします。それは乳様突起炎と呼ばれるもので、耳の後ろにある骨の感染症です。

乳様突起炎とは一体何でしょうか？

簡単に言うと、乳様突起炎とは、耳の後ろにある大きな骨、側頭骨の細菌感染症です。通常は中耳炎から始まります。中耳の小さな空間で感染が起こり、適切に治療しないと耳の後ろの骨にまで広がる可能性があるのです。

かつては、乳児にとって命に関わる病気でしたが、ワクチン接種や抗生物質の普及により、現在では稀な病気となっています。しかし、中耳炎が未治療のまま放置されると、乳様突起炎を発症する可能性があります。乳様突起炎は年齢を問わず誰にでも起こり得ますが、特に2歳未満の乳幼児はリスクが高いとされています。そのため、ご自身やお子様にこれらの症状が見られる場合は、速やかに医師の診察を受けることが重要です。

乳様突起炎にはどのような種類がありますか？

この症状には主に2つの種類があります。

• 急性乳様突起炎：これは通常、耳の感染症の数日後に発症します。適切に治療すれば、1か月以内に完全に治癒し、再発することはありません。
• 慢性乳様突起炎：これは長期にわたる耳の感染症と関連しています。つまり、少なくとも1ヶ月以上耳の感染症にかかっている人は、慢性乳様突起炎を発症する可能性が高くなります。

乳様突起炎の症状は何ですか？

通常、乳様突起炎の症状は中耳炎の数日後から数週間後に現れます。お子さんが何日も耳の痛みを訴えて泣き続け、発熱もしていると想像してみてください。単なる耳の痛みだと思うかもしれません。しかし、乳様突起炎の場合、症状は少し異なります。以下の症状に心当たりがないか確認してみてください。

• 耳の中で絶えず激しい痛みがある（まるで誰かが耳の中で殴っているような）。
• 片方の耳がもう片方の耳よりも突き出ているように見える。
• 耳の後ろの皮膚が腫れて赤くなります（肌の色が濃い人の場合は紫色に見えることもあります）。
• 耳の後ろの骨に触れると、柔らかくてふっくらとした感触がする。
• 耳から膿のような液体が流れ出ている。
• 聴力が徐々に低下しているように感じます。
• 頭痛。
• 熱。
• めまい。
• 混乱している。
• まるで二つのものが見えているような感覚です（複視） 。

これらの症状に加えて、 2歳未満の小さなお子さんの場合は、痛む耳を引っ張ったり、頻繁に泣いたり、以前よりも活動的でなくなったりすることがあります。小さなお子さんは痛みをうまく伝えられないため、これらの症状には特に注意が必要です。

乳様突起炎の原因は何ですか？

乳様突起炎は、中耳炎が適切に治療されない場合にしばしば発生します。感染が耳の近くの骨に広がることで発症します。

しかし、ごくまれに、中耳炎を伴わずに乳様突起炎が発生することがあります。その原因は「真珠腫」と呼ばれる状態です。この真珠腫は、中耳に発生する異常な皮膚の増殖で、小さな腫瘍のように見えます。これにより、中耳から排出されるべき体液の流れが阻害され、乳様突起炎を引き起こすことがあります。

この病気にはどのような合併症がありますか？危険な病気ですか？

はい、適切に治療しないと、感染がさらに広がり、深刻な合併症を引き起こす可能性があります。だからこそ、私たちはこのことを非常に懸念しているのです。起こりうる事態は以下のとおりです。

• 顔面麻痺：口が片側に引っ張られているような感覚。
• 聴力の完全または部分的な喪失。
• 内耳炎（迷路炎） ：重度のめまいを引き起こす可能性があります。
• 髄膜炎：これは非常に危険な病気です。
• 脳の腫れ（脳炎）
• 生命を脅かす全身性炎症（敗血症） 。

近年、乳様突起炎は以前ほど一般的ではなくなりましたが、長期的な問題を防ぐためには、できるだけ早く治療を受けることが重要です。

重要：耳の感染症を放置しないでください。乳様突起炎などのより深刻な状態につながる可能性があります。

乳様突起炎はどのように診断されますか？

医師はまず「耳鏡」と呼ばれる器具を使って耳の中を観察します。さらに、以下のような検査を行う場合もあります。

• 血液検査：血液を検査して、感染症や炎症の兆候がないか確認します。
• 耳培養検査：耳から体液を採取し、そこにどのような種類の細菌が存在するかを調べます。
• CTスキャン（コンピュータ断層撮影）：頭蓋骨内部の詳細な画像を撮影できます。これにより、感染がどの程度広がっているか、またどこに感染しているかを正確に把握できます。
• MRI（磁気共鳴画像法（MRI））：医師は、耳と脳の間の領域をより詳しく調べるために、この検査を行うことがあります。

