うつ病という暗い日々を乗り越えましょう。まずは、大うつ病性障害についてお話しましょう。

時々、世界が崩れ落ちてくるような感覚に襲われることはありませんか？孤独に満ちた暗い穴に閉じ込められ、何もすることがなく、すべてに退屈しているような気分になったことはありませんか？これがうつ病、医学的には「大うつ病性障害」と呼ばれるものです。これは風邪のように簡単に治るものではありません。私たちはうつ病と付き合い、うまく付き合っていく方法を学ばなければなりません。今日は、私自身の経験をお話しします。私がどのようにしてこの状況から抜け出したのかをお話しすることで、もしかしたらあなたにも力になるかもしれません。

私の物語：闇が支配した時代

私は16歳の頃からこの種のうつ病を抱えて生きてきました。しかし、人生で最も辛かったのは28歳の時でした。当時、私は家族と暮らしていました。私の生活は、朝起きて、仕事に行き、家に帰って、寝るという繰り返しでした。次第に、私は深刻なうつ病と不安に陥っていきました。

果てしない絶望の波に飲み込まれていくような感覚でした。もうこれ以上耐えられないと思いました。ついに、最寄りの病院の救急外来（ETU）に助けを求めに行きました。そこで、精神科医に診てもらうには数週間、もしかしたら1、2ヶ月待たなければならないと言われました。それを聞いて頭がくらくらしました。もう一分たりとも耐えられないのに、何ヶ月も待たなければならないなんて、恐ろしくてたまりませんでした。

当時の私にとって唯一の慰めは睡眠だった。しかし、睡眠は私に安らぎを与えてくれなかった。目が覚めると、体がだるく、食欲もなく、笑顔になる理由もなかった。この状況から逃れたくて、車に乗って街へ行き、精神衛生に関する本を買い求めた。自分の身に何が起こっているのかを理解すれば、この状況から抜け出せると思ったのだ。

医学とその先へ

幸運なことに、ちょうどその頃、プロザックという新薬が流行し始めました。医師は私にそれを処方してくれました。私は幸運な数少ない一人で、すぐに効果が現れました。ある朝目覚めると、それまで頭上に重くのしかかっていた暗い雲が消え去っていることに気づきました。

あの出来事からもう30年近く経ちます。今でも処方された薬はきちんと服用しています。それだけでなく、うつ病が再発した時の備え方や対処法についても多くのことを学びました。うつ病は一度治れば治る病気ではありません。いつ再発するかわからないし、時には何の理由もなく再発することもあります。だからこそ、事前に備えておくのが一番なのです。

私のうつ病対策計画

あなた自身で計画を立てることもできます。それは、洪水が来る前に安全な場所に避難する計画を立てるようなものです。うつ病の暗い症状が現れ始めたらすぐに行動を起こすべきです。以下に、私が自分自身のために作成した計画の例をいくつか示します。これらを参考に、あなた自身の計画を作成してみてください。

あなたの「サポートチーム」は誰ですか？

この道のりを一人で歩むのは困難です。あなたを支えてくれる「サポートシステム」を構築しましょう。

• 担当医：彼はあなたの主要な相談相手です。どんなことでも遠慮なく相談してください。
• 信頼できる友人または家族：心の内を打ち明けることができ、あなたを批判しない人。
• カウンセラー：必要であれば、医師の勧めに従って心理カウンセリングを受けることができます。