乳様突起炎はどのように治療されますか？

乳様突起炎の治療には、抗生物質やステロイド剤がよく用いられます。これらの薬剤は、静脈注射または経口投与が可能です。

中耳に溜まった感染液が自然に排出されない場合、医師は「鼓膜切開術」と呼ばれる小手術を行う必要がある場合があります。これは、鼓膜に非常に小さな穴を開け、中に溜まった液体を排出する手術です。小さな中空のチューブ（「耳管」）を穴に挿入することもあります。これにより、液体の排出が促進されます。これらのチューブは通常、6ヶ月から1年以内に自然に抜け落ちます。

これらの治療で効果がない場合、または側頭骨に膿瘍ができている場合は、感染した骨を取り除くための手術（乳様突起切除術）が必要になることがあります。

乳様突起炎は予防できるのか？

はい、もちろんです！乳様突起炎のリスクを減らすためにできる最善のことは、耳の感染症をできるだけ早く治療することです。さらに、お子様を感染症から守るために、以下のことを行ってください。

• お子さんに予防接種を受けさせてください。特に肺炎球菌ワクチンは重要です。このワクチンは、耳の感染症を引き起こす細菌からお子さんを守ります。耳の感染症は、乳様突起炎の主な原因です。
• 鼻水の使用は控えましょう。赤ちゃんが泣いていると、親はつい鼻水をあげてしまいがちです。しかし、鼻水を頻繁に与えると、中耳炎のリスクが高まります。
• 喫煙は避けましょう。あなた自身が喫煙しないのと同じように、赤ちゃんの周りで他の人が喫煙するのも止めましょう。受動喫煙も耳の感染症の原因となることがあります。
• アレルギーをコントロールしましょう：アレルギーによる炎症や粘液は、耳、鼻、喉をつなぐ耳管を塞いでしまうことがあります。これにより、耳の感染症のリスクも高まります。
• 風邪から身を守りましょう：ほとんどの耳の感染症は風邪から始まるので、お子さんをできるだけ病気の人と接触させないようにしてください。

私自身または私の子供がこの病気にかかった場合、どのようなことが予想されますか？

通常、乳様突起炎の症状は、あなたやお子さんが抗生物質の服用を開始してから数日で治まります。しかし、医師から処方された薬は、処方された期間すべて服用することが重要です。そうしないと、感染が再発する可能性があります。

重症の場合、長期的な聴力低下の有無を確認するため、ご本人またはお子様に追跡検査が必要となる場合があります。

自分自身や子供の世話をするにはどうすればいいですか？

治療後のご自身やお子様のケア方法については、医師の指示に注意深く従ってください。例えば、しばらくの間は水泳を控えるように、耳に水が入らないように、入浴やシャワーの際に耳に水が入らないようにワセリン（Vaseline®など）を染み込ませた綿球を耳に入れるように指示される場合があります。医師がこれらの点について詳しく説明いたします。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

あなたやお子さんに、耳の痛みなど、数日経っても治らない耳の感染症の症状がある場合は、すぐに医師の診察を受けてください。耳の感染症は治療可能です。しかし、症状を放置すると、感染が広がり、乳様突起炎などのより重篤な状態になる可能性があります。

医師にどのような質問をすべきですか？

医師の診察を受ける際は、次のような質問を遠慮なくしてください。

• 乳様突起炎を治すには、私の子供にはどのような治療が必要ですか？
• 彼は入院する必要があるだろうか？
• 感染が再発した兆候にはどのようなものがありますか？
• 今後、耳の感染症を予防するためにできることは何ですか？
• 子どもに聴覚障害があるかどうか検査を受ける必要はありますか？

最後に、覚えておくべきこと（要点）

かつて乳様突起炎は、幼い子供にとって命に関わる重篤な病気でしたが、現在では、乳様突起炎の原因となる中耳炎を予防するワクチンや、治療用の抗生物質があります。ですから、ご自身とお子様を耳の感染症から守るための対策を講じましょう。ご自身またはお子様が中耳炎にかかっていると思われる場合は、すぐに医師の診察を受け、乳様突起炎のリスクを減らしてください。早期発見と迅速な治療こそが、健康な生活を送るための最善の方法です。

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